養育場森林深處,十多隻滿身閃耀着電光的狼群以兩名分別穿着紅袍及黃袍的少年為中心,在樹木之間圍成了一個橢圓形,而有如汽車般的狼王則在較遠的林間遊走,視察着紅袍少年的實力。
 
「道幸夏,準備好就開始吧。」姚泰羽在我身旁低聲道,便猛地躍向後方,在半空中翻了一個圈地落在閃電狼之間。
 
「嗷嗚——!」狼群展開進攻了。
 
我下意識地摸向腰旁,卻摸了一個空,剛才在擂台上咳血時,我把手上的赤龍劍交給楊凱晨了。
 
這應該不要緊,反正我不想斬傷這群養育場的守護者。
 




我緊握雙拳,一前一後地移到胸前作出防守姿勢,拳頭瞬間冒起橙黃火焰。
 
「吼!」
 
四頭閃電狼一字排開飛奔而來,每隻狼均有約成年人高的身長。我緊盯正迎面衝來的牠們,集中精神判斷進攻次序。
 
「篷!」
 
我弓步踏前,以直拳擊中最靠近那隻狼的鼻子,痛得牠往後跑去,但同時間亦有一般微弱的雷力從手指末端傳上我的頭皮,令我不禁震了一下。
 




我轉向右邊以左勾拳把飛撲過來的狼擊退,再把剛伸出的直拳收回並抽高,精準命中另一隻狼的下巴,轉身射出火球將剩下一隻狼迫走。
 
拳頭上的橙黃火焰正為我照亮眼前六尺之地,而閃電狼的雙眼比火光都還要明亮,傳來的感覺卻會令人心寒。
 
每當我的拳頭打中閃電狼時,都會有一丁點雷勁經過雙手流遍全身,力道雖不足以令我麻痺,但會造成極短暫的硬直效果,甚是煩擾。
 
剛被我擊退的閃電狼都已回到狼群包圍圈之中,牠們一步步地向我逼近,顯然普通的拳擊並沒有造成太大傷害。
 
狼群見我能以兩三拳就把牠們四個同伴打退,都變得步步為營,看似不會再單獨上前。
 




以一打多的情況下,大繁圍的法術就能發揮更強大的威力,而火魔法正可讓我奪得主導位置。
 
「吼——!」
 
十多隻閃電狼同時衝刺,林間瞬間便充斥着有如地震般的腳踏巨響。
 
我向三隻狼之間射出烈焰爆彈,心想着或能至少命中其一,豈料在左右兩邊的兩頭狼同時往左右方閃開,融入黑暗當中,而中間的那一隻狼則靈敏地彎下身軀避過火球,保持飛快的速度奔馳過來。
 
我英勇衝前,對準牠的鼻子打下去,牠卻把身屈得更下並在我腳邊閃過。
 
「嗷——」
 
兩道陰影忽然在前方火光之下急速凝聚,我吃驚地抬起頭但為時已晚,雙肩被狠狠地抓出多條血痕,鮮血伴隨着掠過的強風飛湧出來,令紅袍暗了一片。
 
我咬着牙雙手交叉地按着傷口,喚出水涼布鋪在爪痕上,盯着面前這群再次慢慢靠過來的閃電狼。




 
剛才那隻直直奔來的閃電狼只是為了吸引我注意力的靶子而已,真正進攻的是牠那兩個閃開了火球的同伴。
 
牠們默契極佳,像是早就計劃好策略似的,但那兩頭狼是怎樣令我完全沒有為意牠們向我頭頂飛來的?
 
是樹嗎?利用昏暗的環境,以及牠們在林間中極為敏捷的行動力,讓牠們擁有着場地優秀!
 
我突然感覺自己是一隻在蜘蛛網上動彈不得的獵物,任由這群在森林裏不知活了多久的狼群玩弄着。
 
「狼王,道幸夏明天還要比賽,你們還是不要弄傷他吧。」姚泰羽在狼群後方高呼。
 
「唔使留力!如果我連佢哋都打唔低,咁仲點打贏趙凰熾?」
 
肩上傷口已止住了血,我重新架起防禦姿勢,面對着狼群,在四周的黑暗中閃爍着數十雙正散發異樣光彩的白金明眸。
 




「道幸夏,別燒了這片森林。」姚泰羽在後方提醒。
 
要在十多隻默契良好得如同一體的閃電狼中堅持下來,而且要避免擊中樹木,即是說我不能肆意進攻,必須一擊即中。
 
若我能用木魔法的話,絕對能省下許多力氣,但無論我練習了多少遍,我仍然只能夠喚出一個小小的木頭。
 
究竟是為甚麼?
 
「吼!」
 
閃電狼發起一波新攻勢,牠們轉而圍着我轉圈,並慢慢縮小包圍網,我用盡眼球最大的視野角度,把牠們一切的行動都收納在眼內。
 
四頭狼從前後左右四方衝進圈內,而另外的狼則繼續圍圈奔馳,我讓拳上火焰燒得更猛,弓步踏前出擊!
 
