[長篇奇幻] The one lost in sight: The one never seen before
幾天前，大概就在某個被夢魘操控的夜晚，我掙扎著醒來。
不能再睡著。要是擺脫不了睡意繼續沉眠，那個夢就會延續。
那我就只能眼睜睜看著當年的自己再次犯下錯誤。
在夢裡，我沒法告訴過去的自己，所做的事是錯的。
異想天開地，我翻開書桌，拿起紙筆，在信件抬頭處，寫下了自己的名字。
＊ ＊ ＊
窗外刺骨的寒風，吹得手腕慄慄發抖。
一個人獨坐窗前的感覺好難受。但只有這裡，才能看到遠處的山嶺。
好奇怪。明明自己在城堡內，卻有一種無處漂泊的感覺。
比起複雜的我，妳所感到的東西一定更單純更直接吧。
少年離開之後，一切都改變了。
回過神來，雪地只剩下了一段足印。
同樣的愕然，同樣的不解，同樣沒有結果的等待。
永遠也無法拉住他的手，在星空下尋夢了。
我疑惑，所有事都在少年消失的剎那，是不過都──逆轉得了無痕跡了呢。
父親，兄長和妹妹，他們都沒變對吧？只是，三年前的我──也就是妳，已
經不在了。
從窗外望出去，我的感覺很奇怪。
彷彿閉起房門，和自己的影子對望，還不太寂寞。
木然地搖著墨水漸缺的筆頭。
至少那是自己選的吧？既然是自己的選擇，最少，我看起來不孤單。
一個人感到寂寞不可怕，可怕的是在人群中感到寂寞。
一個人不會孤單，掛念一個人才孤單。
窗外的世界，熟悉得令人感到陌生。
Elvria . Zielin
＊ ＊ ＊
我把剛寫好的信摺成紙飛機，乘著晚風，把它丟出窗外。
彷彿永遠不會掉落般的，它很快地，消失在我的視線。
說不定會發生什麼奇蹟，那封信會加速到超越光速，然後寄到三年前我的手上呢。
我托著腮，安慰著自己。
眼前潔白的雪海，讓腦海一陣昏眩。
幾天前自己睡不著時做的傻事徘徊在腦海。
為什麼會突然想起這事。
也許是這個雪覆蓋的城市，也有種孤獨的感覺？
又或許，是因為眼前的黑衣少年，有點像當天的男孩？
……不是管這個的時候吧，現在是任務中。
「我再問一次。你，有看見三個強盜走過嗎。」
不可能看不見。
正在下雪的街道上，有著清晰可見的三對腳印。
只是，說不定這個黑衣少年，是為他們斷後的同伙。
就這樣追擊的話，說不定身後會遭遇偷襲。
黑衣的少年睜著複雜的大眼睛。
驚訝，疑惑，不可置信的看著我。
那道目光，像是訴說著往事。
嚓的一聲，腰間佩劍出鞘。
「不想答的話，那請讓開。」
抑制不住心中的衝動。
不知道為什麼，看見了這人，心就冷靜不下來。
劍尖微微抖震。
我雖然努力克制著手腕的震動，但終究沒法完全隱藏下去。
我退後一步，右手一挽，劍尖正對少年。
「妳……是……騎士艾薇亞‧賽林？」
少年卻彷如不覺，直勾勾的瞪著我，發出夢囈般的低語。
我不願直視他的面目。
實在太像某人了，心跳脈動無法止住。
因此，狂躁的內心，直接體現在自己無故拔劍的舉動上。
「不要再像個色狼一樣瞪著我，本小姐噁心！」
像是被我的大喝叫醒了，少年迷濛的雙眼重新聚焦。
「嗯，既然妳也知道自己噁心，為什麼不照照鏡才出門？妳知不知道這樣會嚇死多少人……」
不等他說完，長劍順勢刺下。
不料少年比先前的盜賊身手好上不少，他一翻身就躲過了。
「被說中了就打算滅口？真狠的女孩子啊。
啊，有件事不太確定，妳是女孩子嗎？」
之前的呆滯表情像是裝出來騙我似的，他不住口的嘲弄。
「…因為你，跑掉了三個逃犯。那捉你去抵數好了！」
劍隨聲落。
以一個合理理由說服自己狠狠揍這傢伙一頓。
少年像是早知道我會沉不住氣動手般的，輕描淡寫的躲過劍刃，伸手抽出他背上的利劍。
「果然跟傳聞一樣，是個光會胡鬧的笨騎士。」
