「囚徒」,是指亡靈接受審判後,決定把它留在地府接受無止境的服役,它們必須服從幽鬼的一切命令,通常負責一些麻煩、乏味、沒尊嚴的工作,當然不會有休息日。話雖如此,囚徒仍然是被譽為最輕的刑罰。

其他的刑罰主要是痛苦和折磨為主,不過地點似乎不是在地府,所以我們幽鬼也並沒有知多少。

另外,囚徒在地府犯錯太多,會直接送進無底洞,無法再回來,部分幽鬼會認為犯錯12次,或被投訴7次便會被帶走,但事實上是根據犯錯的嚴重性而去判斷。

地府的囚徒們在第一天服役時,便會立即送進療院進行換皮。如果運氣好,或許會有一些俊男美女的皮,不過即使是幼童和老人的皮都有其用途。

例如幽鬼受傷時要到療院修補皮膚,用新的人皮去補回損破的皮膚。(所以囚徒的皮是十分珍貴且有限的資源,一直以來都有幽鬼在嘗試研究如何造出人皮)





然後,囚徒便頂著一副薄皮包着骨頭的身體去服役。一些年紀大、又沒甚麼不良紀錄的幽鬼,同時是擔任強迫性工作,就可以得到一個囚徒為你服侍。

以我的年紀,大概還要乖乖工作一百年,才會有一位任奴任怨的囚徒,這樣我便不用花時間打掃房間了。


「好悶呀,小次郎甚麼時候回來啊?」綠瑤在床上滾來滾去說。

「那不如去派對屋開心一下吧,我們也很久沒去了。」

「不行!我怕自己找上其他男生,再說了,即使小次郎要回老家陪不了我,我也不會背叛他的!」





綠瑤堅定的語氣,令我的心再度責備自己,是我背叛了妳啊綠瑤……

「那我們不如去海灘玩吧,有點想游泳了。」在一旁的川流提議道。

綠瑤:「你們兩個去吧,我要去一些店舖預訂盆栽、肥料之類的。」

我:「我們陪妳去吧,妳一個人要搬那些東西也挺不方便,況且我們也很閒嘛。」

川流臉有難色,似乎不太情願,我是故意不跟川流獨處,綠瑤看起來也想營造機會給我倆約會,只是在我的極力推搪下,最後還是三個人一起出外。





外面的大雨已經停下,但路上仍有不少水窪,我們來到一間擺着栽種用品的店舖,綠瑤在仔細端詳那堆工具,我和川流則是漫無目的地來回踱步,說實話真的很無聊。

「妳剛才幹嘛不去海灘玩?現在我很悶啊。」川流埋怨道。

「還好吧,只要有你在身邊,不論做甚麼都很開心啊。」這是個謊言。

「嗯…雖說如此,我還是很想離開這裏,去陪妳做其他有趣的事情。」

「忍一忍吧。」

我親親他的臉龐,每次川流想佔我便宜,或是做一些我不情願的事情時,我都會用同一招去哄哄他,然後他便會乖乖聽話。

「最近妳好像變冷淡了,是發生甚麼事嗎?」





「沒甚麼,我只是在煩惱着搬新家的事而已。」

「不要想那麼多啦,應該抽點時間放鬆一下自己嘛。」川流用左手摟抱著我,輕輕撫摸着我的左肩:「話說最近妳怎麼這麼愛穿長袖衣服?」

還好意思問,每次穿一些露骨的衣服便被你盯着看,令我好不舒服,所以我特地選擇穿上這件高領毛衣。

「偶爾也需要轉換自己的穿搭嘛,你覺得不好看嗎?」

「怎麼會呢,妳穿甚麼都最好看。」

又是一模一樣的對白…

「你們別再談情說愛了,我要出發去其他店舖逛逛,你們就別跟來啦,我怕會阻礙你們約會。」綠瑤提着一個袋子過來。

我安慰她說:「不會啦,約會和逛店舖可以同時進行的啊,要是妳自己單獨一人我可放不下心來。」





我們邊聊邊離開店舖,往附近的驛站走去。

川流嘗試附和綠瑤:「還是別纏著綠瑤吧,我們在一旁卿卿我我,等同強行把綠瑤留下來當電燈泡,她也會感到不自然啊。」

「唓,說到底,不就是因為你嫌逛店舖太悶了,不是嗎?」

「這…這是其中一個原因啦,但最主要都是因為整個感覺太怪了,我們在一旁談戀愛,綠瑤則……」

我大聲打斷道:「既然你嫌悶的話,那乾脆留在旅館吧!我繼續陪綠瑤逛街。」

這一剎那,連綠瑤也愣在一旁不敢作聲,川流則慌忙解釋:「我不是這個意思…」

「你先回去旅館等我們吧,今晚就讓我和綠瑤開開心心去逛街。」





我當然不會給他解釋的機會,因為我一心只想甩開川流。儘管現場十分尷尬,但只要能擺脫那傢伙,我一點也不介意。

過了一會兒,川流屈服在我的喝令下,自己一個先回去旅館,我跟綠瑤坐上馬車前往下一個目的地。

此時,我的腦海裏有個想法一閃而過,一個或許能解決這一切雜亂關係的辦法,把這通往悲劇結局的列車拉回正軌。

「怎麼了美夜子?又鬧情緒了嗎?」綠瑤打探問。

「實不相暪,其實,我和川流最近的感情狀況不太好…」

「他惹妳不高興嗎?」

「他…很黏人,整天都想我抽時間出來陪伴他,讓我覺得很累,甚至開始動搖了我對川流的愛…所以我一直在想,要不要跟他分手。」

「不行!妳怎麼可以如此輕易放棄這段感情?」綠瑤激動地說:「你們明明一起走過這麼長的路,終於發展成情侶,現在突然說想分手?」





「我…只是說說而已,別那麼激動嘛。」我被她反應嚇到了,可能現在還太早講分手這檔事。

「不管如何,我一定會阻止妳倆分手的!」綠瑤交叉雙臂,接着又說:「如果妳下次腦裏冒出分手的想法,可以試着回想起,當天川流表白的場景,重新記起當初的喜悅,應該對你們之間的關係會有所改善。」

沒想到綠瑤會如此認真的給我感情建議,雖然我很感激她這麼着緊我和川流,但其實我根本從來都沒有愛上過他,即使是回到當晚他向我表白也是一樣。

還是過一段時間後,再跟她談談,我跟川流關係變差的事吧,到時候便可以隨便找個理由提出分手,之後小次郎也可以用同樣的手法,故意讓他們的感情變差,再向綠瑤提分手。

只有這樣做,才能夠結束這錯綜複雜的關係,為我和小次郎迎來美好幸福的愛情。


***


整個晚上,我陪着綠瑤到不同的店舖挑選栽種的工具,直到天亮,我都沒有回去旅館,而是直接到辦公場準備上班,連衣服也沒換。

小次郎昨天下班後便立刻趕回老家,所以他今天大概不會來上班吧。

我在滿是落葉的小徑上一邊走着,一邊這樣想道,時間還很充裕,如果像往常那樣比賽誰更早回到辦公場,今天一定會是我贏呢。

正當我和辦公場還有一小段距離的時候,我看見一個可疑的幽鬼在門外徘徊,似乎是在等誰,他的背影十分眼熟。

我嘗試靠近一點,便立馬認出他是村正!我即時轉過身往相反方向離開,他的出現令我完全摸不着頭腦,但肯定是不懷好意。