繾綣情天，漫遊，瘋狂人間。: 第十七章 烈焰‧沉濤──葵花鏢局 終
【漢聯的空中部隊：
飛翼魟魚‧變色土魟──俗稱「偽哥」、「飄飄魚」、「立眼呆魚」；盤菱形的扁平魚體，展翅寬幅約三到五公尺，載重約二百到四百公斤，尾巴毒刺最多可射擊三十次左右，一次一支或二支。飛行高度是一萬至一萬一千公尺──主食為五花金魚、紅蟲、泥鰍、溝鼠和青蛙等小動物，副食為腐肉、爛葉、蔬菜的牠們，四肢腿短短、腳掌是鬚團，看起來像是抹茶刷的模樣。背面應環境而變色的角質鱗片，摸起來宛如柚子皮，油溜溜又帶顆粒凸疣的觸感。胸腹是光潔滑緻的鼓皮面，具水下呼吸的作用──經過馴化、訓練之後，會捲起翼緣供人趴上去搭乘。需安上專用的竹簍型鞍座，較好讓牠們揹著乘客飛行，一般限乘二名──控制方向的兩條韁繩，分別繫在頭部三角型前盤沿的兩側、肩翼處。加速減速與停止的指示，則是在牠們立起而分開的眼窩中間，不知道是叫額頭還是天靈蓋的位置，用手指劃劃點點來號令。
偏愛棲息在胡楊樹圍起來的淺底大池塘裡。每到秋季時節，胡楊樹林便化身為黃金戰士，共同交織出一片耀眼燦爛的烽火籬笆。牠們會遁入池塘下混了腐爛落葉的淤泥底，游來游去玩耍兼洗澡；理想的池塘，中央置有幾大段扭扭曲曲的空心枯木，以便棲身休息睡覺。牠們經常趴伏在青苔石岸邊，或者飛到樹上抱著樹幹──睜眼發呆......由於變色的偽裝技術夠好，所以無虞被發現──腸茴城頂層區域，有兩座飛翼土魟的培育場──】
※ ※ ※
「你們真是喜歡連打啊──」赤霜華在一片嘩啦啦的轟耳鼓掌中，傳音入密。看著徒弟拿一把缺口崩到頗具藝術感的鯊齒劍，慢慢走來。他身上咆哮熊圖樣的罩甲衫，保護得完整無傷。灰青上衣的長袖子與下擺開衩的褲管，卻劃破了許多眼型開口。她說：「你為求公平而壓低內功，立意是很好。但以你身體能力、反應和經驗來說，相信幾下險招，便能決出勝負......結果呢，在那邊叮叮噹噹的，給我拖延時間。」
「噢，師傅，這妳就不懂了......此乃專屬男人的競技浪漫是也──」蒼墨琴扶起甲場上的立式犄角兵器架，把殘廢劍放上去。又說：「師傅，妳該不會一擊就結束了吧？這樣太快啦！不來往幾招，意思意思一下嗎？」
「一擊分勝負的事情，為何要跟你一樣，多耍幾招浪費時間？」
「這叫英雄識英雄，重英雄！師傅妳不瞭解──再說，我也用上一些雷霆勁來加速，並沒拖很久啊。」
「錯，你這叫浪費時間，浪費生命。」
「不，這是留給隊友幾分薄面，日後好相處。」
「你又如何知道，對方領略到你的心意？搞不好對方覺得你運氣好，僥倖罷了。」赤霜華抬頭凝望站在她面前，用高大黑影替她遮擋陽光的徒弟。而他身後不遠，是談話中的張辰與樊少秋。樊少秋正拍拍胸膛、豪情壯志地不知道在說些什麼。
「我不知道，但無論如何給個面子，有好無壞。」
「你依然改變不了浪費時間這個事實。」
「是是是，師傅永遠是對的！弟子，永遠是錯的！我是錯的，我在浪費時間。」蒼墨琴說完，低頭看地面、垮下無奈肩膀，長嘆了一口降伏的心累氣息：「唉────」
「你嘆什麼長氣，不甘願？」赤霜華忍住摸摸他可愛熊頭的衝動。
「沒，我很『乾』願。師傅真的總是讓我很，乾，願！」
赤霜華聽不出他的諧音，欣然微笑：「知錯能改善莫大焉，你甘願領錯就好。」接著她情難自禁伸出右臂，又摸又撫的抹抹他硬直短髮。「乖乖聽話，別惹我生氣。」
蒼墨琴突然抓住她綿軟的玉緻小手，摁在他大手烘熱厚實的粗糙掌心上，包起來。他深情款款的含濕目光，穿透兩層黑紗，捕捉到她空靈美眸，誠懇地說：「師傅，弟子想起有件要事，不得不講一下。」
「欸，誰允許你明目張膽，綁架我的手！？」赤霜華詫異他啥事那麼鄭重。他挨近的巨岩身形，恰巧把他倆給圍得幾乎見不著任何親暱的小舉動。
「師傅......待會購物時，請您千萬、千萬不要再買一堆用不著的東西，好嗎。弟子可是冒死勸諫吶──」蒼墨琴口口剖白盡忠，聲聲肺腑意味。他結眉哀求的苦諫顏藝，更是展現出足以榮獲漢聯第一戲王的堅強實力。「您以前買的瓶罐保養品跟化妝品、玉簪金釵、寶石耳環、連珠項鍊，幾套錦繡綢緞的昂貴衣裳......現今仍通通沉眠在地下儲藏庫裡呀──那些東西您買來穿上去之後，發覺反而拉低您的絕色，根本用不到。便將它們打入冷庫好多年......微臣跪求、拜託、懇請師傅，別再花錢買一堆用沒幾次又會玷污您無暇麗質的凡塵俗物啊──」說到後面，蒼墨琴顫音不止。
