地下城經營指南: 第十七節　池邊對酌

第一章　不死殉教者
第十七節　池邊對酌　


酒發紅，在杯中閃爍，你不可觀看，雖然下咽舒暢，終久是咬你如蛇，刺你如毒蛇。



　　以數個池塘為中心，綠洲正以驚人的速度擴張——當然，以顏色來說應該叫「藍洲」才對吧——就好像對這片被詛咒的荒涼大地感到同情般，草木被種下後竟能以肉眼可見的速度成長，生根、聳立、開花、結果，如紀錄片裡的縮時攝影蒙太奇。





　　日子一天天地過去，池塘裡的魚一隻隻地增多，聚集到綠洲的魔物也一群群地抵達。而信不信由你，所謂的野獸啊，只要吃得飽就會出奇地安分。包括挪得之地原生種——骨頭魔獸在內，這個區域的魔物們已經不再襲擊族民了。

　　再次有了這樣的巨大變化，挪得族民的反應不難想像。畢竟他們本來就是帶著強烈宗教氣息的民族啊——高歌、讚頌、撥琴、舞蹈，當然也不會忘記來場水草的收穫盛宴。歷史上的首次，他們可以在晚上離開大天使堂，在附近生起火堆舉行熱鬧的祭典，不再需要躲在室內發抖。

　　在我的推薦下，難陀、伊蘭和達莉都在祭典裡遊玩，仔細想想一隻邪龍兩個惡魔在聖堂前跳舞的畫面倒是極需要吐槽。

　　可惜的是吐槽專員現在不在。

　　吐槽專員，亦即魔王本人...在釣魚。





　　對，在釣魚。

　　也就是所謂的遠離繁囂。倒不是突然變得孤癖，只是我現在真的需要一個人靜下來思考。老闆也是需要休假的啊。

　　一個月的限期快要到了。因為一直在忙，都沒發現。幸運的是只要不用陪那些孩子玩，用來沉思的時間還是很充足的。

　　於是我就在這裡，已變身成濕地的水池邊，在皎潔的月色下釣魚。當然，魚竿上沒有任何魚餌，志不在魚，願者上鉤。

　　我閉上眼睛，把肺部裡的全部氣體慢慢放出，將蟲鳴鳥叫假裝成背景音樂。





　　那麼，問題來了。

　　其實我很同情那位神父的遭遇。但顯然，同情歸同情，那不過是因自由意志而產生的一種情緒，絕不能構成行動的原因。

　　我回頭看了看遠處的教堂，燈火通明，熱鬧非常。僅數個月前，這種事情是難以想像的，即使運用我身上的能力，仍是不可勝言的大工程；而作為回報，我獲得了可長期生活的根據地、適合禦敵的安全環境、以及挪得族人對我的信任和忠誠。

　　這就是所謂的「好交易」。

　　我猜，肯定會有人想把我抓起來斥責一番：「連行善助人也要機關算盡，你這人怎麼如此冷酷？」——是啊，關你屁事。

　　我還是不知道，生前的我到底是甚麼人、經歷過甚麼、失去了甚麼，但有些理念狠狠地刻印在腦海深處——生存必須冷酷——這就是「我」，這就是「盧德」。

　　我試過用各種理由說服自己，比如「獲取情報」、「獲得戰力」、「當機立斷」，卻全部站不住腳——情報其實都已經知道了，我也不見得控制得住那幾個人，更沒有難陀那種想做就做的氣焰。

　　無利可圖...嗎？





　　不過你懂的，人就是如此麻煩，似乎連魔王都不例外。看來我得繼續煩惱一回才能下決定啊...

　　突然草叢搖動的聲音把我的注意力帶回周遭，是野獸嗎？某程度上來說確實是野獸——但卻是擁有八隻腳和美艷身姿的蜘蛛怪獸。

　　似乎是發現我不見了吧。說起來，這段日子盤絲一直都默默躲在附近角落，彷彿知道自己會嚇到人一般。而現在也是如此，在確認我的動向後，便又像「關機」般停在原地一動不動。

　　說不定...

