❖ 嘉莉絲達.加西亞 ( Calista Garcia )
  
 
  開學典禮結束後,布克老師把我帶到校長室,會見莫里斯校長。他年約五十多歲,兩鬢斑白,身穿寬闊的深紫色長袍,看起來和藹可親。
 
  「加西亞小姐,妳好。」
 
  「校長,你好。」
 
  「歡迎妳加入聖伯特洛學校,我相信這裡的校園生活,一定會為妳帶來精彩難忘的回憶。」莫里斯校長微笑道,然後改用略為嚴肅的口吻說︰「加西亞小姐,妳初到我們的世界,我有責任提醒妳一句,這裡跟妳原本的世界很不一樣。」




 
  「我知道。」我語調平板地應道,心裡又想起父母當時那個失望的眼神,以及那段被當成異類看待的日子。
 
  「我不是單純指有沒有魔法的區別,而是這裡的人。」莫里斯校長語重心長地說。「在這個世界上,每個人都各有所求,好比權力、名譽、財富和青春等等。我們永遠不知道他們會付出什麼代價來達成目的,過程中我們可能會成為他們的絆腳石或踏腳石。隨著時間和環境的變遷,很多事情都是我們無法掌控的,今天的朋友或許是明天的敵人。所以請妳謹記,別輕易相信這裡的人,如果對人沒有戒備心,任何人都有機會出賣、背叛和傷害妳。」
 
  聽到莫里斯校長這番話,我心頭不禁泛起一陣擔憂。魔法世界,究竟這是一個怎麼樣的黑暗世界?
 
  「加西亞小姐,另外有一件事,我想請妳幫忙。」
 
  「什麼事?」




 
  「學校有很多校務要處理,有時候我也分身不暇,不知道妳有沒有興趣成為我的助理?」
 
  「助理?」我感到有些錯愕,畢竟我只是剛剛入學,還未懂得如何運用魔法,到底有什麼本事可以擔任校長的左右手?
 
  「當然了,我不會要妳白白幫忙,我會每月支付一百個銅幣作為報酬。」
 
  這時我終於明白,莫里斯校長並不是看中我有什麼過人的能力,而是他知道我在這裡身無分文,想透過這種方法來幫助我。
 
  「謝謝你,莫里斯校長。」我感激地說。




 
  「妳答應幫忙處理校務,該是我感謝妳才對。」莫里斯校長露出一個慈祥的微笑。
 
  離開校長室後,布克老師帶我四處熟悉環境,最後來到學生宿舍的入口廳。這裡有四座大理石樓梯,分別通往不同顏色的老式拱門。
 
  「那扇暗紅色大門就是我們符咒系的宿舍,又稱為紅塔,妳的行李和教科書已經送到裡面的休息室。妳只要把學生證放在門上的貓眼石前確認身份,就可以進去。」
 
  「好的。」
 
  布克老師轉身離開後,我帶著惶惑不安的心情走上樓梯,把學生證放在暗紅色大門上的貓眼石前。
 
  貓眼石發出幽幽的綠光,似乎是解開了門鎖。
 
  一打開門,映入眼簾的是一個圓形房間,天花板飄浮著幾個淡黃色的光球,房間盡頭設有壁爐,附近放置了幾張沙發和小圓桌,空氣中瀰漫著糖果的香甜味,還有柴木燃燒的味道。
 




  我邁開腳步走進去,看到左右兩側各有通往上層的迴旋梯,指示牌分別寫著「男生房間」和「女生房間」。迴旋梯旁邊有一個認領處,地上放著多個行李箱。
 
  我在認領處找到一個寫著我名字的大皮箱,裡面應該有準備齊全的教科書、文具和日常用品。只不過,這個皮箱有點重,我花盡力氣才能勉強拿起來。
 
  正當我艱辛地提著皮箱走路時,不經意看到有人走到認領處,輕輕鬆鬆地揮了一下魔杖,行李箱就自動飄浮起來,跟在主人背後飄上迴旋梯。
 
  相反地,我用這種「原始」的方法來搬運行李,實在顯得既無能又愚蠢,難怪沿途的學生都對我投來異樣的目光。
 
  樓上每間寢室的門上都掛著名牌,我找到自己的房間便走進去,其他三位室友已經在裡面,忙著整理自己的東西。
 
  「妳好!我是彭妮.古蘭。」其中一個黑髮女生主動跟我打招呼,臉上掛著溫暖的笑容。
 
  「我是嘉莉絲達.加西亞。妳可以叫我嘉莉。」
 
  「等了這麼久終於開學了!我從小就很期待這種校園生活,真想馬上來到飛行課!」彭妮興高采烈地說。




 
  飛行課?對了,女巫不單要學習魔法,還要騎掃帚飛到天上。可是,萬一我控制不了掃帚呢?萬一我從高空中掉下來呢?這種事光是幻想就非常恐怖。
 
  「嘉莉,妳呢?妳最想上什麼課?」
 
  「沒什麼特別。」我尷尬一笑,事實是我什麼課都不想上。
  
 
  ***
  
 
  隔天醒來,我去宿舍的公共浴室梳洗,然後換上校服來到餐廳。
 
  我在裡面幾乎走了一圈,卻看不到領取食物的地方,只見其他人坐在餐桌前吃得津津有味,到底他們的食物是從哪裡得來?
 




