地獄行 (第二屆天行賞落選作): 第四章 敗亡
快馬加鞭，拖着負傷的身子趕路，當然不是易事。正午時分，路程已走大半，冷刀突然墮馬倒地，似是受不了烈日的怒火。
「吁——」洛時英下馬上前，按住他的肩膀搖了幾下，道：「冷大哥暈了！鳳姐姐，拿水來！快！水！」
葫蘆裡的水都送進冷刀口裡，他仍不醒，鳳姿香跟洛時英只得拉着馬，擱在古道一旁，讓冷刀在蔭涼之處吹一會微風，以驅熱氣。
「冷大哥原來傷得不輕。」洛時英倚着樹幹，用着一塊從衣服撕下來的破布拭去匕首上的血跡：「方纔只顧放倒那些臭傢伙，看不見冷大哥受了這樣的傷。」
鳳姿香的眉頭還是鬆不開，她輕撫着冷刀的臉，在他眉間柔柔摸了幾回，彷彿自己眉間的皺紋移到了他臉上，也許她覺得冷刀其實很難受、很痛苦，不過在睡夢中忘記了皺眉。
她痴痴的低聲道：「是我害了他，是我偷偷跟着來，這些傷都是為我而受的，我在你們身後時，都看得很清楚⋯⋯」
「鳳姐姐無須自責，這樣的局面，誰能絲毫無損的突圍？」
她明白洛時英的話不過是安慰，也就沒有痛罵自己。她無意中看到洛時英抹不乾淨的匕首，好奇問道：「時英，你的匕首肯定是珍寶吧，你我認識以來，我便想問它是出自哪位名匠之手。」
「這是冷大哥送我的，不知出自誰的手，我也沒去問，能殺人就是好匕首，冷大哥送的就是好東西。」
「你跟了冷大哥多少個年頭？」
「六年。若非得冷將軍收留，我早已身死。」
「冷將軍？你說的就是冷大哥的父親？」
「我無父無母，被一幫人撿了回去才有飯吃，可是我必先奉命幹活，殺不了人就得捱餓。冷罡將軍原是我的飯碗，不料我失了手，露了臉，回去也要死，幸得冷將軍恩澤。」
「冷大哥的刀，是不是一向都是這麼可怕？」
「他的刀出鞘不過五次，每次都有進境，我第一次見他出鞘，就為保護冷將軍，將我打倒的一次。他的刀在我身上留下三道疤痕。」
這些往事聽着驟覺新奇，鳳姿香認識冷刀一年也不到，就成了他的「麻煩」，然而她對冷刀的過去不甚了解，有時候很想知道，卻不敢開口，有時候開了口，冷刀卻頓變聾子。
「那麼⋯⋯第二次又是怎樣？」
「第二次⋯⋯」洛時英忽然停手，不理依然腥臭的匕首。第二次出鞘的往事似乎要用盡精神、力氣方能憶起。他凝視飄搖的樹影，望穿了飄搖的一天。
「那次魔道群起進攻，唯我獨尊領頭親征，冷將軍身為朝廷御龍九將之一，率兵鎮守潼關要地，最後⋯⋯全軍覆沒！」他的眼睛似被風吹得乾澀，眼波裡流露出一點百感交集的微紅。
「冷將軍麾下盡是忠烈，死守明志，不肯退讓半步。冷大哥和我趕到潼關，為時已晚，遍地將士屍骸，唯我獨尊已去，只餘逆賊百人。冷大哥將他都殺了，他全身都披着緋衣，別人的血跟他的混和不清，結果傷得比這次更重。那時候冷大哥，連我都覺得有些害怕。」
「我見過他出手，也見過他殺人，只是第一次看見他的刀出鞘。冷大哥拿起了刀，就像變了個人⋯⋯」
「你錯了。冷大哥由始至終都是個好人，不管刀在不在手，他都不願傷人命。」
「可是⋯⋯可是他的刀太快，太利落，一招取命⋯⋯」
「正因他的心狠不來，才不讓自己陣前猶豫，一招奪命只求按捺心中的愧疚，絕非他的招本來就這樣狠，他的刀就是這般無情。若非如此，他豈會受這樣的傷？他的刀招罕有破綻，只是他沒有招架，無非就是求一刀了事。冷大哥就是這樣，他知道該出鞘時，就心軟不得，所以他殺人之前，其實一刀先刺進心裡。」
風清清，日炯炯，悠逸的讓人有點兒陶醉，一醉便是一個時辰了。
「哎⋯⋯呀！這是甚麼時候了？」冷刀元神歸體，惺忪的問洛時英。
「冷大哥你醒了！你昏倒了一個時辰，你還好嗎？」
「不礙事，咱們快趕回去吧！」
