《食之契約》同人小說——竹筒飯篇

風過，草葉婆娑。
晨光穿透樹冠枝葉間的隙縫，溫柔的在地上烙下各式不規則的印記。
鳥兒輕啼。
「唷！早啊，小翠！」
兔子起立。
「賓尼，在吃早餐嗎？」
小鹿跳躍。
「今天很有精神哩！小梅！」
搖曳的蔭影下，一名一頭保護色似的長髮、身材壯健的青年，正雷厲風行地穿梭於樹木草叢之間。
「阿大！阿二！你們別亂跑啊！」




踩着密集的步伐，卻未有絲毫氣喘，青年似乎正在追趕甚麼。
「喂！阿大阿二！嘁……真是的！」
呼喊無果，青年咬牙，拔腿加速。
「哈，還不讓我抓到你們——」眼見目標將觸手可及……
沙沙沙沙！
「唔！」自小就獨居於森林中，造就了青年的靈敏聽覺及野性直覺。
青年伸手一把撈起追逐的目標，腳下急剎，往後一跳，另一隻空出的手同步搭到隨身配刀的刀柄上。
亮出配刀，把刀鋒指向前方，青年吆喝︰「滾出來！」
「吼嗷嗷嗷！」連同震耳欲聾的咆哮，一隻體型龐大、擁有銳齒利爪的狼形野獸，由灌木叢中飛撲而出。
「哼，果然是你！」通過氣味，青年早就得知來襲者的身份。「你這傢伙真是學不乖啊……罷了！既然你一直拒絕被馴養，今天就只有一個下場！」




清勁的烈風，再度在林間流竄。
空氣的鼓譟、植物枝椏的晃盪、落葉在草原上的滾動、激昂響亮的喊叫、骨肉與金屬的碰撞，交織成森林特有的樂章。
刀來爪往，十來回合過後，只見凶獸身上已多添幾道觸目驚心的血痕，戾氣退卻不少，可仍不服氣地維持警戒的匍伏姿勢，隨時伺機反擊。
「嘿嘿，不錯，有點長進！」青年抬起微微擦傷的手背，拭去沿臉部輪廓下滑的血汗。
「可惜，還是差得遠了！」高舉刀刃，青年腳下用力一蹬，躍至半空。「這一招就了結你！」
野獸亦放手一搏，跳起向青年張牙舞爪。
電光火石間，砍刀跟獸爪即將火拼——
猝不及防，強烈的橘光爆閃。
「嗚！」青年條件反射地瞇眼，視野一秒收窄。「可惡……別以為玩這種花樣就可以打敗我！」
握緊刀柄，堅信自己的感官，青年以迅雷不及掩耳之速，用砍刀劃破空氣︰「受死吧！」




手起刀落。
「喔咕咕嗚嗚嗚嗚……」
「——咦？」
古怪的叫聲，以及配刀劈下去的異樣手感，讓青年錯愕。
他立馬睜眼。
只見一抹如章魚狀的瘀紅色殘影，正在慢慢消散。
「甚、甚麼鬼……」
青年呆怔當場，臂膀不自覺放鬆力度，被挾在青年臂彎中的兩塊小灰團，隨之趁機掙脫。
「啊！喂！別跑！阿大、阿二——誒？」
放眼看去，四周依舊是一片綠意盎然，然而——
「這甚麼地方？」
青年深知，這不是自己土生土長天生天養的故鄉。
全身上下的神經和肌肉，因警惕而繃緊，青年重新握穩配刀，扭頭轉向小灰團溜掉的方位︰「阿大！阿二！回來！你們跑哪去了——」
「嘩呀！」
不遠處一聲驚呼，吸引青年的注意力，更提高了他的警覺性。




青年皺眉，邁開步伐不動聲色地往聲源行進。

「嗄……嗄……各位，沒事吧？」
一名髮長及腰的黑直髮少女，按住兩腿半蹲着大口喘氣，仍不忘查問身旁幾個男女的狀況。
「沒、沒事……」「還好。」「呼……那傢伙，沒追來了吧？」「真倒楣，怎麼外出搜集一下食材也會碰上強化暴食啊！」
黑髮女生苦笑︰「沒事就好。今天辛苦你們了，待晚上休店後，我做一頓好吃的慰勞大家吧。」
「耶！」「太棒了！」「御侍大人萬歲！」
「話說回來，御侍大人，剛才在危急關頭，你用靈火種進行召喚了吧？」一個看來較為成熟的金髮男生，托一托鼻樑上因出汗而滑落的幼框眼鏡。
「嗯，是的。」
「咦？有嗎？」手持「鯛」字旗的金色長卷髮女生，訝異地連連眨眼︰「但是，沒看見新食靈出現啊。」
「我也摸不着頭腦——嘩呀！」
黑長髮女生跌坐地上，同伴站至附近圍觀。
「啊咧，這倆灰色毛茸茸的小東西是甚麼？」頭頂一蝴蝶結的粉色系短髮女孩，正以扇掩面，好奇地盯着正拴在少女雙膝上的未知生物。
「正想問問可麗你呢……我也不太清楚。」
「看起來萌萌軟軟的！你說是嗎？哥哥！」金長卷髮女生蹲在跌倒的少女跟前，掛起甜美可愛的笑臉，把目光投向站在側邊、年齡相仿的男生。




