《～奧林匹斯之火～體育部的女神們》[18+][fin.]: 肆肆｜Ἠπιόνη｜艾庇娥涅 β
「喔………」
當絲明抬起頭，她的雙眼便整片星空佔據了，彷彿一瞬間她的虹膜、血液與氣息，都流趟成為一道道絢爛華麗的星雲，在她的身體裡縈動併發。
「很漂亮吧，我剛才一看到，就拉妳出來看了。」
我與絲明來在晚飯的會館外，站在河岸的渡頭上，身前是在黑夜中清脆流動的桂川。旅館周邊沒有任何建築物或民居，我們像沉沒在山野的最深處，被嵐山蒼鬱的原生樹木所包圍，在完全沒有光害的環境下，我們方抬頭，銀河與繁星便給予了仰望者光芒。
「真的……好、好漂亮……嗚嘩、那個、嗚……」
絲明驚嘆地半張著嘴，視線在星系間不斷漫遊，不住發出驚喜的歡呼。
「妳看見什麼了？」
「星、星座……是、是在城裡……在、在孤兒院裡、也、也看不見的、星、星座——」
我緊握著絲明微涼的手，她目不遐給地瀏覽著夜空，連跟我解釋的時間也沒有，只是連連發出輕嘆。
我心滿意足地陪著絲明，細看著她那喜出望外的笑容，像孩子般雀躍的眼光。
我們剛才於會館中享用完高級的壽喜燒料理，就又各自去消磨時間：鹿儀與雨薇又想去洗溫泉、沚澄、森琪與樂璇則去了遊戲室、藝莉則去打點明天的事項。我一個人陪著絲明，她也沒有什麼特別想法，我不經意間看到窗外天上的銀河，就立即帶她出來看了。
「我倒想起了，」我對絲明說「我們之前有天說，不如就在京都住下來。」
絲明好一會兒才回神過來，眨了眨眼看著我，確認沒有聽錯，才垂著眼吞吐著說：
「那、那不……不行，的，小果……我、我們……還得回去，學校、的、的事情……體、體育部的事情……」
對了。絲明目前是體育部的會計，也負責與學生議會聯絡。退一萬步說，就算今天體操隊原地解散，絲明還是沒法說退出就退出。
絲明的鉑金色微曲長髮在夜色中散發神秘的微藍，像一縷縷由晚風織成的白色輕紗。
「那我要藝莉醬把學校買下來，明明你在京都辦工吧。」
其實我那當然是笑話，絲明卻微張著嘴，圓呆的雙眼竟然認真地思考，才又說：「也、也是不、不行啦……我、我們是公、公立大、大學、很、很多環節、也與政、政府有關……這樣交、交易，她父、父親一定會發現的。」
我笑著撫起絲明圓滾滾的臉，她大概以為自己說錯話，便鼓著嘴紅起臉起來。我輕吻她可愛的表情說：
「我知道啦，我說笑而已。我們怎麼可能留在京都呢，單是小璇一定會悶得發慌，我會下次她真的會把京都燒了。」
絲明這才展現羞澀的微笑，動著嘴尖俏聲說：「不、不會啦，我、我……我想、小璇……頂多會在……河原町醉、醉酒鬧事、或、或掉進鴨川裡……」
我愣住了。
絲明滿戴繁星的圓眸看著我，我幾乎無法相信剛才那句話是她說的。絲明竟然會接住我的話去吐糟樂璇？
「哎喲，小果……」
我用力抱住絲明，抑制想要流淚的眼角。那總是怯生生的絲明，那總是默默跟著大家的絲明。
我撫著絲明紅彤彤的臉，又再輕吻著她，看著她那深邃而散發著星光的雙眼。
「小果先生，絲明小姐。晚安。」
「咦？」
「丫嘩——」
