物競天擇: 87.各有盤算

看著傳感器投射出來的光影地圖，貝努五人就是陸續消失在Ｈ區居住地的通道中，劄木里吩咐各小隊分向前後包圍。

但即使小心移動著，等到了戰鬥現場，依然只有隊員的殘身斷骸。

「碰！」的撞擊巨聲響起，劄木里一拳打向鐵牆，面容極為冷肅，她對著四分五裂的屍體，沈聲道：「異形行蹤呢？」

從通道另一邊趕來的隊員們，見到厚實鐵牆居然被擊得碎裂開來，不由得紛紛暗想，原本就能操縱條件最嚴苛的大地機甲，這名女隊長在成為新形人類之後，似乎更加厲害了。

「沒看到，管理局的地圖雖然正確，但下區人在這裡生活已久，似乎還有另外挖出通道，地形……遠比想像中要複雜許多。」





捕捉異形行動，尤其是天敵型和求生型，這兩類都會藉由進食來加速恢復，人類方面時常要以生命來打消耗戰，這結果十分不劃算，安第爾一案就是最好例子。

所以武裝所向來都是派遣精英進行任務，務求以最小損失達成命令，但這也是為什麼人數不多的特殊搜查隊，即使發現了蹤跡，也無法進行大規模圍捕原因。

知道再一次的任務失敗，而且隊員還慘死眼前，劄木里深呼吸了幾口氣，讓胸膛起伏漸漸沈下，只有雙手仍是緊握。

「派人搜查現場，並向所裡申請Ｈ區最近活動跡象，異形一再出現在這裡，絕對有原因！另外……把貝努等人『收拾』好，這是最後能幫他們做的事了。」

沒有明文規定，但武裝所成員都明白，有一天或許他們也會變得如此，現在幫人一把，以後說不定就是別人幫助自己，總比被下區人『收拾』拿去賣掉，又或者是進入都市循環系統，成為『營養液』被吃掉的好。





時間同樣的經過，相比起蘭道爾上城戰勝異形的歡天喜悅，索果羅下區的特殊搜查隊，卻是瀰漫著一股沈重氣氛。

此時，武裝所的內部，收到了兩份截然不同報告的洛克，心情也很糟糕，一邊是付出慘重代價的勝利，一邊雖然損失不大卻失敗了，那個都不是能令人高興事情。

劍形利眉緊皺，坐回辦公桌的洛克，調出通訊光幕連絡上研究所，當見到那金髮白衣人影出現時，他面色難看說著。

「那頭特殊異形也出現了，就在先前的Ｈ區，現在搜查隊隊長申請全面調查該地方。」

面對被送來已死亡的實驗樣本，大沛因同樣神色不佳，她冷聲輕道：「那就是說又沒抓到？才跟天敵型交戰過，你應該能夠明白，有智慧的異形是多麼可怕存在。」　





「碰！」的一聲重砸桌面，洛克怒道：「我當然明白，所以才要全力緝捕，下區特殊異形這麼多疑點，光是娜汀亞和撒艾夫兩人就很有問題，但妳一再要我忽視他們，這是為什麼？！」

「……異形是異形、人類是人類，他們雖然可疑，但跟事情不會有什麼關係，就隨便給特殊搜查隊一份資料吧。」沈默好一會，大沛因這才回答。

對方的輕藐態度，徹底激怒這名武裝所所長，他指著大沛因直接罵道：「先前７７號曾調閱那兩人資料，最後在都市邊壁莫名戰敗，至今在束管內還沒醒來，這難道不可疑嗎！這樣算是沒有關係嗎！」

