香城回憶錄全集: 027：Hacking to the Gate
「過去に囚われて、未來を嘆くも、
塵一つ、誤算を許さぬ必然。
『無限』に広がる夢も、描く未來も、
僕達に許された、虚榮の權利。
『有限』それはニつの、針が示す、
殘酷な約定と、選擇へ、
Hacking to the Gate。」
《Hacking to the Gate》
9月29日，我又被送到實驗的房間。與之前不同的是，到達房間之後，一個穿著白袍的女人正在調較儀器。
我躺在牙科床上後，房間的門也關上了。
「721831。」白袍女人在我耳邊輕聲說道。
起初，我不知道這六個數字的意思，但當她轉身走向房門，一隻手按著密碼鎖離開房間時，另一隻手竟然打著我熟悉的暗號。
「係茵茵！點解佢個樣會唔同咗？點解佢會幫狗做嘢？」在我心裡極度疑惑之時，房門再次關上。
「等陣先…」我冷靜下來，整理一下目前狀況。「如果佢真係幫狗嘅話，咁頭先無必要同我講嗰六個數字…我知啦！佢講緊嘅係房門嘅密碼，但係我手腳受制，點先可以走得甩呢？」
結果，這一晚，我又被機器弄得極為疲累。
9月30日，我並沒有被送回原本的房間，早餐送來後，雙手的金屬扣被解開了，能夠自由活動，但雙腿仍被金屬扣束縛著。
到了晚上，這天是雙數日，不是實驗的日子，所以我得以好好休息。
10月1日的晚上，我感到飢腸轆轆，與之前的日子不同，今晚沒有人送晚飯來，但機器卻由晚上8時起，又開始進行實驗，直覺告訴我，這天晚上肯定是特別的一晚。
當電子鐘顯示晚上10時24分的一刻，我四肢上的金屬扣突然鬆脫了，我掙脫擺動中的兩支假陽具後，就走向房門，按下茵茵告訴我的密碼「721831」…
房門成功打開，儀器房內的一張椅上，還有一件白袍，我估計是茵茵故意留下的，讓我不用全身赤裸逃走。
「果然係茵茵…」白袍的兩個衣袋裡各自放著一個花園牌的忌廉檳，是她喜愛的食物，我一邊穿起白袍，一邊回想在黃磚大學後勤位置吃午飯時，與她的對話。
「茵茵你又係食忌廉檳呀？」我問道。
「留番啲熱辣辣嘅飯餸俾前線手足食丫嘛，今日又多手足受傷，快快手食完就要番去幫手，食忌廉檳咪啱哂囉…」茵茵一邊吃著花生味的忌廉檳，一邊說道。「況且我由細到大都鍾意食忌廉檳嘅，無所謂啦。」
茵茵比我小兩歲，我們讀同一間小學，因為參加問答隊而認識，問答比賽中有些項目，需要在不讓其他隊伍知道內容的情況下，與自己的隊員合作，我和茵茵在老師的指導下，學會了如何有效率地打暗號。
「但係你晚飯有無好好食㗎？」我擔心她連晚飯也是吃忌廉檳。
「有啦有啦，唔使咁擔心啦。」茵茵吃完最後一口忌廉檳後，就回到醫護的地方去了。
一瞬間的回憶過後，我就一邊留意房間外的情況，一邊想：「去唔去救Nana同天澄好呢？」
Nene體內的酸鹼度檢測器，設有追蹤功能，強行帶她離開，只會重演Elaine的悲劇，所以此時我只想著Nana和天澄。
「但係，Nana做手術嗰陣，蘇有承個hihi會唔會裝咗啲儀器入Nana隻手或者隻腳度？至於天澄，如果佢突然間發作，俾啲狗發現咗就麻煩…都係自己一個走就算嘞…」
我很自私，我真的很自私，只為了自己苟且偷生，拋下同伴，讓他們在地獄裡繼續飽受煎熬。可是，在這個地獄，甚至在整個香城，現在有誰不是苟且地活著呢？
