天子珧珌: 第四十章：元乾殿
臨近六月，天氣愈發悶熱。蟬鳥爭鳴，好不熱鬧。蘭澤閣門戶皆通，下人冒著酷暑打掃庭院，掃帚觸地刷刷，當真沉悶。淺淺香煙緩升，圓圓圈圈，銀針刺破安逸，落下，又再起。
「姑娘便喝一碗紅豆羹可好？」尹巧倩捧著微溫的紅豆羹與紅錦盒入了蘭澤閣，又將鄢惢晞的針線一併奪走：「方大暑，須得過了寒露才是顏姑娘與鍾愷將軍的婚禮。姑娘食得少，總是三兩口便停了筷，待將軍回來，婢子可少不了一頓責備！」尹巧倩近來囉嗦得很，像隻蒼蠅般在鄢惢晞耳邊念叨不止，便是天氣炎熱而失了胃口亦為其訓斥。得了，她便將這碗紅豆羹飲下。
尹巧倩前些日於姚盛處尋得一顆價值連城的紅寶石，故高價聘請城中老匠者將其鑄入金海棠釵中，算算日子今日該完工了，今早便急急將其取回府。鄢惢晞迫不及待地打開錦盒，只見鑲嵌於花蕊的紅寶石熠熠生輝，宛若一朵嬌艷欲滴的真海棠。她喜歡的很，顏柔姌亦必定喜愛。現下只欠她手中的雙雁戲水屏風，便算是備齊了顏柔姌的婚嫁之禮。
鄢惢晞將紅豆羹飲淨，又拿著針線縫縫補補，趕工之態，宛若明日便是顏鍾婚宴。尹巧倩無奈地搖頭，邊將碗羹收起邊道：「婢子知姑娘素來謹慎，便讓婢子多言幾句。近來城中發生了一起印子失竊案，險些鬧出人命！」尹巧倩見鄢惢晞埋首苦幹，便繼續自顧自道：「姚盛店旁的焉耆大叔丟了印子，為城西胭脂鋪東家拾得。不料那廝竟以焉耆大叔的印子向車師國商人購置十來箱香料，而後遭官府查辦，他竟誣陷焉耆與車師國勾結，意圖聯合打擊懋城的香料生意。焉耆大人原判斬首，好在於行刑前胭脂鋪夥計出面揭發那匹夫的詭計，還了大叔清白！」
言說自此，鄢惢晞倒抬首望了神情氣憤的尹巧倩。的確，此人行事歹毒，竟仗勢欺人，若非辦案大人明察秋毫，只怕懋城又添一縷冤魂。「知道了。巧倩……」鄢惢晞將針隨意插進錦中，邊打哈欠邊道，「我乏了，你便用晚膳之時來尋我。」尹巧倩噘嘴點頭，念叨姑娘近來常常偷懶，動不動便犯困。
鄢惢晞入了夢，與心心念念的韓玊珧於河畔相擁，細訴柔情。情到濃時，韓玊珧不禁於她額上一抿，她亦踮腳回應，貪婪地啃噬他的雙唇。兩人正卿卿我我，挺著孕肚的陳靜姝指著鄢惢晞破口大罵，將她乃外族女子的秘密揭穿。鄢惢晞欲解釋，回頭卻見韓玊珧面露慍色，不由分說地將她一掌打進河中，更命人朝河水放箭。鄢惢晞掙扎著，驚見韓玊珧手中的箭已上弦，轉瞬，那箭筆直地插進她的左心房。
「玊珧！」──「姑娘！」
鄢惢晞汗流浹背地自榻上驚醒，氣息還未調順，尹巧倩便驚慌失措地闖進蘭澤閣。她說：「姑娘！大人出事了！鄢府來人稟報，說是昨日黃昏樊翼天帶了一隊人馬，將主人押進王宮，今早鄢府眾人方知主人身處大牢！」鄢惢晞耳暈目眩，險些昏了過去，吞吞吐吐地問道：「可知……為何？」尹巧倩頓時消了聲，朝殿外左看右瞧，繼而輕聲道：「樊翼天稱主人與巫哧餘部勾結！」
