進擊的黑奴傳教士 (逢星期五更新): 09 贖身
09 贖身
第二天早上，亞伯拉罕和勞卡斯帶著以利亞那個小錢來到教會，一到步教會，唐納德就站在教會大門前：「哎呀！勞卡斯！歡迎你呀！來找『新任』牧師傾談嗎？」
「我們是來幫人交奉獻的。」亞伯拉罕從口袋裡取出以利亞那個便士。
唐納德假裝看不見亞伯拉罕手上的便士，笑道：「奉獻？奉獻金在哪兒？」
「就是我手上這個便士，請你用以利亞的名義將這便士記入教會的帳冊裡。」亞伯拉罕。
「原來是那個黑奴，和他的......便士。」唐納德冷淡看待這個小錢。
「他的名字是以利亞！請你履行職務，將奉獻人名字清楚記入帳冊！」勞卡斯瞪起眼睛。唐納德見勞卡斯老馬有火，眼瞪如球，就即時閉上嘴巴。
這時候，新任牧師賈克斯頓出來：「上帝從不看錢幣的大小，祂只看人信心的大小，以利亞是誰？他的信心真值得我們學習！」
「以利亞是一位在查理農場工作的黑奴。上個星期天，他在上教會的路上被人用刀刺傷。」勞卡斯。
賈克斯頓邀請勞卡斯和亞伯拉罕進入辦公室：「願神醫治以利亞。」
勞卡斯一進辦公室就開門見山道：「今天我們除了為以利亞交奉獻外，還有另一件事。」
賈克斯頓：「甚麼事？說來聽聽。」
勞卡斯：「昨天我為查理農場裡61名黑奴施洗，我希望他們可以參與教會的聚會。」
賈克斯頓猶豫起來：「這件事恐怕難以做到，我想你也明白，讓黑奴進入教會不符合我們教會的傳統。」
勞卡斯：「我當然明白，但我知道凱洛可以幫到我們。」
賈克斯頓：「凱洛是誰？」
勞卡斯：「他是我們的會友，是一名蒸氣機生產商商人，他曾經表態反對奴隸制度，他支持教會內種族合一。」
賈克斯頓：「好吧！我會跟凱洛談談，請將以利亞的小錢交給我，我會親自為他的小錢記入教會帳冊。」
勞卡斯和亞伯拉罕將小錢交予賈克斯頓後離開。一天後，賈克斯頓去找凱洛，凱洛表態支持黑人加入教會，同時表示希望跟勞卡斯會面 (PS：1861年Philipp Reis建造了第一個傳送語音的電話，但電話在當時尚未普及)。
賈克斯頓將消息轉告予勞卡斯，勞卡斯便帶著來亞伯拉罕來到凱洛的蒸氣機工廠，三人談到61名黑奴受洗的事：「我認識查理這個人，他不是鐵石心腸的人，但我們應該怎樣幫助那61名黑奴？」
「雖然查理不准我們進入他的農場，但我們可以向查理租用以利亞，租用他每天來老師家 (小石屋) 學習聖經，然後將聖經知識帶回農場裡去。」亞伯拉罕。
凱洛喜歡亞伯拉罕的方案：「既然可以租用奴隸，何不租用他們出席敬拜活動？我願意出資在查理的農場裡興建一座小教堂，查理這個人我有辦法說服他。」
PS：19世紀晚期，全美共830萬名黑人，其中有270萬基督徒。1895年，黑人教會National Baptists Convention在美國成立。
勞卡斯跟凱洛傾談30分鐘後取得共識，兩天後，凱洛主動去找查理。查理咬著大煙斗，笑著同意方案，縱然他提出巨額租金，包括租用黑奴和用以興建農場教堂的地租，凱洛都一口答應。
事就這樣成了。
