【青春｜愛情】《我看星星，他看我。》: Chapter 17 〈疲憊的小綿羊〉
我們在陌生的人面前堅強，在熟悉的人面前軟弱。
只因那些我們所親近的人，他們早已住在我們心裡最柔軟的地方。
如果當時我明白，我一定會陪在你的身邊，會讓你輕輕靠著我。
可當年的我太年輕，太自大。
十三年後，我仍想謝謝你。還有，對不起。
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剛過完農曆新沒多久，天氣還是陰陰涼涼的，我穿著學校的格子校裙配上毛衣，走在回學校的路上。啡褐色的枯葉落滿一地，一個清潔姨姨握著掃帚把落葉掃在一旁，不時發出沙沙的聲響。我看著她的背影，當年剛入學的時候她還是一個每天精神奕奕的阿姨，幾年過去，她的頭髪已經灰灰白白，腰桿子微微彎曲。唯一沒有變的，是她仍會臉帶著笑的跟住在附近的街坊打招呼。
阿姨說她的兩個孩子都讀大學了，大學的學費高昂，她又不想讓兩個孩子借錢讀書，所以她得更勤力工作。我們兩、三句的對話，通常是以她的勉勵和我的苦笑結束。
為期兩個星期的農曆新年假絕對可以讓我直接減壽十年，某某親戚的孩子今年進中文大學讀工程了，派紅包時又過來炫耀一番。然後隔壁家的孩子在某某英文中學畢業的，今年去讀醫學院了。每當我爸媽被問到女兒成績如何的時候，他們都是笑著說：「她啊，普普通通而已。」
如果以前說我普普通通，那我也是承認的，畢竟我成績再差也是學校的精英分子之一，可升上高中後我真的有些後悔自己當年的所作所為。最大的問題在於我的數學底子實在太差，很多很基礙的運算步驟我都不能理解。比如說如果我運用中四學到的東西來寫一條算式，那我有六成的機會是寫對的。可那之後呢？我看老師在黑板把什麼Commen Factors抽了又拆拆了又抽，最後出來的數字還是個分母帶根號的分數。之後還要做一輪運算把那個根號解救出來，我整個人就懵了。
一個多小時的課堂，不管我再怎麼專心也聽不明白。農曆新年前那段時間，老師還教了一個叫「Log」的東西。我一直以為它是個類似於「X」的符號，可以約簡。可老師又一直強調「Log」這個玩意在計算機裡，是排在功能鍵那一列的，不是數字，絕不能約簡！那就奇怪了，不能約簡，那為什麼老師你的方程裡左右都有「Log」的時候，下一行開始它們就不見了？難道這不就是把「Log」約簡了嗎？
於是農曆年假前的數學測驗，滿分50分的課測，我拿了個5分。在一群精英分子中徹底被數學老師記住。
但我高中的數學老師其實很好，真的非常好。他是個挺高大的男老師，雖然上課激動起來的時候，會扯著嗓門講話，可他絕對不是那些唯成績論的老師，就算我數學再怎麼不好，他都會想辦法教我。只不過他怎麼也想不到這一次，他遇到的是一個幾乎完全沒有數學底子的學生。他很用心教，我很用心聽。所以我愈聽不懂，就愈內疚。愈內疚，我就愈自責。所以當我看到滿江紅的測驗卷時，我以為自己用鋼鐵煉成的小小心靈又一次受創。
那天放學，所有同學都離開課室了，我一個人坐在自己位置上。眼見周圍都沒有人了，我才有勇氣把那份5分的卷子拿出來。我很清楚一件事：每個人的內心裡都有一個逃跑機制，所以當我們發現有困難、有危險、不想面對的事情時，我們就會逃避。可我一想到李曉琳拜託我的事，又想到蔣進文的鼓勵，我就知道自己不能再躲，這個問題是無論如何都要解決的。
我看著自己的卷子，其實我一題也不會，但上面卻密密麻麻地寫滿了數字。那是因為我覺得反正我都不會做，這一題肯定是拿不到分數的了。但隨便寫點什麼的話，說不定還可以拿個方法分。然而事實肯定不是我想像中的樣子。
我想做好，可我為什麼總是不爭氣？難道幾年前陳老師就看準我是個沒出息的人，所以就這樣對我嗎？想到自己測驗前拼了命的想把問題弄明白、想到自己測驗前緊張得不斷發抖的手、想起當年自己走出黑板前在地上檢起數學作業的畫面，我再也忍不住，眼淚無聲無息地滑落⋯⋯
課室裡只開著我頭上的一排燈，燈光昏暗，我拿著測驗卷低頭落淚。眼淚掉在試卷上，把老師紅色的筆跡化開。我已經很久很久沒有哭過了，不是因為生活變得簡單而輕鬆了，只是我選擇了用一個堅強的姿憑面對。可是，這世界對堅強的人一向都很殘忍。你愈是堅強，就愈不被關心。只有很少人知道，堅強和脆弱其實不取決於人的個性，而是一個人的心。
我一邊哭，一邊在心裡告訴自己：「哭完這一次就好了，一切都會好起來的。」
低著頭哭，愈是不想哭，就哭得愈傷心。突然，有雙皮鞋映入眼簾。我還在哭，沒空去抬頭看他。只覺他緩緩地單膝蹲了下來，從低往高的抬頭看我。不知道為什麼，我雖然沒有看到他，但這個人卻讓我覺得很安心、很熟悉，在他面前我可以盡情的哭，沒有關係，他願意等。