鄢惢晞連連搖頭，劉鼎若當真認為鄢霆鈞與巫哧餘部勾結，她必然不會安然無恙，可見此案另有隱情，而陳靜姝與殷樂湄亦並未對她起疑。兩主僕尋思此事怪異，遂連忙更衣往懋城大牢奔去。
烈日炎炎，寂靜無聲的牢獄外站的並非獄卒，而是十多位身披鎧甲的將士。鄢惢晞不顧身份地哀求諸位將士給她一刻方便，好與牢中的鄢霆鈞相會，然隨即為人推跌在地。尹巧倩罵罵咧咧地將鄢惢晞扶起，雙手插腰與他們理論，除了換來一副白眼，亦未有所獲。該是嬿國兵將奈得住性子，方讓尹巧倩於牢前如此無理取鬧，若換羽林軍與之對陣，只怕她早已命喪黃泉。「請將軍行個方便！」鄢惢晞遞上一支金釵給身披紅綢的將士，他瞧著像將軍，應當能在劉鼎跟前說得上話。那人瞇了眼鄢惢晞的金釵，不屑地轉身命令將士換班，還高聲言說牢中關著逆賊，切勿讓生人進入。「給你，都給你……我便進去看一眼，便一眼……」鄢惢晞不顧一切地將簪在髮髻的首飾脫下，胡亂塞在那人手中，繼而被推跌在地──「住手！」
幾近同時，兩把男聲於牢前交疊。
鍾愷從牢中走出，憤而揮拳揍向那人，眾將士連忙靜默跪地。尹巧倩將鄢惢晞自地上扶起，不忘朝那人啐了一口。「你也真是，也不看看這是何人。」身後的腳步聲愈發貼耳，鄢惢晞頭也不回地向前踏步，她便料到了，今日之事必與他脫不了干係。「傻小子，這可是韓少將軍髮妻，韓少夫人……鄢氏。」此語著實激怒鄢惢晞，她火冒金星地回首瞪著那人，四目相對，勝負難分。「少夫人請。」男子笑著彎腰，又朝牢口伸手，故作邀請之姿。他的嘴角如同今日的艷陽，明朗，灼熱。鄢惢晞對男子的惺惺作態視若無睹，轉而朝鍾愷頷首，隨即帶著尹巧倩走進牢房。
男子目送鄢惢晞踏進牢獄，正欲心滿意足地離去，卻為鍾愷攔下。「鍾將軍此為何意？」他說。鍾愷不甘示弱，大步向其逼近道：「樊翼天，你可別忘了少將軍此番平亂有功，鄢惢晞或鄢府若有何差池，只怕樊府往後亦不好過！」樊翼天笑著閉眼搖頭，拍了拍鍾愷肩上的鎧甲挑釁道：「是麼？」
驕陽愈發放肆，熱烈映照著意氣風發與怒不可歇的兩位少年將軍，光轉西傾，牢中年邁的父親亦稍得溫熱。滴答滴答地，掛於石壁的雨珠滴落，日光穿透，盈盈落下，匯入烏水。宛若銅壺滴漏，一滴接著一滴，計算著。
「父親！」
牢獄之大，哪怕鄢惢晞亦曾來過，卻依舊記不清路，故於此兜兜轉轉良久。此次與先前不同，牢房空無一人，宛若一座兇宅，幽，靜，暗。鄢惢晞找尋許久，終憑幾聲乾咳覓得鄢霆鈞。大步越過空蕩蕩的牢房，右拐行至施刑之處，持續前進直至牢獄中央的審問台。燈火幽暗，一束白光自牢頂直照手腳為鐵鏈所縛的鄢霆鈞，若虎皮，他雙手懸在半空。
「父親！」
鄢惢晞淚流滿面地抱住鄢霆鈞，有感父親瘦了許多，心疼不已。往日她只覺父親雖不若韓忠亮那般壯碩硬朗，卻亦身姿挺拔，未曾像如今這般華髮驟生。父親老了，瘦了，小了，他變回孩童。
