宏大陸遊記——青森：森林之國與暗藏之火: 12. 點燃皇都的火焰
花了十多分鐘的時間我們才終於從房間來到城堡外。這一路經過如此多的彎角和樓梯，我真的認不出回去的路。幸好我們因為是公主的侍衛，我們的房間就在公主殿下的房間旁邊，有公主在我們就不用自己找路。
要是有飛行的魔法就好了，走空中的話路線是最短最直接的。
「抱歉呢，飛行這種事，魔法是做不到的」公主笑着回答，把我的美夢打碎了。
皇都是青森最大的城市。位處全城最北邊的皇家城堡就是全市最高大的建築物。放眼望去，全個城市的房屋幾乎都是木製的，配備有點不工整的煙囪和窗戶。要是這種地方一起火，那麼應該很容易就會波及全城。
公主帶着兩個侍衛在傍晚的皇都逛街。看公主對道路的熟悉程度，而且不斷有國民對她問好微笑，想必她肯定常常微服私訪，而且民望應該很不錯。
阿欣和婉兒並肩而行。她們兩人互相挽着手在街道上穿梭，一副好閨蜜的模樣。阿欣看見任何覺得有趣的東西都會拉着婉兒問，而婉兒也有問必答。相比婉兒，似乎阿欣還比較像那種平常在深宮之中，不諳世事的公主殿下。
不過多得公主殿下的講解，也讓我們兩個初來乍到的外星人對這個國家有多一點認識。
這個世界的魔法主要有五個系統，取決於國民的血統，每人只可以使用自己所屬的國家的魔法。而木系魔法主要與自然有關。因此在街道上隨處可見人們用魔法生成的各種藤蔓和植物協助人們的生活。
我看見街邊的小食檔，老闆身邊多達十多條藤蔓在跑來跑去，烹調十種不同的小食。而他自己的一雙手則忙着服務客人。
還有服裝店的櫥窗裏，木製的假模特兒看見我們三人的目光注視著它，它居然自己在擺動著身姿。阿欣和我都看呆了。過一會兒它懂得自己換衣服繼續展示。這根本跟真人模特兒沒有分別了吧。
而模特兒這樣賣力的表現，也成功引起兩位女性的購買慾。兩人幾乎是把模特兒展示過的每件衣服都買了下來。不過本身阿欣和我也缺少替換衣物，我也跟着選了一套方便的便服。反正公主付款。
除了木系魔法之外，青森國民還是全大陸中，唯一能夠與動物直接溝通的民族。因此魔寵也是這個國家的專利。而且其實動物們很有靈性，能在人類社會擔當着重要角色。
因為動物在青森也是國民，不能把人家當作商品販賣。只有自願被馴養的動物，才會在魔寵店「販賣」自己。
野生動物需要遵從大自然的法則，生存全靠物競天擇。生存在大自然的食物鏈內，哪天被上級獵食者吃掉都不奇怪。被馴養的動物雖然喪失一大部分野生動物享有的自由，卻轉而受到人類社會規範的保護，不需要為生存而煩惱。脫離了自然界，進入人類圈養範圍，青森法律便會保護魔寵的生存權利，即使是獵食者或者天敵也不能攻擊魔寵。所以很多在自然界熬不下去的動物會選擇成為魔寵，加入人類社會的一方。
在餐廳吃着晚飯的我們看見接待自己的是一頭鹿，婉兒在向牠道謝後向我們解釋說。
「牠剛才跟我們說『請慢用！』喔？」公主向我們翻譯說。可是來到我們倆的耳朵之中，卻只聽見某些咕咕咕的奇怪叫聲。
「要是我們沒有聽見牠們說話，是不是就代表我們無法養魔寵了？」阿欣理解到這一個令人失望的事實之後，先前的雀躍瞬間消失不見。
「也難怪啊。我們本身並不是青森國民。當然沒有他們的特質。」我說。我對魔寵本身就沒有太期待。買到文具和衣物對我而言已經很足夠。
「不要這麼快就灰心啦。」公主鼓勵阿欣說：「可能就算你沒有與他們用言語溝通的能力，也會有小動物願意跟你在一起呢？不過我從未聽過有這種個案就是了。」
要在無法用言語溝通的情況下還有耐性跟着阿欣，要做到這一點的魔寵肯定非常好脾氣。
「有沒有魔藥或者其他寶石之類的途徑讓非青森國民也能與動物溝通？」我問。
「抱歉，因為那是青森人血統的特質，所以沒有藥物可以做到同樣效果。」公主搖搖頭。
