半壁江山: 第七章：二選一
赤丹之下彩裙飄，綠陰大樹擋金光，璀璨金環掛玉膚，紅唇笑靨盈盈亮。
「你道陛下今日會否宣佈太子？」
「你覺得陛下屬意誰為太子？」
「許是⋯⋯五皇子！聽聞他儀表不凡，且能文能武！」
「閉嘴！何人許爾等議論朝政！」
苗子慧疊手走進御花園，朝榕樹下的一眾少女翻了個白眼。果真是年少輕狂，還未有何確切的身份，便膽敢於大庭廣眾下妄論政事，亦不怕被有心人聽了去。
楊靈君站於秀女第一行最右，朝顏紫高腰紗裙順風往後飄拂，墜馬髻上銀梅步搖輕曳。安瑤與眾婢女低頭站於榕樹後，此時她們比主子更為緊張，成敗皆於今日。
「皇上，皇后，眾皇子到。」
「參見皇上，皇后，眾皇子。」
苗子慧站在榕樹旁領著秀女疊手下跪，李軒笑吟吟揚手坐下，身後一行人默默各歸其位。苗子慧低著頭起身，身後幾排彩衣羅裙亦自地面緩緩站起來。
「眾皇子中僅昊兒尚未娶妻，今日便請皇后替昊兒擇位貼心夫人。」
「妾身認為長沙郡郡守之女，陳氏不論外貌還道才情，皆與昊兒匹配。」
苗子慧朝榕樹下的陳氏擠了個眼神，陳氏立即點頭上前又向李軒行了個禮，一旁的楊靈君伺機抬眸觀察眾人。
紅牡丹隱約於鴉青莨紗裙盛開，金絲如意象牙白綢與太陽相互輝映，紫紗繞之雙臂又緩緩垂落於地，靈蛇髻上金鳳珠釵左右搖擺不定。
李軒身旁坐了位女人，膚如凝脂，回眸一笑，右臉頰擠出淺淺的梨渦。那女人舉手投足柔媚至極，偶然臉上閃過一抹紅暈，任人怎麼料想，亦決猜不出她乃李軒年約三十五的第二任妻子，萬秋影。
三十歲女人該有的媚態與柔情，她皆有之。
「謝母后美意，唯兒子不善棋藝，恐與陳姑娘不適合。」
李宸昊見皇后隨意指了個人給他，立馬上前拒絕。陳氏隨即蹙眉望了眼上座的李軒，眼眸中盡是委屈，唯發覺他亦無意維護她，遂哭喪著臉退回秀女隊伍中。
「昊兒喜詩畫⋯⋯那中書令之女，鄭氏可好？本宮聽聞宮中畫師對她昨日筆試之畫作讚不絕口。」
萬秋影言畢，鄭麗清便提著衣裙走至李軒面前，先是朝他微微一笑，繼而側身向皇后點頭。李宸昊無話可說，僅連連搖頭，隨即側頭望了眼榕樹下的麗人。
「若道畫功，朕認為楚旻陽更勝一籌。」
「父皇！」
「陛下⋯⋯」
李瑛華與萬秋影迫不及待截下李軒的話，若讓他再說下去，恐怕這太子之位亦為李宸昊囊中之物。李軒見邊上兩母子心有靈犀，笑著起身於龍椅前來回踱步，掌中兩顆玉珠相互周旋著，敲出清脆悅耳的聲響。
楊靈君神色自若地低頭望著前方花圃中的綠草，任由李宸昊與李瑛華兩兄弟心急如焚。
「靈君，」李軒忽然停住腳，朝楊靈君揮揮手，笑問，「你可願做朕的兒媳婦？」楊靈君低眸行至李軒面前，朝他微微屈身，只道一切但憑皇上安排。
李軒又繞著李瑛華與李宸昊走了好幾圈，細細打量一手帶大的兩位兒子，轉而於一位身穿白衣寬袖袍的男子身旁停下。
「文兒，朕瞧著靈君與你郎才女貌。」
「父皇說笑了，楚旻陽公主才貌俱佳，我就是一吟風弄月的浪蕩子，可不敢耽誤公主終身。」
「哈哈，你小子倒有自知之明！」
濃眉大眼，白衣翩翩，楊靈君今日終於親眼目睹過往僅存活於傳聞中的李家才子，李舒文。其人器宇軒昂，舉手投足無不彬彬有禮，若是早些年讓她遇上，大概她傾心於他。
李宸昊低頭蹙眉，他料想過父皇可能會將楊靈君許配給李瑛華，卻從未料想他欲打起他三哥的主意來。
