西緹雅: 法師篇 47.同伴
久違的歡鬧感覺讓艾露菲娜像是回到以住學院時光，不過在看到人群裡，有個冷眼看著一切的中年店家後，她彷若被驚雷劈中，頓時愣住，臉上笑容也僵住，她怎麼會忘記、又怎麼可以忘記，不論是在伊斯蘭達城或魁遮城因她而死的人。
眾人見她神情怪異紛紛上前關心，年輕女主人趕緊假裝沒事，勤快的招呼眾人進屋，利昂道「好呀!我們可真是累死啦，雖然現在最北方魔物減少，但已經開始降雪了，這麼長的路程還是辛苦呀。」知道艾露菲娜有心裡的難關並不打算強迫她，順著她的意思眾人進屋休息，他們也真的累了。
待利昂等人進屋，艾露菲娜手腳例落的收捨攤子，他們原本要幫忙被她婉拒，笑說「你們從伊斯蘭達城來這，又這麼早來看我，想必連宿屋旅館都還沒找著，還是先進去休息吧，我馬上就好。」
眾人無奈也只能先進屋，雖說長途跋涉很累，但有各式力量在身的他們遠勝常人，這麼一點小忙不算什麼，從簡陋狹小的屋內看出去，門口穿著如平凡僕婦的曾經領袖，當年帶領他們提早一腳踏入與魔物潮戰爭，當時是何等的意氣風發、何等的爽快熱血，更造就了許多學院這一代的不凡學子，現今....卻是如此模樣。
利昂坐在彷彿隨時會腐斷木椅上，因承受不了他身上裝備重量，而不住發出「吱!吱!」聲音，好似在嘲笑諷刺眼前一切，他心內翻滾攪盪難受，拳頭筋絡暴起緊握，但臉上仍是擺著笑容，生怕艾露菲娜一轉頭看見會尷尬。
「利昂...」碧菲兒小手輕放在他緊握怒火上，冰涼感覺才讓他心裡好過點，霏藌等人也察覺到現在的領袖，這名陽光開朗男子少見憤怒，從學生時代開始艾露菲娜和利昂兩人就是最好朋友，雖然奇異的沒有為彼此傾心，但情誼相當深厚。
突然，一隻蒼白的手自黑暗中伸出，無聲搭在利昂肩上，出現的詭異非常，好似本來就在那，這突如其來觸碰驚醒怒火中燒的利昂，心中危機感大增，反射性抓住來人的手，「踫!」的突然跳起轉身快拳反擊來人。
利昂動作不可謂之不快，從灰暗的手出現到轉手反擊不過短短呼吸時間，電光火石速度快的連坐在他身旁碧菲兒都來不及反應，但來人顯然早有準備，不然也不會做此行為。
「咚!」魔力震盪暴散回響在這小小屋子內，老舊房子有些承受不住的搖晃，附近街道店家見了，很有默契收捨起東西離街尾遠遠的，這不是第一次了。
「空的!人呢!?」擊在空蕩蕩虛無地方讓他一陣錯愕，連抓住的手都在不知不覺間消失，他冷汗直流下意識的回身，並反手抽出長劍嚴陣以待，卻看到令他不敢相信的一幕。
同樣久未見的混種人正安然坐在夏比亞旁邊，雖然仍是未笑，但態度卻是從未見過的好，甚至開始和夏比亞聊起來，被突如其來不可思議情境嚇得一愣一愣的利昂，拿著劍擺出戰鬥姿態，一時間不知如何反應才好。
碧菲兒見狀輕笑著扯扯他衣角，要他把武器收起來，但利昂只是呆頭呆腦的「喔」一聲，直到艾露菲娜進來看到眼前一幕笑出聲才讓他回過神。
「嗯...路途上走久了，身體有些僵硬，正好練練劍舒展一下身體。」反應過來的利昂有些臉紅，為了證明自圓其說，還真的開始揮舞起來，看得眾人又是一陣大笑，但他好似沒聽到的堅持練完。
「好啦好啦，難得碰面別練了，知道你這個魔法劍士的厲害，搞不好不久就會有名號了。」其實艾露菲娜在門口就見到奇斯，她正想為大家介紹，卻沒想到丈夫少見的比了個安靜手勢，才有隨後一幕，見他終於能與好友們和樂相處，突然間，她覺得這幾年來的苦消逝不少。
「失去一些東西也會得到一些東西。」或許真是如此吧，艾露菲娜心裡默默想著，這是以往老伍叔曾告訴過她的話，當時她無法理解，現在可以體會一點點了。