「什麼傳聞啊！胡說！」
長劍揮著弧形，劈向少年的手腕。
他垂直長劍，劍尖朝下，輕輕格開了我的一劍。
「城裡有個叫艾薇亞的笨蛋，光會闖禍，次次都要別人善後之類的。」
「你，你怎麼知道……不對，根本就沒這種事！」
從上下左右四方位捲起劍風。
少年連擋四劍，正欲反擊的一刻，
「──橫劍逐星」
那四劍只是誘餌。
我以雙手握緊劍柄，長劍高舉至頸際，蓄勢待發。
目光所視，只有敵人的脖子。
以一劍必殺的意志，像是斬首般的劈下。
「這，什麼…？！」
也許是下意識地手下留情了吧。
他擋下劍擊的雙手微微發抖。
差點握不穩劍的他接連後退兩步。
沒有給予喘息的空閒，在對方拔劍之後，我沒有再放水。
即使是受到了侮辱，騎士也不能對沒有武器的對象下手。
換句話說，只要敵人持有武器，就可以為所欲為，啊不對，全力以赴──
「不拔劍就好了嘛。如果不抵抗，對騎士無禮也不是什麼罪名……」
「妳不漂亮又愛闖禍是事實。把真相說出來，竟然被當作對妳無禮？」
……不再多言。
可惡，嘴巴不夠這傢伙滑溜。
雙劍的交擊聲愈來愈響。
少年的劍技以輕靈為主。
白虹般的劍影，舞著萬千軌跡向我刺來。
可是，這種程度可勝不了我。
在少年舞著劍花，尚未刺出的一瞬，右腳踏前。
腳後跟狠狠踏在少年沒穿鞋子的腳板上。
「踩，踩腳趾？！妳真的是騎士嗎──？！」
他痛得大叫起來。
「誰知道你的腳那麼短！不服氣就踩回來啊！」
「無，無恥！有種就給我脫掉靴子…」
乘他滿口廢話的同時，左肘重重一撞，猛擊他的小腹。
痛得軟倒的少年硬是強撐著，一個翻滾躲開接著的一腳。
虧他還握得穩長劍呢。
少年抓起地上雪團向我一拋，意圖干擾視線。
不過，結果卻是被我的劍背像拍皮球一樣，一下拍回自己的臉上。
少年快步後退，右手執劍亂揮護身的同時，揉起被雪蓋住的眼睛。
乘著對方無法準確反擊的機會，一記記快劍接連襲向立足不穩的少年。
雙劍交擊之聲由叮叮聲逐漸變成了噹噹連響。
終於擦去雪團的少年這才發現，自己已經被逼到牆角。
「星臨九霄──！」
乘他稍一吃驚的瞬間，勢如流星般的長劍重重劈落。
他認為還能像上一次一樣擋下，所以雙手執劍橫架在胸前。
鏗的一聲大響，他用以格擋的長劍僅只剩下了一個劍柄。
碎裂的劍刃像雪花一樣飛舞在虛空。
單手抓著少年的衣領一甩，把他摔到牆邊。
劍尖指著意圖逃脫的他。
「好了。那些人逃到哪了？」
「關，關我什麼事啊！」
少年無辜的眼神射來。
像是小貓向人類乞憐似的。
……如果不是先前他出言不遜，說不定我會就這樣放過他。
「是不是要這柄劍上染上你的血跡才肯說啊？」
「……我問妳一個問題。」
劍下的少年用手掩住額頭，一副受不了的樣子。
好像一點都不害怕似的。
「妳為什麼認為我是那三個人的同伙？明明我只是個路過的良好公民。」
「……既然不是，為什麼要妨礙我啊？」
「聽說是妳先出手……」
沒等少年說完話，我放下長劍，雙手抓住他的肩膀，使勁上下搖晃。
「為什麼你不早點提醒我啊啊啊啊！」
他像是想要回答，可是晃動太劇烈，他多次咬到舌頭。
發泄過後，我把他重重摔在地上。
呼，總算是稍微消氣了。
「妳，妳這笨女人……把自己的錯完全怪到我頭上……」
臉上微微一紅。
我今天是怎麼了，居然對一個初見面的人露出了本性。
「……什麼啊。最多，給你道個歉就是了。」
「真沒誠意。妳啊，真的是女生嗎？又醜又笨，還要一點氣質也沒有！」
……右腳輕輕一翻，踢中了貧嘴貧舌的少年。
「腦羞成怒了嗎？妳連當男人也嫌太粗魯了，我如果是妳，早就死掉算了……」
迅速的在少年的臉上留下鞋印。
「妳，妳還專踩臉！分明是嫉妒我，要臉蛋沒臉蛋，要氣質沒氣質的臭丫頭……」