正當我絲明深深對望，忽然有人打開了會館旁邊的門，絲明嚇著縮進我的懷中——而這一次不是雨薇。
我花了片刻，才肯定我沒有認錯人。
是阿鶴。
戀音隨從的侍女。
我的思緒一陣短路，為什麼她會突然在這裡出現？那麼戀音也在嗎？
「小果先生，藝莉小姐請你跟我來。她也說﹐如果你在跟其他女生在一起的話，那就請一起過去。所以，絲明小姐，也請妳跟我來。」
Ω
論相貌及外表，阿鶴大概40來歲，是典型日本人的五官。
她跟戀音說的都是日語，只有多次與我們碰面對話的時候，才說著明顯有口音的漢語。
戀音從來沒有解釋過阿鶴到底是誰，我們也只能從常理去判斷，她應該是戀音的首席僕從之類，負責打點戀音的雜事。
円和覺寺大火那一晚，她仍然顯得十分冷靜——應該說，她恍似沒有冷靜與忠誠以外的情緒。昨天決賽早上，她仍然打點送我們回市區，完成戀音許下的承諾。
我跟絲明尾隨著阿鶴身後，我們從旅館某橦側翼離開，穿過一道矮牆的出口，來到了樹林之中。
樹林中一片幽暗，但奇怪的是，沿著兩旁燈樓都已經點上了蠟燭，形成兩行燭光形成的引路燈，照亮了我們眼前的石徑。
阿鶴要我們事先披上羽織外套，以防寒冷。我與絲明手握著手，略帶緊張在張滿雜草的石徑上走著。
我與絲明沒有說話，只是跟著阿鶴，注視著她褚色的和服背影，與戀音一模一樣的優美步伐。
我們默不作聲，大概走了十分鐘左右，眼前的森林終於開闊出一片景觀。
「藝莉醬……？」
絲明先我一步發出輕呼。沒錯，在我們眼前的，是藝莉。
不只如此，藝莉身後的，是一片遼闊平靜的湖泊，如一片無瑕的漆黑鏡面，映照著閃爍浩瀚的蒼穹。
「哎，我以為會很多人一起過來呢，結果只有明明嗎？」
藝莉站在探出湖畔的木浮橋上，橋上點滿了一個個羽白色的日本燈籠。
「怎麼了？你們怎麼不說話了？」
我與絲明說不出話來，是因為——藝莉穿起了正裝的紫色振袖和服，臉上化起了尊貴的妝容。
空氣中散發著湖水的清洌味道，聞起來像整片森林都安穩沉睡時的吐息。燈籠的簇擁之下，藝莉身上一襲紫色的衣料散發著高貴的霞光，如水墨般的黛紫色與層疊的金色雲紋隨著燭光而流動。米白色的寬腰帶，錦白色的浴衣內搭，深紅色的腰繩。她盤起傳統日式的髮髻，嘴上塗著朱紅的唇彩，雙頰是渾然天成的胭暈。
星空之下，湖面之上，美得令人屏息靜氣。
「藝莉醬……」我終於開口說「這是為什麼？」
藝莉帶著貴氣的微笑，沒有直接回答，而是望向阿鶴，說道：「麻煩妳了。」
阿鶴點了點頭，走進湖畔小道的另一端。
我與絲明牽著手，靜靜地等候著，藝莉也靜瞼容顏，偶然闔起雙眼，沉定心神，雙手穩穩地握在腰前，一刻也沒有放鬆過那優雅的儀態。
「藝——」
「噓。」
我禁不住輕喚，藝莉卻舉起食指，碰到嘴前。
燭光綽動，星海流轉。
終於，阿鶴牽著她的手前來了。
戀音穿著粉紅色的正裝振幅和服，一步又一步，從湖的另一邊走過來。
在她身後，是兩行十數人提著燈籠的巫女，在夜幕下伴隨著戀音前行，她們每一個人都帶平和的表情，細碎而幾近無聲的步伐有點鬼魅，但卻又如此虔誠。
戀音一樣梳起了優美的髮髻，插著深紅色的髮簪，雙袖是上盛開的梅紅色繁花。她拈著阿鶴的手，以舞踊蹈般緩慢而踏實的腳步向前。