知道不能把洛克逼得太緊，如果在這時候武裝所發現自己真正意圖，很可能就會功虧一簣，而且在光影投幕的角落，大沛因看到了絲絲細長白髮，顯然她也在那裡。

「洛克，雖然有些意外，但那兩人現在是我跟野外人聯絡的重要管道，你該知道這代表什麼意思。沒有他們，就沒有豐富的野外資源和獵獸。」

面對大沛因難得的示軟解釋，洛克雖然知道她為了避開鬼魂研究，跟野外人有所往來，但眼看部下一一死去還無法提供幫助，這好似親手將人推落火坑的感覺十分難受。

盡力平撫心情，衝突的情緒讓洛克嗓子甚至有些啞了，道：「那頭特殊異形呢？這樣下去搜查也不會有結果，只會增加更多傷亡。」

挑選著不會刺激對方的言語，大沛因道：「現在研究所有天敵型樣本，短期內無法分心，若是武裝所想暫緩放鬆追捕也沒關係，『他』不會逃出太平洋都市。」





沒有察覺到話中微樣異義，洛克只是道：「既然妳這麼有把握，武裝所會先調回特殊搜查隊，若是那頭異形趁隙逃至野外，遠征隊也不會為研究所特別出動，妳要明白這一點。」

揚起令人捉摸不清笑容，大沛因並沒有再說話，反倒是對面光影中，似乎傳出有陣聽不清的女性聲音在提醒什麼，而後洛克才繼續說下去。

「最近鬼魂似乎跟部份大聖堂的人合作了，命令武裝所組織實驗成功者，讓他們對進化失敗已被趕到索果羅下區者，執行『清掃』任務，妳認為如何？」

大沛因冷笑了笑，道：「那就去做呀！這跟研究所有什麼關係，那些沒用的傢夥，一生會消耗多少能量、資源，又能反饋多少給這座穹型都市，問你身邊的人不是最清楚嗎？有他們在，只是加速敗亡而已。」

知道對方為了目標無所忌諱想法，但七成成功、三成失敗，並不如表面上數字簡單，對這足有數百萬人的超巨大穹型都市來說，那就是數十萬的生命消逝！

之後會引起的混亂和問題，身為武裝所所長，洛克不可能等閒視之。

「妳難道忘了，亞洲都市和北美洲都市的慘狀，那份經過數百年仍保存的光影資料，可不單單只是觀賞用。」





在都市存續這一項認知上，大沛因與『父親』倒是相同，她道：「難道你天真的認為，人類想進步甚至活的更好，不需要付出代價？過渡期的基石，用完本來就該丟棄。而且，發生些混亂，對鬼魂的統治也會有影響……」

見洛克臉色越來越難看，大沛因話風一轉，再道：「既然你會擔心，那我可以保證，接下來的實驗過程，將有八成的人都能進化成功，相信武裝所壓力也能減輕一些。」

這次洛克聽出了弦外之音，大喝道：「研究所可以操控實驗成功機率，妳……其實有百分之百進化方式，對吧！」

短短幾句話間，就決定數十萬人命運，這份生死負擔，令洛克也不由得為之感到沈重，但對方顯然並不這麼想。

「哼！要確保完全成功，所付出的資源、時間代價就更高，七成是投入最少、收獲最多的數字，一切都是為了人類永久存續，我沒你想得這麼喜歡玩弄生命。不過……當作消遣娛樂確實也很不錯。」

高高在上主宰人類，這是從生下來之時，她就被『父親』訂好的命運。

「放心吧，科技室的幻影機甲已經研發完成，雖然還無法量產，但足夠給你們這些『重要』人物都配備一套，即使到時混亂發生，甚至異形出現也有生存能力，至少……逃跑沒有問題。」

洛克聞言，別過身去似乎和誰在討論什麼，過了一會才回來繼續說著。





「我記得給鬼魂和大聖堂的報告裡，可沒有提及能夠百分之百成功的選項，妳是另外有想法吧。」

輕輕一個笑容，大沛因沒有解釋，但她相信對鬼魂不滿的武裝所和綜合所方面，就算已經有所察覺，也不會於現在揭發自己，而等到計畫發動木已成舟時，他們就是想不合作都不行了。

「希望妳清楚自己在做什麼，操縱機械之心的鬼魂，擁有智慧警衛最高權限，這其中更包含了全能型部隊，而大聖堂也握有都市能源控制權，那一邊都不是可以輕忽對象！」

接二連三示軟、被警告，耐性似乎被消磨不少，大沛因語氣也開始轉硬道：「我說過了，人類想要什麼就必須付出代價。你若是不滿，可以繼續當他們的玩偶，當然也就不要怪我用更強烈手段了。」

兩人最後再作幾句交談，彼此仍是以不歡而散結束，他們從來就沒有合拍過，各自有深藏在內心想法。

關上通訊光影，大沛因將雙手插入大衣口袋，細細感受那被噬咬輕感，心裡越發相信計畫的成功。

想到開心之處，她轉頭望向隱藏在光影死角的黑髮女子，露出真正笑容道：「妳醒來的真是及時呀，在晚一點，我就會答應洛克調查要求了。７７號……不對，我現在該叫妳德斯蒂妮了，對嗎？」