吃過晚飯之後，我們朝着城堡出發。本身公主還計畫帶我們去魔寵店，但是得知我們根本沒有馴服魔寵的適性之後，我們便放棄了原來的計畫，直接回宮殿去。畢竟還要準備明天上學。
「皇宮的食物是不是很美味的？比剛才的一餐素菜還要好嗎？」阿欣好奇地問。她好像已經忘記魔寵的事了。事實上剛才那一餐已經非常好食了。公主看得上眼的肯定是全國頂級的飯店。
「是挺好吃的。不過有時候也會想外出吃吃別的。所以今天才藉你們兩個為借口外出吃飯。」公主說。
轟隆！！！
我一聽到身後某處傳來爆炸聲，馬上圍繞女孩們同時展開魔力屏障和用葉子製成的物理屏障。屏障覆蓋公主身邊半徑3米的半球形範圍。而我自己則在屏障外跪低，視察四周的狀況。因為我無法單憑聲音判斷這次爆炸的威脅是意像式的還是魔力式的，唯有兩種保障都準備好。
宏大陸上的魔法系統主要有兩種體現形式：改變物理環境的意像式魔法，和用純力量形式存在的魔力式魔法。木之王的鐮刀和我的匕首生成魔法屬於前者，而之後的魔力對決屬於後者。
爆炸的地點是我們身處的位置南方，大約兩條街外。我記得吃飯時聽公主說過，那邊就是魔寵店的位置。
我看到除了我和阿欣之外，有數名像是警察的人員已經馬上趕往案發現場。這些人已經在我們身邊良久了，我從一離開城堡就有留意到他們的存在。應該是負責跟着微服私訪的公主殿下的吧？可不可以別丟低我們？畢竟事發地點就是公主本來要去的地方，公主處境很危險啊？
由於葉子屏障太過密不透風，我基本上看不見公主的情況。
就怪我的魔法太完美了。
「回去城堡！」我聽見阿欣在屏障內向我喊話。我小心謹慎地視察四周環境，確保除了慌亂逃命的民眾和逆流而上的消防員和警察之外，沒有其他威脅，我才敢放鬆屏障。
我將葉子打散，讓它們圍繞我們三人高速旋轉。樹葉之間的間隙使我們能夠看到前路，但同時葉子仍然能夠在旋轉下起保護作用。
我和阿欣十分有默契地交換眼神。我將魔力屏障交由她負責，以減輕我的負擔，亦容許我空出心力注意四周環境。我們三人快步奔跑，順着人流一路遠離火場。
回首望去，那一間我們本來要去的建築此刻已經全棟起火，甚至波及左右兩邊的其他房子。因為所有房子都是木製，一旦起火便很難撲滅。有水柱正在往火場澆水，但面對狂亂的熊熊烈火，消防隊的小小水自然是杯水車薪。
要是有水屬性的魔法師，能在這時來一發水彈之類的，那麼他肯定是一位拯救青森的英雄。可是這裏是木之國青森，一時三刻上哪裡找水屬性魔法師？
等一下，先導者的魔力不受限於屬性。換言之，只要有水屬性的魔法鑽戒，我和阿欣兩人就能施展水系魔法！
笑話，水魔法師都找不到，當然也不可能找到藍光鑽戒。
不，現在不是想這個的時候，趕快避難才對！我們快步跑到城堡的入口，城堡內已有近衛軍負責接應，公主只要跑進去就安全了。
就在公主前腳踏進城堡門時，什麼東西來勢洶洶，從我們後方飛速追來。我和阿欣只用眼尾的餘光捕捉到它火紅的光芒，方知道那是一團直徑如一個人般高的大火球。
我連忙生成更多的樹葉，聚集在一起承接這一擊，而阿欣則馬上抱着公主殿下往右邊一閃，以自己的身軀和魔力屏障護着公主。
葉子瞬間便被燃燒殆盡。所幸被我擋一擋，火種未擊中目標人物便耗盡燃料熄滅了。葉子屏障不是水，不能把火澆熄，但至少達到了牽制作用。
能夠使用火球這種明顯是火系統的魔法，對方肯定是火法師。看來赤砂還沒有打消侵害公主的念頭。
但是敵人的攻勢並沒有完結。緊接著第二顆、第三顆火球又再次襲來。我不斷生成更多葉子應對。阿欣則牽着公主的手往城堡跑。
從彈道來源方向大致可以追溯出狙擊手的位置。但是我同時也確認狙擊手並不止一人。我這邊只得我一人的話，沒有辦法邊兼顧防禦邊反擊。
可惡。就只能挨打了嗎？