「哎呀，你好大熊膽啊，管到我這兒來！你根本不懂專屬女人的購物浪漫──」赤霜華美眸瞪大，齜牙咧嘴的舉起右拳說：「信不信我把你揍成大貓熊。然後拿一條青竹口銜，塞到你嘴裡，綁緊。再滴你蠟燭油外加皮鞭伺候，就從你柔軟的屁屁開始抽打。」
「嗚......師傅好兇哦──飽覽「虐典」的師傅......擼鞭霍霍，隨時等著要試招呢。」蒼墨琴可憐兮兮的掬起掌裡小手，呵氣著。
「你這套路用過很多遍了，靈感枯竭了嗎？你最好換換花樣喔，否則我照揍不誤！」赤霜華沒好氣白了他一眼。「況且現在不是冬天也不是涼晚，你呵什麼熱息都不管用啦。」
「路不在乎老套，有愛照舊靈驗......」他進一步俯首伸舌、蝸牛式滑吻她嬌嫩的芬芳手背，滑吻所經之處，皆殘留濕漉漉的口水痕跡......「講真的，師傅。您最多最多上點薄妝，便可驚死天下人了。實在不宜多添一些粉粉膏膏的商業玩意。」
「我是鬼嗎？驚死天下人咧。」赤霜華眼看徒兒越來越出格。她疾倏抽手，接著把書籍包袱掛到他脖子上，然後往旁邊走開。「髒死了──我在說話，你在幹嘛！？......滾！不想跟你說話！」
「我說師傅啊......您離開就離開，何必冰凍我呢？」蒼墨琴不停搓搓揉揉、蒙上了一層冒煙冰霜的手掌與嘴唇。
「這是不守規矩的懲罰。」赤霜華薄怒地兩手抱胸，背對徒弟、面向東廂。瞧見伯定符和杜元士手裡拿著橙紅色的硬板帖子，步下檐廊石階，朝她走過來。「你再不會看時辰，漠視規矩......就懲罰你『某地方』！你好自為之。」
※
「你什麼時候多了魚竿秋這個綽號？」張辰納悶質問，因破壞場地而尷尬訕笑的樊少秋。
「行走江湖嘛──多幾個貼切稱謂，容易給人深刻印象，比較快搞好關係咩。」他把槍頭變成蘋果核骨狀的長槍，插回剛剛扳正的孔洞座架上。「你不也有『心事哥』的渾號嗎？」
「啊──？這是啥子怪綽號？心跳聲很大？像捶打戰鼓那樣大聲？」張辰當場懵然看著樊少秋。「綽號什麼時候起的？」
「抱歉抱歉，我忘記這是我們私底下的稱呼。自從你小雪仙逝之後......你總是悶悶不樂。」樊少秋點頭哈腰賠笑著。
「你們？算了，先別管心不心事，現在場地爛掉......你如何表示？」張辰指著乙區糜爛一片的糕面土壤，揚起刀子眉彈彈跳跳的。一副「你捅婁子，我好快樂」的嘴臉。
「我賠！」樊少秋豪氣干雲地拍拍胸膛，慷慨宣誓：「我一時衝動的後果，應當負責到底。」
「你好霸氣喔──男子氣概大噴噴欸......」張辰笑得瞇起眼來，輕輕鼓掌。「那，有幾座兵器架，看樣子已經不行了......你意下如何？」
「我賠。」
「損毀的練習器具？」
「我賠。」
「後院有一間年代久遠的寢房，是時候該翻修翻修......」
「我......等一下。」樊少秋疑惑偏著頭，不解的質問張辰：「你後院屋子需要翻修，干我屁事？」
「你不是要全包？」張辰瞪直雙目，看著樊少秋說：「你可是喝風高人欸！未出鏢，先扣薪。錢財於你而言不過是糞土之物......」
「張兄，請勿責怪魚竿秋。事情因我而起，是我提議放手一搏的。」蒼墨琴微笑拱手，肘掛著碎花包袱，大步走來。包袱束口還斜插一截橙紅色聘書。「損害費用，理應由我負責才是。」
「來者是客，怎能讓客人破費呢？」張辰微笑、拱手回禮。「此事由本鏢局承擔，莫再糾結。不知蒼兄是否已將聘書概略過目。」
「看過，有看過。七日後，上午八點準時來此報到，供宿供二餐。」蒼墨琴邊說邊拿下碎花包袱，著手解開包袱活結。「住宿若要升級，需自費補足宿房差額。我說的可對？」
「沒錯，確是如此。旅費不會扣到酬勞。」張辰說。「我知道條件是差了些。還望蒼兄和赤姑娘多多包涵。」
「不打緊，不打緊──對了，既然咱們將成為合作夥伴，在下有見面禮要送給各位。希望良好的合作關係，能長長久久。」蒼墨琴揪提著包袱的四角，低頭伸手探入裡面，沒怎麼看的掏一掏，隨手揀了兩本份量十足的厚本書冊。接著他把書冊分送、遞給面前二人：「小小薄禮，不成敬意，還請賞臉笑納。」......「來，魚竿秋，給你。」。