牠們已看穿我的拳路,不但能巧秒地從空隙中躲開,更能咬緊我的破綻位攻擊。轉眼間,腰部及小腿都被弄出大大小小的爪痕,鮮血的暖意緊緊地包在皮膚上。




 
我只能勉強地保護着要害,牠們的速度快得在我出拳之際已經躲開,更能藉着我因拳勢去盡而停頓的一剎那回擊。
 
四頭狼已能把我迫至如斯田地,還有約十隻狼包圍着我,羽和狼王也還未出手,更別說明天的趙凰熾⋯⋯
 
我是否真的該聽羽說的,退出明天的決賽嗎?
 
「啊!」一個失神下,左臂給撕出了一條由肩膀延伸至手肘的深痕,長袍都被抓破了,露出皮開肉綻的血紅肌膚,而且痺得無法動彈,彷彿正有數百隻螞蟻在手臂上亂爬亂咬。
 
「炎爆術!」
 
「嗷嗚!」
 
林間隨即爆出一片片火光,我不斷使出炎爆術護着自身三尺範圍,但在這片樹木叢生的森林中,我不能將炎爆術發揮至極致,否則魔法生物們的家園都要被燒光了。
 




有沒有魔法打在樹上時不會破壞它們?
 
我揮出風刃迫退了兩隻狼,牠們稍作後退,圍着我慢慢轉圈並打量我的行動,這無形的風魔法看似讓閃電狼們有點困惑。
 
或許可以用風魔法一試!
 
我喚出風刃圈,風刃陣在身旁迴旋,形成一堵能傷害靠近者的護盾,我同時令四周刮起強風。剎那間,林間頓時飛沙走石,狼叫聲亦因樹葉的嘯叫而變得模糊不清。
 
風魔法也是大繁圍的法術,我怎會沒有想到?
 
我忍不住揚起嘴角,施展風行術跑進狼群裹,風刃圈像暗器般不斷斬中撲向我的狼身上,竟發出跟打在不鏽鋼上一樣的「噹噹」響聲。
 
我抓緊風刃圈擋着狼群撲擊的時機,雙拳凝聚火魔力並注視着被風刃纏繞的狼,一拳一拳地打向牠們的肚子上,逐一將每頭狼都打得往後翻滾。
 
狼群將多束在牠們身上流動的電流傳入我身體,或打算利用密集的電擊迫我撤去風刃圈,我隨即趁着短暫的硬直時間,利用這些外來雷力強化拳上的火焰,把仍頑強地想要突破風刃圈的閃電狼都一一打飛。
 
但隨着我與狼群繼續相觸,電流亦漸漸增大,我趕緊在全身麻痺之前以炎爆術擊退剩下的閃電狼。
 
突然之間,所有閃電狼都一起退開,再次以我為中心圍成了一個圈,並把兩隻前足伸前抓着草地,地上白光閃現,一束束電光便經地面向我衝來。
 
可是此刻,我的下半身已被剛才的多束電流弄得麻痺,暫時動彈不得,只能喚出烈焰盾及風牆抵擋。
 
「嗞嗞嗞嗞嗞!」
 
眼前白光紅光亂飛,也分不清楚哪些是火焰,哪些是電光,只感覺到強勁的電流逐漸攻進風刃圈內,皮膚上的汗毛正一根根地豎起。
 
我閉上眼感受雷系能量的流動,電束與閃電狼之間正由一根白光直線連繫着,牠們的雷魔力正透過這肉眼看不見的白光線源源不絕地湧入電光中,若我只堅持防守,護盾總會被電束擊破。
 
我奮身一搏,將用作防禦的烈焰盾融入風刃圈,並把風刃圈分解成十多道烈焰刃,瞄準每頭閃電狼那對碰着地面的前爪飛去。
 
電束隨即穿過已消失不見了的魔法盾牌,而烈焰刃亦同時衝向正施放雷電攻擊的狼群,我把體內所餘無幾的魔力全都轉化成更為弱小的木魔力。
 
即使我的木魔力作用不大,但用來抵抗雷魔法可能會有奇效。
 
能擋下多少就多少了!
 
「嗞——!」「轟——!」
 
電束及烈焰刃分別同時擊中雙方,隨着一聲巨響,眼前電光瞬間化成了陣陣白煙,僅有小部份電力流進我體內,直直湧上我的心臟!
 
將木魔力包圍住心臟位置!
 
