槍客俠行: 第2章 四國
在無數的星海之中,有一塊大陸由四大帝國分別佔有,它們是東方的青龍帝國、南方的朱雀帝國、西方的白虎帝國和北方的玄武帝國,後世人們稱整個大陸為「四國大陸」。
四個帝國,在上古時代已經存在不知道多少年,加上四國由一座可以連接直達海邊,人稱「十字山」的巨山斷斷續續圍繞而形成。
十字山名,之所以稱為十字山,因為在山外遠十公里外還能看到,巨形的十字形的石塊屹立在山中而命名。
當中,除了看不到盡頭的山林外,還有十分強大的飛禽走獸,當中有很多高手看見都顫慄的巨大體形戰獸,充滿智慧的靈獸和擁有武技的魔獸等,都是令人止步的因素,久而久之十字山是四大帝國的不管之地。
四國,除了地區文化外,最不同的是他們不同的風格,如白虎帝國重武輕文,如整個大陸有五成名聲在外的鏢局、捕快和將領等都是來自他們,全民練武,國力不能看小。
在大陸上,習武的人基本都稱為「武者俠士」等的稱呼,經由習得「吐納法」,形氣運功,比常人高出不至幾倍的身體能力。
朱雀帝國跟白虎帝國是相反,重文輕武,但不要小看他們。朱雀帝國的文人收集不同書籍、古典和殘缺功法等,當中創出不少獨有的功法,讓其他三國不能看小。
玄武帝國,著重研究技術和商業發展,但他們獨門天下的機關術和身法的結合是不能看小,他們的情報能力和速度更讓人大吃一驚。
青龍帝國,是其他三國都願意交好,因以農業和醫術而聞名,誰不用吃飯誰不會生病,當然除了他們廣大的人際關係,還有是「藥是三分毒」的道理,這是最主要不想交惡的原因,當然三大帝國的底蘊也不少,不到最後也不知道結果。
而且,在這個世上的平民百姓,不管是貴門子弟或寒門子弟想要出人頭地除了讀聖言書考取功名外,就是成為一名功夫高強武者俠士。
有基本三種方法:
投入朝廷開設的「捕快堂」,這是四大帝國保持國家人手的手段,提供功法武器和官職吸引人材。派入四國中不同的門派,他們每年或數年下山招收門生。經文或武考試進入學園成為他們一員,他們分佈在四國之中,是四國內的第三方勢力存在。
當然,還有其他方法習武,如拜入鏢局底成為大家族的成員,還有是得到前輩的傳承或被遊走天地的高人收為弟子等。
更有極少機會的人,會得到上古天地間自行形成的十大靈兵的認主,得到上古傳承成為高手。
某山林中的一個山谷裡,有十多名人影圍著空地中,正在烈烈燃燒的柴火好像慶祝一樣。
細看下人影的年級都不大,大部份也只有十多歲數,更有兩名是六七歲大的小孩,他們都是身穿獸皮衣服,更以當中肩上還有一隻小小的青鳥,年齡看來有十八的青年為首。
青年,看著一名在打算盤的少年,那名少年瘦弱的個子,一身文質彬彬的感覺,他計算時雙眼發出精光。
少年打算盤的手停下,來興奮說道:「老大,如我們再進行多次今天的『買賣』,我們完全有足夠的糧食過整個冬天。」
「買賣」是他們主要在外成員在山谷中的術語,他們的學識、是非和訓練等都是他們的老大所教,老大不想影響一些孩子的心性,所以跟未成熟的他們說一個善良的謊言。
老大滿意說道:「不錯,大家下次再努力,今次小虎是做的不錯,最重要是處變不驚。」小虎臉部抽動了兩下,熟悉他的人都知道他這是笑。
當中,年紀比較小的小孩更十分羨慕小虎,覺得被老大當眾表揚是十分光榮的事。他們老大看著其他人臉上的笑容,誰想到他們三個月之前是淚流滿面,目光是灰暗,沒有生氣和活動。
在深夜中,一間有三層的木屋,那隻青鳥站在窗台上,而那名老大倚靠在旁,擦亮他手中的墨黑色的長槍。
木門被打開,有一名芳齡十五的少女進來,少女冷冷的氣質和成熟目光的鳳眼,一頭英姿颯爽的短髮,秀氣的鼻子,小嘴色澤紅潤,棱角分明。
只是目無表情有點咄咄逼人的感覺,老大手中的動作停止,問少女:「莉莉還未睡眠嗎?」
少女莉莉答道:「看見你房中有光,去泡了杯,你教會我的花茶給你嚐試。」
老大接過花茶,喝了一口說道:「好喝,你進步了。」
莉莉淡淡一笑,百花失色了,回復表情後說道:「你喝完應該會睡好一點。」老大道謝後,莉莉收回茶杯離開房間。
如有人在現場,會看見在窗台的青鳥和墨槍它在微微地吸收星光,老大手握墨槍,看著星空,喃喃自語:「想不到我穿越了到這塊大陸,爺爺是你保佑我吧!」