「黑熊君，這怎麼好意思呢！」樊少秋嘴上客氣、出手不客氣，接過一本長二十五、寬十八、厚三公分的彩繪書籍。他拿起彩繪厚冊，定睛一看書名──《三十六招沉船自救法‧附錄七種帥氣的落水姿勢》。硬紙板的彩色封面：『上半頁是藍幕白雲的晴朗天空、下半頁是摺摺波浪的汪洋大海。海上有一艘樓宇高三層、棕柱纏蔓紋、黑欄杆配白飾板、屋子疊了兩帽紅瓦坡的大型樓船。船體有多處噴水破洞，甲板水手一一跳船。』。背後封面是水手們的各種姿勢：轉體鑽頭式、抱膝滾球式、面帶笑容舉臂展示二頭肌的僵直插水式......樊少秋一愣，書看起來確有實用性質，但怎麼感覺怪怪的。
「蒼兄好意，我收下了。謝謝。」張辰雙手捧過書本，拿起一看書名──《漢聯最新性愛寶鑒‧值得您珍藏一生的性福秘笈》。彩繪封面：『上格畫面，一輛笨重而龐大的織布機前端，端坐一位身披質料輕薄、藕荷色長袍的花漾少女。她連踩踏板、推杼穿梭，忙碌織著布匹。在她敞開的胸襟內，隱約可見渾圓白腴的半邊乳球──下格畫面，出現一名只穿件條紋短褲的壯男，拉了一張矮凳，靠坐在那女子背後。小麥色粗臂緊摟她纖纖腰肢，另一隻大手探入開襟內、肆意抓揉她綿軟的乳房，他埋首在她頸旁、飢渴舔吻著；女子側頭皺眉的迷醉表情，像是在忍受愛撫帶來的酥麻快感、暈陶歡愉等強烈刺激。她的手，下探大腿內側稀疏的茸毛私處──』......張辰不知道為什麼會拿到這種春圖書，對他沒用處啊。不過回想蒼墨琴適才隨手揀選的模樣，實屬無心之舉......他暫且收下，揣進懷裡，日後再作處置。
「魚竿秋，有件事我不明白，想問一下。」蒼墨琴說。
「什麼事？」
「你短時間捅了如此海量的刺槍......手不痠嗎？」
啪一聲，張辰手掌響亮一拍，滿臉非常有同感的神情，抿嘴微笑說：「蒼兄疑問，正中我心思！」
「我這是長期專門訓練的成果啊！不然你們以為隨隨便便拉個有武功的人，急速亂戳一通都不會手痠、手扭到？何況能不能達到與我同樣多量、持久、強硬的程度，都還是個問題咧。」樊少秋食指比著圍觀群眾，說：「就跟這些閒雜魚民的鼓掌一樣，平日不知怎麼鍛鍊的。居然可以鼓到現在還在鼓，手沒斷掉......你說扯不扯。」
「我倒想問你──」樊少秋轉向蒼墨琴，對他說：「你怎有辦法跟上我的槍速？」
「哦，你說那個啊。我是把部份內功轉化成雷霆勁，才跟上的。」蒼墨琴說：「雷霆勁聽過嗎？」
「沒，只遇過閃電功。可是那人用的閃電功，威力不大。威力是你的三分之二左右。」樊少秋懊惱搔著圓頂上的短髮，說：「好像是六大派的某個門派......嘖，想不起來門派名叫啥......」
※
「一流之間的搏鬥，城內較少發生。通常不是閉門切磋，就是很快被官府給慰問掉。」拓‧嘉拉薩康說：「而城外鄉鎮小村、山林野徑，固然經常發生械鬥。但能打成剛剛那樣天花亂墜的奇景，可罕見了。」
「我聽屋頂上的人似乎談論著，使槍男用的是名家槍術。師父是什麼超榜三十欄前幾席位的怪客......」拓‧里扎丘丘指著上面、踩瓦踩得霹哩啪響的野餐群眾。
「你確定聽到的是怪客？不是釣蝦客、偷窺客、霸王白餐客還是什麼裸體蒙面俠客？」
「不確定，我耳孔附近當時有蚊子在噫噫飛。」
「看來我們有必要成立一個專案小組，開始著重瞭解人類武林。像他甫升初階的一流內功，僅憑槍術就預估能對上一流雲階、極階而不落敗......搞不好還能跟顛峰初階，鬥個幾分鐘的平手局勢。」
「大塊頭呢？瞧他遊刃有餘的樣子......」
「我現下跟你談論的是『可理解範圍』，巔峰以外的叵測東西......不列入議題裡。」拓‧嘉拉薩康皺起無毛的上眼眉，豎掌示意：「你看我們聯盟這麼龐大，過得了巔峰層次的超級蜥蜴，也不過八、九位之數。等你哪天摔下樓梯，撞到頭，撞到產生變異，肉體和內功都越過高嶺之後，再來談論吧。」
「假如在豪雨季節，頭上插一根粗長鐵針，攀至高塔頂端給雷劈一劈的話......你覺得效果怎樣？會不會得到百倍變異──像是巨大化？口吐熱融光柱！？」里扎丘丘徵詢解答。
你會變成一隻找死也該死的蜥蜴！！全身焦碳化的那一種......拓‧嘉拉薩康正要回答時，看見伯定符和杜元士捏著精美的橙紅帖子，從大塊頭與蒙面女子那兒走來。他們氣宇軒昂、行姿挺拔，經過乙區鬆軟土地時，身形齊齊矮了一截，腳下嶄新乾淨的白底邊黑靴，於每一次起落踏步之中，皆陷入土壤裡，沾上了許多汙泥斑塊。他們不在意靴子和衣衫下擺如何骯髒，步伐從未躊躇。或為了避免汙泥而使用輕功飛掠──直到他們踩上西廂檐廊、坐凳攔杆倒塌的這一段地面後，才把腳底板伸出臺基外，跺一跺靴子，略作清潔──此景令嘉拉薩康浮現一個念頭：這兩個年輕人類，不是嬌貴矜持的青花瓶......