「啊啊⋯⋯」胸口像被重重打了一拳似的,心臟跳得飛快,我摸着胸口痛苦地呼吸着。
 
那丁點的木魔力成功擋下來了。
 
我鬆開緊皺的眉頭並環視一周,十多隻閃電狼被烈焰刃打得腳步蹣跚,有的更趴在了草地上,舔着被火灼傷了的皮膚。
 
草地上滿是被火焰燒焦了的痕跡,而點點的火光正為我們照亮了眼前這一小片林間。
 
我垂下雙拳微微喘氣,這群閃電狼已經把我好不容易從剛才那頓飯中恢復的力量全都耗盡了。
 
這時,一直在後方觀看着的狼王及姚泰羽慢慢走了過來。狼王每經過一個同伴,都會把一隻前爪輕輕放到牠們身上,讓一束電光流經牠們的身體,令狼群陸續站起,雙眼恢復了耀目的白金光芒。
 
正當我渴望着也能獲狼王「賜爪」時,狼王已來到我面前,牠低下頭與我四目相接,那明亮有神的白金雙眸像太陽一樣,竟讓我漸漸回復精神,被抓傷了的地方也不再疼痛,而因今天的比賽而造成的肌肉酸痛亦蕩然無存。
 
「呢個⋯⋯呢個⋯⋯」
 
我驚訝得只能看着狼王,說不出話來。
 
狼王挺直龐大的身軀,眼睛轉下,俯視着頭頂僅碰到牠脖子的我。
 
「道幸夏,請你明天加油,我對你有信心。」
 
說畢,狼王便轉身走向牠的小狼之中,領着閃電狼慢慢步進黑暗的林間。
 
四周從原本風嘯狼嚎的一片吵鬧,轉眼已剩下火焰在「噼啪」作響,還有不時從遠方傳來的鳥叫聲。
 
「狼⋯⋯狼王佢唔係仲要同我打㗎咩?」我呆呆地望着閃電狼們離去的方向。
 
「不是,」姚泰羽站在我右邊,一同凝望着狼群遠去的林間深處:「從來沒有人試過能在森林中,同時擊敗十四隻閃電狼。」
 
「咩⋯⋯咩話?」
 
「城堡內不時有學生會進來養育場中,找魔法生物試驗實力,即使是職業級學生,也做不到以一人打敗十四隻閃電狼的事。」他望向我,揚起嘴角:「是狼王剛才告訴我的。」
 
「咁點解你一開始話狼王同你要一齊同我打?」我不解地抓抓頭頂。
 
「只是為了增加你的心理壓力,加上這裏的地形劣勢,還有你的體力還未完全恢復,應該接近挑戰趙凰熾的難度了。」
 
「若你還想跟我比試的話,我樂意奉陪。」他用手指輕輕夾了夾下巴。
 
我立馬搖頭:「唔好喇!雖然狼王個魔法幫我回復咗魔力,不過都係把握時間休息比較好。」
 
「嗯,那回去吧。」
 
此時校園已被夜色完全籠罩着,我跟着姚泰羽後方快步走過樹林,由於森林中過於寧靜的關係,我忍不住跟他閒聊起來。
 
「羽,點解你唔參賽?」
 
「我不想出眾。」他簡短地回答。
 
這也合理,以我跟他在格鬥學課上的經歷,他的法力在初級班中絕對屬於頂級,如果參加格鬥賽的話,我也很大機會不是他的對手。
 
雖然趙凰熾比我們所有人都更強大。
 
「咁艾迪文呢?做咩佢咁肯定你會幫趙凰熾?」
 
他沉默不語,還加快了一點腳步,我會不會問錯問題了?畢竟這事可能跟那些複雜的貴族鬥爭有關,他可能不會想告訴我。
 
「我兒時常到趙府,跟趙凰熾一起學習魔法和格鬥術,他可能看見了,才以為我跟趙凰熾是好友吧。」
 
「嗯⋯⋯原來係咁。」我也有點不好意思再追問下去。
 
約十分鐘後,我們來到樹木較疏落的森林邊處,再過數分鐘後總算走出了養育場。
 
臨跟他道別時,我想起了一些重要的事情。
 
「係喎,你未同我講趙凰熾個作戰方式係點。」
 
他停下腳步,轉頭望向我:「你已經知道了。」
 
「已經?咩意思?」
 
他向我微微一笑,便往右方雷系舍塔的方向走去,留下了仍困惑不已的我。
 
。。。
 
歷經大半年,這時間對原世界來說已有一年,我總算來到這個擂台前,這個要分出初級班第一人的擂台前,去實現當初定下的目標。
 
剛進來書院時,煉老師曾帶我去見各位學系主任,詢問能否讓我跳級,劉主任承諾過若我能奪得格鬥賽的冠軍,就會破格讓我成為高級班學生。
 
我現在明白他定下這要求的原因了,如果我能打敗趙凰熾,就代表我的實力比部份高級班學生,亦即是進階法師還要強。
 
接下來,或許就是向着成為魔法大師這個方向進發了吧?
 
儘管道路漫長艱苦、終點遙遠不清,但人就是要不斷走下去,堅持直到最後,難道不是這樣子嗎?
 
為了成為強者,保護親近的人,我也只能咬緊牙關,迎接將來的挑戰。
 
「請雷系的趙凰熾,及火系的道幸夏上台!」
 
我深深吸入一口氣,踏出休息室,往擂台走去。
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