九陽少年: 第二回 九陽

「你……是……。」腦子仍是有些昏亂的季強結結巴巴地說。
 
白猿再次一笑，然後，聲音再次在季強腦中響起：「我不能說話，但我可以在心中把想法傳給你，你聽到嗎？」
 
「你……是甚麼…？我……」很奇怪，儘管腦子漸已回復清醒，但面對著一頭會用心向人說話的猿，季強心中竟是無甚畏懼之感，這是甚麼原因？
 
「如你所見，我是一頭白毛猿，如果你要詳盡一點的答案的話……」回答依然是直接由心中響起，季強忍不住插咀說：「為甚麼你不開口，卻可以直接把說話傳給我？」
 
「哈，雖然我活了六百多年，但有些事情仍是辦不來的……猿的口腔和喉頭都和人不同，有些聲音我們永遠發不出的……」
 




「答非所問！我是問你怎能用心來……」季強猛地停口，指著白猿叫道：「六百多年……怎可能！你是妖怪嗎？」
 
白猿微笑說：「從一般看法而言，我是成精的妖怪了，但其實我從未幹過甚麼修練云云，小朋友，你有興趣聽我的故事嗎？」
 
強烈的好奇和恐懼交戰幾回合，好奇大穫全勝，季強深深吸了一口氣，說道：「請說吧，白猿先生。」
 
「不敢當，我的故鄉，離這兒太遠了，太遠了，後來我才知道，那兒被你們現在的人叫作非洲，有一天，我被獵人從母親身邊抓走了，他把我賣給商人，然後是賣藝者，旅行家……猿對數目和時間都不怎明白，那時我也不知流浪了多少日子，總之，我最後一個主人，一個波斯商人，把我帶了來中國。」
 
「之後發生了一件怪事，主人有一天割開了我小腹的毛皮，把一包東西強行縫了進去，老實說，這真是胡攪，我只覺這回必死無疑了，但最後，我卻帶著那東西活下來了。」白猿伸手向自己小腹一指，季強細心一望，確有一條七八寸長的傷疤。
 




「主人不久便死了，我自己在這山中活下去，過了好久，我也老了，身上的毛都白了，然後，我遇見了那個少年。」
 
「少年？」
 
「那時，我被主人縫進的那包東西弄得好辛苦，結果，那少年替我取了它出來，之後，他在這山谷中住了很久，我們也成了好朋友。在他離開前不久，卻發生了一件事。」
 
「我也老了，身手也不及從前，有天在大樹上摔了下來，我那時想，要死了嗎？但是，少年不願意讓我死去，因為我是他的好朋友。我知道他幾年來一直在綀一種功夫，他嘗試利用這種功夫救我，我記得他把手掌放在我頭頂，然後，烈火般的力量片刻就幾乎把我燒成灰，然而，火炎消散後，卻是無比舒適的清涼，原本已離去的知覺觀感，竟漸漸回復了，便是這樣，我撿回老命了。」
 
「之後不久，少年便離開了，而我繼續在這山中生活，最初三年，我也不覺得有甚麼不同，直到第四年的第二次月圓……」
 




「你懂數數字了！」季強沖口而出叫道。
「不錯……」白猿笑著續說：「過了好久，我才理解到這事情，也許是，少年的神奇內功，和非洲老白猿這個奇奇怪怪的配搭得出的結果吧，之後，我心思日漸清明，在村子中偷聽人談話時，亦明白得越來越多了，而且，等了好久，仍未死去，就是這樣，呆了幾百年……。」
 
季強目定口呆，聽著這段匪夷所思的經歷。
 





 
「便是這兒了嗎？」朱敏慈從吉普車上躍下，急步走向停在一旁的客貨車，四個一臉惶恐的男子連忙迎上，卻誰也不願先開口，半秒的沉默後，倒是朱敏慈先開口了。
 
「好了，各位，我不是責怪大家，而是要知詳細一點事情怎發生的，才可以決定怎樣去找我兒子，誰先說話？」
 




四人之中，一個五十多歲的禿子開口說：「博士，我是車子的司機，令郎失蹤前，我正把車子停下來讓大家稍息，然後我們四人各自到草叢中小解，之後抽口煙，怎知再集合時已不見了他……。」
 