「兩位強壯的勇士，這是本鏢局的聘書，請妥善保管。」伯定符將帖子統一交給杜元士發放，然後微笑作揖，恭敬地說：「晚生謹代表葵花鏢局，萬分感謝兩位勇士撥空前來，並有緣與我們結為夥伴。晚生在此祝賀兩位鴻運常駐──」
嘉拉薩康接過書帖，掀開閱讀。里扎丘丘速寫小板子，板面一翻：「小夥子，你交際的話術，說得不錯啊。」
「過獎，過獎──」伯定符低頭深深一揖。杜元士負手而立，神色複雜地注視旁邊表面文雅，私下卻經常找他廝混在一塊呼麻、喝酒、打牌。甚至醉後一起跑到礎北「闔榭窩」地盤上幹架、噴髒話的伯定符......他猜不透這位身世華貴的富家公子哥啊......
「丘丘，四點多了。我們得快點趕去長阪街，若耽誤戰前佈署，可就壞事了！」嘉拉薩康閱畢帖子，吐舌發訊。里扎丘丘點頭，將寫字板收進懷裡，拉起皮革背心的拉鍊，蓋好。
「二位少俠。我們有事走一步。七日後見。」嘉拉薩康收起寫字板，揮手致意之後。健腿一蹬，猛然飆射飛出、攪起一股刮面揚髮的陣風，朱漆長凳也搖搖晃晃差點趴下。牠騰空斜越丁場，直至人聲鼎沸的大門口處落腳，然後揚臂高呼，排開擁擠的哄鬧民眾。墨綠的身影在人群窄道之中，拐一個彎後消失無蹤；里扎丘丘啣尾緊追，跟著消失。
「看牠們樣子，很是著急呢。」杜元士舉掌遮眉間，盯著里扎丘丘迅速沒入人潮裡。「喂，你還記得我三天前跟你說的大事嗎？」
「你是說礎東的『翠甸』，向你們盤踞礎西、礎南的『杜家』下戰帖開戰，這檔事？」伯定符好整以暇的撫順他白緣紅襦衣。
「是啊──牠們很會挑時間，選在官府正值多事之秋、人手嚴重不足的節骨眼開戰。我們如不應戰，對方便大肆宣傳，說我們杜家變弱了，變成柔軟可欺的真善美幫派。應戰的話，牠們一定暗中派出多隊人馬，襲擊重要的麻風一、二堂，竊取杜大麻祕方。這種調虎離山與聲東擊西的老爛技倆，真是萬眾必備良策......」杜元士轉頭對伯定符說：「不過我們代理當家──杜四爺。早料到牠們的兩手策略，已經做好周全準備。希望杜大娘、二娘、三娘能夠再晚幾年回來──四爺的彈性管理，讓我們這些底下的小弟弟們，過得輕鬆啊──阿符，你知道官府近來在忙些什麼嗎？」
「知道，他們最近在忙著圍剿城外匪寇、搜尋印迦東使節團的下落、追緝流竄到堰郡為禍的三個殺人魔，還有冗歌山脈裡『楓林總部馬蹄堡』的求援。馬蹄堡獲報，『蓋賽』組織想襲擊他們，搶奪『術木』技藝。官府已經派出兩位名捕和大批衙差過去鎮守。」伯定符說：「你三天前提議我可以去你隊上助陣，增加實戰經驗。我確實有打算要去......只是不知你的隊伍叫什麼。」
「你願意幫我！太好了──我馬上告訴你，我領隊的名稱。」杜元士興奮地伸右手，用力搭上伯定符的左肩頭。惹得伯定符不悅、死盯左肩上的浮筋手好一陣子，再瞪著握拳激動中的興奮男──杜元士略掉伯定符的怒目，接著說：「我領隊的名稱是──猛豹游擊隊！......名字屌吧，我取的。」
「蛤？猛爆油雞腿！？」伯定符張大愕然雙目，喃喃低語：「究竟是哪間店家販賣的殘暴油雞腿，猛到強迫你取這.....油膩膩的雞腿名......」
「是，遊，擊，隊，啦──你耳朵故障？要我拿螺絲起子，插進去栓緊一下？」杜元士跳腳嚷嚷著：「枉費我這麼低調的人，在不得已的情況下，才稍微透露一下我藝術家般的起名風格。結果你，你卻會錯意......」
「呃，是遊擊隊喔──你領隊？」伯定符恢復淡然本色，說：「我回去換上方便活動的緊身服。你要跟，或者老地方等我。」
「我跟，順便向伯父伯母道聲安好。雖然不知他們有沒有在家。」
伯定符與杜元士向張辰閒聊三人組，和旁邊望著東廂貓群、比著誘拐手勢的赤霜華，一一道別。再把薪餉帶給打掃走廊的一級臭臉男。同一所學府不同年級的三人，先後離開了鏢局。
※
（琴兒，該走了。）......蒼墨琴收到靈犀訊息，拱手作揖：「那麼，魚竿秋、張兄──時候不早了，我跟師傅先走嘍。」
「啥──？她是你師傅？」張辰與樊少秋聞言後，兩人面面相覷。這跟他們以為的師兄、師妹二人組，完全不同。
「是啊，不然你們以為是什麼？姐弟？」蒼墨琴說。
赤霜華拐貓失敗，悻悻然的靠了過來，抱拳說：「兩位少俠，小女子有事待辦，請恕我們冒昧離去。七日後再相見，不用送了。告辭。」
「前輩慢走，前輩請慢走。」張辰與樊少秋，立刻恭敬的對赤霜華拱手回禮，隆重敬老──目送他們朝大門口方向、逐步遠去的結伴身影──人群鼓掌聲漸弱漸小，人群像一顆丟入溫水盆的冰塊那樣慢慢溶化、解散離開。挎籃拎盒的兜售販子，如螞蟻行伍般隊列著，小心翼翼躡足踩瓦，依序走向大門南牆。到了牆頭上，一個個轉身蹲下，再攀抓著坡面邊緣、吊掛搖搖晃晃的伸腳軀體，然後跳下去。
前輩？一定又是她的好徒弟，溜嘴洩她「老」底！！是不會偶爾假裝一下，改改師姊妹之類的稱呼？......赤霜華恨鐵不成鋼地伸出手，大力夾捏走在她面前的結實背肌，又擰又轉圈圈的。蒼墨琴疼得嘶嘶抽氣，滿額問號：「師傅，您又怎麼了，為何沒事亂掐人呢？」
「我高興就掐，不高興也掐，無聊還是掐。你有意見？」赤霜華的嗓音，洋溢著高能任性......
