魔法夢 II︰世界守望者: 第三章 見習女巫 2
聖誕節前，一年級生迎來了中期測試，全部科目考獲滿分的學生可以搬到宿舍頂層的單人房。其他年級的學生則是以期末考試的成績來分配房間。
「嘉莉絲達，學校已經很久沒有出現過全滿分的一年級生了，妳對自己有信心嗎？」那天我在校長室幫忙處理校務時，莫里斯校長這樣問我。
「老實說，我的信心不大，尤其是飛行課和藥劑課。」我有些低落地回答。
「妳知道為什麼只有優秀的學生才能入住單人房嗎？」
「是為了獎勵他們？」我直覺校長沒理由會問這種簡單的問題，背後一定有我想不出的原因。
「不。」莫里斯校長輕輕搖頭，眼裡透著睿智，意味深長地說︰「是為了把他們和平庸的人分隔起來。一個人再聰明，也很容易受到外在環境的影響，唯有獨處時才能展現真正的自己。平庸的人會將單人房視為一種榮耀，但真正聰明的人只會覺得這是他們的避難所。」
「校長，我不太懂你的意思。」我困惑地說。
「嘉莉絲達，事情的本質取決於我們的看法和心態。如果妳覺得飛行課和藥劑課很難，這兩門課自然就會成為妳的障礙。」
這番話一直在我的腦海中迴盪著。校長這樣說到底是什麼意思？記得泰倫也說過，力量取決於決心。這聽起來很簡單，但我究竟要怎麼做才能變強？
為了應付中期測試，那陣子我每晚都在休息室溫習到深夜。當中有很多個晚上，我看見泰倫獨自坐在壁爐前的沙發上看書。
我的確很好奇，為什麼他不回寢室睡覺？難道他跟我一樣遇到壞室友？可是他這麼厲害，哪有人有膽子欺負他？儘管心中有無數個疑問，但我們並不熟絡，我也不好意思問他。
我們就這樣待在同一個空間，安靜地各自做事，互不打擾。
記得有一次，我實在太睏了，忍不住趴在桌上打盹，迷迷糊糊間好像推倒了書本，但當我醒來時，書本卻好好的放在桌上。我下意識撇頭望向壁爐前的沙發，那裡早已空無一人。
除了準備筆試外，我還得好好練習術試的部分，尤其是飛行。只不過，想要練習也不是一件容易的事，因為飛行訓練場的檔期早就被預約滿了。幸好彭妮是飛行隊的新成員，她偷偷告訴我秘道入口的位置。
在一個寒冷的晚上，我披上外套，躡手躡腳地溜出學生宿舍，通過秘道闖進飛行訓練場。
我來到草坪某處，小心翼翼地騎上掃帚，在平地飄浮起來，練習向前飛行和繞圈。可是掃帚的轉向不太靈活，有好幾次都無法轉彎，我只好把腳踏在草坪上，用力一蹬，強行改變掃帚的方向。
「妳要飛上高空才有用。」暗處突然傳來一道陌生的聲音，嚇得我差點摔下來。
「是誰？」我的心臟緊張地跳動著。
那個人從旁邊的木製棚架走了出來。我瞇起雙眼，透過月亮的微弱光芒，看到一個高大的金髮男生，嘴角微微笑著，看起來沒有惡意。
「不好意思打擾妳了，我是克里．法卡斯。」他的嗓音溫潤渾厚，帶著迷人的魅力。「平地練習是沒用的，只有在高空，才算得上飛行。」
「我當然知道，但是……」我總不能說自己害怕從空中掉下來吧？這聽起來真的很遜。
「要是妳不介意的話，我們可以一起練習，在空中互相照應。」克里似是看穿了我的想法，臉上依然是和善的微笑。
「好啊。」我想也沒想就答應了，甚至沒有意識到這才是我們第一次見面。
我們各自騎上掃帚，一起離開地面飛向高空。半空的風勢很猛烈，吹得我搖搖欲墜，心臟更是噗通噗通地狂跳。
這個高度掉下去會死吧？我往下瞟了一眼，只覺得腦袋一陣暈眩。
「眼睛望向前方，雙手緊握掃帚柄，身體儘量向前傾。」克里朝我喊道。
「知道。」我聲音顫抖地回應。
「不用害怕，如果妳掉下來，我會接住妳。」
聽到這句話，我心底洋溢著一股暖意，也有了更大的勇氣。我集中精神望向遠方，慢慢調整自己紊亂的呼吸節奏。
掃帚似乎感受到我逐漸平靜的心情，變得容易控制，可以隨心所欲地改變方向。
「我做到了！」我欣喜地說。
克里笑著向我豎起大拇指，然後在空中肆意飛行。他的動作流暢靈活，飛行技術非常熟練。
那個在月亮下飛舞的身影，深深烙印在我的心上。這是我第一次覺得，飛行不是那麼可怕的事。