雁背夕陽紅欲暮，殘照金光，黃雲紅霞，照得三人臉上也是金金紅紅的。夕陽無限好，可是不知為何瀰漫着一陣蒼涼，一絲哀愁。
日落總是多愁，總使人想到消逝，譬如生命。
三匹馬駐足衛道會分舵門前，馬背上的三人愕然驚叫，以為自己走錯了路，馬兒停錯了地方。眼前的大門，基本上已經不能算是門，門缺一邊，就只能稱作「戶」了。原本散發着凜然正氣、如同護法門神的「青龍分舵」大匾慘遭分家拆卸，被夕照反射出淡淡的金光，正似作無謂掙扎的最後一點浩氣風骨。流箭釘入了高牆，為它添上數之不盡的傷痕，卻未能弄垮這個衛道之士的本營。外牆牢不可破，那麼裡面是否一樣？
入內所見，堪比昨夜洛陽，陳屍纍纍，血海汪洋。這裡更顯慘烈、悲壯，因為死在這兒的人，半數都是兄弟同僚。
冷刀尋找着熟悉的身影，他先是望見了獨行。獨行那雙鐵拳紅腫發熱，皮破血流，不難想像激鬥時的險象。他沒有走向獨行，繼續尋覓其他生死未卜的人。拐了幾個彎，在練武場的邊沿便看到范白林，心頭舒坦了些，旋即再度前行。他沒步近范白林，卻被范白林叫住。
「范大哥！你有沒有瞧見鐵舵——」冷刀突然變作一顆彈丸，直飛五尺開外，幸有洛時英身子一傍，不致四腳朝天。
鳳姿香見狀急道：「范大哥怎麼動手傷人？」
「哼！你們三個滾去哪裡了？」
冷刀搶道：「洛陽！這都我的提議，與他們——」這次真的成了滾地葫蘆，嘴角還掛着血絲。
鳳姿香驚喝道：「范大哥！」
范白林得「巨靈神」美名，此時一雙魚尾短斧縱不在手，隨意一拳的勢頭力量也夠嚇人。他知道再多一拳，冷刀便吃不消。
「閉嘴！我不打死他，已盡施仁慈！」他走至冷刀跟前，悖然道：「你要找鐵舵主，他就在那兒。」
練武場中央，已鋪成屍路，一片狼藉，細看下有一具屍體蓋上了一塊泛黃染血的白布。
三人心頭大震，鳳姿香身子發軟，洛時英默默複誦「怎麼會⋯⋯」
冷刀呢？他沒有顫抖發軟，嘴巴亦閉得緊。他的身軀震驚得僵着，嘴巴悲痛得說不出聲。
范白林見他們都動不了，便走過去扯掉白布，好讓他們睹着鐵驚寒的皮囊，好好看看一代英豪、青龍分舵舵主鐵驚寒如何因為他們而丟了性命。
「過來！滾過來！」他把拉着冷刀的衣襟，將他拖到鐵驚寒面前。
「鐵⋯⋯鐵舵主⋯⋯是怎樣死的？」
「屠屍、血沙、萬獸三寨並起，夜襲分舵，來了許多高手，若不是你們夜走洛陽，青龍分舵斷不會落得如斯收場，鐵舵主怎會戰死？」
夜襲。原來是夜襲。冷刀夜襲洛陽不成，自己的地方卻也被夜襲，而且成功了。同一夜，實在發生了太多事，也生了太多轉變。人生最大的考驗，無非就是轉變。強變弱，大變小，熱變冷，喜變悲，生變死。而人生最大的恨，就是命運的嘲諷與捉弄。如果他沒擅作主張，如果鳳姿香、洛時英、卓入雲和自己都在這裡，結局肯定不一樣。鐵驚寒的命，是被冷刀弄丟的。一時之間，冷刀覺得剛剛捱下的兩拳，是應份要受的，他應該捱下二十拳、二百拳。
「卓入雲呢？怎不見他？」
范白林這麼一問等同雪上加霜，冷刀的心律跳如閃電雷鳴，呼吸奇促，额邊冒汗，這些極度難受的感覺終於化作沉重的答話：「我們失了卓兄！他在連破軍手上。」
「甚麼？卓入雲他⋯⋯都是你害的！」范白林的拳頭失了控制，狂然擊向冷刀的臉。
「獨行⋯⋯」冷刀不閃不避，臨近中拳之際，一道黑影擋在身前，宛如鋼衣鐵盾，阻截了那無補於事的一拳。
獨行掌中握住范白林的拳頭，久不鬆手，但雙方也不作還擊，一拳一掌，就是慘淡淒涼的落日下僵着。獨行一如既往的不說話，在動手的時候總一語不發，一切的話，都收在堅定凌厲的眼神之中。
