物競天擇: 45.撒網

「那……謝宮嚴教主有沒有說，這股神秘力量到底是什麼？最後的天敵型異形，又是怎麼脫離控制的？」

這兩個問題對撒艾夫至關緊要，能不能擺脫娜汀亞控制，甚至反過來利用她晉升成為蘭道爾上城人，就靠這個答案了。

善良的老人不疑有他，只覺得這名下區信徒，因為害怕所以相當關心異形問題，回道：「罪責錄真跡上記載，謝宮嚴教主死前言語過於凌亂，所以接下來的後續，都只是當時隊員推測得來，他們一致認為，神秘力量來自於亂線進化的其中一種結果。」

「亂線進化嗎？」神樂坂緣在自然世界培養下，知識相當豐富，一點便明白其中意思．也更能理解，為何歷代教主只是當做逸聞參考。

「嗯，就是亂線進化。如同從自然演化誕生的異形、太平洋都市正在研究的新形，謝宮嚴教主身上體現了截然不同的另一種結果，這是種純粹精神性上的進化。也因此，他才能與異形的心靈溝通，甚至讓對方褪回人身，只可惜……」





撒艾夫聽到這裡，忍不住打斷道：「精神力量？所以最後那頭天敵型異形，能夠突破謝宮嚴教主的控制，是因為精神比他強大關係嗎？」

輕輕闔上貴重真跡，斐濟文曾經對這傳說也頗有興趣，他仔細思索了會才回答。

「精神力量只是一種推測性說法，實際上到底如何，恐怕只有謝宮嚴教主和那頭天敵型異型明白。或許能量就跟體能同樣，經過訓練可以增強，也或許是意志、情緒、感情等等幻化的能量，又或許……這是上述綜合結果。」

笑容慈愛，絲毫不因撒艾夫的追問，打擾到自己休息有任何不滿，斐濟文最後還好心的再次告誡著。

「有鑑於相關資料實在太少，而從那之後，自然世界也再沒聽過這類消息，終究只是個傳說罷了。信徒撒艾夫，你千萬不要去嚐試，若是發現了異形，務必記住保命要緊，盡快通知都市管理局或巡邏隊處理。」





沉默了會，就在自然世界三人以為撒艾夫還有問題時，他猛地站地來，鄭重的向教主和歌姬低頭致謝，這是發自內心的真實感謝。

凱爾死去之後，他很久沒遇到這種真誠為人的溫暖，如果將來有天能夠晉升為上城人，他會想辦法回報自然世界，尤其是眼前的斐濟文和神樂坂緣。

婉拒了其它方面的幫忙，撒艾夫在信徒帶領下離開希望之巢。

事實上，撒艾夫也不需要幫忙，雖然有全能型智慧警衛，即使是變化為異形後也相當忌憚，但他擁有短暫停留許可，只要在時限之內，經由天梯或夾層地帶回到索果羅下區即可。

不過今天的事情，還沒這麼快完結。





「娜汀亞消息２１３通，這女人真是個瘋子……」

剛檢查傳感器，通知訊息已如雪花片片吹來，重覆麻痺性的傳言，千篇一律都是『你在那裡』，令撒艾夫看了不寒而慄。

透過希望之巢內的交談，撒艾夫大致了解娜汀亞為何能控制自己，甚至很大程度上來說，如果不是有她在，自己這輩子就會是頭異形，最終下場就是被太平洋都市抓去作為研究素材，但這不代表他會感激對方的控制和壓迫。