「沒意見，沒意見。」
「無異議最好。」
「當然，一定要這樣講的啊。」蒼墨琴點頭附和。「否則大難臨頭了。」
「嗯──？」
「我啥也沒說，只是偶發性的夢囈呻吟。師傅別介懷。」踏上大門玄關的蒼墨琴，左指摳摳鼻翼側邊，假裝正常無異狀。打哈哈說：「人嘛，多少帶一些毛病或怪癖。您懂的。」
此時，鏢局門口外發生一陣小騷動。忘記買米的灰衣少年，被他媽媽逮個正著，用不鏽鋼衣架狂削少年大腿和屁股，削得他跳起某些偏遠蠻荒部落、出征前的祈運蹦噠舞。在人群尚未散去而駐足圍觀的小圈子裡，整場嗚嗚呼呼哀叫著兜轉。讓幸災樂禍又愛評論別人家務的民眾們，笑呵呵地對這母子倆指指點點。反正丟臉出糗不是他們，痛也不是他們在痛。不過還是有熱心的善良人士，出言勸勸那位憤怒的母親──
「你們這些奴才命的瞎忙窮鬼，勞活幹了整天嫌不夠。一有空就到處鑽鼠洞，探聽哪宅起火、哪家鬧事、哪戶怎樣的興衰成敗。要不就是找戲找表演、找風聞趣事來打發時間。統統都是惡性循環、混吃等棺材的半死人！」身材胖到把粉服撐得緊繃欲裂、快要爆衣的臃腫大媽。遭人勸阻後，平舉衣架，緩緩梭巡著街坊鄉民，敞開她嘹亮大嗓門：「我乖巧上進的兒子，因為你們在此聚集看戲，而誘使他每日規劃好的完美行程，出了一點偏差。這種不可原諒的差錯......」
「全是你們的錯！！全是你們害的！！」腫衣大媽氣力十足地咆哮著......她長年濺血砍價、搶購較量中鍛鍊出來的尖拔嗓子──聲勢驚人。可惜並無反派惡人在場，否則便能將魔音之源的她，一掌遠遠打飛，飛越複雜的街道陋巷，直至東邊高聳的堅實城垛上，安份吊著。
「醜八婆！妳把錯全推到別人身上，頭殼裡是他媽填滿了糨糊？」一位衣褲灰撲撲的瓦匠學徒，站出來喝斥。
「誰跳出來，就是誰擔！瞧你一副沒出息的低微德性。」怪獸大媽手裡衣架連連指點著，一步一步走過去。「你父母生下你，辛辛苦苦扶養成人，期望你為社稷建功、幹出一番事業。結果你跑去做什麼高勞力又遭人鄙視的泥瓦匠！」
「看看你一身髒不啦嘰的灰泥瓦粉──我要是你媽呀......早就哭掛啦。不然就是打扁你個窩囊廢！」她咄咄逼人，湊到瓦匠學徒面前，大放飛沫：「我敢說你的手藝程度，肯定是造橋三腳貓、兩年必垮掉！建房半調子、四年倒七分六！鋪路功夫八兩斤、不到十年一蹋糊塗.....我勸你啊──明日先飽餐一頓，再投江餵魚蝦，省得久禍人間。」
「這位夫人，吾觀妳言行措詞之間，算是井井有條。想必曾經讀過幾年詩書倫禮。」一位衣著秋黃色直裾長袍、手持幾部厚厚課本、極富書卷氣息的中年男子，緩撫著長鬚嘆道：「可妳說出口的話語，卻怎麼淨是一些挖苦損人、不堪入耳的尖酸字句呢？」
「我入你妹，吾你老爸，尖穿你的雞腸肚臍！你哪座古墓，炸墳跳出來，專程跑來給我罵的古代先祖？」怪獸大媽胖臉上的眉毛一挑，抬腳轉往右側人群第一排走去。「瞧你一身窮文貧卷的清袖裝扮......是個死教書的呀。」
她擠到那位教書夫子面前，逼得那夫子連連後退，她不依不饒地緊貼著：「吾觀汝之嚴肅呆板的鑄模氣質，吾斷言你教課生涯，定是──台上填鴨書聲灑在講桌前，台下昏昏欲睡立本沉夢鄉。考試期間，汝每每批卷，每每狂搖頭──學子畢業成材有幾何？春夏秋冬數載又數載，誰人能記得你是誰？......你這誤人子弟的原罪，智慧淪喪的淵藪，迂腐腦子的塑造工廠，還不快快跪下懺悔！」
「喂，死肥婆！妳夠了喔，潑婦罵街很起勁啊。」
「咦？是妳呀。在燒藍金飾鋪『珠予飾言』上班的櫃檯員，王小姐。」怪獸大媽反譏：「成天打扮得漂漂亮亮像妖精似的妖豔賤貨。今兒怎麼會在此地呢？難道全城金龜子都給妳輪了個遍......已經釣光光了，無聊之餘才跑來看戲？其實妳不用看別人演──妳自己嗯嗯啊啊、喔喔哈哈的淫浪唱腔，足以吸引全城雄性生物，買票捧場。賺個滿缽滿盆的銀兩了。」
「臭嘴姜！妳有完沒完，嘴臭得跟屎一樣！」
「唉呦喂呀，這不是『繽釉』陶作坊的女工，艾夫人嗎？」怪獸大媽返身，對八點鐘方向一名挽上袖口的褐服女子說：「妳臉還沒黃掉啊？當心呦──妳臉容蠟黃之日，便是丈夫跟小三私奔之時吶──我可是替妳操心操得緊呢！」她話說完，徐徐吹拂的涼爽秋風驀然一窒。感覺身畔似乎有個龐然大物，靠了過來。她趕緊轉頭一看......
