《紅焰吻塵》: 《鳳凰》
狂炎是第一個從狂喜中回過神來看黎焰的。
只見黎焰仍保持著一副全神貫注的模樣，緊蹙著眉，衣領已經被汗水打濕，但胸口的靈石依然毫無動靜。
無論學什麼火術，黎焰都總是第一個學會的，從未出現過眼前這種情形。狂炎心中無端冒出一絲不安，而此時的灼陽和延燁也終於留意到黎焰的異常。灼陽似乎有那麼一點沾沾自喜，延燁臉上的則是單純的不解。
三人神色各異，目光卻都落在族長身上。族長豎起食指放在唇前，示意幾人安靜。他深邃的目光注視著滿頭大汗的黎焰，始終不發一言，只耐心地等待著。
直到狂炎三人無法再支撐，重新喚回了自己的鳳凰，黎焰的胸口才透出了一絲淡薄的氣焰往地裏淌去，逐漸形成一個東西。
狂炎幾個不可置信地瞪大眼，盯著那隻開始在地上歪頭歪腦地走著的，不知是鴨還是鵝的生物，都以為那只是從某個角落竄進來湊熱鬧的長白山野獸。但當他們見到黎焰落在那隻鳥身上的錯愕目光時，他們就知道，那真是黎焰化出來的靈獸。
黎焰召喚出來的，是一隻灰頭土臉的鳥。
灼陽噗呲一聲笑了出來，但又立馬忍住了氣，重新擺出一副穩重的樣子。延燁瞟了他一眼後，開始琢磨起面前這隻居然可以用自己左腳絆倒自己右腳的鳥。
黎焰呆如木雞，傻愣愣地站在原地，連話都説不出來。倒是狂炎，只愣了一陣後就遲疑地問：「這是鳳凰嗎？不對吧……族長，這是怎麼回事啊？黎焰的靈獸怎麼會長這樣？」
族長並沒有特別異樣的表情，只徐徐點頭道：「世間生靈皆有不同，不必太過驚訝。」
他的目光在幾人身上逐個停留，沉聲道：「今日你們都做得不錯，但且記住，喚出靈獸並不代表能夠隨心所欲地操控靈獸，更不代表能夠發揮靈獸最大的實力。你們依然需要提升自身的靈氣及修為，方能提升靈獸的戰鬥力，並且駕馭之。」
「切記，世上的一切或許不容我們自身去掌控，但要付出多少努力……那可是牢牢掌握在自己手中的。」
幾人恭敬地目送族長離去。黎焰仍未從震驚中回過神來，呆滯地盯著地上。
這時，那隻彷彿從泥潭裏打滾完，又被沙塵暴吹過的鳥忽然拐一拐地跑到他身邊。大笨鳥挨在黎焰腳邊，伸長脖子抬頭看他，還肺氣十足地叫了一聲：
「嗄——！」
黎焰蒼白的臉上眼眸漸紅，淚光閃爍，他用力地地眨了眨眼，控制不住雙手顫動。大笨鳥的頭雖然不合符比例的大，但裏面裝著的腦袋可能就杏仁一般大小。牠完全察覺不到主人對自己的厭惡，只當黎焰耳朵不好，聽不見自己叫他，於是堅持「嗄嘎」叫個不停。
最後，黎焰對自己召喚出來的灰鳥不屑一顧，憤然離去。
之後那段時間，黎焰時不時就在一處無人的峭壁上練習召喚靈獸，他逐漸掌握了其中的巧妙，在短時間內就能夠化出靈獸，但每一次召喚出來的，仍是那隻不起眼、喊不出種類的鳥。
狂炎每次靠在石上看著黎焰修煉時都會不自覺手心冒汗，他自己修煉時都沒有這麼緊張。那段時間裏，黎焰變得越發浮躁，又變得不愛説話。狂炎渾身不暢快，總覺得有個又癢又刺的東西堵在自己胸口，不進不出，十分難受。
黎焰什麼都不説，但狂炎知道，他一定比自己難受得多。
族長那句話，就像是無形的長鞭一樣時刻鞭打著黎焰，讓他每一次見到自己的靈獸時都不得不想：是不是自己不夠努力？是不是自己不夠好？
頂著這樣的想法，狂炎去了找族長，希望問清楚這到底是怎麼一回事，不過族長每次都只是對他説：「那是黎焰自己需要找出的答案。」便將他打發走了。
後來，狂炎硬著頭皮，去了延燁的住處。
延燁是長白山上出了名喜歡看書的火靈，上知天文，下知地理。不過按他所説的，看書並不是要增廣見識，只是他太無聊用來打發時間的方法。
他與灼陽不同，不喜歡賣弄。平日就算是族長問問題，只要不點名叫他答，他就不會主動開口，但只要被叫到了，就一定能説出讓族長滿意的答案。沖著這點，即使狂炎不太喜歡延燁這副深藏不露的模樣，卻還是跑到他的居所去，問他有沒有見過或者聽過像黎焰那靈獸一樣的生物。
延燁當時慵懶地窩在書案前，手裏握著一卷泛黃的書冊，眼簾抬也沒抬，毫無高低起伏的聲線説：「雖然不完全一樣，但紅塵裏有一種叫蒼鷺的鳥類，和他的靈獸有五、六分相像。」
也不知道那句話是怎麽傳進黎焰耳中的。
一次狂炎要找黎焰，在長白山上找不到人，卻在紅塵的一處沼澤見到黎焰呆站在旁，愣愣地盯著一隻蒼鷺在水裏啄出一條蚯蚓吃掉。當時他眼眶通紅，下唇都被自己咬破了。
世上萬物本無高低之分，但黎族火靈的靈獸只能是鳳凰。
「不是鳳凰，有什麼好看的？」黎焰懨懨地回了一句，「還是族長覺得大家日子過得太枯燥，想拿我這笑柄給眾人解悶？」
狂炎沉沉地吐出一口悶氣，邁步離開了大殿。
族長彷彿沒有聽懂黎焰話裏的尖酸諷刺，臉色如常道：「我黎族從古至今誕生了三位火神，你在那次火山爆發之中生出靈智，是大自然的賜與，必然與眾不同。」
黎焰隨即嗤笑一聲：「當然與眾不同！但不是族長你想要的與眾不同吧？」
他這一笑嘲諷至極，轉瞬即逝，換上了一副淡漠的表情道：「一個連鳳凰都化不出來的黎族火靈能做些什麼？火神嗎？別笑死人了。」
老族長：「所以你要放棄？」
黎焰垂眸，邊玩弄手指邊道：「不是放棄，是選擇。我不要當什麼火仙火神，不用做什麼名聲響亮的人物，當一個平凡的火靈也沒什麼不好。」
「確實。」老族長點點頭，「一個平凡的火靈也有他獨特的價值，沒有什麼不好。」
老族長走近黎焰，停在他身側，落在黎焰耳邊的聲音無比冷淡。
「但你要弄清楚，有能力成為火仙火神而決心不為之者，他們做的是選擇，而像你這般能力不足就藉口不求上進的......只能叫逃避。」