《 桂花林 》: 第一章 邊境之外
《 桂花林 》
第一章 邊境之外
土寧鎮，一個環山小鎮。
住在這裡的人不算富裕，也不算貧窮，卻是妖怪傳聞的風水寶地。今天，一個老伯又在擺攤說着讓人猜疑的話：「⋯⋯在十六年前，老夫去土寧山撿柴，看見過邊境之物。他們連群結隊，一路向東，看似與人類沒差，但在乾草所製的斗篷下，隱藏着異於常人的特徵。有的紗布矇眼，卻能看見千里；有的失去雙手，卻能翱翔天際；更有的天生沒腿，卻能游遍四海。有一天，我又遇到他們，我便一路尾隨，我看到了！」
老伯停了下來，打了個哈欠，眾人焦急了，紛紛咽了一口口水。他們緊盯着老伯，等待老伯再次開口，但意料之外的反應讓眾人開始燥動了。老伯居然在這條人來人往的鬧街中睡着了。沒錯，是在街道最街繁忙，最嘈雜的時間裡。
有些人看見老伯又睡着了，就逐漸散場，有些還邊走邊說：「你看，又睡着了，真不知道是不是被妖魔鬼怪下咒。」
「一定是因為他知道太多，被怪身盯上了。」
「對！一定是這樣，不然怎麼會每天都在同一個時間阿，太可怕了！」
一個婦人看見兩個年輕人在討論，忍不住插嘴：「哎！那來那麼多妖怪，一定是那老伯為了賺你們的錢，故意的吧！年輕人阿，別被他給騙了！」
話是這樣說，但老伯每天都會擺攤，每天都有人來看。說着不相信妖怪的，最後還不是每天被老伯的繪形繪聲所吸引。
這時，茶樓的二樓也開始燥動，坐在窗邊的兩位公子看到街下的一幕，也忍不住討論起來。
「搞不好那個老伯本身就是個妖怪！」
「對阿，普通人那來那麼多事。」
「在晚上騙人肉吃唄。」
就這樣你一言，我一語，很快傳遍整個茶樓，茶樓的店小二，一樓的茶客，再到廚房的廚子。原本只是同台閒聊，現在連店小二都加入討論，事情變得更誇張，更扭曲了。有些茶客還說，老伯是山神拋棄之子，也有人說老伯是別城來的奸細。開始越說越激動，甚至開始動手。
一個壯漢用力拍着桌子，指着遠方的另一桌的壯漢喊：「你給我出來！甚麼叫相信妖怪的就是沒文化！出來說清楚阿！」
另一桌的壯漢，更踢起椅子，凶神惡煞的喊着：「怎麼，沒文化的人，還真的沒文化，哪來那麼多妖怪。打一場阿！來阿！」
「來阿！怕你阿！」
一拳又一拳，原本只是兩人的事，就在其中一個壯漢被推倒的𣊬間演變成群架，桌子被推倒，破碎的茶杯灑滿遍地，場面一片狼藉。唯獨坐在第三個窗口，披着斗篷的兩人，兩人沒有參與所謂的戰爭，也沒受戰爭的流彈影響，頂多只是抬了抬手擋住從遠方丟過來的筷子和食物。
坐在左邊的男人托着腮問坐着右邊的男人：「我說，臭玄明，你每天都把老伯弄睡了是想要幹嘛。」
被叫作玄明沒有理會他的問題，只是繼續喝着手上的茶。
左邊的男人繼續問：「那老伯得罪過你？」
玄明沒有回答，只是把茶杯裡剩下的茶喝完。
左邊的男人繼續問：「沒有的話，你施甚麼咒。不知道甚麼叫浪費靈力阿？莫明奇妙。」
「每天沾花惹草，時男時女，隱身偷吃。難道不浪費靈力？」玄明放下茶杯，毫不在意的說。
「你是怎麼知道的！」左邊的男人驚慌了，拍了拍桌子，站了起來。