當我離開實驗的房間後，卻是一片靜謐，聽不到女孩的慘叫聲或呻吟聲。
「唔通我發緊夢…？」我拍了自己的臉數遍，感覺到痛楚，應該不是夢。
「咪住，今日係大亞帝國國慶，唔通班禽獸帶咗啲女手足去慶祝？」我腦內急速運轉，但亦只能想到這個理由。
結果，除了兩個巡邏的男警和一個在更亭睡覺的老翁外，我再沒有看見其他人。
離開實驗室所處的別墅後，雖然旁邊有一條泥路小徑，但我擔心腳印會露出我的行蹤，就向漆黑的樹林走去，因為身上穿著白袍，也不怕被樹枝刮傷。今晚天公造美，更是月圓之夜，憑著自中學開始參加野外定向的經驗，我有信心不會迷路。
在樹林裡行走時，我開始擔心茵茵的身體能否支持得住潛伏的行動。在我小學畢業之後，五年級的茵茵取代我成為問答隊的主將，但在她升小六的暑假時，突然因為健康欠佳，缺席問答隊的訓練，結果問答隊的負責老師就請我回小學，幫忙訓練後備主將。雖然我多次詢問老師茵茵的情況，但他們都三緘其口，只是說她需要多點休息。
後來，老師說茵茵搬家了，所以後備主將也成了正選，我也一直到茵茵入讀黃磚大學後，才與她重逢。
走了一會，我留意到我正在登上一座小山丘。到了山頂後，我就開始從遠處高山和海岸線的位置，加上月亮和星象的方向，推算自己身處哪裡。
「依度係爛頭島，我而家企緊嘅位置可以清楚望到夕陽峰同火鳥山，但中間有個海，秋季大四方響依邊，月亮響嗰邊，路燈嘅方向…」我開始分析著。「我響芝麻湖半島！咁嗰邊就係螺澳，隔離就係我第一次露營嘅地方，九塑！」
自己處身的方向和位置逐漸清晰，之後就是怎樣避免遇上警察了。
「憫情表姐響螺澳嘅渡假屋唔知仲響唔響度呢…」我再次想起多年前跟隨父母，移居東非聯邦的表姐，丁憫情。
我的母親和舅父，都是出生於大亞帝國，當年他們倆都被選中成為體操代表隊，但由於家裡拮据的經濟情況，只能送其中一人去接受訓練。結果，外公和外婆決定送舅父去訓練，而舅父因傷退役後，就到香城當警察。
舅父知道我的父母收入不高，每次到他家作客時，大概是因為他覺得當年欠了母親一個公道，他總想塞一些錢給我的母親，說是要給我買參考書，但她都回絕了。
憫情表姐也知道這段往事，所以特別關心我在學習上的需要。我自小就喜歡讀科學書藉，她不但經常親自選購書籍送給我，還會帶我去參觀科學與天文展覽，假日時亦會帶我到她家位處螺澳的渡假屋，認識大自然和觀星，有幾次還見到很罕見的裳鳳蝶呢！
當我越來越接近渡假屋時，大概因為上天聽到我之前向祂的祈求，屋內的燈竟然亮著了！
到了門口，一個人剛好從屋內走出來。走出來的，竟是多年不見的憫情表姐！
「表姐…」我哭了。
「小…小星？」憫情表姐立刻走過來，認出是我之後，將我緊抱入懷。
原來，她剛代表東非聯邦的皇室，到島國進行外交訪問。完結外交工作後，特地在香城逗留兩個星期，藉此機會與老朋友和親戚們敍舊，今天早上才剛剛抵達香城。
之後，她就帶我進入她的渡假屋，讓我好好洗澡。洗澡後，我一邊吃晚飯，一邊向她講述這三個月的地獄生活。
當我說完慘痛的經歷後，憫情表姐並沒有哭，連眼眨淚光也沒有，她一邊擁我入懷，一邊解釋道：「我響非洲一個叫Darfur嘅地方，幫手做義務救援嗰陣，響地獄來回走過好多轉，見識過各種各樣嘅悲劇，所以對住依啲事已經無哂感覺啦，對唔住…」
晚飯後，憫情表姐對身邊的兩位女隨從說了幾句話，我們就走到房間裡。