「哪來的大狗熊？偷跑出來覓食！？」姜大媽嚇到、退後兩步，抬頭看著兀自出現在身旁的蒼墨琴。
「我？我只是路過的路人，不會妨礙到您。請您小小地讓個小路，借我過一下就可以了。」蒼墨琴拱手作揖，堆起無辜且具誠意的笑容。
「借什麼過，借了啥時要還？旁邊有路你不走，非要往我這兒擠──」姜大媽對自己和人群塞住巷子的情況，視若無睹。她上下打量高大壯碩的蒼墨琴，衣架指著隔壁、自己和人牆之間的極窄縫隙，強詞說有路。
她嘴砲連珠接著講：「我看你恐怕是『假借過之名，行搭訕之實』，對吧！據我推斷，你是找不到可以匹配的母熊，又恰巧邂逅了美若天仙、婀娜豐腴的我。於是臨機應變，找個近身的忽悠藉口，硬要湊過來，然後出手把我扛走，帶回去做壓洞夫人。你別癡心妄想了！腸茴城是有王法的，光天化日眾目睽睽之下，休想擄走我這個大美女──不過晚上另當別論......」
「唔嘔......」蒼墨琴傻眼中一陣翻騰反胃，忍著強烈嘔吐感......這種餓好幾天的野狼群，遠遠見著都會夾尾巴狂奔逃走的怪獸大媽。果然是超乎人類理解之外的人形未知生物。戰鬥力非常厲害──若非時間已近黃昏，憑他雷仙宮之聯宮綜合集訓‧吵架課的冠軍實力，定然鬥一鬥這個非人大媽──灰衣少年趁機鑽入人群裡，在民眾胸膛與背部的擁擠夾行裡緩慢穿梭，前往米鋪；教書夫子沿著姜大媽後面的人牆，偷偷溜走。他才不屑與粗鄙刁蠻的潑婦多作辯論，簡直是浪費生命；艾夫人、王小姐也悶不吭聲，融入圍觀者第三排──接著看戲......
「你身後是誰？很面熟啊。」
赤霜華冷冷地說：「四處都是蒙面黑紗，妳覺得臉熟，正常。」
「啊呀呵──嗓音聽起來是黃毛女娃兒的清悅稚嫩，口氣卻是桀傲不屑、高冷在上啊！？我大發善心，教教妳什麼是『敬老尊賢』。」姜大媽正要發飆時......巷口突兀傳來一道強大濃郁、濡人心志的閨秀氣息。這一股具備感染力的氣勢力場，恍如水壩潰堤般滾滾而來。眨眼間，寬長巷道就被「溫婉爾雅」的薰陶洪流，給沖刷了一遍。刷得巷內一大票言行粗魯的鄉民們，個個斯文起來！談說之間變得輕聲細語、持禮以對，不再講沒幾句就挾帶一堆污穢髒話──混群扒手們，腦內打轉的念頭『扒光你們這些有錢有閒的死肥羊。』，變成『江湖救急，懇請鄉親父老們，安靜的幫小弟一把，改日絕不奉還。』。停在商家後門卸貨區的一隊隊水牛拉板車、驢子運輸車，那些打赤膊一身臭汗、忙碌搬箱理貨的工人們，原本咒罵連連：「操他奶奶的，一堆貨晚訂就算了，還急唬唬地催討，是趕著赴死啊！」，變成：「優秀的大夥們，麻煩加把勁，就快完成了。商家將萬分感激我們的辛勞，或許還請我們喝上一壺涼茶呢。」
蒼墨琴和赤霜華一怔，沒料到在此平凡的尋常巷子裡，會遇見巔峰晉升超級層次前、氣息紊亂而進入調適期的峰頂高手。他倆循著所有人的目光，朝巷口望去......