那晚過後，我也有偷偷去飛行訓練場練習，只是再沒有遇到那個金髮男生，心裡感到莫名的失落。後來我從彭妮口中得知，原來他是飛行系的二年級生，也是金鳥飛行隊的隊員。
＊＊＊
幾天後，布克老師公布了中期測試的詳情。大部分測試都是個人考核，只有藥劑課要分成二人一組。
本來我想找彭妮組隊，但泰倫忽然走到我面前。
「嘉莉絲達，妳要不要做我的搭檔？」
「我？」我一臉錯愕地看著那張俊俏的臉孔，和那雙深邃迷人的藍眼睛。「可是我在藥劑課的表現很糟糕。」
「如果妳也想搬進單人房的話，也許我們兩個可以合作。」
「你這麼厲害，不是要找個實力相近的搭檔才對嗎？」我不解地反問道。
「所以我來找妳。」
「嗯？」我完全不敢相信自己的耳朵。「對不起，泰倫，我想你找錯人了。」
「妳是對自己沒有信心，還是對我沒有信心？」泰倫盯著我看，我下意識地迴避他的視線。
「我……我只是怕會拖累你。」
「嘉莉絲達，我看到妳一直以來的努力，而且我相信妳會盡力做到滿分，為了得到一個可以喘息的空間。」泰倫把一本墨綠色筆記本塞到我手裡。「看完後還給我。」
我打開筆記本，發現裡面詳細記錄了各種草藥的特性，以及不同配方的要點。那細膩而優美的字跡，加上每頁角落的玫瑰花插畫，應該是出自女生之手。
「這本筆記……」我抬起頭，發現泰倫已經走開了。
＊＊＊
中期測試那天，第一場考試就是藥劑調配。
所有人整齊地站在大釜前，捲起衣袖做好準備，只有泰倫在開考前一刻才出現，差點把我急壞了。
「各位考生請注意，這次你們要調製兩種藥劑，分別是變色藥水和還原藥水。所有材料和用具已經放置在桌上，每組只有一個大釜，考試期間不得使用魔杖，限時一個小時內完成，現在開始！」
現場出現竊竊私語的討論聲音。
這兩種藥水的調配時間都分別需要四十分鐘，只用一個大釜的話，根本沒可能在限時內完成。
難道要縮短煮藥時間嗎？
我低頭掃視桌上的草藥材料，腦袋快速思考，忽然想到一個主意。
我若有所思地看向泰倫，他卻用眼神示意桌上的玻璃燒杯。
「你是不是也想……」
「除了這樣，還有其他辦法嗎？」他趕緊打斷我，似乎是想阻止我把方法說出來，以免被其他組別偷聽到。
我點頭表示同意，開始動手處理材料。這兩種藥水的配方中有一些共同藥材，我們要預先準備好這些東西。泰倫負責用刀子把果實和草莖切粒，我則負責用研缽把薄荷葉和乾花搗碎，然後一起放進大釜裡，再加入兩碗清水攪拌及加熱。
直到大釜冒出白煙後，就可以進行下一個步驟。我想拿起大釜，但由於外殼太燙了，我忍不住把手縮回來，險些打翻裡面的藥水。
泰倫望了過來，我以為他要責罵或抱怨，但他只是溫和地說︰「讓我來吧。」
他動作熟練地用抹布拿起熱燙的大釜，把裡面一半份量的藥水倒進旁邊的燒杯裡，這樣就可以節省另一種魔藥的調配時間。
接下來，我把準備好的藥材依序放進沸騰的大釜中，率先調製變色藥水。與此同時，泰倫在旁邊準備還原藥水的其他材料。
等到我的藥水完成後，我嘗試用抹布拿起大釜，但泰倫卻抓住我的手腕，示意要幫忙。
「沒關係，我可以自己來。」
「我們是搭檔，不是嗎？」他淡淡地說。
沒想到這個冷酷的天才學生，也有這種貼心的時候。也許，他並不是想像中那麼難相處。
泰倫把剛才裝在燒杯裡的半成品藥水重新倒進大釜，一邊加入材料，一邊用勺子攪拌，最後成功在限時內調製出完美的還原藥水。
雖然其他人在過程中也想到這個方法，但他們起初耽誤了不少時間，最終無法順利完成。
為了檢視藥效，老師要求我們把藥水滴在一隻青蛙身上，只見有些組別的變色效果不勻，或是無法還原。看過所有人的成品後，老師對我們這組滿意地點點頭，還給了滿分，換來其他人羨慕與妒忌的目光。
術試結束後，泰倫沒有多留片刻，轉身就走出教室，我趕忙追了出去。
「等等，你的筆記本！」我把墨綠色筆記本還給他。
「我也該把它還給主人了。」
「它的主人是誰？」我忍不住問道。我發誓我絕對不是好管閒事，只因為這本筆記確實幫了我一個大忙。
「是我一個很特別的朋友。」泰倫臉上浮現一抹若隱若現的淺笑。