疫劍: 五章　陷巢州　２

巢州城的宏大，從街道佈置可見一斑。通往城門的大街寬百步，路上馬車駱驛不絕，甚至四車並行亦十分常見。一街有商戶百里，看不見盡頭，喧囂繁華。大街四通八達，十字街連接巢州各個坊里，每個坊都闊四百步，井然有序，高樓並起。時值仲夏，鳳凰花開，街道上一株株火紅樹點綴巢州，就像遊走在巢州大街的火龍同樣連綿百里。

更誇張的莫過於廣場上的人造池塘，不少居民趁夏天來浸腳消暑，如此景色琅也是第一次看見，只能讚嘆巢州的工匠鬼斧神工，簡直是陸上的奇蹟。

可想而知巢州市集萬人空巷，那些商人穿金戴銀，都看不起琅拖著乾肉毛皮來交易這麼寒酸。事實上巢州有四個市集，琅只能牽著馬車到平民的市集交易，那裡都有琅想要的。因為琅沒有行商的經驗，一切都交由在夷陵做過小當家的荇姒負責。

遊牧生活，草原上不缺肉食，缺蔬菜香辛，缺布料衣服。交換所需後載滿了馬車，在離開巢州前琅一行人來到茶館歇腳，順便看看哪裡有賣瑤姬喜歡的冰雪。

「替這幾位姑娘上最好的茶。」



琅等三人甫坐下，就有一個古怪男子同時坐到同檯。男子三十出頭，剪短頭髮，手臂刺著蛟蟒花紋，所謂斷髮文身，態度亦很輕佻。男子故作友善笑道：「三位好，我叫雄水，我沒有惡意的。只是見幾位生面孔，加上女子跑商十分好奇，想看看有什麼能夠幫助姑娘而已。再者我看中間這位姑娘有配劍，想必是武林人士吧？我完全不會武功，妳們也一定看得出來。」

珵姊上下打量這個叫雄水的男子，又跟荇姒對望。荇姒擁有讀人眉眼辨別真意的天賦，行走江湖也許這種本事才最有用。在荇姒看來那位男子所言非虛，便跟珵姊點頭。

看見三人稍為放下戒心，雄水又說：「妳們人生路不熟，來酒館想必有事打聽。我作為這裡的老前輩，妳們有什麼問題儘管問我，我都一定幫上忙。」

珵姊簡單介紹自己，並問：「聽大哥你的口音好像也不是本地人？」

「姑娘真細心。我是於粵人，妳們有聽過於粵這地方嗎？」



珵姊搖頭。於是雄水用指沾茶，在桌上寫字作圖解說：「於粵寫作於越，越地在大江下游，附近有浙江、震潭（太湖）、會稽山，山明水秀，是個好地方。幾位姑娘又是從哪裡來的？」

「夷陵。」

「夷陵喔，幾年前我也去過夷陵做買賣，那地方在荊蠻亦算繁華，但對比巢州就差遠了。」

巢州實確有很多東西琅他們都沒有見過，坐著品茶，有人在賣冰雪，又有人在賣唱。這時候有男人提鼓走來琅的檯前打鼓唱歌：「水滔滔，百姓苦，大禹治水分天下，太康就請了六合將來治九州。六合將有猰貐、有鑿齒、有九嬰，還有呢？修蛇、大風和封豨。誰知荊州有毛狼，毛狼大口將日吞，封豨死，毛狼遁，從此天下無安頓。」

「唔！」琅聽見說書人在唱自己的事跡，差點打翻茶杯。雄水則打賞那個說書的一碗茶水便打發他走，並對琅說：「姑娘無需驚訝，這種唱書的就喜歡把故事誇大，嘩眾取寵。之前還聽過那巫琅全身長滿長毛，口有獠牙，根本不是人模樣了。不過天狗食日倒是真的，巫琅用巫山妖法陷害封豨說不定也是真。他們說巫琅在夷陵大開殺戒，妳們不是從夷陵來的嗎？妳們應該比我更清楚吧。」



