天子珧珌: 第四十四章：炎夏
「大王，近日鐘山郡流寇橫行，民不聊生，危及我國西南部。」
頭頂冠冕的劉鼎端坐在金武殿前，邊把玩著手中的扳指，邊聽大臣的奏報。溫熱細長的食指來回撫慰拇指上的翠玉扳指，君王之心琢磨著，不免一笑。鐘山國國破後，劉弘收回統治權，改鐘山國為「鐘山郡」，其餘都城亦依次改為「郡」、「縣」。劉鼎的笑，源自他還未習慣「鐘山郡」的稱呼。
「臣願領兵駐守，護我大嬿百姓！」
韓忠亮爭先恐後地離座請旨。一為護國，二為補過，三為立功。鐘山、禛定與嬿國土相連，以劉鼎原先的謀劃，嬿國將成為除鐘滅禛的最大功臣，劉弘勢必不情願地裂地加封劉鼎。然劉鼎失算，未料到韓玊珧不但未能剿滅禛定，反被盛海藍拘禁半月，著實丟了嬿國臉面。韓忠亮身為嬿國的資歷最深的將軍，本有護國之責，加之兒子犯下過錯，自當亡羊補牢。劉鼎亦知其意，唯憂其年歲漸長，恐不勝重任，故低眸無言。
夏日炎炎，飛鳥蟬鳴，金武殿一陣默然。
思前想後，韓玊珧離座叩拜道：「臣願領兵平亂！」
劉鼎聞聲抬頭，瞇著眼掃視韓氏父子，似在沉思。韓家男兒對大嬿定然忠心耿耿，儘管韓玊珧近來偶有出錯，往日卻也立下不少赫赫戰功，更莫論領軍數十年的韓忠亮。兩人皆為不錯的人選，唯近來韓家勢力越發強大，為達官貴人拉幫結派首選。
「便⋯⋯」劉鼎左思右想，欲言又止。韓府父子爭相立功，若此時拒絕，只怕韓府難堪，臣子猜度。「便讓樊將軍領兵駐守。」終究，劉鼎還是順了本心，敲定人選。語畢，他心中竟湧現一絲惆悵，親自教養的可心人原來早已脫離認知的範圍，甚至逐漸擺脫他的掌控。
君王退朝，群臣一哄而散。
韓忠亮捏了捏兒子的肩，背著手離開金武殿。他是不善言辭的父親，亦是一位嚴肅的將軍，他的拍肩嘆息遠比脫口而出的話重要多了，一切盡在不言中。朝陽喚醒武殿中的金碧輝煌，王位無人，四下寂寥，韓玊珧獨賞了一支日光夏舞。劉鼎的決定無疑將他對韓府的失望昭告天下，興許這段時日韓府也該門可羅雀了。世事總是這般起伏跌宕，韓玊珧生長於這般光景，深諳花無百日紅的道理。思考至此，他聳肩而笑，學著父親背手的模樣離去。何止君王看不透臣下，人臣不也瞧不清主上。
拂袖而去，斑駁的光影倒在無人倚坐的王座上。
無軍務纏身的韓玊珧優哉游哉地於懋城街頭漫步，日頭毒辣，他便繞進「瓊瑤閣」。雖則鄢惢晞如今身子輕便，可再過些日子便穿該顯懷了，只怕家中衣物已不適合穿著，他特意來此替她添置幾身新衣。非一時興起，昨日他可特意向呂山請教近來城中最受年輕女子追捧的衣飾店，呂山說是城東的瓊瑤閣，他怕呂山眼拙，又喚來尹巧倩一再確認，這才願意踏進這「瓊瑤閣」。
韓玊珧左看右瞧，挑了一身印花黃紗曲裾深衣，輾轉於髮飾香粉前停下。瓊瑤閣珠寶雖多，卻沒有幾件是他看得上的，此時他倒有些懷念姚盛的玉葉堂。不過鄢惢晞和他說，姚盛未言所以，忽於數月前離嬿，只怕現下玉葉堂也只是大門緊閉。姚盛行蹤不明，來去自如，每當他想起為深宮所困的劉芊娥愛上這無拘無束的江湖浪子，總慨歎天下又添一段孽緣。「罷了⋯⋯」韓玊珧搖頭歎氣，不做他想，拿起一副銀蝶跳脫邁向店家。
