魂之詩: 不平衡

    昨夜灑落的大雨今天形成遍地水窪，像開出了傳送門連接另一片天空。炎熱的陽光扭曲空間，整座廢城仿如蒸籠。
    
    祐嘉沐浴在豔陽下，人工皮膚感受著透心温暖。換轉是原型的她，因為害怕曬黑，馬上就會躲進陰影裡或打傘遮陽。能毫無顧慮地體驗陽光的舒服，算是仿真人專屬的小確幸吧。也許，在世界的另一角，她的姊妹會如此想道。
    
    沉甸甸的背包讓祐嘉覺得自己矮了幾分，區區半打能量飲品便足以令她吃力。仿真情人的力量比常人低，而催生這項設計的罪魁禍首就在眼前。
    
    紅楓的背包很小，只裝了些小型輕巧工具。她的力量比祐嘉還要弱，甚至連把毛巾扭乾也做不到。男人索求紅楓病態的愛，又為了自身安全而加諸限制，這副扭曲的慾望體現不禁讓她聯想到河豚刺身。
    
    兩人在街道中央走著，泰然的接受午陽的暴曬。直到熟悉的冰室招牌映入眼簾，紅楓的步伐腼腆的減慢。
    




    「我從後門進入，待會再見。」她說。
    
    祐嘉急忙拉住紅楓的肩膀，好像遲一秒她便會霧化消失。
    
    「一起走正門吧。」
    
    紅楓扭頭過來，臉上沒有表情，｢我沒所謂，只是，舖裡的空氣會因此變得難聞。｣
    
    「沒關係，我會幫你，是時候讓大家化解誤會。關係總不能一直僵持下去，猜疑只會徒增大家的壓力。」
    




    祐嘉推著紅楓的背，一同跨進冰室正門。
        
    「歡迎光臨！請問幾位！」智賀從座位上跳起來，模仿侍應的口吻。
    
    「兩位。 」試圖活絡氣氛的祐嘉應道。
    
    「一段時間沒見，原來是你。」櫻看到祐嘉自然的笑了，然而，當視線移到她的身後，那新月般的笑容立即躲進積雲後。
    
    果不其然，紅楓的出現像扔下一顆臭彈，眾人的臉色都難看起來。(除了智賀，她的臉是另一種意義的難看。)紅楓本人卻是愛理不理，對著玻璃門自顧自的整理瀏海。
    




    「你們準備外出嗎？」她看見櫻背著背包，身後的安德魯和小熊也一副整裝待發的樣子。
    
    抓住話題，櫻擠出笑容說下去，｢是啊，我們要去南部探險。｣
    
    「探險！」小熊神情興奮的高舉雙手。
    
    「其實是去收集能量飲品。」安德魯拍拍小熊的肩膀說。
    
    「辛苦了，你們是我們之中最壯的。」祐嘉向背包比了比，｢這一點點的量便讓我吃不消。｣
    
    櫻笑得更開，舉手撐起不存在的二頭肌，｢體力活就交給我們吧！｣
    
    「喔！」小熊有樣學樣。
    
    「小熊還需要些日子呢。」安德魯說，｢祐嘉，有沒有甚麼想要的東西？｣




    
    「想要就說吧，我們都能找來。」櫻下巴往廂座點了點，那兒坐著亞里、友梨和智賀，桌面上擺著一副飛行棋。
    
    「嗯……」祐嘉單手托腮假裝思考，她並無特別想要的東西，但為了把話題接下去……「小說和漫畫都可以，能消磨漫漫長夜的精神食糧。」
    
    「好！幫你找一套充滿力量的磚頭書。」櫻爽快答應。
    
    祐嘉轉頭，問紅楓：「你呢？」
    
    此料不及的櫻唐突收起了笑臉，如此反應早在祐嘉預期之內。即使自己會被厭惡，她也想協助紅楓盡快融入團體，而不是當匹離群小羊。
    
    「是呢，那麼……」紅楓指尖撩著髮絲打轉，｢透明的魚絲和手套，能找到嗎？｣
    
    「啊，我正好知道那兒有。｣櫻努力維持平靜的笑容，｢你喜歡釣魚嗎？」
    




    紅楓烏黑的眼睛遠去，嘴角詭異地上彎，｢是啊，釣魚呢。｣
    
    另一邊廂，智賀骰到六，她拿起棋子走了六步。
    
    踏 踏 踏 踏 踏 踏
    
    「哈哈，她在開玩笑。」祐嘉搭著紅楓的肩膀猛晃，讓她的辮子像鐘擺搬晃動，｢這傢伙是很幽默的。｣
    