　　於是我突然有了個奇怪的想法。

　　盧德：「盤絲啊，你覺得我應該幫助那位神父嗎？」

　　反正又沒甚麼損失，我打算問問盤絲的看法，算是半開玩笑的心態——但當我如此想，她卻把手放到飽滿的雙唇上，似乎模仿起我平常的思考姿勢。沉默一陣後，她用我們之間的手語暗號作出了回答。





　　（我、想、應該、幫）

　　雖然面無表情，身體不動如山，但她真的回答了。這位我一直感覺很像AI的蜘蛛妖給出了她的意見，而這意見更是和那冰冷外表聯繫不起來。

　　這倒有趣。

　　盧德：「我可以問一下，你為甚麼如此認為呢？」

　　盤絲指了指我。

　　（你、需要、朋友）

　　...朋友？我沒聽錯...不、我沒看錯吧？這不像是她會給出的意見啊...還是說，只是因為我從一開始就沒認真了解過她呢。

　　盧德：「這麼說，你認為我現在沒有朋友嗎？可是我身邊圍繞著很多人啊？」





　　聽到我這麼說，盤絲歪了歪頭，且其角度如貓頭鷹般愈歪愈大，似乎有點困擾。她開始把頭以詭異的角度迴轉並四處張望，以小碎步在附近晃來晃去，最終她從地上拔起幾串長草，舉到我面前。

　　（這些、何物）

　　盧德：「怎麼，你也想當老師嗎？從左到右分別是黛眉還魂燈、藍寶石龍骨和青水燭啊。如何，我答對了嗎？」

　　（我、不、知道）

　　嗯？難道單純想追求學問？你也想加入授課嗎，我倒是無所謂——

　　（他、們、也、不、知道）

　　盤絲指了指大天使的方向，之後又指著我。





　　（只有、你、知道）

　　（只有、你、思考）

　　（只有、你、帶領）

　　（只有、你、痛苦）

　　（不、好）

　　我看著她的眼睛，那曾經只存在殺意的眼睛，此刻彷彿有著極輕微的感情、其眉目似乎有角度極細的低垂。是錯覺嗎？

　　（你、需要、朋友）

　　我需要朋友。

　　這就是盤絲的意見。可能她暗中用了威嚇之類的能力讓我下意識屈服，但不論如何，她確實說到了重點，連我自己都沒想到。

　　我沒有朋友。

　　我沒有水平相當的同伴。

　　我沒有一個值得信賴，可以幫助我照顧孩子們的人。

　　這就是我苦惱的源頭嗎？

　　可是...這值得嗎...為了多一個同伴而鋌而走險甚麼的，我又不是少年漫畫主角啊...

　　等我注意到時，盤絲已經歪頭歪到反過來，等待我的反應。

　　盧德：「啊，你的意見很有參考價值，我會繼續好好考慮的，謝謝你。」

　　盤絲：「...」

　　只見她好像有些不滿意，隨後伸出了她那白骨般幼滑的手臂，向我靠近。

　　嗯？我說錯甚麼了嗎！？別殺我！但就在那手快要碰到我的頭頂時——有刺耳的聲音如火車般高速接近，又像人聲又像野獸叫聲。

　　「哇～～～～」

　　還來不及轉頭警戒，那物體高速衝撞我的肚子，雙雙掉進池塘裡。這種舉動...是伊蘭吧，不是說了別再用雙角撞擊對付我...

　　然而當兩個人都從水中爬起，眼前的卻是未曾預想的人物。

　　皎月：「啊～！找到了！你果然在這裡！」

　　那是臉色泛紅、嬉皮笑臉的皎月。

　　盤絲：「...」



　　幽月下的池塘，在生物光的覆蓋裡美麗得難以言表，打個比喻就像浪漫派科幻作家筆下的外星球吧——雖然這裡說不定就是外星啦，但你懂我的意思。把作家天馬行空的想像、詩人入木三分的佳句、畫家五彩繽紛的丹青集中到一處，恐怕也僅能描繪這異世界的冰山一角。