  正當我感到迷茫時,彭妮走過來問我︰「嘉莉?為什麼妳不坐下來用餐?」
 
  「我……我不知道在哪裡領取食物。」
 
  彭妮輕輕一笑。「用召喚咒就可以了!來吧,我們坐在那邊。」她拉著我的手走向餐桌。
 
  坐下後,彭妮用魔杖指向桌面,隨後一個裝著奶油吐司、香腸和薯餅的餐盤就憑空出現了。
 
  食物的香味飄進我的鼻子裡,害我不知多想也要一份。
 
  我掏出魔杖,模仿彭妮的動作指向桌面,但什麼東西都沒有出現。難道是我的法力不夠?還是我的方法不對?
 
  「彭妮,不好意思,妳可以幫忙多變一份早餐出來嗎?」說出這句話時,我真的覺得自己很沒用,這是我在人類世界從未試過的感覺。
 
  「真不好意思,每根魔杖都有記號,每次只能點取一份。」




 
  「妳不懂得用召喚咒嗎?」對面座的女學生用嘲諷的語氣問道。我認出她是我的其中一個室友,好像叫溫蒂。
 
  「資質低劣的人就是沒有辦法。」坐在溫蒂旁邊的女生說,她也是我們的室友。「換個角度去想,如果沒有這些差勁的人,就無法突顯我們的優秀,妳說對不對?」
 
  「伊芳,妳說得一點都沒錯。」
 
  她們兩個笑了起來,那副自以為優越的嘴臉真是很討厭。我緊握著拳頭,卻無法反駁她的說話。
 
  「溫蒂、伊芳,你們別這樣吧!如果我們一出生就懂得所有魔法,就不用來這裡上學了!」彭妮為我抱打不平。
 
  「彭妮,我要是妳的話,就不會跟這種資質低劣的人混在一起,搞不好會連累自己的水平下降。」溫蒂的語氣非常尖酸刻薄。
 
  我生氣地站起來,頭也不回地走向餐廳門口。
 
  「嘉莉,妳去哪裡?」彭妮在背後追問,但我沒有理會她。
 
  滿肚子都是怒氣,還用吃早餐嗎?
 
  不過,反正我本來就不是來這裡交朋友,她們怎樣說我也無所謂。至於彭妮,她是個友善的好人,沒必要為了我而跟其他人結怨,所以我剛才故意不理會她,好讓別人知道我們不是一夥的。
 
  我提早來到教室,坐在最後一排的座位。約莫過了半小時,學生們陸陸續續地走進教室。
 
  有些女生故意霸佔自己身旁的空座位,不讓其他人坐下。本來這不是什麼稀奇的事,我以前也會幫朋友佔位子,但問題是班上很多女生都是這樣做,就連溫蒂和伊芳也是分開坐,故意留一個空座位。
 
  過了一會兒,我終於知道原因。一個淺褐色頭髮、藍眼睛的男學生走進來,整間教室瞬間變得安靜無聲。那些留了座位的女生馬上用熾熱的眼神望向他。
 
  「泰倫,我這裡有位子!」溫蒂面帶媚笑站起身,主動拉攏他。
 
  但泰倫沒有理會她,甚至沒有看她一眼,徑直走向後方。眾人的視線跟隨他移動,看著他走到後排座位,在我旁邊的位子坐了下來。
 
  那些女生紛紛對我投來怨恨的目光。真是的,又不是我要求他坐過來,到底關我什麼事?
 
  接著,布克老師踏進教室,開始上符咒課。
 
  上課時,我認真地抄寫筆記,包括咒語的唸法以及揮動魔杖的動作。我偶爾瞟一下鄰座的泰倫,只見他盯著桌面發呆,不知道在想什麼,他甚至連課本也沒有翻開。
 
  「今天的時間差不多了,下課吧!」布克老師說道。
 
  同學們各自收拾東西,準備離開教室。泰倫默不作聲地站起來,逕自走向教室門口。
 
  我發現他沒有拿課本,於是急步追上前。「你的書!」
 
  他回頭看了我一眼,眼神很不友善,不但沒有半點感激的意思,還好像在責怪我多管閒事。他伸手接過課本,沒有說話便走開了。
 
  看來艾迪說他脾氣臭是真的。他對自己的爸爸也如此輕狂,對其他人又怎麼會客氣?
 
  第一天的課堂還有變形課和藥劑課。當中我最不喜歡的是藥劑課,因為我從未接觸過奇花異草,根本分辨不到各種草藥的名字和特性,就連基本的調配練習也失敗。
 
  晚上的時候,我想要認真溫習,但溫蒂和伊芳故意發出噪音滋擾我,害我無法專心。
 
  為了追上進度,我唯有到樓下的休息室繼續溫習。其他人在魔法世界土生土長,比我擁有更多魔法知識,如果我不努力學習,只會遠遠落後於他們。
 
  以前我在人類世界,自以為很聰明,有時候也會瞧不起那些成績差的人。可是現在我覺得,那些擁有天生優勢的人只是運氣好,根本沒有資格瞧不起別人,因為人家需要在背後付出更多的努力來達到相同的成果。
 
  大約凌晨兩點左右,我回到樓上的寢室。其他三人早已入睡,發出微微的呼吸聲。
 
  好像才剛睡著沒多久,彭妮便把我從睡夢中喚醒過來。
 
  「嘉莉,快起床!妳快要遲到了!」