忍不住把已經收回的長劍指在少年面前威嚇。
「你……你，以為跟強盜沒關連就沒事了嗎？你啊，對騎士動武不說，光是這種無禮的態度，已經可以抓起來了！」
「哼，想濫用私刑，嫉妒我嗎？臉難看就算了，心胸還要那麼狹窄！」
少年說罷，忽然看了看我的胸口，隨後臉紅耳赤地別過臉。
「現在是家畜繁殖期嗎？怎麼有隻野貓在發情啊？」
不知為什麼，這次反而沒有動怒。
「發情也不是對閣下發的吧？撒泡尿照照自己的蠢樣，就是路邊哪隻流浪狗看到妳都會調頭跑掉啦！」
……唔。
為什麼，聽到這話會有點不高興。
不不不對！現在不是介意這種話的時候…
「再，再說就把你的臉一劍添個花紋！」
一直不肯屈服的少年舉起雙手。
「投降，投降。千萬不要毀我的容，我可還不想超越妳成為地表上最醜的人類。」
……說真的，我有那麼醜嗎。
「我說啊，妳能縮腳了沒？被醜女這樣踩著，好倒楣啊。」
少年開始對我踩在他身上的腳抱怨。
「本小姐的靴子沾上了發情流浪貓的口水才是倒楣！」
「妳哪隻眼睛看見我在發情了，花癡女！」
「花花花癡什麼的，關我什麼事！」
「閣下不就是在對我發花癡嗎？省省吧，我跟妳沒可能的，妳放手──不，縮腳吧，妳這樣死纏爛打我也不會喜歡妳的。
你這醜八怪搭上天下第一美少年，就算我能接受，旁人也會嫉妒是吧？」
不知怎的，臉上漸漸的滑下水滴。
「嗚…就算沒人要也不屑你這個小氣鬼！」
語調也不自覺的加上哭腔。
明，明明是流氓的貧嘴貧舌……！
為什麼要配上那張和那個男孩很像的臉啊！
讓我覺得像是被記憶中的那個人拒絕的感覺。
「我可是在做好心。哪天沒人要了記得找我，可以考慮收妳當侍女…」
「侍，侍女什麼的又不是一定要找你！」
唉的一聲，少年冷冷的嘆了口氣。
「先別對號入座，還有，以閣下的外表，除了我，恐怕沒有人能忍耐。」
「那，那你既然嫌棄就別收了啊！」
「不要現在就用侍女身份和主人埋怨行不行？我都沒確定收容妳。不過大概也只有我不在意女性的容貌美醜了──反正都比我差。」
縮回踏在少年胸口的右腳，正想再踢踢他那愛說廢話的嘴巴時，
他一瞬間收回了嘻皮笑臉的表情，翻滾向後，我的一腳也隨即落空。
「你……？！」
迅速讓自己回到戰鬥狀態。
可惜遲了一步，
「──闍噬」
少年已經低聲誦讀出咒文。
他閃著漆黑光芒的手向地上重重一按。
雪白的雪地以我倆為中心，染成黑色的雪海。
太大意了。
以為他失去了劍就沒有戰鬥力，果然我的實戰經驗還不足。
「聖言──此身，為遙光護佑」
比他慢了一步。
用作防禦的咒文，沒法在敵人攻擊前保護全身。
地上的黑雪化成魔燄，從地面捲起。
那麼──
長劍出鞘，在魔燄罩住身體之前，以乾淨利落的十字斬切裂敵人的魔力。
魔燄重新變成黑雪，遮擋住了視線。
心知不是追擊的時候，我退後了一步。
「……？！」
後背撞到柔軟的東西。
是人的身體。
執劍的手，從腋下被身後的敵人的手臂緊緊鎖住。
敵人的左手握著一柄小刀，橫架在我的頸側。
比起右手被鎖，長劍劈不到身後的我，手持小刀的敵人在近身戰中，有著絕對優勢。
左手也許能重重一肘撞向他，但那時小刀也會割穿我的喉嚨。
「你……」
「給妳個教訓。對敵人大意，多少條命都不夠賠。」
少年冷冷的聲音從身後傳來。
他收回小刀，放脫了我的手。
我急忙轉身，但，看見的只有他急速奔逃的背影。
＊ ＊ ＊
那時候。
雖然驚訝，但沒有一絲恐懼。
像是確信他一定不會殺掉我。
「嘖…那臭小鬼，下次逮到了他一定要在他的臉上劃上十多條疤痕！」
生著悶氣，走在大街上。
雖然知道他沒有多少惡意，但還是不爽。
「……為什麼一個男孩會自稱比我漂亮啊──！」