「不好意思，請各位讓個小路，借在下一過，謝謝。」、「咦，辛大叔，今兒不用加班嗎？前陣子不是說有一批傢俱要趕？」、「畢婆婆，您燒餅攤這麼早就賣光啦？」、「隗師傅，石木雕品的生意，還不錯吧。」一位頭頂玉簪銀冠，烏髮披至草綠腰封處、皮膚白皙、明眸紅唇瓜子臉，在女狼眼中鮮嫩可口的俊美青年。從巷口沿途用低沉的磁性嗓音，彬彬有禮地打招呼，無論認識與否──他淡藍交襟上襦的左胸口，繡了一隻黃線野鶴。長袖袖口綑綁黑藍腕繩。藏青色的半臂開杉外袍，揹著一口大尺碼、木柄套鋼柄的平底鍋──合攏成圓陣的堵路民眾，紛紛往兩旁退開，讓出一條石磚間隙生了幾簇雜草的窄徑。他對讓路人們報以點頭微笑，拱手禮及行進間的擺手舉止、輕盈悠曼。走在路上的步履、小幅而緩和。
尾隨俊秀青年的是，一位個子嬌小玲瓏、生得粉雕玉琢的年輕姑娘。貌美的小姑娘，衣穿茜紅色無袖薄褙子，水綠上襦的長袖口，纏著麥黃色腕繩。純黑長裙飾有小灰花暗紋，腰帶繫了幾包圓鼓鼓的錦囊，內含整人的小玩意──雙頰垂掛著兩圈烏溜溜髮髻，襯映她小巧圓潤的娃娃臉，臉上笑容甜美還綴著小酒窩。
終於回家了──張芙妮心情歡快蹦繃跳跳的走在家門前熟悉、安全、放鬆的老巷路上。右臂腋挾著一只「顧禮蔬果」字樣的硬板紙箱，小手攥著一大束糾纏功力超強、隱密技術像忍者似的「鬼針草」。另一手攥緊的是自然界之中、素有變態跟蹤狂稱號的「蒺藜草」。然後繡著可愛版「大眼燕子」的錦囊裡，塞滿了終極兵器──蒼耳子......基本上，被這玩意黏到頭髮的話，就是剪髮葬土的下場......沒辦法，張芙妮太常碰上一些搭訕調查員。這不，短短的路程，兩側人牆又遇上好幾個──
「佳人請留步，妳的絲巾掉了......」一位拱手作揖的棕衫青年，手裡拎著一條自己買來的木槿色絲巾。此絲巾隨時等著「歸還」給路過的中意女子。是棕杉青年得意的搭訕招數。
「姑娘，不嫌棄的話。讓哥哥帶你去上城區域逛逛，可好？」暴發戶出身的錦服公子哥，搖扇探詢著。
「漂亮的姑娘，請問妳家住哪兒、做什麼工作的？我好拜託薛媒婆，上門提個親。」憨厚爽朗的漢子，笑問。
「小妹妹呀，偶看妳喔──跟偶家滴兒子挺相配的喔。看妳啥馬時候油空，口以到偶家坐坐啦喔。」手拿一支細鍊吊兩枚鑽孔錢幣、銅製煙桿的黃齒婦人，揚著絹帕熱情邀約......張芙妮來者不拒，戴上微笑假裝有興趣，挨近謊報資料又瞎掰多套說詞。她趁著面面相對、熱絡談話的當兒，手握著草束、偷偷摸摸往對方褲裙──亂搔一把......通常這些人得回到家中，才會發現褲裙上，莫名其妙沾惹了一堆惱人玩意。
「誰呀！？好大的排場。來來來，老娘批得你回家跟媽媽討一百塊錢買內褲......」斯文絕緣體的姜大媽，揮揮衣架說：「因為挫了一褲子稀屎──」她雙手叉腰、瞇起肥面上的眼縫，架開謾罵陣勢以待；蒼墨琴揹掌抓住師傅的綿軟小手，將她護在身後，屏息斂氣貼著人牆一步一步龜速移動，悄悄開溜。他雙目正視前方、不去瞧旁邊那位粉衣大茶壺。腦海持續放送念力波：妳看不見我、妳看不見我、妳看不見我、妳看不見我、妳看不見我、妳看不見我......
（你害怕什麼呢？把她變冰雕，凍個半小時不就得了！）赤霜華心念傳訊。
（不行啦，師傅。這麼做的話，官府和城裡的大小勢力，會把我們列為重點觀察對象。）蒼墨琴回訊。
（我們不說，表現自然，誰知道啊──你好笨喔！還有，你現在的鬼祟舉動，像是露出馬腳的心虛小賊，。笨死了！）赤霜華掩嘴譏笑。蒼墨琴開溜動作一僵，整個人呆住。他覺得自己的腦袋，遭人當頭棒喝、狠捶了一下......