「巨靈神」雖比獨行高上一個頭，儼如不倒高山，然而獨行更似通天神峯，衣衫明明是黑壓壓的，但從鳳姿香等人看來，他正發出獨特耀眼的光彩。他始終不知自己是誰，可是除了他，這裡的活人都能確定他不是泛泛之輩，氣勢甚至壓倒當今武林的一流高手。
入夜。無風。
又是一夜了，這夜有點太過安靜，也許是昨夜太過動盪，今夜就覺空虛落寞。夕陽早西下，那盛怒的拳與永不動搖的掌自然已分開。死去的衛道會兄弟為數過多，難以逐一下葬，記了壯士之名，來日才立碑悼念。堆積着的屍體都給大火燒了，燻煙夾雜着殘灰，捲上了月色依稀的長空。
人的一生，到底不外乎一縷輕煙。
冷刀沒有去送這一程，反而在獨個兒喝酒。他沒有顏面去送，青龍分舵上下都恨着他，黃昏至今，都沒有其他人跟他說過半句話，唯鳳姿香及洛時英沒再作無聲傷害，只是他對他們的安慰不瞅不睬。最後一點自尊，都溶在一碗又一碗的酒水裡面。
他半醉半醒的舉着碗，對着忽隱忽現的月光道：「鐵舵主！我敬你的！乾！」
「乾！」他聽到的聲音並非鐵驚寒的。
「獨行？是你⋯⋯」
「你以為是誰？」
「誰都好，只要肯陪我喝，誰也沒問題！」
「我不想喝酒。」
冷刀正欲倒一碗給他，道：「你不想喝？你不喝酒來這裡幹甚麼？喔，你怕醉是吧？放心，這裡只有我，我必不會笑你的醉相！」
「我不喝酒。以前的我或許會喝，或許很愛喝，但現在不想喝。」
冷刀瞄了瞄他一臉認真的模樣，道：「你醉過沒有？罷了，就算醉過，你也記不起來。」
「可能有，可能沒有，不過我喜歡清醒的感覺。」
「清醒？哈哈⋯⋯你覺得我提議去洛陽城的時候，是清醒還是不清醒？」
獨行暗暗歎一口氣，明白了冷刀話中之話，緩緩道：「就算要怪，也應該是我。這趟三寨聯攻，全因屠屍寨要我的命。」他知道冷刀暫無反駁之意，遂續道：「屠屍寨傾巢而出，大寨主、三寨主、還有那個血狼，都在列中，血沙寨來了個先鋒『血龍捲』，萬獸寨也來了個『豹子三郎』，皆非省油的燈。」
「那樣的環境，我竟然不在⋯⋯」
「鐵舵主神勇無善戰，犧牲之前，總算斃了三人。他氣絕前跟我說了一句話。」
「甚麼話？」
「戰魔道唯義，勝魔道唯恆。」
這十字真言就似醒酒湯，冷刀那七分醉的眼頓時有神，手中的酒等到徹底的涼了，都沒送入嘴裡。
「鐵舵主是個英雄。」他將已涼的那碗酒給奠了，敬鐵驚寒。
「你也是個英雄。」獨行起身離開，踱了數步又頓下來，回頭道：「等到除掉唯我獨尊，重整武林，天下太平的一天，我跟你喝，天天夜夜的盡情喝。」
英雄是亂世的特產，亦是堆曡出盛世的樁柱。盛世來臨，英雄就會被遺忘，好像從未出現過。如此偉大的身份，的確值得痛痛快快的乾。
太平的一天，若虛若實，遙不可及，新酒都變陳釀，即使觸摸得到，亦不過是曇花一現。所謂太平，從來都是一刹那的事，可是在這亂世之中，人人都期盼着這天，儘管不能永享太平，至少可以脫離地獄人間。
青龍分舵元氣大傷，舵主陣亡，死傷愈半，終於在兩輪黯然銷魂的斜陽落山之後，人去樓空。青龍分舵已成不可追過去，眾人向西南而行，遷往江西的朱雀分舵。所經之地，凡有山寨肆虐、魔道橫行，定必大舉掃蕩。縱使他們屢屢以寡敵眾，仍未嘗一敗。以前只能以一戰一的，現在能以一勝十；以前可以一敵十的，現在則百人莫敵。
每經傷害而不倒，千錘萬擊，烈火焚燒，都能使人變得厲害，遇強越強，此乃萬古定律。
這途上，小菊終究說話了，只對兩個人說：獨行和鳳姿香。這朵小菊重新綻放，眾人才注意到血腥滿地的人間，有這樣的一枝花中。這花美得有點過份，這種美別於鳳姿香，多了一份柔弱，添了一些含羞。也許她的容顏沒有鳳姿香那麼完美，不過她不會是個「麻煩」，起碼獨行從不覺她是惹不得的，這樣的女人好看多了。
一行人抵達朱雀分舵，金風已蕭蕭，時值深秋。
傷神的深秋。