事隔三個月，南北戰況轉趨激烈，無數白人青年死於這場無情的戰爭裡。在伊文斯港，一枚炮彈飛越海面，成功擊中一艘邦聯軍艦，軍艦隨之起火，繼而入水下沉，艦上百名官兵不是燒死，便是溺死。
約瑟夫的兒子是南方邦聯海軍將領。這一天，他收到兒子在前線陣亡的消息後傷心欲絕，他向上帝呼求：「神啊！因何要奪走我兒子的生命？我寧願你奪走我的一切，求你把我兒的生命還給我！」
另一邊廂，以利亞按主人的吩咐來到勞卡斯家學習聖經。亞伯拉罕教他唱新歌，教他讀英文。
亞伯拉罕感到以利亞有很強的記憶力，且為人忠誠，就問他：「你願意當神的僕人嗎？」
以利亞沒有因為自己是奴隸而對當神的僕人有半點猶豫，他回答說：「地上的主為利益控制我，天上的主為公義差遣我。神要我為公義當僕人，我就為神當僕人。」
勞卡斯則認為以利亞有領導才能，希望他將福音帶回農場裡：「我們跟查理達成協議，他批准你在農場吃飯和睡前時間跟你的同袍談論聖經。」
以利亞：「勞卡斯先生，我願意將福音帶回農場，我更希望將福音帶給我的族人，就是我的出生地非洲。」
「我們可以為此事擺上禱告，願神將福音的種子傳播到非洲的土地上去。」勞卡斯罕知道非洲宣教是一項艱鉅的挑戰。
過了兩天，亞伯拉罕來到查理的家跟查理會面，他希望贖回以利亞，查理提出的條件是：「25美金。」
25美金在1860年相當於紐約一個工人四年的工資。雖然在當傳教士以前，亞伯拉罕當了一年律師，儲了一些錢，但都不足以支付這筆巨款，同時他希望贖回更多黑奴，於是他將消息帶回石屋跟老師商量。
師徒兩人同意共同承擔以利亞的贖金，亞伯拉罕：「其他的黑奴可以怎樣幫助他們？」
「我試著跟凱洛談一談，看他是否願意幫忙贖回一些黑奴。」勞卡斯對此事沒有信心，因為61名黑奴不是少數目，若黑奴因為贖身而洗禮，洗禮便失去意義，凱洛要支付的贖金也會變得更多。
贖金彷如一個滾動的雪球，只會愈滾愈大，然而上帝早有答案，林肯亞伯拉罕將於1863年受差遣解決這條問題。
凱洛只願意承擔其中20名名黑奴的贖金，因為蒸氣機廠房此時正因南北戰爭出現資金周轉問題。
另一方面，一星期過去了，查理派人去找亞伯拉罕，邀請他到農場，亞伯拉罕估計是查理想將那10個金幣歸還給他，這意味查理同意農場效率上昇，於是，亞伯拉罕想將功勞歸於以利亞。
亞伯拉罕來到查理的農場後，查理果然同意亞伯拉罕的方案有效：「我願賭服輸，現在我將這10個金幣歸還予你。」
亞伯拉罕沒有即時接過金幣，他微微一笑，問道：「查理先生，我已離開你的農場，因何你農場的效率依然會上昇？」
查理將10個金幣交到亞伯拉罕手裡：「儘管說來聽聽。」
亞伯拉罕：「其實是以利亞代替我在你的農場唱詩歌，詩歌團結奴僕，農場效率因而上昇。」
查理：「你仍想為以利亞贖身嗎？」
亞伯拉罕：「當然，我們正在籌備資金，希望可以在你手中贖回20名黑奴，包括以利亞。」
查理呵呵大笑：「太好了，你們竟然想買我20個奴隸，對於這點，我當然樂意，但現在以利亞的身價上昇了。」
亞伯拉罕傾耳拭目，眼神凝重，問道：「現在是多少？」
查理收回笑聲：「以利亞現時的身價是原來的50倍！」
面對查理坐地起價，亞伯拉罕完全失去預算。