　　你可以嘗試跟隨著月光探索——那青幽穿過如旗幟般飄揚的雅竹，落在碧藍的水面上反射四散，在林木及昆蟲上照出金屬般的光澤，如鬼火又如極光。感到無聊的話，可以拿起樹枝擾動草叢，蛙鳥蟲獸便會譜出即興的自由爵士樂，發著螢光的小蟲登上舞池共舞。

　　這才是所謂的「異世界」啊。雖然一草一木皆經我手，但這種享受自己創造成果的感覺也很棒吧？相比熱鬧的祭典，這韻味大概更適合我——然而現在只有三個怪人——舉止怪異的皎月、拿著釣竿的大叔、不知為何死命盯著這邊看的妖怪。

　　皎月：「啊哈，原來夜晚這麼漂亮啊！哈哈哈！！」

　　見鬼了，這肯定見鬼了。現在坐在我旁邊的是滿面笑容，聲線頻率比平常高了100Hz，還在不停地戳我頭髮的皎月。終於瘋了嗎...不、難道說！？

　　盧德：「喂你，難道...我私藏起來那幾個木桶裡的『水』，你難道偷喝了？」

　　皎月：「嘖嘖，被你發現了...嗝！！」

　　他隨即從身後拿出一個木桶，洋洋得意地向我展示，口中吐出一陣又暖又臭的氣味。

　　這...臭小子...我的...

　　本魔王的私釀酒啊——！！

　　皎月：「因為聞到好香的味道，所以...嗝！我就喝掉啦～這到底是甚麼呢？嗝！」

　　說明一下吧...自從獲得了穀物和水果，我便著手進行釀酒實驗，行走江湖總是需要一兩壺備用嘛。其實也只是把作物通通塞進木桶，再加入我創造的神奇酵母，然後隨手放置而已。既未經過蒸餾、品質又差，搞不好還跑進不少空氣，與其說是酒說不定更接近「醋」吧。

　　但對從未分解過酒精的小鬼來說，大概已是相當強烈的初體驗了——那紅潤臉色和上揚嘴角正是最好的證明。

　　唉。我能怎麼辦呢。

　　我用能力操縱岩石，將其變形為一個小杯，並一手搶走木桶，至少給我來幾口啊混蛋。那傢伙則繼續嬉皮笑臉地以豪邁的姿勢坐到草地上，地面的蟲子便又開始聚集過來，到底是有多喜歡這藍毛啊。

　　盧德：「唉...算了，坐著醒醒酒吧，就當我請你喝。」

　　皎月：「好啊～哈哈...話說，嗝！這月色好美啊。」

　　盧德：「是嗎？我來之前不也是這樣？」

　　皎月突然用力指著我的鼻子。

　　皎月：「不對！嗝！你來之前這個叫白天啊！嗝！」

　　這麼說來，因為這才是常態所以沒有注意到——現在高掛在天上的那月，在不久前還是挪得族唯一的光源。那時候的夜晚是真真正正的一片黑暗，絕對無法外出；而現在月光和生物光像路燈一樣提供著指引，即使像這問題少年般到處跑也沒問題。

　　這麼說來，對這小子來說，除了喝酒是初體驗，賞月也是初體驗吧？

　　皎月：「嗝。我問你，外面的世界也存在月亮吧？」

　　盧德：「有啊。」

　　皎月：「和這個有不同嗎？」

　　盧德：「恐怕有吧，畢竟你眼前的這月光說到底只是一團發光生物群落。真正存在於世界的月亮呢，會有稱為月相的形狀變化，又有稱為月海等地貌...哎，這個話題可以專門開一堂課去談啊。」

　　皎月：「是嗎...那這個池塘呢？外面的世界也存在水池吧？」

　　盧德：「當然有，而且其龐大絕不是這個小小池塘可以比擬——名為海洋的巨大水體恐怕放得下幾千幾萬個挪得之地吧，而且世界裡還能有幾個海洋呢。」

　　皎月：「那個海洋裡也有魚在游動嗎？」

　　盧德：「有喔，而且視乎時期的不同，還會棲息著有硬甲的蟲、有無數觸手的軟體動物、像黑龍王般張牙舞爪的巨物...你想像得到的，世界上都有。」

　　我指了指在天上悠閒地飛行的鯨骨。

　　盧德：「事實上你最喜歡的那些約拿（鯨骨）本來也是在海洋中暢遊的呢...雖然在天空飛翔也很優美啦。」

　　皎月：「這樣啊...」

　　突然進入好奇寶寶模式啦？這倒是神奇的醉態...但他開始像個小鬼般用腳踢水，喂你別趕走我的魚啊！踢了十幾秒，鯨骨飛過我們頭上的林蔭擋住月光，皎月睜大那雙發著藍光的眼睛看著我。

