《作家的末路》: 7
夜深回家，甫到步後我第一時間打了通電話給祥哥，欲拒接台灣出版社的好意。
「你確定嗎！？台灣可是作家的福地啊......錯過了這次機會就沒有下次啦！」即使看不見，我也能想像得到祥哥現在驚訝的模樣。
「好不容易，我才找到一樣沒有三分鐘熱度的東西。」我笑道：「反正也堅持了十多年，也沒什麼差了。」
「而且...」我續道：「有些機會，還是用自己雙手創造的。」
「唉...」祥哥歎了口氣：「那好吧，我會告知台灣那邊了。」
「麻煩你。」
「希望…香港的創作能重見天日吧，我相信你。」
「嗯，一定會的。」
兩日後，出版社。
經過兩天兩夜的細心核對和排版，又拜託一些熟人幫忙設計封面等等，阿恆的新書如弦中之箭——隨時可出版。
書展在即，每天我都在出版社裡絞盡腦汁構思能吸引市民再次拿起紙本書的方法，又要整理新書出版等等的事宜，忙得不可開交、分身不暇。
已經坐在電腦螢幕前好幾個小時的我被驀地響起的電話鈴聲拉開注意力，是 Doris 的來電。
這段時間我總是沒有時間陪伴她，說實話心裡還是挺難受和愧疚的，但願最後出版的圖冊能換她一笑吧......
「喂...樂書你今天有空嗎？」
「書展迫在眉睫，現在出版社裡只剩我一個人，我很難抽身呀...書展過後我再陪你可以嗎？」
「我過來陪你可以嗎？今天放假。」她說。
我迅速瞥了一眼時鐘，答道：「好吧...待會見。」
Doris 家離出版社只有十分鐘的路程，所以門鈴很快也就響了起來。
門前的她提起手中的膠袋：「我買了你最喜愛的巧克力泡芙來慰勞你啊～」
「謝謝呀...」
奔波勞碌時能歇一會兒、跟另一半享受下午甜點......平凡卻難能可貴的幸福。
「哇...這裡怎麼變得這麼亂！？」Doris 左看右望後皺眉問道。
「最近在忙出版的事呀，而且同事都不在了，也就變得有點亂七八糟了......」我摸摸後腦傻笑道。
「唉～」她搭著我的肩：「到裡面吃吧～」
「好呀...」正當我準備走進編輯房的時候，才憶起裡面的桌子放滿了她的照片......我正籌備著七週年紀念相冊的製作，讓她發現就沒有驚喜了...
「等等...我們在外面吃好了......」我停在了房門前。
她蹙眉問道：「為什麼？」
「呃...裡面比這裡還亂，也就不要進去了。」
「是有多亂呀？讓我看看...」
在她踏前一步之際...我立刻按住了她的肩膀：「不要啦...在外面吃就好。」
「怎麼了...有什麼不能讓我知道的嗎...」她果然對我瞭若指掌...我也不禁懊惱為何會形成如此尷尬的畫面。
「好啦...裡面是一個暫時不能告訴你的秘密，會有驚喜的。」我微笑道。
「秘密…在這裡？你不是說近來在忙出版嗎？竟然還有心機去搞這些～？」她泛起一抹難以置信的笑容，半信半疑的說著。
「這份驚喜是我百忙之中抽身去製作的，就是為了你呀～」我捏了捏她的鼻尖，她也就終於沒有再要走進去。
「會不會熱？」我拿著冷氣機的遙控問道。
「開風扇就好。」她笑答。
掛牆的電風扇定向的往門口旁的沙發吹風，我倆也就坐在沙發上吃著甜點閒聊著。
「出版社裡的員工都走了呀...之前怎麼沒聽你提起過？」她的臉上帶著半點愁容。
「說實話，現在也就只是讓自己的工作負擔多了，不過如此嘛～」我咬了一口巧克力泡芙笑道：「我怕提起這種情況會讓你過於擔心，其實實際上並沒有什麼大不了啦～」
「『沒什麼大不了』！？」她愁眉蹙額地說：「你這人什麼好都好，就是過份樂觀...員工都辭職、創作環境面臨史無前例的低潮、出版社、作家、實體書店等等的行業都面臨被淘汰的情況下，你還可以笑著說這話...！」
我在鼻子裡歎氣：「我們都要時刻心存希望啊...作為社工的你也一定明瞭這道理吧？」
「隱蔽青年一蹶不振、終日提不起自信，你會提醒他們找到夢想和目標然後努力嘗試；南亞裔學生遭受種族歧視、恥笑謾罵，你會教會他們要堅強和繼續努力。」我說：「我們每一個人都需要保存心中的希望，才有可能贏得逆轉局面的機會呀。」
「有一些隱青即使投放再多的心力和時間，我們也無法改變他們已死的希望，有些事情不能勉強，到了絕境時就只能放手，不然就只會跟撞牆一樣...頭破血流卻毫無回報......」
「即使頭破血流我也要作最後一搏...」我續說：「這是我選擇的路，沒理由面對逆境就轉身離去，我一定會撐到最後的。」
嘗試過後失敗，總比坐以待斃來得有價值。
她的雙眸忽然泛淚，抿了抿嘴後說：「我覺得...我們的價值觀有一點分歧了...我倆還是分開一段時間吧，讓大家都有空間可以靜下來細心思考這段感情是否還可以經營下去......」
她連半秒的回應時間也沒有留給我就轉身離去，我也就只能錯愕的目送著她的離去......
一對情侶沒有吵過架是不可能的事，但我跟 Doris，卻從來沒有過如此巨大的意見分歧。
目睹她有這樣的反應，心還是會不由自主的發疼。
人生充滿著分岔路，每一個選擇都要付出大大小小的犧牲，當你作出選擇的一刻，那個被你拋棄的選擇就是你的代價。
今天我選擇了繼續投放時間在這個面臨走投無路的行業，也就讓我跟 Doris 的感情起了裂縫......
當她潸然淚下的一刻，我心中的信念確實動搖了，因為我已經有很長的一段時間沒有看過她落淚，到了今天她有如此的反應，我的確需要負上責任...是我傷害了她......
回到編輯房，環視周圍那些準備出版的初稿、照片...腦海裡卻不斷重播著剛才 Doris 所說的話，完全思考不到關於工作的內容...
看著桌子上一張又一張我為她拍的照片、回憶著過往的甜蜜片段、想著如何抉擇的時候...紅霞也就徐徐為雲空披上面紗。
心裡七顛八倒的我打了通電話給偉志，今天他碰巧不用加班，我們也就相約在老地方喝喝酒聊聊生活，也讓能找個人傾訴和討論。