罷了，將軍做不得王宮的主，顧好本家方為正道。
「惢晞。」韓玊珧拎著衣物奔進蘭澤閣，見鄢惢晞正坐於案前縫製衣物，便笑嘻嘻地在她身旁坐下。鄢惢晞停下穿針引線，抬首朝韓玊珧微微一笑，又低頭忙碌起來。韓玊珧見她今日心情似乎好了不少，便將為她精心挑選的衣飾逐一展露出來，靜候她的笑顏。
玉指滑過柔軟的琥珀黃，少年秋日的那襲黃裙悄然於鳳眼閃過。
「再過些時日吧。」鄢惢晞雖高興，卻不忘自己如今正素衣行孝，便又將新衣收好。「本就是為了你來日身子重而提前備下的。」韓玊珧邊是說著，邊將兩隻跳脫套在鄢惢晞的手腕上，「現下我無事一身輕，可算有些日子可以好好與你相伴了。」鄢惢晞收好繡作，轉身躲進韓玊珧的懷裡。無聲勝有聲。他還未歸來時，她心中有許多的說辭，欲將這數月所受的委屈與之訴盡，可待他真真切切與她朝夕相處時，她卻覺得那些冤屈算不得甚麼。
「玊珧，你說我們會這般相守到何時？」
「天荒地老之時。」
素琴一張，熱茶一盞，璧人一雙。清風伴烈日，君撫琴來，妾烹茶，看蝶雙飛，賞花盛放。白毛狗仔銜骨奔，老翁酒後詩興起，婦人對山而歌。日暮，觀星望月，糕餅飄香。此樂何極，此樂何極！
「母親，惢晞還是留在府中為妥。」
「前些日子母親便已替惢晞辭了宮中的賞蓮宴，若今日她再不現身，實在說不過去。」
茶煙裊裊，蕭玟輕抿一口，轉而撐頭歇息。韓玊珧見母親自有打算，便跪安離開，繞道轉至蘭澤閣。
自劉鼎派遣樊翼天駐軍鐘嬿邊境已有兩月，往日差些將韓府門檻踏破的達官顯貴眼見劉鼎有意疏遠韓氏父子，便未再拜訪過韓府，倒教韓門清淨。韓忠亮不是於武場練功，便是於院中吟詩作畫，蕭玟便帶著珍珠與他作伴。韓玊珧亦對嬿宮避而遠之，深怕一個不為意又惹得嬿王不快，除卻每日朝會，他便整日於思香殿與蘭澤閣往返。
途徑膳廚，韓玊珧見廚子端出一碟桂花糕，急忙將其拿下，說是要給少夫人開胃。世人皆道孕中增重百斤，唯獨鄢惢晞孕中不胖反瘦，整日地胸悶作嘔。韓玊珧於一旁瞧得心疼，尋思著往後有一兒半女便足矣，免得鄢惢晞遭罪。
「惢晞，」韓玊珧單手捧著桂花糕，探頭張望蘭澤閣內的女主人，見其俯身於木桶上，便趕忙進屋替其撫背，「桂花糕香甜可口，興許會好些⋯⋯」鄢惢晞撐著桶邊，豪飲溫水三杯，一邊點頭一邊以手帕拭嘴。韓玊珧不停地輕撫鄢惢晞的後背，接著道：「既是王后下的鳳帖，若再拂了她，只怕大王不悅，只得委屈惢晞隨母親入宮一趟了。」鄢惢晞艱難地點點頭，又是連飲幾杯清水，目光如炬地望著韓玊珧道：「不過是王后的女眷夏宴，我跟在母親身旁，不作多言。若再不出席，恐怕大王誤以為韓府離心漸生，屆時人言可畏。」
的確，劉鼎冷落韓府有段時日了，興許氣已消，刻意讓陳靜姝探探韓府心意。若今日韓府無人出席宴會，只怕又將流言四起，而鄢惢晞若以孕中不適拒絕，則會落得「恃寵而驕」、「目中無人」、「輕蔑君上」等罪名。
也罷，便去吧。
鄢惢晞換下穿了兩月的素服，又做回韓府少夫人，藉金碧輝煌、高貴典雅的衣飾為自己添上幾分人氣。韓府待她極好，並未因鄢氏沒落而虧待她，也未阻止她為「通敵叛國」的父親守孝。已發生之事，無法改變，但未來的日子還是要過。鄢惢晞不但是鄢霆鈞之女，亦是韓府之媳，她還將是一位母親。