「咳咳...厲害是當然的，不過你們還真是大出我意料，不說奇斯的天賦越發難以感應，就是妳身上一直纏繞的魔力元素也不簡單呀，想不到這幾年拼命修練還是比不上你們，難怪當年大家總是被妳帶著跑。」順著艾露菲娜鋪好階梯而下，假意咳個幾聲，利昂把劍收了回去。
艾露菲娜聞言和奇斯相視一笑，人總是在壓力下成長，不論那個種族都一樣，這四年來的苦也就只有他們自已清楚，但她沒打算傾訴，這些事夫妻兩人知道就好，只是打趣笑道「是呀，當年你還是個跟屁蟲，總是跟著我，沒想到現在也變成能獨當一面的精英了。」
沒想到艾露菲娜不放過他，剛重新坐下的利昂又是一愣，呆頭模樣又是讓眾人一陣大笑，利昂見狀惱羞的開始怒揭對方疤底，所有人你一言我一語的開始講起學院往事，就連總是神秘莫測的霏藌都被感染，碧菲兒甚至難得講起當年利昂怎麼追她，又是怎麼花心，與艾露菲娜開始一起攻擊利昂。
坐在一旁的夏比亞只是不住笑著，但私底下卻是與絲絲雙手交握，一個斯文一個害羞，兩人這幾年來也有不為人知故事發生，察覺一切而徜徉在這歡鬧氣氛內，艾露菲娜覺得很是滿足，冷情的街尾、簡陋的屋內充實著滿滿快樂。
久沒見面的朋友，聊起往事就停不下來，他們講起數年來的點點滴滴，有冒險、有犯難、有危機卻也有驚喜趣味，唯獨艾露菲娜和奇斯少話，他們的生活千篇一律，痛苦而寂寥，所以只是靜靜聽著。
到了天陽正中時，艾露菲娜親自下廚招待他們魁遮城名產「疾風兔的後腿」，這個魔物較弱小無攻擊性，群居生活在魁遮城附近，也只有這樣較平和地方才適合牠們居住，因此成了魁遮城特有風味，也是她和奇斯的最愛，正好之前出任務時有多餘存貨。
當炙烤的金黃酥脆後腿上桌時，滴油漬亮的光滑模樣配上混和奇異香料的誘人氣味，著實讓眾人忍不住，輕輕一拉金黃嫩肉便撕開，入口時軟嫩即化美好口感，帶著些微刺激味蕾的辛辣美味，如此食物讓早已疲餓的利昂等人停不下手，吃到最後甚至差點搶起來，好在艾露菲娜準備夠多。
「呼哇!」大大吐一口氣，利昂拍拍自已吃太飽的肚子，這種美食在伊斯蘭達城可是沒有的，而且還是艾露菲娜親手所作，這要放在四年前，打死他也不相信，不過時間真的能改變一切，艾露菲娜、奇斯、自已和每個人都是如此，利昂在心底輕輕嘆口氣。
結束盡歡的午餐，艾露菲娜見狀人一副滿足樣，自已也很開心，收捨好一切，她重新坐下問道「你們這次來魁遮城是出任務嗎?我和奇斯在這裡住了幾年，也許能幫上你們。」她打從心底想為這些朋友做點事。
聽到艾露菲娜問題，眾人臉色頓時凝重，歡樂輕鬆氣氛不再，她見狀連忙道「不好意思，我只是想幫忙，不方便的話不說也沒關係。」雖然因為過往「案例」，她和奇斯無法登記為獵魔人，但私下接過的委託也不少，知道保密性的重要。
利昂先是看看其他人，待他們點頭，然後才擺擺手沈聲道「雖說是機密任務，但告訴妳也無妨...不，應該說，必須要告訴妳，因為妳就是我們這趟任務重點!」
「我?」艾露菲娜有些疑惑，看著以往同伴的沈默，她心裡有不好預感，難道是伊斯蘭達城又或是智慧同盟對她有新的處份?
「嗯，沒錯，因為....血披風又出現在伊斯蘭達城了!」石破天驚的一句話，完全震驚了艾露菲娜，曾經害她陷入萬劫不復，從此走入絕望人生的原兇出現了!這是何等...何等令人激奮的事!!
小屋內魔力開始紊亂起來，利昂等人明顯感覺到沈重壓力和升高溫度的漸漸變化，只見艾露菲娜雙手輕輕撫過臉龐，重新聚精匯神，雙目泛光的道「請，務必要告訴我詳情。」