當務之急，還是要對抗娜汀亞的精神力量，照那名老人的說法，這種精神力量還可能越來越強大，現在做不到，以後自己只會更難擺脫對方。

不過讓他一個沒訊息、沒資源的下區人，去思考如何破解這傳說一樣東西，撒艾夫還真想不到辦法，感受到體內那對青瞳如緊箍難解，他知道還不是反抗時候。

「還是問看看那群野外人吧！就算雷不在，或許其他人也可以幫助我，這些常年生活在都市外的人，對進化應該有更深刻認識！」

就在撒艾夫思考出下一步該怎麼做時，傳感器也跳出娜汀亞第２１４通訊息，上頭依舊是『你在那裡』，這四個帶著莫名沉重壓力大字。

厭煩感覺令撒艾夫揪心，恨不得立刻發訊息回去狂吼對方，但還是冷靜了下來。





他能夠在索果羅下區和夾層地帶生存，靠的不只是頭腦，還有柔軟的身段，並不是每個人都像敏敏姐這般厲害，能夠對抗一切命運。

獨自站在希望之巢外，廣闊荒漠延伸天際，只有一旁水湖藍波閃動，大會結束已經許久，這裡只剩下他一個人。

撒艾夫閉上眼，細細感受著這有別於都市，已絕跡在地球上的景色。

當赤熱砂風再次刮起，對此時的他已經不再構成困擾，異形正逐步賦予撒艾夫驚人身體機能，只要持續改造下去，他相信將來即使處在人形狀態，也能夠擁有強大的戰鬥力。

沉靜思考許久，就在第２１８通訊息傳來時，撒艾夫睜開了雙眼，他迅速用傳感器簡單回道：「廢區大樓見。」

不再理會之後娜汀亞傳來的憤怒訊息，心中已經有定案的撒艾夫封鎖通訊功能，走向懸浮光板載運地點，他必須快點趕到夾層地帶門口，今天的時限快到了。

隨著時間過去，天穹金色光源也漸漸暗下。





從希望之巢出來後，娜汀亞便與四人組藉口分開，為了執行計畫，這幾天兩人頻頻往夾層地帶跑，因此當撒艾夫終於回訊息時，她早就已經在這等待了。

站在漆黑荒廢大樓內，面對通往厭惡記憶的老式門口，獨身一人的娜汀亞佇足不前，突然很希望那個任她欺凌的下區人快點出現，手上傳感器像是停不下來，繼續發送焦急憤怒的心情。

一直到第２５４封訊息傳出，娜汀亞才見到對方，那小心穿梭在廢區建築裡的身影。

「對不起公主，懸泛光運沒有通往廢區，一路上閃避智慧警……」

流著熱汗喘氣解釋，才說到一半，臉上就傳來熟悉痛感，清脆「啪」的一聲響起，不過撒艾夫心內不怒反喜，第一下這麼輕鬆，代表之後應該沒什麼事了。

雙手抓著撒艾夫衣領，個頭較高的娜汀亞，將他整個人緊揪提起到自己面前，怒聲質問道：「希望之巢大會時，你跑去那裡了！為什麼不回復我的訊息！你知道那個賤……」

極近距離的怒聲質罵下，撒艾夫感受到了娜汀亞吐出的溫熱氣息，唇口異樣香味傳入鼻中，當唾沫星子噴到臉上時，相比之前的拳打腳踢，他甚至覺得這樣舒服多了。

不過聽完娜汀亞怒罵後，撒艾夫心中也開始警惕起來，如今最重要的是執行計畫不能中斷，不然兩人異常狀況被舉發後，再美好未來都是泡影，誰也逃不了。





「公主，妳是說……天使也來了？」

為了掩人耳目，撒艾夫特地靠在娜汀亞耳邊小聲說著，兩人此時就像是緊緊相擁姿態，若讓人在不經意間見到，肯定認為關係親密。

道德倫理不再被奉為人類底線的現代，男女之間界線並不是這麼明顯，娜汀亞也曾跟幾個傑出的有能者往來過，但對撒艾夫的突然舉動還是頗感異樣。

尤其是惡夢的那一天過後，她對男性的近距離接觸開始有些抗拒，只是撒艾夫一直以來的軟弱膽小形象作用，讓娜汀亞心裡排斥上小了許多。

擔心新形和那套機甲不知道有什麼特殊能力，考慮到保密性重要，她也配合的在對方耳邊輕道：「對，從希望之巢出來時我就發現了。她今天跟的很緊，應該是等不及了，我們可以實施計畫。」

雖然過往也有跟娜汀亞親密接觸，但這般平和溫柔感覺還是第一次，她跟德斯蒂妮都是宮本學院裡出名的美麗女孩，這讓撒艾夫頓覺體內熱氣蠢動、血液激流，頓時浮現異形變身前的麻癢怪感。

藉由精神力量控制對方的娜汀亞，立刻察覺他情緒有異，要再確認時，便聽見撒艾夫的聲音在耳邊傳來道：「可以，上次跟妳說過的計畫，從野外人那交易來的武器也準備好了！」