這段台詞在電話中其實已聽過一次，朱敏慈要他們再說一次不外乎是想聽聽還有何線索，但一如所料，並無收穫。
 
「真是只有漫無目的地找嗎？」朱敏慈嘆息道。
 
「博士，令公子有無帶著通訊器材？」提問的是那個年青的官員，曾子文。
 
當傳出考古隊領隊的兒子失蹤之後，那群來湊興參觀的官員立時打算告退，但面子份上，還是把三個年青的官員留下了來，說是協助尋人，其餘二人臉上都是一副老大不願意，只有曾子文十分熱心，於是一行二十多人便分乘幾輛車來到季強失蹤之地，和原來的數人會合。
 
「那孩子應有衞星電話，和定位儀，我想也是因此他才這麼大膽四處跑……。」
 
「那麼只有兩個可能，一是他還不想聯絡大家，一是他遇到一些事情，令那些通訊工具用不著。」曾子文道：「現在唯有兵分兩路，分別向公路兩旁找尋，不到一小時後便會入夜，氣會急降到零度之下，我們要快些找到他！」
 
朱敏慈緩緩點頭道：「也只有如此啦……，感謝各位的幫助，待找到那小子，我一定要他向大家道歉。」眾人感受到她眼神中的真摰，互相推捼的想法不禁大減，於是自覺地分成了兩組，提出這想法曾子文帶領他的兩個同伴和另外二人走向右邊，而朱敏慈則帶領餘下的四人向左邊進發。




 
正當眾人心焦如焚之時，他們的擔心目標─ 季強 ─正在和白猿東拉西扯地談天。
 
「甚麼？你說這山谷從前是挺温暖的？」
 
「不錯，二百多年前這裡還是有花有木的，後來越來越冷，結果變成這樣，除了我之外，其他動物也活不下去了。」
 
「你這麼多年沒和其他人溝通過？你不悶的嗎？如果是我早悶得自殺了！」
 
白猿皺眉道：「很奇怪嗎？我想像不到自殺這回事，這是我不可能了解的……為甚麼要故意結束自己的生命？……」
 
季強呆了一呆，道：「你倒也對，人本來便是很難理解的……。」此時太陽已被山峰遮去了半邊，寒風吹來，季強不禁打了個冷勯，白猿道：「現在不是談天的時候了，天快黑了，會冷得很，你能耐得寒嗎？」
 
季強只覺彷如穿衣而進的寒風不斷加強，忙道：「看來不大行，白猿大哥，我能從來路回去嗎？」白猿默然望向剛才季強摔下的山坡，季強也隨他視線望去，只見佈滿白雪的山坡越高越斗峭，下面儘有一大段長斜坡令滾下來的人免於受傷，但要爬上去是宛若登天。
 




季強呆了半晌，叫道：「那麼我要儘快連絡救兵囉！」但一直揹在身上的背包已不翼而飛，遊目四顧，才發現紅色的背包掉在四五米之外一片平坦的地上。
 
「老天保佑，不要摔壞了電話！」心中這樣想著的季強向背包直奔而去。
 
「慢著！別去啊……」腦中突然響起白猿尖銳的聲音，但季強的行動比思想快，已一踏在那片地上，只聽見「格勒」一聲，地面已然裂開，身子直往下沉，下面竟是冰寒徹骨的雪水，季強暗叫：「糟糕！」身子轉瞬已沉至胸口，忽地手腕一緊，已被直撲過來的白猿眼明手快地拉著，乘這一拉之力，季強才勉強伸手撐在未破裂的冰面上，緩緩把身子從冰中拉上來。只覺身子已冷得近乎殭硬，而回頭一看，背包已沉進水中，不禁大驚失色。
 
「這回糟了！」季強叫道。
 
白猿在他身前坐下，問道：「你的朋友會來找你嗎？」
 
「即使他們來找我，也不會跳下這深谷啊！」季強沮喪地說。
 
「也許我可以替你傳信，或者引他們來啊！」
 
季強心中一震，大喜道：「是啊，你定能爬上去的！」




 
白猿搖頭道：「不，我只當這山坡是回來這山谷的捷徑，我能溜下來，但卻爬不上去，要出谷便要從那邊的山上爬出去，即使立刻動身，至少明天日出後才到今天你見到我那位置。」
 
季強驚道：「如此一來，即使你帶人回來，我也凍死了啦！」抬頭四方一望，只見白雪遍地，連小樹也沒一棵，更諻論要生火取暖了。此時，太陽只餘下小一小片在山頂上無力的發光，季強冷得牙關格格作響，小腿以下已然漸漸麻木，心想莫說白猿要一夜才能回來，即使只是一兩小時，自己也決計挨不了。
 
白猿沉思半晌，道：「也許，有一個能替你驅寒的方法……」
 
「那是甚麼？」
 
「九陽神功。」