這時，群架的人都停下手，向他們這邊看過來。左邊的男人原本還想說甚麼，但是看見那麼多雙凶神惡煞的眼睛，他怕了。乾笑着：「對阿，哈哈，真不知道那老伯是甚麼人。」
而玄明也趁着這個機會喊了一聲：「結帳。」
被這樣一喊，還打算分開兩個壯漢的店小二才醒過來，喊了一聲「好呢」，才放開了兩個壯漢的衣䄂，擦了擦手恭敬的走了過來。
「哎，兩位客官，這裡一共十三文錢。」
玄明從衣袖裡翻了翻，把十三文錢放在桌上，便拿起佩劍走出茶樓，而騷動也被這場插曲撲熄，全部人也停了下來。
左邊男人一臉愁眉想，想不通為甚麼玄明會知道，也沒看到玄明已經走出去，咬着手指喃喃自語：「不對阿，他是怎麼知道的。」
他仔細再想想，在進城前，被玄明拍了一下臂膀，說臂膀上有灰。不對不對，我們從林森出來怎會會有灰。臂膀、灰、咒⋯⋯
「追蹤咒？」他又突然喊了出來，氣勢衝衝的追了上去。「死蚯蚓你給的站住！喂！死蚯蚓，你竟敢在我孔思離身上下咒！」
孔思離追着玄明，追到山腳才看見他的身影。他氣喘吁吁的說：「死蚯蚓，你走那麼快幹嘛，走慢點不行嗎，我都差點死掉了。」
玄明無情的說：「差點，就是還沒。」
孔思離更氣了，說：「你這沒良心的傢伙！我回去一定跟小桂花說！你在的身上下咒！」
「愛說不說。」
「阿？龍族怎麼會出你這種人，你跟蘭明兄真的是同一血脈的嗎？」
「不相信，拿我的血去驗？」
孔思離無奈的抖動嘴角，無力應對，心想這人完全不在同一個對話中，根本無法溝通，如果不是小桂花拜托，他才不想跟這條蚯蚓一同出門。而就在孔思離自言自語的同時，他們突然聽見平日沒人的山林中，有一把粗獷的聲音：「向東以南沒錯阿。」
那把念着的聲音很小，但孔思離和玄明靈敏的視覺和聽覺，本來就異於常人，很快就發現一名拿着地圖的賞金獵人，他快走到轉角處了。
兩人神色立馬凝重起來，孔思離小聲向玄明說：「等一下再跟你算帳。怎麼，要殺嗎？」
玄明淡定的說：「先確認身份。」
說完玄明就像黑影般消失在原地，孔思離則把斗篷的帽子拉開，拿着不知從何來像霧一樣出現的酒瓶，左腳絆右腳，跌跌撞撞的走向賞金獵人將要出現的轉彎口。
賞金獵人一拐彎，一個身材婀娜多姿，披着金髮的美女跌倒在他的懷抱。賞金獵人一看就明白是個醉酒美人，心花怒放的說：「這位姑娘，大白天的，你怎麼還在喝阿。」
他說的時候嘴角彎彎，看得孔思離嘔心，接着孔思離繼續裝醉不停拉扯賞金獵人的衣服：「阿⋯⋯大哥，不要，再來一杯⋯⋯再來一杯⋯⋯」
這時的賞金獵人心想，現在的小姑娘都那麼主動嗎，心裡滿是喜悅，沒有反抗，反而還想要看清小姑娘胸前的圓潤。
他伸出粗壯的手，正打算觸碰到時，孔思離看清了他胸前的烙印，想也不想一拳揮動，直擊賞金獵人臉上。
賞金獵人的臉疼痛不已，想要大喊「你瘋了！」的時候，就被一道黑影一劍封喉，再也醒不過來了。
孔思離拍拍手掌，伸展了一下雙臂，變為男身，蓋上斗篷的帽子說：「看多少次也覺得很可怕，死得太快了，死蚯蚓也太絕情了吧。」
玄明揮動了一下刀刃，把刀上的血跡都清掉，便把劍收鞘，說：「廢話少說，快回去。」
孔思離點了點頭，和議的跟在玄明身後。