「晞兒，不打緊……」鄢霆鈞被鄢惢晞勒得疼了，便苦笑著鬆了聳肩膀，提醒女兒該放手了。鄢惢晞擦了擦淚水，自袖中掏出一張餅，小心翼翼地餵父親食下。尹巧倩亦機靈得很，連忙跑至牢頭歇息處倒了碗水，又急急忙忙跑向審問台。「晞兒快走吧，此處陰冷，傷著身子便不好了……」鄢霆鈞咳了咳，艱難地擠出一句話。鄢惢晞搖搖頭，不願離去，著急問道：「女兒不解，樊翼天何以讓大王相信父親叛國？」散髮輕曳，鄢霆鈞搖頭苦笑，他不知該從何說起。良久，他歎道：「昨日我方入金宸殿，大王便讓我伏罪，說是我與巫哧王舊部謀和，意圖覆滅霽劉。我對大霽衷心耿耿，寧為國捐軀亦絕不與北夷勾結，故不願認罪。隨後樊翼天手持數封書信入殿，直斥那些便是我通敵叛國的證據，理應將我押送至永安問罪。我細閱信箋，大驚，字跡印子皆我有。此事詭異，若說字跡可為外人仿之，可他人又怎知我的印子裂痕有二。即便如此，我仍不願認罪，大王便一氣之下將我關進大牢。」
鄢霆鈞提及印子，鄢惢晞便憶起今早尹巧倩同她說起的那樁冤案，遂急忙詢問鄢霆鈞可曾將印子假手於人。他搖頭，她又問可曾將印子解下置於府中，他依舊搖頭。他原為劉弘細作，此印子亦為劉弘所賜，自是從未離他半刻。便是晚間入眠，他也將其安置枕邊，好使觸手可及。無論如何，他人總尋不得接近那塊印子的機會。
日光漸弱，牢中愈發清冷，片刻，鄢霆鈞黯淡無光。鄢惢晞驚恐地昂首查看，目睹烏雲將日籠罩。光逝，人暗，繼而模糊不清。瞧不清，望不透，她不止一次見過這樣的日殤。每每，總有人棄她而去。
「倒是有那麼一次我於外人前解下印子……」沉默許久，鄢霆鈞乾咳道：「十來日前，約莫你離城之時，大王曾於元乾殿舉行晚宴，我受邀赴會。歌舞絢爛，眾人陶醉，侍女為我添酒。忽聞殿外煙火炸裂，侍女驚而灑酒，我便退下更衣。行至西殿，我欲喚侍女捧來衣裳，卻見身後立著一位手捧衣物的宦者，我便讓其入殿。金印與髒衣物於我腳邊散落，更衣後我便立即將其掛於腰間，自此未再離身……應當不是那宦者，不過剎那，他怎能過目不忘？」
的確，哪怕那宦者具過目不忘的本事，亦難以於瞬間留意到印子內外各有一條不足一吋的裂紋。至此，線索斷了，鄢惢晞淚眼婆娑。鄢霆鈞自歸順嬿國，便甚少與劉弘通信，更未曾將嬿國機密之事外洩。劉鼎雖不敢盡用他，唯對其態度越發友善，可見兩人關係有所緩和。此事不但碰巧勾起劉鼎對他的疑心，又巧妙地挑撥霽巫兩國的關係，勢必有人於背後推波助瀾。風未停，海大抵是靜不了的。
「咚」的一聲，鄢惢晞撞上紅柱，仰首卻見「韓府」二字。她心中亂得很，便是連如何回的家亦不知。如今若想解鄢霆鈞之困，唯有尋得那日宴會服侍他更衣的宦者。雖然鄢霆鈞斷定非其所為，可那人確為獨一觸及他印子的外人，而種種事情皆於那夜之後而生，總該將緣由從頭理一遍。
思及此，鄢惢晞大步往蘭澤閣外跑去，尹巧倩亦慌忙跟上。巧也，劉芊娥身著便服走進韓府，與鄢氏兩主僕於門前相撞。
冷月下，三雙眼眸盈盈對望。