    櫻的唇角抖動，像嘴裡含住蒼蠅。
    
    「我們去跟大小姐打招呼，祝你們一路順風。」
    
    接著，祐嘉帶住紅楓和窘態逃進了防煙門。她按著胸脯，似要壓停亂顫的心律。
    
    「你啊，我把球傳給你，不是要你對她們用扣殺。」




    
    「開玩笑而已。」
    
    「雖然這種說法很失禮，但你要顧及自己的身份再開玩笑啊。」
    
    「我有納入考慮，所以笑點才成立。」她推眼鏡。
    
    祐嘉給她一個白眼，｢有時，我不禁懷疑你真的是那個惡名昭彰的紅楓嗎？總覺得性格和印象完全對不上。｣她往廚房步去。
    
    「我的本性要在情人認證後才能啟動，現在就像——」「像心理測驗，你之前說過了。」
    
    二人通過走廊，恬靜的空氣使她們也不自覺的放輕腳步，空氣中傳來低語，隱約聽見是大小姐和昌姐的對話。祐嘉無意偷聽，只是她們靠得夠近，而廚房裡的二人又剛好沒注意到。
    
    廚房的正中央，二人站在同一個影子裡。昌姐抱著大小姐，兩手摟住她的後腰，高大的身軀令她的站姿略為駝背。昌姐背對二人，看不見表情。大小姐閉著眼，慈祥的臉朝向上，枕著昌姐的秀髮，手貼住她寬大的後背。
    




    「我受夠了。」那柔弱的嗓子，無法相信出自昌姐。
    
    「你已經做得很好。」
    
    「我不要了，一秒都不想繼續。」
    
    「雙日，我的乖女孩，從少就愛撒嬌。」
    
    祐嘉感覺耳根熱得要著火，燒融連接下顎的螺絲，整個下巴掉到地上。
    
    昌姐的背影突然一顫，勢如猛虎扭頭。兩人及時縮進牆裡，空氣飄來沉實的腳步。
    
    「哇，我們撞中了最糟糕的時刻。」祐嘉掩著紅透的臉，｢怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？裝作沒看見嗎？藉口！快找藉口！｣
    
    當祐嘉心亂如麻時，紅楓轉身走開。
    
    「紅…等等我！」

    語未畢，紅楓一手把鐵架上的碗碟掃到地上。刺耳的碎裂聲，把祐嘉的理智通通吹飛。
    
    「你們……」昌姐從牆後跳出，目光迷離，衣衫不整，髮絲紊亂，氣喘吁吁吐著白霞。
    
    「祐嘉，笨手笨腳。」紅楓指住她尖聲譴責。
    
    「吓！」祐嘉感到天旋地轉，腦海上刮起一場猛烈的颱風。一道雷直劈海面，電到祐嘉内心深處。｢哎呀！看我多不走心！衣服勾到都沒注意！｣
    
    昌姐的胸腔激烈的起伏，視線在二人身上彈跳，她長吐口氣，似是接受了解釋，｢進來吧，這兒我待會再收拾。｣
    
    「真的非常抱歉。」
    
    她們走入廚房，昌姐接過祐嘉的背包，把能量飲品放進斷電的冰箱裡，大小姐臉不紅氣不喘的站在原位。見到二人，她搬出社交說辭噓寒一番，祐嘉也機械式的回應。恐懼迫人成長，她的說話能力突飛猛進，好像只要停止說話，那頭名叫難勘的怪獸便會甦醒，一口把眾人咬死。
    
    等到氣氛緩和了，大小姐發下命令：｢昌，空罐子累積不少，應該要拿去丟掉清理。祐嘉，可以去幫忙嗎？｣
    
    「舉手之勞。」祐嘉說。
    
    兩人提起牆角的兩袋垃圾，走出廚房，往走廊的另一邊，從後門離去。
    
    所謂的丟垃圾只是幌子，目的是合理化祐嘉和昌姐離開廚房(脱離監視) 的理由。
    
    她們轉進暗巷，這裡經確認沒有監視器，算是意義上的『安全室』。

    昌姐把垃圾丟進大型收集箱内。她半拉開手套，望著手心對錶，｢我們有五分鐘，請長話短說。｣
    
    祐嘉從口袋掏出平板，外觀和仿真情人的用戶手冊一樣，然而，那是屬於昌姐的東西。即使外觀相似，內容物卻是天淵之別。她們仿真情人的用戶手冊充其量只是將紙本電子化，比喻來就是唯讀CD-ROM。