荇姒欲言又止，怕泄露身份。豈料珵姊激動駁斥：「巫王琅才不是壞人，相反封豨那豬頭無惡不作，巫王殺他是替天行道罷了。」

雄水大笑道：「跟我想的差不多。有次我見過封豨真人，長得真像野豬，還有夏后國的其他六合將都是鼠目獐頭，偏偏兵符卻交付在那些人的手上，就知道夏后氏也是一群野蠻人。」

荇姒慌張地左顧右盼，並小聲問：「在巢州城說夏后國的壞話不會有問題嗎？」

「夏后氏說整個天下都是他的，實際上哪管得到這麼遠。」雄水把一碗茶乾掉，再說：「而且巢州是個發財地，誰管什麼夏后國、三苗、東夷。賺到錢，還要看那些目不識丁的匹夫的面色嗎？」

「賺錢是什麼？」荇姒好奇問。

「賺錢就是用錢生錢，生更多的錢。」

「存一堆貝幣來買牛羊嗎？但養太多牛羊也不夠牧草給牠們吃。」

雄水笑道：「不是買牛羊，是買人。買人替自己辨事，買人替自己賺錢；賺更多的錢，連國家都能買起來，像那些守門的不就是為錢賣命嗎？」



他還沒有說城南的花茶坊，肯花錢就能買到少女初夜。巢州夜夜笙歌，從來不愁沒地方花錢，亦不愁沒地方賺錢。

雄水瞧了瞧琅。「說起來中間這位姑娘都很安靜，沒有東西要問嗎？」

荇姒代答：「姐姐她身分高貴，不習慣跟陌生男子搭話。」

「是這樣嘛。妳們知道跑商最重要是眼光嗎？有什麼事情隱瞞都逃不過商人的法眼……」

這時候廣場方向傳來歡呼，見幾十人爭相跑去。雄水又笑道：「同時商人也不能錯過任何機會，我們去看看發生什麼事吧。」

於是雄水和琅一行隨著人群急步走到廣場，廣場人山人海擠得水洩不通。只見雄水灑了幾個貝錢就開通一條路，琅便穿插群眾中走到前排，並看見難以置信的畫面。

在池塘旁邊居然放置著一尾巨魚，魚身幾乎有十個人躺下來那麼長，橫放的高度也是成年人的兩倍！而且魚鱗有彩光，卻沒有氣息，看起來巨魚已經死了。於是有十幾個人站在魚肚前，拿著小刀分其肉食。



雄水似乎跟那些人相識，友善地問他們究竟發生何事。那些人回答自己也不清楚，只是回神過來就突然有巨魚憑空出現，而且魚體巨大，就像是傳說中的龍魚。天賜神魚，豈有暴殄天物、不吃之理？

「大家不用急！所有人都能分到龍肉！」站在魚肚前的人也知道他們無法獨佔這頭巨魚，只好賣個人情，親自割魚肉分派巢州民，人人一口魚。圍觀的人都滿心歡喜，期待吃過生龍魚片也許能夠長生不老，是上天眷顧。

「琅哥哥……怎麼辦？」荇姒旁觀眾人分食巨魚，似乎有點不安。

其實琅亦覺詭異。他看廣場裡只有池塘，池塘本身卻容不下這頭巨魚，巨魚究竟從何而來？只知巨魚無故死在巢州。此時他腰間配劍說：「公子不如盡早離開，回去營地。」

娥皇女英雖然寄宿劍內，卻甚少發言。她們不愛干涉凡人之事，除非有什麼重大變數。於是琅的內心更覺焦慮。

「噢，珵姑娘妳們不吃嗎？」雄水回頭問。

「謝謝大哥好意，我們交換了一些糧食和冰雪，要趕著回家。」

「這樣啊。既然大家都是同行，在行商的世界我們很快就會再見。」



於是琅一行便跟馬車與族人會合，離開巢州返回營地。