「父皇，何不讓問問公主的心意？」李舒文挑眉笑道，他本有位可心夫人，亦無心逐利，此等糟心事他萬分不欲參與。楊靈君聞言，咬牙瞪了李舒文一眼，暗恨李家人皆無比狡猾，他竟以退為進。「也罷，靈君長大了，讓你擇選夫婿再適合不過了。」李軒不斷玩弄手中的玉珠，又笑著坐回龍椅。
炎熱，焦躁，不安。
一眾佳麗開始站不住腳，臉上的笑容逐漸僵硬，心中暗暗咒罵楊靈君，只要與她同場，他人便永遠淪為無名配角。
「怎的思慮如此之久，可是朕的兒子並無靈君看得上者？」李軒笑著問，轉而拍了拍萬秋影的手背。萬秋影見楊靈君一言不發，又給李軒吹起耳邊風來：「陛下，臣妾覺得靈君適合華⋯⋯」
「靈君自十三便已傾心於五皇子。」她忽道。
安逸，寧靜，悠揚。
眾人瞠目結舌地相視，繼而合嘴俯首，場上僅李宸昊一人難掩欣喜。雖然大燁民風開放，女子向男子示愛亦屢見不鮮，唯「傾心」二字出自高傲的楚旻陽口中，倒也算是異常稀奇了。
「哈哈，那靈君與昊兒可算是情投意合了！」李軒笑顏逐開，眯起的眼角折起幾層褶皺，掌中兩顆玉珠的碰撞聲越發輕快。他轉身指著李宸昊直搖頭，寵溺道：「這小子求了朕好些次，硬要朕將楚旻陽公主許配予他，朕都給他煩死了！」李舒文聽聞，遂自腰後抽出折扇，笑著搖扇走到李宸昊身旁，又合扇敲了敲他的胸膛道：「哈哈，如今倒不枉五弟近來對父皇的死皮賴臉了！」
李瑛華怔怔地望著座上的萬秋影，兩母子臉上盡是不甘與憤怒。他們一直以為李宸昊甘做閒雲野鶴，未料想過他竟亦覬覦皇位，膽敢冒死向皇帝請求賜婚，更可惡是楊靈君選擇與李宸昊狼狽為奸。
「好了昊兒，你將靈君都看得羞了！這門婚事，父皇允了你便是！」
李宸昊見李軒朝他揮手，急急上前站在楊靈君身旁，兩人齊齊向李軒跪地謝恩，禮畢，他將她自地上扶起。
「陛下，不知臣妾可否借五皇子的光，向我華兒求個賢妻？」大局已定，萬秋影放棄與李宸昊爭奪楊靈君，當務之急乃替兒子尋個家世背景能與楊靈君互相抗衡的夫人。李軒望了眼李瑛華，又伸手摸了摸唇上的鬍鬚，緩緩吐出一句：「朕猶記華兒前些年已迎娶曲氏為夫人。」
李瑛華不敢造次，三年前他確實以正室夫人之禮迎娶了鹿川縣丞之女曲千葉，唯此女身分低微，顯然已配不上皇子身分的他。
「曲氏膝下僅育有一子⋯⋯臣妾亦是替皇室子嗣考慮⋯⋯不若陛下鄭氏賜予華兒為可好？」萬秋影不捨不棄，依舊想為兒子爭取更好家世的女子。李軒低眸望了眼掌中的玉珠，頃刻，又抬頭笑道：「那便允了吧！」李舒文見一切已塵埃落定，遂笑嘻嘻地搖扇上前，追問他五弟與二哥的婚禮該於何時舉行。
於一旁默默觀望了許久的苗子慧見該輪到自己上場，遂弓著身走到李軒面前。
「稟皇上、三皇子，下月十三正是宜嫁娶之吉日。」
「那便封昊兒晉王及華兒太子，兩人同於下月十三完婚。朕先回立政殿處理朝政，皇后便於此替其餘宗室之子挑選秀女。」
李軒說完便背著手離開，不願窺視身後的歡喜悲傷。
李軒語速之快，李瑛華怔怔地望著身旁的鄭麗清，萬秋影愣是朝他做了好些次「謝恩」的口形，他方拉著鄭麗清跪下朝李軒的背影拜謝。
無關風月，無礙權勢，李宸昊依舊笑著望向楊靈君。
他知她不願嫁予李瑛華，亦必定不願與人共享夫君，遂她才撒謊說仰慕他多年。這些他於兩年前便知道了，故自傾心於她那日起，他便做好了今生唯她無二的準備。
「好在最後陛下未將公主許給李瑛華！」
「安瑤，五皇子乃因我而失去太子之位。」
「為⋯⋯為什麼⋯⋯」
「原來太子之位與我只能擇其一。」
選秀完結當晚，她站在相思閣樓上遙望著東宮道。