只因被那混蛋侮辱了作為女孩子的尊嚴。
「艾，艾薇亞！」
盛怒之下，沒注意到某人的手搭到了自己肩上。
「是誰啦！……哎？是伊琳諾？」
身後的多年同窗嚇得瞬間連退三步。
……我在她心中形象，相信已經被完全破壞了。
「艾，艾薇亞妳臉色好可怕…」
伊琳諾怯生生的詢問。她的樣子，有種黑幫老大前要求結帳的女服務員的感覺。
忽然留意到，少女的裝扮，和平時看慣的白袍不同──
「……這套輕裝…妳該不會是來找我的吧？！」
「當，當然了…一個人去迎擊那群強盜已經夠令人擔心了，還要那麼久沒回來……」
……倒是妳遇上那伙強盜怎麼辦啊！
差點就大聲叫出來了──但是看少女一臉快要啜泣的模樣，實在不忍斥責。
「…妳可以先叫老師派人來找啊。」
伸指輕彈她的額頭。
「叫，叫過了…但是卡羅琳小姐頭也沒回的說沒關係…」
「…老師的作風是這樣的啦。下次耐心等著就可以了！」
「…又是這樣。每一次，都要我置身事外。」
哎？
伊琳諾的嘴唇，嘟嚷起來。
「…該不會，妳在生氣吧？」
伊琳諾沒有回答，只是微微鼓腮。
名為伊琳諾的少女，原本是個孤兒。
她極少跟不熟悉的人主動談話，是個怕生的孩子。
當初與她結識，是從頑皮同學的手中保護她。
她過世的父母，似乎從前是魔法師。
有著上代的天賦，一意投身魔學院的她，被其他學生欺負。
雖然在這個國家裡，學習魔法是合法且受政府資助的，可是守舊派們根深柢固的信仰，依舊禍延到下一代的關係。
在學校裡，伊琳諾並不怎麼受人待見。
不但同學們開口閉口叫她魔女，連老師都有時會恥於承認她是學校一份子。
直到某次，幾個男生們拿走她的實驗工具並棄置各地。
看著她不發一言，默默撿拾器材的樣子，我怒斥欺負她的人們，並用拳頭解決了問題。
於是連我在學校的名聲也怪怪的。
不過，要是這能換來一個好朋友，這也不壞。
大概是羨慕我擁有敢於出頭的意志和能力，她時常想要看我執行騎士職責的模樣。
魔學院所教導她的，大半不是用於戰鬥，但她依然獨自研究著一定的攻擊性魔法，哪怕這在她的課程中不能增添任何學分。
她應該是認為自己有能力配合我行動了吧，最近，常常要求近距離接觸我的任務。
唉。實際上，她的魔法也許很不錯，可是體能卻跟一般少女沒多大分別。
這樣在戰鬥中肯定會脫力昏倒，然後我又得花心思照顧她。
別說取勝了，這樣兒戲的行為必定導致雙雙送命。
看著她自信的模樣，我實在不好意思說出真相，只是一次次婉拒她的請求。
＊ ＊ ＊
「啊哈哈──別自卑嘛，妳還是挺漂亮的啊，嘻嘻…」
「“嘻嘻”是多餘的！」
為了哄回生氣中的伊琳諾，我忍著屈辱感，把少年譏刺我的話覆述一次。
她聽得幾句就笑得停不下來。
後來查問得知，原來在我追擊強盜的時候，她已經到過當地城鎮，並協助市民處理了強盜的屍體。
本以為看見真人屍骨的她會放棄追隨我的意圖，可是似乎沒效。
「為什麼要怕？魔學院裡啊，天天都有笨學生錯誤使用魔法燒焦自己。比起他們的模樣，那群人的屍體根本連可怕也說不上。」
……難怪即使有政府資助，自願進入魔學院的人依然那麼少。
「比起擔心我，妳更該擔心卡羅琳小姐啊。一聲不響就消失了一整天，我打賭她一定很擔心。」
老師在擔心？
「怎麼可能。老師對我的態度一向隨隨便便的。」
「這可難說了──要打個賭嗎？要是妳輸了，以後妳有什麼危險行動都得帶我去。」
伊琳諾自信地微笑，好像勝卷在握的樣子。
「……這得先證明妳不會遇到危險。那，要是妳輸了呢？」
「就幫妳想怎麼哄回卡羅琳小姐。」
……這不是輸贏她都沒損失嗎。
如果老師不擔心，那根本不需要她幫我想辦法哄回老師。
不久，走到王宮。
由於我已經是熟面孔的關係，門衛對我倆點了點頭，直接放行。