戀音的臉浮現出艱困的表情，她緊抿著櫻紅色的嘴唇，強忍不願再一次流下的淚水。
「妳來了呀，小戀。」
戀音抽噎著鼻頭，輕輕點起頭，僵硬的聲線說：「是妳呀……阿藝。」
「對，是我呢。請過來這邊好嗎？」
藝莉在浮橋上向戀音伸出手，阿鶴扶著戀音的腰間，讓她踏上浮橋。
戀音踩到浮橋上，湖面隨著她的腳步盪起漣綺，一圈又一圈地擾動著星河的倒影。
藝莉握起了戀音的手，她們兩人面對面，站在浮橋之上，紫色與粉紅色的身影，有如一將以天地為誓的戀人。
「小戀，對不起。」
藝莉以雍容的微笑說，戀音握住藝莉的雙手，雙眼又一次滴下無聲的淚水。
「是我的父親對不起妳，我代他向妳道歉，」藝莉娓娓說著「還有，是妳的母親對不起妳，她強行將對我父親的仇恨、對京都的執念加諸於妳身上，我也代阿姨對妳道歉。」
藝莉緊緊握住戀音的手心，戀音卻已泣不成聲，燭光映照著她比整個宇宙都更哀慟的雙眼。
「而最後要致歉的，是我。戀音，我真的很抱歉，在過去這麼一段時間，拋棄了妳。」
藝莉說到這裡，也收不住雙眼的淚水。她稍一停頓，呼了口氣，繼續道下去：
「在妳最需要我的時候，最想留在我身邊的時候。我都無法在妳身邊，我都沒有想過要去找妳。」
「對不起，真的。我在8歲那年，就應該去罵我爸，為什麼要讓妳走；我應該去跟我媽談判，為什麼不逼我爸讓阿姨跟妳留下來；我應該去找阿姨，要她把妳帶回到我身邊；我應該立刻就來到京都，把妳找回來；我應該要跟所有人說，妳是我唯一的姐姐，我不能丟下妳。」
「就算走入阿鼻地獄，就算闖遍十殿閰魔，我也不應該丟下妳一個。小戀，對不起，是我錯了，就算妳此生無法原諒任何人，也請妳原諒我，好嗎？」
戀音飲泣著，點著頭，抱向藝莉。
藝莉緊攬著戀音，輕撫著她的髮際，深吻著她的臉頰，在我與絲明的淚流不止的雙眼之下，像一對永不分離的愛侶。
巫女們分站於浮橋兩邊的湖畔，提著的燈籠投落在湖面上散開成渲暈的光，藝莉與戀音那紫色與粉紅色的和服倒影，像神話時代中半人半神的化身。
「我想請你們每一位見證，」藝莉握起戀音的手，一字一句地說「阿鶴小姐，小果，絲明，諸位追隨戀音已久的巫女。小戀，請問妳可以再次成為我的姐姐嗎？我想作為妳的妹妹，永遠留在妳身邊，至死不會分離。」
是的。
我們好像都忘記了，除了愛侶，家人又何嘗不是一份莊嚴的承諾。
我們總以為那是理所當然，但我們又能否試著問一次我們至愛的親人。
你、或是妳，能否與我常在，能否永結同心，永遠陪伴我們渡過這短暫的生命。
「我會……」戀音啜泣著回答「我會成為藝莉妳的姐姐，我不會再離開妳了，阿藝。我一定永遠留在妳身邊的，從此以後……阿藝，我的妹妹，妳也不要再離開我了，好嗎，求求妳了，阿藝，我無法再失去妳，我無法再一個人了。阿藝。不要再丟下我。阿藝，永遠陪著我好嗎，我們永遠永遠，不要再分開了。」
那天晚上。在我們的見證之下，藝莉與戀音再一次相擁。
天地萬物，世間眾生，如夢又似幻，如露亦如電——
豈有如愛不滅者。
肆肆｜Ἠπιόνη｜艾庇娥涅 完。