    昌姐持有的是真正的平板電腦，不只具備太陽能充電功能，性能還是最高規格。通俗地描述，是會讓持有人馬上成為朋友焦點，假如拿著走到街上絕對會被搶的程度。
    
    「依照吩咐，開著app在廢城逛了一圈。」她把平板交給昌姐，｢這樣就能找到監視器的信號源嗎？｣
    
    「你能放一百萬個安心。」昌撥開瀏海，瞳孔對正平板的前置鏡頭，藍寶石色的瞳孔一閃，便把平板遞給祐嘉，｢地圖。｣
    
    祐嘉聞言從另一邊口袋取出摺成細塊的地圖，攤開來，上面粗糙地畫著廢城的地形。昌姐的指尖在南部位置打圈，｢這兒探測到特別多3C產品，對這裡深入調查。｣
    
    「了解。」
    
    「發現可疑的地方也好，別在同一處逗留太久，那兒很可能是監視者的據點，一定要謹慎行事。」
    
    「明白。」
    
    「另外，」昌姐拉開手套看錶，｢和你的新朋友處得如何？｣
    
    祐嘉立即意會到是說紅楓的事，同時令祐嘉回想起，昌姐曾對紅楓說了很過份的話。
    
    「我們關係融洽，她是個很友善的人。」祐嘉特別注意咬字發音清晰。
    
    「不錯，保持現狀，時刻警惕。時間差不多。」昌姐沒有正眼看她，把手套拉上後轉身便走。
    
    「昌姐。」

    祐嘉喊住，她停止步伐。
    
    「你曾經叫紅楓去自殺。」
    
    「是。」
    
    發話前，祐嘉預料昌姐會矢口否認，或以語言偽術砌詞詭辯，然而，坦率的態度反而打亂祐嘉節奏。昌姐背靠著牆，雙手合十置於下腹，以沉默催迫她說話。
    
    祐嘉抱胸表示不滿，｢這種話太過份了。｣
    
    昌姐往空中擺手，像那是無關緊要的瑣事，｢我故意煽動她的情緒，假若真的聽話自我了斷，那對我們是最有利的。她要是心生怨恨，我也能在她動手前制止。以上兩項都比現時好，未爆彈可是最危險的。｣
    
    祐嘉不可置信的瞪大了眼睛，她應該清晰地表達了自己是站在紅楓那邊的。但是，昌姐居然毫不修飾地說出刻毒涼薄的話。立場不被尊重，使祐嘉感受到前所未有的屈辱，她想要發火，但木柴是濕的，不能燃燒。
    
    「紅楓說，她作為恐怖情人的性格未被啟動。現在，她是無害的。」
    
    「現在的她是無害的。」昌姐食指點著下巴，每說一個字便點一下，｢你變相承認她的本性是『有害的』。｣
    
    「你這是偷換概念！」祐嘉大動作甩手，那是反射性的，出自本能的動作，祐嘉自己也被稍稍嚇到，｢現在的紅楓不是壞人，沒必要視為異己。與其浪費精力向友軍張牙舞爪，倒不如集中精神對付真正的敵人。｣
    
    昌姐抬高鼻子，似是對她的強烈反應感到意外。｢2177年，你當時幾歲？｣
    
    十歲，祐嘉馬上換算好答案。但是，真正要思考的，是問題背後的動機。昌姐將要提出論證去打擊祐嘉的立場，直接回應如同空手格擋尖矛，徒勞，且廢掉可以還擊的雙手。

    此時問及年齡，難道要以年長者的身份來施壓嗎？不，她有著身為上流人士的高傲，自尊心不容許用人身攻擊此等低級手法。想不通自己的年齡與紅楓有何關聯，祐嘉選擇保持沉默，抱胸，等昌姐接話。
    
    「總共十四個，」昌姐沒頭沒腦的說，｢一月兩個，三月一個，五月兩個，八月三個，十二月六個。2177年，死於紅楓系列的人共有十四個，是歷來最多的一年。然而，這只是受害人總數的冰山一角。｣右手手腕反轉朝天，食指指住祐嘉，｢以上是我所提出，證明紅楓系列需要警惕的論據。輪到你了，能證明紅楓不是壞人的論據是？｣
    
    大腦晶片高速運算，此時必須謹言慎行，她需要一個鐵打不動的有力論據，足以一擊即中反駁昌姐。
    
    「那些都是進行過情人認證的紅楓，和我們身邊的這位完全不同，不能混為一談。」
    
    「把她和她們區分開來的關鍵點是情人認證，的確，沒有進行認證前便傷人的案例。」昌姐點頭，｢換句話說，『情人認證』便是束縛她的枷鎖，能拉住她不跨過紅線的鎖鐐。與鎖對應的是鑰匙，能夠解開枷鎖的鑰匙到底是甚麼？｣
    
    不等回答，昌姐接著說，｢一個吻，無關愛與慾，單單的物理接觸。啵，好朋友紅楓消失，恐怖情人紅楓登場。她成為她們的一份子，你還能保證她是獨特的嗎？｣
    
    空白
    
    沉默
    
    屈辱
    
    不忿
    
    雙拳緊握，眼睛看著地板，在磚縫尋找辯詞。
    
    雙腿步入視線，昌姐的影子擋住陽光。
    
    「大小姐的敵人才是我的敵人，現時大小姐信任她，我亦不打算再對你的朋友做甚麼。這是束縛我的鎖鐐，只要她不碰觸紅線便能相安無事。」
    
    祐嘉以沉默捍衛體無完膚的尊嚴。
    
    「拖太久了，走吧。」
    
    兩人離開暗巷，沒有對話。沉默，那怕是一個感嘆詞都沒有。
    
    她們回到廚房，昌姐在門框前停步，祐嘉差點撞上去。她抬頭，究竟是甚麼擋住她？
    
    比視覺還快的居然是聲音，『滴…踏…』，遍地的液體。站在窪上的紅楓手上拿著刀，刀尖滴著液體。工作檯上躺著一具軀體，液體沿金色的髮絲滴落。