《香江解密：傳國信物》56. 輔仁的願景: 35. 士丹頓街的法國餐廳

士丹頓街（Staunton Street）是紀念十八世紀末至十九世紀初的一位在華多年的英國外務人員：喬治·湯馬士·士丹頓男爵（Sir George Thomas Staunton, 2nd Baronet，一譯斯當東）。

1792年，英國派遣外交使團前往中國，向當時大清乾隆皇帝祝賀八十大壽。使團以喬治·馬戛爾尼伯爵（Sir George Macartney, 1st Earl Macartney）為正使，士丹頓的父親喬治·倫納德·士丹頓（Sir George Leonard Staunton, 1st Baronet）為副使。

美其名為賀壽，實則是要求滿清開放其市場。其實，英屬東印度公司（East India Company）早在1773年壟斷了印度鴉片的生產，然後偷運至中國圖利。只可惜這不合法的交易，東印度公司往往要承擔貨物被充公的風險，利潤極不穩定。於是希望透過外交途徑，讓中英兩國正式相互通市。


英屬東印度公司旗幟

馬戛爾尼最為世人所知的舉措，就是拒絶以雙膝下跪的儀式來謹見乾隆，這個舉措幾乎釀成一次外交風波。最終，清廷接受馬戛爾尼的單膝叩跪作為折衷。而Kowtow（叩頭）一詞亦因為這次的外交風波，旋即在西方廣泛流傳。







中英初次的接觸便遇到溝通及期望上的重大落差，雙方都沒有取得太大的成果。但對於來自英國的使團，起碼已探聽得中國在軍事上的虛實。而作為副使的老士丹頓，則將這次賀壽的見聞記錄在著名的：《英使謁見乾隆紀實》。



小士丹頓跟隨英使團隊乘行，並從此開展了他近三十年（1792-1817年）在遠東、尤其是廣州一帶的活動。英國政府為了記念他在中國外交上的貢獻，特別將香港島堅道（Caine Road）與荷李活道中間的一條大街定名為士丹頓街。今日士丹頓街一帶餐廳林立，成為蘇豪區（SoHo,South of Hollywood Road），一個華洋共處的潮流熱點。

【法國餐廳】





士丹頓街鄰近鴨巴甸街（Aberdeen Street），調查組從荷李活道經鴨巴甸街的斜路走上來，不消十分鐘便來到了士丹頓街和鴨巴甸街的交界。

這裡人來人往，他們站在一家法國餐廳外面，準備要會合錢上將，卻看不見他的身影。

餐廳裡面的侍應看見外面來了一批人，他正要出迎之際，程靈式向侍應擺手微笑，示意不用招呼。

程靈式轉身向大家說：「這家餐廳所在就是香港倫敦傳道會的原址了。」

列飛補充一句：「當年英國在世界各處開拓殖民地，目的就是要將各地物資運向遠在歐洲的英倫小島上。





「而成立殖民地政府，使之運作，則所費不輕。可絕大部份時候，他們都得不到倫敦方面的資助，要靠自己想辦法去尋求經濟來源。香港當時最直接的做法，就是將土地賣給不同的洋行及組織，以賺取自己的行政費用。

「倫敦會首次踏足香港，便在向港英政府買了這片地，建立起屬於自己的教會。

「時至今日，香港的賣地所得依然穩佔庫房收入的一大來源，真沒想到這一政策居然可以行之百年而不竭。」

宗主任看着法國餐廳，不無幽默地說：「有意思！英國人才剛搬走的地盤，現在居然做起法國人的生意來。」

不曉得他究竟是在諷刺倫敦會，還是整個香港政權本身？

陳牧師則神經兮兮的說：「我早說過這裡看不見教會的踪影了。」

又問：「錢上將呢？他不是說先上來等我們的嗎？ 」





文雅麗想：「他會不會去了別處尋找線索呢？」

身為紀律人員的耿志剛，卻嗅出了一點不對勁。

他對大家說：「錢上將身為軍人，就算離開調查組行動，也應該有極強的紀律及時間觀念：他說過在這邊等就一定會兌現承諾，怎麽可能不在這邊呢？我覺得這事絕不尋常。

「會不會錢上將出了些什麼意外？」