兩位女隨從脫下衣物後，當我看到她們身上大大小小的傷痕，我終於明白為何憫情表姐沒有哭了。
「香城人經歷緊嘅慘劇，響非洲啲戰亂地區根本就係家常便飯。非洲某啲地方，仲好興幫啲細路女進行割禮儀式，所謂割禮，其實應該叫女陰殘割，就係將女仔嘅外陰切除，有時候仲會縫起埋。所以當嗰啲仆街進行種族滅絕式強姦嗰陣，依啲女仔除咗會更加痛，有時仲會因為縫起嘅部分撕裂，失血過多致死。」
不知不覺，已經是凌晨一點，大家都累了，憫情表姐就帶我到一間客房，我一躺上床就熟睡了。這一晚，是我由出生以來，睡得最香的一晚。
第二天早上，吃早餐時，憫情表姐告訴我，她正幫我製造一個假身分，讓我可以避過警察的耳目，安全地離開香城。
「但我怕我留響度多幾日嘅話，如果有黑警搵到嚟，連累咗你哋…」我想起Elaine的慘況，所以擔心著憫情表姐一行人的安全。
「依層你唔使擔心，響我班隨從入面，有一個係沙漠之狐嘅後代，負責保安同被圍剿時嘅突圍工作。」憫情表姐毫無懼色地說道。
「隆…隆美爾嘅後代？唔…唔係掛？」我被憫情表姐的話嚇得瞠目結舌，我的歷史知識雖然只有中三程度，但也清楚這個稱號背後代表著的力量。
「當年沙漠之狐響非洲打仗嗰陣，有個酋長係都話要送個女俾佢，結果就生咗我個隨從嘅阿爺，後來盟軍打番轉頭，佢阿爺輾轉之下去咗東非聯邦。」憫情表姐解釋道。「唔係有佢，我點敢帶人去Darfur做義務救援呀？無十二分信心點夠膽進出地獄去幫人？」
「咁不如我哋帶人去反攻碧晴新村？」我不知好歹地問道。
「猛虎不及地頭蟲呀，傻表妹。」憫情表姐語帶無奈地說道。「而且仲有外交層面嘅問題，以我個身分，用人道立場去保護偷走出嚟嘅手足，啲技術官僚埋枱講數嗰陣都仲有得傾。但係我哋帶隊人入去踩場，同大亞帝國宣戰無分別，只有絕對軍事力量嘅北美合眾國，先有可能做到依一步。」
「但係我父母仲響香城…」
「乜你無發現我兩個隨從唔響度咩？」憫情表姐笑著問道。
「放心啦，我已經叫咗我兩個隨從，帶埋我同你張合照，同埋我嘅錄音，去搵姑姐姑丈嘞，佢哋聽完段錄音之後，應該就會跟我兩個隨從，執拾細軟去機場附近酒店住一晚，聽朝就搭飛機離開香城。但你同佢哋唔可以搭同一班飛機走，否則會惹人懷疑。」憫情表姐解釋道。
「點解唔打電話，要搵人帶錄音去俾佢哋聽咁麻煩嘅？」我天真地問道，大概在地獄時間久了，腦袋也變得遲鈍起來。
「傻表妹，警察同國安會勾電話線丫嘛，你響碧晴新村咁長時間，姑丈同姑姐肯定有報失蹤，但警察唔單只唔會同佢哋講真話，仲有可能會監視佢哋一舉一動。」憫情表姐凝重地說道。「所以我叫兩個隨從直接上去你屋企，姑丈姑姐見到張相未必即刻會信，但聽埋錄音就應該無問題嘞。」
憫情表姐果然在地獄來回多遍，在這麼短的時間內，已經將一切安排妥當了。
不久之後，父母和我先後到達了東非聯邦。
再次見面時，我們擁抱了很久很久，母親和我都大哭了一場。
到達東非聯邦幾天後，表姐表示希望我能繼續學業。
「小星，我響北美合眾國有個遠房親戚，佢叫丁肇國，響大學研究Particle Physics…」
「表姐，等等…係咪一先一後攞咗Mobel Prize嗰兩兄弟？」
「無錯，我尋日同佢視像對話，佢話以你嘅考試成績同GPA，應該可以用Transfer嘅方式，響2021年秋季入學。」
「但係我邊有咁多錢喎…」