他用自己若大的手輕輕扶著我左邊臉頰，聲音很輕很溫柔：「你怎麼了？」
我順著他的手微微抬起頭，只見宋颺輕皺著眉：「怎麼哭得那麼厲害？」
我看著他的雙眼裡那個小小的我，原來在我漸漸長大的同時，他也一樣。三年了，他的眼睛原來已經不像當初那樣清亮單純。反而了一絲深沉和隱忍。但正因為如此，當他再一次出現在我面前的時候，我的心就被一種莫名的東西所牽制。想到當日我在六樓跟他吵，現在他卻輕輕地撫著我的臉，如此溫柔關切地看著我。我很小聲，嗚嗚咽咽地跟他說：「對不⋯⋯對不起。」
他微微一笑：「沒關係的。」
他用手把我臉上的淚痕擦掉，我沒有拒絕，只是默默地接受這一切。都這麼多年了，儘管他沒把我放在眼裡，我的視線也依然離不開他。老天爺看在我喜歡他這麼久了，在這個時候讓我任性一次，不過分吧？就當是讓我做一場夢，讓我仔細看看他。等夢醒了，我才有力氣走下去，才有意志走更遠的路⋯⋯
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在陳芷穎的介紹下，我開始在一所補習社補習。反正這就是一所專門補數學的補習中心，不管是常規班和考試預備班，都離不開一大堆數字。
那天晚上，爸爸和媽媽在沙發上看電視，妹妹去了洗澡。我看準時機站在他們面前，問他們我可不可以去補習。當年在那些沒文化的三姑六婆眼中，只有成績不好的人才會去補習。所以只要一說自己的孩子去補習，他們就會用一種鄙視的目光看你。這種觀念不管聽幾次都覺得很荒謬，現在我的學生有時會走來問我，他們應不應該補習。我都會告訴他們，要不要補習，很多時候都由你家庭的經濟狀況而定，如果金錢上許可，其實出去補習也是拓闊眼界的一種方法。
沒想到爸爸很爽快：「好啊，多少錢？」
我被他的反應嚇了一跳，看著他：「快要末考了，所以我只會報操卷班，交了學費後會有十二節課，每節課一個多小時。」
媽媽其實很聽爸爸的話：「我這邊來出吧，明天就去報名。」
爸爸竟然露出一種我從來沒見過的笑容：「終於要認真一回了嗎？」
關於在補習社操卷的事情，其實是有個過程的。雖然說從坐下來那一刻起做到離開為止，也就一個多小時的時光，但對於一個完全不會數學的人來說，是災難。小型補習社最好的地方，在於時間夠了老師也不會把你趕走，你要是願意，接著做也沒有關係。陳芷穎初中的時候就在這裡補習，補到一切都上了軌道後才離開。
於是期末考前一個月我都處於自我封閉的狀態，天天就是拿著課本不停讀。平日上課就專心的聽，下課後補課也絕對不會逃跑。放假的時候特地調了鬧鐘，早上八點就起來溫習，下午到補習社做數學題，晚上回來又繼續背書。
至於溫習方法，不外乎就是背。中文科因為有初中唐老師的基礎在，所以問題一直都不大。不過這一次，我決定把會考到的〈論語〉、〈勸學〉、〈唐詩三首〉等文章背個滾瓜爛熟，每一個注譯我都不放過。英文、通識、化學等等，我都是佛系對待。我只有一個月時間，數學是一定要克服的，所以它們是我現階段必要的犧牲。
對於我快速消瘦的身體，很多人都看在眼裡，不明白我到底怎麼了。有一次化學課，當化學老師在黑板前廢話的時候，我就把抄好的文言文小紙條拿出來背誦。蔣進文用手輕輕撥了一下我的馬尾，等我轉過頭去時，他問：「你最近怎麼了？生病了嗎？」
我不解：「沒有啊。」
「你看你瘦成這個樣子，校服都快撐不起來了。」他說。
我笑他過於誇張：「不會啦，最近有點忙而已，忙完就好了。」
一個多月後成績發下來，其實這麼多科目裡，我只在乎數學科到底考得如何。拿著卷子一看，四十八分。
我開心得快要在課室裡跳舞，雖然跟陳芷穎、謝偉聰那些數理科學霸比起來，我這個分數連他們的邊都沾不上。但我很開心，因為我看重的不是我到底及不及格，而是在一個月苦悶無聊的操練裡，我的付出到底能換來多少進步。現在這個結局，我已經很滿意。
其他科的表現也如常，我的中文科成績是班級第一名，跟陳芷穎相差三分。不過除了何老師和我，其實根本沒有人知道誰是第一，而我也沒打算讓人知道。
學期末，學校發了通告，說暑假會舉辦一個以佛學為主題的台灣遊學團，有興趣的同學可以報名。陳芷穎很開心地拉著我，要我陪她一起去。我看了看海報，帶隊的老師是唐老師和另一個姓李的男老師，立刻就答應了。其實升上高中後，我因為被各種各樣的事情纏身，已經很久沒見過唐老師了，這次正好可以一起出去玩。（承認吧！九成人參加遊學團的初衷都是為了出去玩。）
我耍了些小聰明，把遊學團的海報夾在成績表裡拿給爸媽看，他們一看到我排在年級第十名，立刻就准了。於是這個暑假，我，即將要開展一段奇妙而難忘的旅程。