《作家的末路》: 9
時間不斷推進，距離書展最後五天。
我所計畫在書展出版的作品都已經交到印刷商準備製成實體書，包括那本七週年紀念圖冊。不過左思右想的我卻還沒有定下書展幾日的行銷方法，故此找了已經放暑假的阿恆到出版社一趟。
「以往幾年我都有到書展去，人流確實一年比一年少，而且下跌得很厲害...要吸引他們真的很有難度。」阿恆抓了抓頭髮道。
他續說：「大家都把紙本書看得一文不值，讓他們重拾紙本書恐怕不是我們能控制到的...」
「一文不值......」我靈機一觸，念頭漸漸在腦海裡醞釀。
「我想到了一個辦法...」我邊想邊說：「或許可行。」
一個風險蠻高的方法...
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送阿恆離開出版社後，凝望著四周凌亂卻空無一人的出版社，我還是決定了親自動手整理一下，至少找東西的時候不用如翻堆填區的體驗，而且... Doris 也說過這裡有點亂......
不知不覺間，她的話語和倩影再次浮現......
自從那天她說要給彼此一點空間，我們已經有好幾天沒有傳過訊息、通過電話了......
畢竟我已經決定不會放棄寫作，我怕找她的話也只會再傷她一次，所以也只能寄望在書展上能做出點成績，證明給香港政府、市民以及她看——這門行業還是有希望的。
距離書展的開幕迎來最後倒數階段，眼見所有媒體也沒有報導半點關於書展的內容，我也只好在社交網站上一再宣傳，同時亦要連同阿恆一同到會場設置攤位。
今年書展的攤位已經有幾乎一半是以寫真書為主，然後是生活實用類圖書，最後才是我們主要推銷的原創小說。
隨著不少本地名氣作家到其他地方發展，原創小說在市面上已經化為烏有。
以往作家日以繼夜構思和創作的原創作品幾乎全數滯銷，繼續與市場背道而馳的我們看來是愚昧無知的。在我的眼裡，自己也確是不自量力，但至少我從未後悔。
與其跟隨眾人走在不合適的大路上，逆風而行更能給予我成長的養分。
到了今天，即使作家的生命也即將被扼殺，即使我最後一搏也沒能力挽狂瀾，但盡了人事也就對得起自己了......
距離書展還有最後一天。
夜深人靜卻徹夜難眠。
年幼的我，書展是一個如夢幻般的世界。踏進人山人海的會場，各式各樣的圖書羅列在不同攤位上，每一本圖書都有著吸引人停下腳步的魔力。
年少的我，書展是一個讓我欣賞本地創作百花齊放的地方，同時也了解這是每年僅僅幾天作家能發光的日子，所以總是會把握機會排隊取他們的簽名和交談。
成為了作家的我，書展已成為了全年的成績單，或許在眾人的眼中，書展已淪為「散貨場」，只是沒有書展的話，恐怕很多出版社都沒法生存下去。只是時代的改變始終帶走了舊時候不少情懷，實體書店、出版社、作家甚至圖書館亦難以敵過時代變遷，到訪書展的人流已不復當年，不勝唏噓。
今年的我，或許這已是我最後一次參展，只希望能再次喚起社會的閱讀風氣，讓這門行業的生存空間不再被無限壓縮。
這門行業是否窮途末路…一切就決定在明天的書展開幕上...
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七月二十日，香港書展的開幕日。
我們在會展開放前到場作攤位的最後整理，對面的美食展也提早到場開始烹調，甫到現場，才感覺到無形的競爭壓力......
「哇...你們賣的都是原創小說！？」驀地，一位中年男人從附近的出版社攤位到我們的攤位旁問道。
「怎麼了嗎？」阿恆邊整理書籍位置邊問道。
「在書展賺錢就要一定數量的市民消費，而讓他們消費就要迎合他們的口味啊！」那個人續說：「你們這樣...鐵定是虧錢的生意呀！」
「感謝你的好意，心領了。」我擠出微笑道。
把攤位整理完畢後，也就距離會展開放最後十五分鐘。
這不是我第一次參展，卻是最忐忑不安的一次。
不單單是往常擔心自己出版的作品的銷量，畢竟書展已不再是我作為參考的成績單，而是一份使命...關乎創作未來的使命。
「美食展、書展正式開始！」
開幕日，人流絡繹不絕，算是意料之外，然而大多數到場的市民卻如潮水般往美食展湧去，來我們這邊的則寥寥可數。
一分鐘、五分鐘、十分鐘......
時間不斷溜走，在美食展遊逛的市民仍佔大多數，來書展的卻一窩蜂的衝向售賣寫真書的出版社......
「咦，『無價書店』......真的是不需要任何價錢嗎？」終於，我們的第一個讀者在十多分鐘後出現了。
「無價書店」也就是我們今年的招牌，亦是行銷手法：我們這裡所有書籍的價錢牌都寫著「0」，大家毫不需要金錢就可以得到想要的書籍。
除了金錢誘因，讓一些不想花太多金錢的市民都可以嘗試閱讀，背後更重要的理念是希望能讓大家知道，比起「金錢」的價值，書籍背後的知識、作家嘔心瀝血的創作、編輯和印刷商等默默付出的努力，最後集結而成為一本書後，那是代表著「無價」的寶物。
一本書籍價格值不值那個數字，讀者心裡總會有不一樣的答案。
然而，一本書籍的「價值」往往不是金錢所可以衡量的。
它們的價錢牌都是「0」，但卻是「無價」的。
「對！」阿恆發現第一個讀者的來臨也不禁興奮起來。
那個讀者點了點頭，隨即拿了好幾本小說後離開了攤位。
眼見阿恆眼神稍顯落寞，我輕輕的拍了拍他的肩膊。
隨後，到訪的市民終於漸漸增多，每個人都異口同聲的有關於價錢的疑問，但也同時不約而同的留下了金錢。
而更重要的是，這裡成為了他們的回憶地。
「我以前學生時期最喜歡到書店，坐在沙發上讀書！」
「書店是我兒時的放鬆天堂，滿載回憶！」
或許在很多熱愛閱讀的人來說，實體書店都是一個特別的存在......
或許我們口中不提，但眼見它們漸漸被社會淘汰時，也還是會依依不捨。
那些回憶，同樣「無價」。
隨著時間的推進，讓我和阿恆意想不到的是到訪的市民竟然直線上升，大家都被「無價書店」所吸引，卻每個人都會付錢，甚至付出比普遍小說高很多的價錢，到了中午，收入已經破萬。
「哇！你們的行銷方法怎麼如此特別！？」到訪的人數大量增加同時被到場的記者留意到。
我將背後的理念告訴到訪的記者和市民，希望也能植入他們的內心，同時喚起他們閱讀的興趣。
對於我們出版的原創小說，他們的確不是現今社會的主流。然而，即使熱門的寫真集可以讓讀者為之興奮，但引發的快感也如過山車般短暫。
成功的原創小說是生活的隱喻，讓我們能對現實生活有更深的了解、得到更廣泛的知識，更耐人尋味，值得慢慢琢磨。
只是速食文化讓我們錯過了太多的知識和資訊，卻已成為大眾主流。
我們沒有能力也沒有權力去強制改變別人的觀念，也只可以透過這個方法讓大家重拾書本，擁有一個機會去再次感受閱讀的樂趣。
讓人喜出望外的是首日的參展便有意外的收穫，不單是吸引到不少市民到場支持及買書，更是聽到很多他們跟實體書店和書籍的故事。
一分耕耘一分收穫，過往所付出的努力和精神在此刻終得到了回報。