「唔使擔心，如果一切順利，大學除咗會cover你嘅full tuition同health insurance，仲會俾獎學金你。北美合眾國有唔少大學，都好關注香城年青人俾警察同國安虐待嘅情況。而且就算真係唔夠錢使，我都可以支持你。」
「但係…」
「小星，你要記住，你係踩住手足嘅血肉，先至走到出嚟。既然走到出嚟，就要好好把握機會，知唔知？」憫情表姐表情凝重地對我說道。
我點頭。
之後，我就到北美合眾國繼續學業，主修物理和腦神經科學。
在2024年，一位來自麻瓜理工學院，名叫牧瀨的教授到我的大學做訪問學者，她對我honors thesis的題目，「時間旅行、神經投射與圖騰」，十分感興趣。
最後在我大學畢業後，就到麻瓜理工學院讀博士，並跟隨她進行研究工作。
2026年的某一天，我似乎成功製造了一部時間機器。
自從到了北美合眾國，我一直沒有忘記憫情表姐的話，我一直想，如果能夠回到2020年6月，我就可以阻止身邊的戰友被黑暗吞噬。
假如，在黃磚大學時，我能夠及時修正Anne的位置…
假如，我有好好保護Hannah，沒有讓她冒險…
假如，我成功阻止伊健、阿細、Nene和Nana參加「圍魏救趙」…
假如，「圍魏救趙」時我沒有選錯逃走路線…
假如，我沒有叫Elaine去救Nene和Nana…
假如，我沒有擦掉天澄身上的淫紋…
結果，會不會有分別呢？
「Starry. This experiment is very risky. Are you sure you want to do that?」牧瀨教授在我進入時間機器前，再次確認我的意願。她雖然覺得實驗的風險太高，但也明白我想改變過去的強烈執念。
「Yes!」我肯定地答道。
結果，回到過去的實驗並不成功，我亦跌進了時空亂流，漂浮了不知多久後，見到一部不知從何而來的大船正在駛近，我就高呼「救命」和「Help」，希望有人能夠聽見。過了一會，船上拋出了一條很粗的麻繩，使我能夠爬上船。
「乜咁狼狽呀？」當我爬上船後，面前站著一個與我年紀相若的女人，竟然說著香城話。
「多…多謝你呀女船長。」我答謝她的救命之恩。「我應該點稱呼你？」
「叫我魔女得啦，仲有，我唔係船長，佢先至係。」魔女用手指向遠方一個白布包頭，面上滿佈長長鬍子的男人，那個男人手裡拿著一把扇子，上面寫著「世界征服」，他左右兩邊坐著兩個青年，左邊那一個投來淫邪的目光，右邊那一個的眼神很正氣，爽朗自信，而且我好像曾經見過這個人。
我向他們點一點頭，魔女就繼續說道：「左邊嗰個叫約翰法雷爾，好鍾意搵女人著數，你要小心啲佢。右邊嗰個叫秋山遼，你有無聽過『遇惡狗，我即刻變大個，逐個小九對方一個二個』…」
「咪住，秋山遼唔係『要攻要守，不顫抖，露營必須酒』咩？」在我大約五歲時，電視台正在播放《數碼暴龍3》的動畫，我十分喜歡當中的女主角牧野留姬，憫情表姐知道了，就在我幼稚園畢業時，送了一部B-ARK給我。
「呃…我同你都無錯，阿遼佢至少橫跨咗三代數碼暴龍嘅，佢因為元永X太郎由2015年開始，將數碼世界嘅設定亂搞一通，結果又要重新開始穿越各個時空打千年獸，真係淒涼…」