　　皎月：「喂，我可以求你一件事嗎？」

　　盧德：「求我嗎...你應該還記得，自己已經沒有東西可以和我交換吧？」

　　皎月：「我知道啊。」

　　盧德：「說。」

　　皎月：「你能帶我看看『世界』嗎？」

　　月色通過水光反映在他清澈的瞳孔上，那是堅定又純粹的眼神。我很清楚，天地神話、千古歷史、聖賢之哲、五車之書，全部都可放進這雙眼裡而不溢出分毫。

　　如此單純卻又無比強烈的渴望，即使是怎樣的「世界」也能活得風生水起吧。

　　或許他真的不應該待在這裡。

　　然而——

　　盧德：「...我無法保證。」

　　皎月：「甚麼啊，一直往上挖不行嗎！用你神奇的魔法想想辦法啊！」

　　盧德：「白痴喔你，要是我們在山脈裡呢？要是我們頭上其實是海洋呢？要是挖出去已經是太空呢？我不是萬能的，我也有不能確定的事啊。」

　　皎月：「太空...？嗯...雖然聽不太懂...我們該不會，只能永遠留於此處吧？」

　　盧德：「不知道。」

　　皎月：「嘖～你也不知道啊！」

　　盧德：「就當作我們之間的秘密吧——我和你其實沒甚麼區別。我不是神，非全知全能，即使努力到最後，只怕——嗯！？」

　　說到途中那沒有魚餌的釣竿居然傳來強烈震動。

　　盧德：「喔喔！？」

　　皎月：「白痴！讓我來啦！」

　　池塘裡養著的魚其實也沒有多巨型，但其力氣仍足夠把孱弱的我給拉到左搖右擺。皎月見狀抓住我的身體，盡全力防止後者變成落湯雞，兩個人就這樣拉拉扯扯推推撞撞，直到某一刻震動突然消失。

　　魚逃掉了。

　　水波在池邊經過數次破壞性干涉後，隨即回到原樣，波平如鏡——就像甚麼事都沒發生過。

　　盧德：「...只怕到頭來是一場空啊。」

　　對吧？一條魚都能難倒我，其實我這個魔王也沒有多厲害吧。說到底我也只是——

　　皎月突然跳到水中。

　　嗯嗯！？用這麼刺激的方法來醒酒？只見水花一時四起，在森林螢光照射下形成一道夜間彩虹。折騰一陣，他便從水中出來，濕潤的長髮再次劃出圓弧。

　　皎月：「看！」

　　他向我伸手，拿著一條魚，沒人知道是否剛才逃掉的那條。

　　皎月：「怎會是一場空呢？」

　　大概是乘著醉意，他露出一幅小孩子才有的笑容，把魚在我眼前甩來甩去。



　　...呵？



　　盧德：「你如果一直維持醉酒狀態還挺討喜。」

　　我接過魚後馬上將其丟回水中。

　　皎月：「喂你為何丟掉牠啊——！！」

　　盧德：「哎啊，這叫catch and release，對生態更友善...哈，你要學的事還很多呢。」

　　皎月：「我不管啦！我把自己搞得渾身濕透是為了甚麼啊——」

　　盧德：「好啦，謝謝你啦。」

　　我拍了拍他的頭，那傢伙的身體便抖了抖，好像稍微嚇倒般盯著我。

　　盧德：「我帶你看『世界』吧。」

　　皎月：「...可別食言喔。」

　　盧德：「絕不。你可要好好跟上我啊。」

　　皎月：「一定。你可別想著丟下我啊。」

　　我喝了口酒，味道比茶還要淡，更有點苦澀。

　　要做的事又多了一樣。

　　麻煩啊。