日落華燈上，蟲鳴四起，行人寥寥，好生無趣。笨重的馬車伴著叮叮的銀鈴響，緩緩駛向韓府，身著華服的老婦美妾彎腰入車，馬車便又不急不忙地往嬿宮奔去。
馬車顛簸，加之害喜厲害，鄢惢晞整夜皆是暈乎乎，全然無心關注宴會上的明爭暗鬥。偶有夫人向她問長問短，她皆以笑待之，緊接著蕭玟便會替她擋下一切傷神的問話。鄢惢晞今日著韓玊珧前段時間替她置辦的琥珀新衣，很是亮眼，陳靜姝一眼便可於人群中覓得她的身影，唯見她神色疲倦，便無心刁難她。
歌舞換了一首又一首，佳餚亦是一道接一道地上，只是鄢惢晞無心賞之、品之。她只覺得舞姬的胡旋舞轉得她頭暈目眩，濃湯熱菜亦嗆鼻得很，若非午後韓玊珧帶了些桂花糕給她，只怕她自落座便該吐得直不起腰。
好一番的折磨，宴會終於完結，蕭玟急忙帶著鄢惢晞回府。
總歸是平安順利度過這場鴻門宴，鄢惢晞攬著韓玊珧，早早地歇下，順道做了美夢。夢裡她一人行至城北郊外的溪邊，溪水清澈見底，水波蕩漾。她起身返回，卻見韓玊珧正抱著孩子在她身後等她。
夢境至美，亦有清醒之時。
鄢惢晞貪婪地沉醉於美夢中，直至呂山於蘭澤閣外高呼──
「嬿宮出事了，王后不慎小產！」
韓玊珧一骨碌地從榻上爬起，急匆匆地將呂山拽進蘭澤閣大殿，要他把適才的話一字不漏地再說一次。呂山跪地道：「今朝鍾將軍傳來的消息，說是昨日夜宴後王后腹絞難忍，等不及醫師入彤煒殿，便已血流不止。」韓玊珧聽聞如此，重重地嘆了一口氣，轉而揮手讓呂山退下。「只怕今日難過矣！」韓玊珧馱著手走進內殿，見鄢惢晞正坐於窗前梳妝，便替她描眉。鳳眼低垂，波光流轉，美人如畫，宛若一塊潤玉。「可是宮中發生了甚麼事？」美玉開口。「王后的孩子丟了⋯⋯」話剛說話，他忽地想起昨日她進了宮，赴了宴，見了鳳。
韓玊珧連忙放下眉筆，雙手搭在鄢惢晞的肩上，務求她的視線中只有自己。
「昨夜宴席間可發生了甚麼？王后可曾感到不快？華照可曾對王后出言不遜？」
韓玊珧一連問了許多問題，鄢惢晞一時答不上來，便將昨夜宴會的場景細細地描述一番。
「昨夜天朗星稀，月色清明。我身子不爽，隨母親入座後，便未再離座。鄰座的幾位夫人同我打過招呼，唯問及韓府之事時，母親替我接下了話⋯⋯我昨日胸口悶得歡，未曾與王后交談，便是隔著舞姬相望⋯⋯殷樂湄⋯⋯她提及盛海藍圍困你一事，眾人因此而靜默，我顧左右而言他，將此事繞了過去。那日雖有郡主公主在列，卻不見華照的身影，王后面如春風，無絲毫不滿⋯⋯若說，若說飲食⋯⋯王后胃口極好，各色菜餚皆動了筷，唯三兩口便止，並無貪嘴⋯⋯」
鄢惢晞蹙眉搖頭，實在是想不起昨夜的宴會還有何怪異之處，沉默半晌，她抬眸問：「可是我做錯了甚麼？」韓玊珧連連搖頭，將她緊緊抱在懷中，不許她胡思亂想。「不過想知道昨日宴上可有何端倪，方多問了幾句。」他見她若有所思地點頭，便連忙再添一句，斬斷她的自我猜疑。
她這般溫柔賢淑，不問世事，將家中大小打理地井井有條，又怎會不知如何處理嬿韓關係？
他知道她都懂，也相信她都會，唯是擔心她未護自己周全。