後來，我才知道，魔女替那位名叫白拉登的船長，到黃土大陸當了一個月的替身。她於數年前出發，乘白拉登的船前往黃土大陸，但由於地球與黃土大陸的空間構造不同，在重力時間膨漲之下，魔女經歷時間流動的速度有所不同，所以在她回程之時，已經是2026年了。
之後，魔女問我為甚麼會想進行時間旅行，我就簡略地說明2020年時在地獄經歷和目睹的的各種慘劇，談及Nene、Nana、Elaine和天澄的經歷時，想起自己有份令她們跌進萬劫不復的境地，不免神傷。
「你得地球依邊嘅知識，又無接觸過魔法同術式一類嘅書籍，你已經盡哂力㗎嘞。」魔女拍著我的肩，安慰道。「我都係去咗黃土大陸一轉，先至真正了解淫紋係點運作。你見到嗰隻花紋，只係眾多咒紋之中嘅一種，雖然成功刻印嘅條件比較難達成，但一旦成功刻印，就能夠永久損害女仔嘅精神領域，既霸道，又惡毒。」
原來，我從小開始，努力學習的科學知識，只是眾多描述表象方法的其中一種。在歷史的進程裡，不少在地球這空間被埋沒或否定了的理論，在其他的空間裡卻是構成世界的基本原理。
過了一段時間後，我和魔女逐漸相熟，就叫她彼鵲姐了。
2030年代的某一年，彼鵲姐在因緣際會下，在島國認識了一個叫阿千音的女孩，從她手中得到關於時間機器研究的寶貴資料。彼鵲姐和我仔細閱讀研究資料之後，得出以下結論：我在2026年製造的時間機器，重力波的計算似乎有所偏差，但這問題並不會嚴重到令我跌進時空亂流。
我的實驗之所以會失敗，是因為我在碧晴新村時，被強行排出所有卵子，身體在缺失遺傳物質下作時間旅行，會出現資訊悖論，能量弦線的基礎式會作出強制修正，我亦因此被捲進時空亂流之中。
不幸中之大幸的是，資料同時指出，因為世界線的收束，改變過去的行動，其實並不一定成功，倘若沒有經過詳細計算和規劃，胡亂改變過去的話，往往會導致更不堪的結局。例如，根據魔女利用deep neural network推算出來的結果，不論我有否成功修正Anne的位置，她在大部分的世界線裡都必定會遭受凌虐。又例如，倘若伊健和阿細沒有在「圍魏救趙」中身亡，在高達八成的世界線裡，下場只會更加悲慘。
「唉！我真係長氣呀，咁就講咗成個下晝。」小星笑道。
「咁十字教四福音入面，寫得最長嗰個都係醫生丫嘛。」魔女對著手環說道。
「食得飯嘞！」Mandy已經準備好晚餐了。
「咁我唔阻你哋食飯嘞，彼鵲姐你遲啲有機會帶埋Mandy同Saki，同埋依位年青人過嚟敍舊啦，拜拜。」魔女手環上的燈光熄滅了。
吃晚飯的時候，我突然靈光一閃，向魔女問道：「咁究竟Hannah、Joyce、晴晴、Anne經歷咗啲乜？」
「咯！」「哎吔！」魔女用筷子敲我的頭。
「死㗎你！食飯唔好問傷心事，講咗仲邊有心情食飯呀，Mandy無教你㗎咩？」魔女顯得有點憤怒。
「彼鵲姐你冷靜啲，尋日我哋食飯嗰陣都有閒話家常…」Mandy維護著我。
「後生細仔唔好咁心急，歌仔都有得唱啦，『無謂問我傷心的事，誰願個碗，裝滿住眼淚。』」魔女說話之時，眼神既傷感且唏噓，當中的故事，看來真的不足為外人道。「聽日我帶埋茵茵留低嘅資料過嚟，再慢慢同你講故啦。」
「閉起雙眼睛，心中感覺清靜。
再張開眼睛，怕觀望前程。
夜冷風更清，這一片荒野地。
沿途是岐路，我方向未能明。
啊…不見朗月，導我迷途，只有星。
啊…荒野路，伴我獨行，是流螢。
縱步獨行，沿途寂靜，似只有呼吸聲。
緩步前往，決意走，崎嶇山徑。」
《星》