金屬裡的福音使者 (78 勝過末日 (終)): 63 失蹤的50萬人
失蹤的50萬人
拜恩等近百名末世逃難者來到埃及蘇伊士省，卻奇怪市內找不到一個市民，背後也隱藏著奉命追殺他們的帝國上校阿當斯。
當他們用劫來的帝國軍用運輸車將最後一批逃難者運送到蘇伊士時，敘利亞人薩米拉與拜恩同往蘇伊士運河南端，為要尋找一條橋，這條橋可以讓他們橫越蘇伊士運河。二人一路走著，拜恩問起薩米拉：「沒想到你的身手如此好，但，好奇一問，為何你會有槍？」
薩米拉：「我在末世前是庫爾德戰士，也是敘利亞軍人。」
拜恩對薩米拉的身份感到意外：「以敘利亞軍人來說，你的英語水平實在不錯啊！」
薩米拉低下頭：「自小，我夢想當英語教師，但好景不常，2011年我的國家受阿拉伯之春影響，國家爆發內戰。我尚未入大學，已受訓成為戰士。」
拜恩用奇怪眼神望向薩米拉：「那麼你的英語從何學來？」
薩米拉抬起頭：「在我唸中學時自學的，若進入大學才學英語，未必能打穩英語基礙。」
拜恩：「真是難得，你對教學有這樣一份抱負。」
薩米拉：「戰爭是殘酷的，也是現實的，所以我放棄了當教師，希望從軍保衛我身邊的人。」
拜恩：「那你為何前往以色列？你不是穆斯林 (伊斯蘭教教徒) 嗎？」
薩米拉欲言又止：「這個……當我參與內戰時，認識了一位美國士兵，他是基督徒，他原本想當傳教士，後來加入美軍，我們在戰爭中屬同一陣線，共同對抗激進組織……」
薩米拉深深吸一口氣：「戰爭使我們二人永遠分開，他將遺物……就是這個木製十字架……留給我，他臨終前只有一個遺願，希望我認識他的神……」
拜恩：「世上沒有幾多傳教士願意在戰場上傳教，他做到了。」
薩米拉停下腳步，指向遠方：「看見了，前面就是我所指的那條橋，來，我們加快步伐……」
拜恩感嘆薩米拉是個有理想而堅強的女戰士，婉惜她生命路上能同行的人卻不長久。
拜恩和薩米拉來到運河上那條橋的橋頭。在橋頭上，拜恩見全市都受到地震和殞石衝擊破壞，餘震不斷，薩米拉對拜恩說：「幸好橋沒有斷！過河後，我們只要往南行，便會發現一條公路，小心公路上有帝國軍隊駐守。」
拜恩：「如果發現帝國軍隊怎麼辦？」
薩米拉：「逃，沒有別的方法。我也會嘗試在這裡找一輛能運作的汽車，若有，我便能將汽車駛在運輸車前面，在路上助你們探路，一旦發現有帝國軍隊，就通知你們調頭。」
拜恩點點頭：「這個主意不錯，就這樣決定吧。」
正當二人談得投入，忽然有一個人影從薩米拉眼邊擦過，人影出現在橋下那間矮房子旁邊。薩米拉提醒拜恩保持警覺：「小心，我好像看見岸上有人。」
拜恩緊張起來：「甚麼？是帝國兵嗎？」
薩米拉：「應該不是，那人的移動步伐有點慌亂，可能是市內的生還者。」
拜恩：「我們下橋去看看吧！」
薩米拉：「我不贊成，我們己經找到橋，應該回程去。」
拜恩：「不要緊，如果是生還者，我們可以從那人口中得知市內情況，說不定可以知道市內的人往哪裡去！」
薩米拉想了想：「好吧，我們下去看看，然後盡快回去。」
二人從橋頭走到岸上，期間，薩米拉所見的那個人從石牆後面閃出，並拚命向市內奔跑，拜恩大喊：「是個孩子！是孩子！他跑向市內！」二人追上去，想拉住那孩子。薩米拉從後趕上，跑在拜恩前面，但與孩子的距離仍有百多米。
二人一直追入市區，來到大街。薩米拉開始放輕腳步，提高警覺，擔心附近有帝國兵。她觀察四周環境，見街上同樣一片死寂，只有些雜物廢紙和沙塵被強風吹起。
薩米拉專心聆聽街上聲音，忽然聽到在街上一間超級市場內有幾下跑步聲。薩米拉往超級市場方向跑過去，至門前停住腳步。她見超級市場內沒有燈光，不敢冒然進入，便用壓低的聲線和阿拉伯語向裡面的人說話：「孩子，不用跑，我們是來幫助你的！」