「再可愛也沒我妹妹鯛魚燒可愛。」一身棕色服裝、頭戴帽子的金短髮男孩滿臉寵溺地說。
「哥哥……」
「唔……」銅鑼燒扶顎打量觀察︰「看樣子，是鼠類動物吧？」
「欵！老鼠！」聞言，可麗餅鯛魚燒嚇得連忙彈開。
「衛生潔淨的大敵！不能饒恕！」金髮男生激動地摘下眼鏡，使勁一甩綁在腰上的印花暖色漸層圍裙︰「你們退開，我來收拾掉牠們。御侍大人，請把牠們自你的身上移離——」
黑髮少女︰「布丁等一下！別衝動——」
「住手！」
一聲嘹亮的喝令，使眾人動作定格，循聲回望。
一個身影正火速靠近。
輕盈一跳，二隻灰鼠由黑髮女子膝蓋上返回地面，再竄到翡色人影腳邊。
人影彎腰把二鼠一抱入懷。
「吖！」鯛魚燒和可麗餅接連尖叫，要不別開臉，要不把臉埋進掌中。
抱住灰鼠的人，勃然大怒地問責︰「你們是甚麼人？想對阿大阿二幹啥？！」
布丁冷冷回話︰「你又是誰？身為男子，竟然連穿件正常的衣服都不會，語氣粗魯暴躁，還跟鼠輩為伍，看起來就很可疑。」
「啊？你說甚麼！」




「嘛嘛！都冷靜點！」
「御侍大人……」
「可以了，布丁，我來處理吧。」黑髮少女點頭示意。
沈默兩秒。
「好的，我知道了。」布丁順從地退開。
少女轉而面向僅在腰間纏上布帛的陌生青年。
青年定睛回瞪少女。
「抱歉，我們從未見過這種小動物，一時不知道該如何應對，所以才造成了誤會……我和我家食靈都沒有惡意的，希望你不要見怪。」
「哦……難怪我覺得他們的氣息跟我挺相似的。」青年話鋒一轉︰「那，你是甚麼？」
「呃……甚麼？」少女霎時間無法理解。
「你的氣息與別不同……你是甚麼？大象？孔雀？」
「你才大象孔雀！」銅鑼燒不滿地板起臉。
「她是我們的御侍大人！」鯛魚燒顧不上羞澀害怕，上前伸手抱住了黑髮少女的臂膀。
「御侍、御侍……喔哦！你是人類對吧？嘩！真稀奇！」
猶如發現新大陸，青年異常亢奮，繞着黑髮少女又盯又嗅。




「太無禮了！你給我離御侍大人遠點！」布丁看不下去，瀕臨爆發邊緣。
青年斜睨布丁︰「我幹嘛要聽你的？」
「簡直不可理喻——」
「吶、吶！那個啊……你剛才說，我家食靈的氣息跟你很像？」
「啊，嗯。」少女的話題大挪移，成功化解青年和布丁之間的爭吵。
「所以說，你也是食靈？」
「對啊！」青年咧嘴而笑。「我是竹筒飯！這兩孩子是阿大、阿二，是竹鼠，也是我的好朋友！我們不論上哪做啥事都總是在一塊兒的。」
「喔……原來如此。」黑髮少女一副恍然大悟的表情。「既然你是食靈，應該有相契約的御侍吧……你的御侍呢？失散了？」
「我不知道。本來我還在森林中跟野獸搏鬥，突然一陣橙黃色的強光閃現過後，我就發現自己來到這個不知名的地方……好像還莫名其妙的幹掉了一隻奇形怪狀的物體……」
遲疑了一下，可麗餅仍鼓起勇氣開腔︰「你說的物體，是不是有很多觸鬚、一張血盆大口、幾隻眼睛，暗紅色長得很醜陋的？」
「啊，就是那樣。」
隸屬於黑髮少女的食靈們面面相覷，啞口無言。
銅鑼燒︰「喂喂……該不會吧……」
可麗餅︰「雖然不大想承認……可是他解決了強化暴食。」
「嗯哼，幾乎可以斷定了。」布丁清清喉嚨，鏡片後方的眸子，顯得格外精明幹練。「他就是御侍大人召喚的食靈。」
「唔？」竹筒飯困惑地歪頭。「甚麼？是你把我弄到這兒來的？」
「似乎是的……可並非刻意的，只是當時被墮神狙擊，情勢緊急，我才試着召喚新食靈賭賭看……幸好運氣不錯，召來了你這位強力戰士。嘛，這算是我們的緣份吧！」黑髮少女展露開朗的笑顏，朝竹筒飯伸出手。「正式自我介紹，我的名字是瑞茵，是將你召喚到此處的御侍。」
竹筒飯貌似仍未搞清現況，然而生存環境賦予他的敏銳直覺，告訴他瑞茵表現出來的友好和善，皆為真情實意。
瑞茵的神情、笑靨，牢牢抓住了竹筒飯的目光。
在回過神來之前，竹筒飯的手已擅自與瑞茵交握。
「謝謝你願意接受且加入我們。」瑞茵笑意更深。「歡迎來到緹爾菈。」