群星之外

奧雷利亞諾·陳（Aureliano Chen）筆直地站在聯邦旗艦海伯利安號（Hyperion）艦島上的巨大舷窗前，眼睛一動不動、直直地盯著眼前已經化為一片火海的星球，插在褲兜裡的左手緊緊地攥住一串黑色尖晶石項鍊，就像即將溺斃之人牢牢地抓住救生圈一般。這是能夠證明曾經存在於這顆星球上璀璨文明的最後證據。 

「先生...先生！」一把柔弱女聲將他從回憶與夢境中喚了回來。眼前不再是令人後背發涼的血紅，而是碧藍的天空、刺眼的陽光和一雙水汪汪的大眼睛。儘管他無法張大雙眼仔細打量，但僅憑那雙眼睛，他足以確信眼前的這位女士擁有著傾國傾城的美貌。 「不好意思，打擾您休息了，先生。」她弓著身，微笑著說道。「氣象部門預測恆星即將發生少量日冕質量拋射，雖然我們的行星級防護罩足以保護您的安全，但我們還是建議您像其他旅客一樣回到室內，減少發生突發事故的風險。」陳低了低頭，看到了前方一望無際的海洋和海灘上那些被遺棄的沙灘椅，面帶尷尬地回道：「抱歉，我剛才一定是不小心睡著了。」她笑了笑說道：「沒關係的，先生。這裡可是被稱為【樂園】的阿卡迪亞星（Arcadia），像您這樣的旅客，我們見得多了。對了，您需要我幫您收拾一下您的物品嗎？」 

「不不不，我自己就可以了，不用麻煩你。」 

「好的，先生。那麼我們回頭見！」說完，她便起身轉頭朝著身後不遠處的巨大玻璃穹頂走去。