十多秒後，隨後的拜恩也趕到超級市場來，卻找不到薩米拉的蹤影。雖然他是帝國保安員，但體能不及薩米拉。明明看見薩米拉跑向超級市場，怎麼現在又看不見人？他站在門外茫然四顧，又想回到街上發聲喊出薩米拉，忽然有一塊不知從何而來的小石子擊中他的腳跟。
拜恩回頭一看，乍見薩米拉搭著那孩子的肩膀，蹲在超級市場內一貨架下面。
拜恩走進超級市場，問薩米拉：「怎麼了？有帝國兵嗎？」
薩米拉向拜恩示意保持安靜：「外面有一群野狗。」
「甚麼？不過是狗嘛？」拜恩放鬆了收緊的掌心。
薩米拉認為不應該輕視野狗：「一旦狗群撲向你，你會選擇跟牠們搏鬥，抑或開槍？」
「兩個都不是好方法。」拜恩想起自己當日被帝國兵逮捕時，沒有被人搜出手槍已算幸運，但運氣總不能長期保佑那些胡亂開槍的人。
薩米拉：「那麼我們先躲起來，待那群野狗離開後再回去吧！」
拜恩：「好的。」
薩米拉打手勢叫拜恩跟她一起往超級市場經理室休息一會。拜恩同意並跟隨。三人從昏暗中穿過數排空置的貨架，越過那個沒有凍肉的凍肉區，最後來到經理室。三人坐在地上，薩米拉啟動手機亮一點光，用阿拉伯語問那孩子：「你叫甚麼名字？」
孩子：「阿比多！」
「我叫薩米拉，這位是拜恩。」薩米拉指指拜恩續問阿比多：「可以也告訴我你幾多歲嗎？」
阿比多：「13歲。」
薩米拉：「你為何在這裡？你的家人呢？」
阿比多：「他們被軍人帶走了。」
拜恩聽到薩米拉的翻譯後驚訝問道：「那些軍人帶走了全市的人嗎？帶他們往哪裡去？」
阿比多：「土耳其。」
拜恩：「往土耳其幹甚麼？避難嗎？」
阿比多沉默不語，薩米拉不認為帝國軍隊會保護國民：「災難發生在世界各地，往土耳其是避不過流星雨，所以往土耳其應該有別的原因。」
阿比多：「他們要幫帝國興建運輸設施。」
拜恩對帝國這個決定感到氣憤：「興建運輸設施？現在外面到處都下著流星雨，還有地震，怎麼這個時候帶人去興建設施？」
阿比多：「政府說我們要為帝國工作，包括將馬摩拉海填平，帝國要擴闊伊斯坦堡土地，興建鐵路。」
拜恩問道：「因何要填海造地？為何是土耳其的伊斯坦堡？」
阿比多無法回答這麼多問題，但薩米拉洞察先機：「伊斯坦堡作為歐洲與以色列之間的陸路要道，若帝國想加快將歐洲的物資運往以色列耶路撒冷大聖殿，就是新世界帝國第八王的新總部，擴闊伊斯坦堡是必須的。」
拜恩更氣憤：「這根本是妄顧人命……」
薩米拉擔心拜恩的反應會令阿比多更加憂心：「先不要說這些…….」她續問阿比多：「你在這裡有同伴嗎？」
阿比多對陌生的薩米拉和拜恩雖然不至於信任，但他仍想找個依靠：「我有個妹妹，他就在超級市場貨倉內，倉內有些食物。」
當拜恩聽見有食物，便認為這趟路總算沒有白走，他向阿比多提議：「何不跟我們一起，我們在市的另一邊有近一百人同行。我們正前往耶路撒冷米吉多平原，在米吉多，那裡的食物足夠所有人食用幾年。」
阿比多既沒有答應，也沒有拒絕，唯有心思細密的薩米拉看出阿比多的心聲：「我們先往耶路撒冷，當流星雨停下來，我可以帶你去伊斯坦堡救你的父母。」
拜恩對這個建議不敢樂觀：「無論如何，我們先到貨倉，帶同你的妹妹一起離開這裡。」
阿比多聽到有人願意幫助他們找父母，就點點頭，表示願意跟隨薩米拉離開埃及。
PS: 蘇伊士友誼大橋正確位置是在埃及伊斯梅利亞省，而非蘇伊士省。
PS: 遠古中國人用指南車從埃及找到黃河流域，其中黃帝所用的指南車除了指明方向外，可能還有計算路程距離的功能。
例如使用者從開羅省向東走149公里路來到蘇伊士省，再往東南走319公里路來到埃及西奈山。其中指南車上的針是方向標，輪子則具有數算距離的功能。假設指南車輪子的周界為1米，那麼指南車的輪子每轉一圈便行走了一米路，使用者只要計算輪子轉圈的次數，便能得出路線的距離。這樣，指南車便能與地圖 (山海經) 配合，準確記錄迂迴曲折的路線。