※
「妮妮，前方發現一隻無可理喻的生物。」林坦之眼看鏢局門邊，站了一位直勾勾瞪他的肥胖大嬸。再瞧瞧那叉腰挺胸、預備滔滔謾罵的勢態。擺明衝著他來──根據他多年征戰特價服裝區、金玉飾件和胭脂水粉等妝品鋪的搶購經驗。此嬸可能是某個攤場上，不甘輸給他的口下敗將。挑中今日他走鏢結束、趁他疲憊的時候，來找碴！！可見此嬸有高度耐心與智謀，經過長期監控和多方打探之後，才得以精準逮著他倦累不堪、嘴力低弱的時刻。幸虧今日有王牌在此──他小聲對張芙妮說：「我累得不太想動口較量。勞煩妳了，謝謝。」
「我最喜歡婆婆媽媽了。交給我哩......」張芙妮取下腰間一袋錦囊，探手抓了一把四色粉末，別回錦囊，興沖沖地快步走去。她很開心，自己近期研製、取名為「四喜臨門」的急性整人粉，這麼快就派上用場了。可以好好檢驗四種效果：打嗝、腹瀉、放屁、噴嚏的作用程度。
「妳對我潑灑什麼東西啊！死屁孩！」姜大媽驚呼喝罵，急忙拂掃身上四色粉末，一邊怒視面前的小姑娘。張芙妮拍了拍手，把餘粉拍掉。然後她歪著頭、睜大古靈精怪的亮眸，靜觀其變──
「妳......呃，哈嗤，哈嗤！到底灑了呃，呃哈嗤！呃哈，哈，哈嗤！」姜大媽五官皺成一團、臉色非常難看──如果還看得出五官的話......她摀著打嗝連連兼噴嚏的口鼻，不停扭動臃腫粉服，繃得粉衣上面兩顆扣子都爆了出來，落地翻了一個跟斗。疊出一條線的雙層肥肚，正咕嚕嚕、咕嚕嚕悶響著──最終她忍不住踮起腳尖，衣架抵住身後極力縮肛的出口處，十萬火急的朝巷口跑去。焦慮嚷嚷：「喔嗚嗚，要噴了！要噴了！......呃，哈嗤，呃嗤......要噗──嗚呃。」
林坦之捏著鼻子，趕緊讓路給奔赴茅廁的飄味大嬸。在殘留一縷縷淡泊惡臭的群眾過道之中，他瞥見斜對面有一位體格魁梧的勁裝巨漢，揹手牽著他後方一名身材高挑的蒙面女子，悄然而緩慢地走出巷子......早在入巷時，他便感覺到有兩個功力深如無底淵谷、氣息凝斂難察的人，現身在附近。應該是這倆人沒錯......遺憾沒能見上一面，說上幾句話。
人潮魚貫往大街方向流去，林坦之和張芙妮踏入葵花鏢局。
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「哇──你們打算兼作蔬果，發展複合經營？」林坦之一過門，走進外院演武場，便看見乙區呈現一片糜爛鬆軟的肥沃土壤。
「原來是林兄。路上沒遇到劫鏢吧。」跟樊少秋討論重建事宜的張辰，聞聲轉頭，拱手說道：「場地會變成這樣，全是某人的傑作......」他愉快又鉅細靡遺的解釋，宣揚隔壁某人英勇的破壞事蹟，與光榮的敗北過程......
「樊哥哥，我知道你今天要來，所以專程弄了一個禮物，送你。」張芙妮微笑遞出紙箱，說：「給。」
「妳會這麼好心？分明是有詐嘛。」樊少秋非常猶豫的來回摸著頭，平凡紙箱在他眼裡──很燙手。
「吼呦──樊哥哥，咱們是青梅竹馬，你還不清楚我？為什麼不相信呢？」張芙妮一癟嘴一皺眉，端出即將落淚啜泣的可憐模樣。
「就是因為太清楚妳啦。罷了，看在許久不見的份上，我再一次收下妳的『好意』。」樊少秋接過重量頗輕的紙箱，打開折疊封口，往裡面一瞧......
「這是什麼？為什麼送我兩隻怯生生的狗崽子？」樊少秋抬眼一望，瞪著跑到五步距離以外的張芙妮。「妳的腿，可真是又快又無聲啊──練很久了哦？」
「吶，禮物一經拆封，恕不退貨！你已經拆開，要負責到底養大牠們。」張芙妮秒變嚴肅臉，指著箱子說：「你也知道我哥，動物保護狂的固執性子。你如果棄養，當心他不愛你，跟你鬧分手呦！」
「啥跟啥呀？妳比我更能胡謅亂瞎掰欸！」樊少秋封好紙箱，說：「算了，我經常不在家。這一對狗崽子，就代替我，陪我爸媽好了......」
林坦之聽完張辰的簡敘，點點頭：「原來如此。是小秋跟那位我剛才錯過的......壯漢，切磋到一時興起而造成的。」
「話說回來，阿兩和小南他們去澡堂，都十幾分了，到現在還不見人影。」張辰朝東廂與主屋相接的穿廊過道，望一眼：「這澡，洗得有點久。」
「我去瞅瞅。」林坦之往垂帶石階走去，踏上覆塵檐廊時。他伸手抹一把朱漆楹柱，搓一搓充斥著細粒感的沾沙手指，擰眉說：「瞧瞧你們，玩得挺瘋的啊──幸好我不是清潔員。否則打掃這片堪比南境荒漠的砂塵屋......可有得掃嘍。」
「慢，美白兄。建議你先到茶水間拿一瓶『金刀散』，再去澡堂查探吧。我怕......」樊少秋一副難以啟齒的扭捏模樣說：「我怕......他們當中有人出現撕裂性創傷。然後你一進去......也可能會出現撕裂傷口......」說完，他緩緩上下打量著白白淨淨的林坦之。
「你懂我意思嗎？」樊少秋面露奇怪的神秘笑容。
「去你的，誰打歪主意，我一腿讓他黏在牆壁上！！」林坦之一怒甩袖，往廊道的東廂端走去。
薄暮時分，張岳馬額頭冒汗，抱著一口內有兩層箱中箱的黑檀木箱子回來。說為了等這最後一件貴重鏢物，等到天黑、屁股坐到發麻發熱。和大老闆聊天鬼扯，扯到口水都不知乾了幾回，才等到加急快遞送來。黑檀箱子的心盒裡面，是一只價值連城的冰藍玉壺......