老師現在應該在書房處理文件。
我們走到書房門前，正要叩門。
「等等──先別開門。」
伊琳諾拉住了我的手腕。
少女指指窗戶，然後悄無聲息的偷窺。
「心不在焉呢。一個字寫完又塗，塗完又寫，還時常停筆走來走去，有幾張紙寫著寫著就捏成團丟掉。
我賭贏了喔，妳可不能反悔。」
……伊琳諾比以前細心多了呢。
另外，這種自說自話的打賭能算嗎？
對她回以苦笑，打開房門。
「老，老師…我回來了…」
老師一聲長嘆，深鎖的眉頭終於重新放鬆。
「辛苦了，伊琳諾已經跟我說了事情經過。」
她故作不在意，把遊疑的目光放回文件之上。
「呃……雖然搗毀了強盜的巢穴，可是有三個逃脫了。另外……另外……」
猶豫著要不要把少年的事情說出來。
他的身手，比那群業餘強盜好得太多。
而且也沒有敵意，可能真如他所說，就只是個路人。
可是畢竟此次行動最大的阻礙就是他。
「……怎麼了？有什麼不想說嗎？」
被老師看出來了。
想隱瞞也沒辦法了吧。
「嗯……中途，跟某個人打架，輸了。」
含糊不清地說道。
為什麼會跟他打架呢，回想起來，根本就沒有理由，沒頭沒尾的。
「…輸了？有受傷嗎？」
老師抬起頭，仔細查看我身上有沒有傷勢。
那個關切的眼神，連我都能看出，她先前是假裝不在意我。
「沒有。是個很奇怪的少年，雖然劍術不及我，但似乎熟於實戰。
不是強盜。對別人也沒有惡意，感覺，像是鬧著玩玩的。」
我順便把戰鬥過程告訴老師。
中途鬥嘴就略去不說，只說制服了他之後鬆懈了，被他掙脫。
老師皺了皺眉。
「懂得使用闍魔法，劍術有一定水平，單純就跟妳玩玩？拿著武器跟一個現任騎士鬧著玩？」
呃，要不要跟老師說，其實是我主動找蹅的呢？
「算了。既然無意傷害妳，那就當不打不相識，交個朋友吧。」
可是他都跑遠了耶。
「不過呢，這次的功勞也許還不夠受勳。不如，去做一件更有趣的事吧？」
老師露出狡黠的笑。
請不要用「有趣」來形容好嗎。
「是的，謹遵命令。」
我垂首行禮。
「最近，從賽法斯帝國裡來了一批商隊。雖然表面上只是一隊來交換特產的尋常商隊，可是，他們的行縱很詭異。專挑些偏僻的山路前行，故意避開大路上的關哨。」
曾經聽老師說，他們想要對王國不利。
這隊行縱反常的商隊，一定另有目的。
「然後，最近在王都抓到了一個行跡可疑的異國人跟本地黑幫──好像是芬納家的地頭蛇──秘密往來。在審問之後，發現原來是為那隊商隊引路的，所以他們才能繞過各地關哨接近王都。」
芬納家是王都裡一個勢力頗大的地下家族組織。
雖然沒確實證據，但最近發生的暴力事件背後，好像都有他們的影子。
「現在，那隊商隊就在王都附近的叢林裡緩緩行進。受到賽法斯王國的衛兵的保護，芬納家的人正在引導他們。
真是擔心啊。走在這麼荒僻的小路，被強盜襲擊可怎麼辦啊？」
老師嘴上說是擔心，可是依舊保持著狡黠的微笑。
似乎搞懂了老師想怎麼辦。
這隊商隊，一定不懷好意。可是畢竟不能以王國名義截下，不然會損害外交關係。
最好是恰巧強盜橫行，這隊商隊被劫，那麼別國最多是表示遺憾，不會怪到老師頭上。
可是，他們有衛兵保護，哪有強盜敢去攔截？
「在妳回來之前，已經有一群強盜上路了。他們現在應該快到森林了呢，妳要不要去看看熱鬧啊？」
老師微笑道。
終於明白了，原來是派人假裝強盜劫去貨物。
至於要求我過去，大概是為了讓我增加一點作戰經驗吧。
「妳的副手是蕾蒂雅。對了，如果可以，找一個本地人帶路。不過不可以找知名的騎士，不然會被看穿。」
蕾蒂雅是老師長期的助手。不過在王國裡完全沒有知名度，因為總是在幹一些見不了光的事情。
她年紀比我略微小一點，不過已經輔助老師幾年了。
雖然表面上我是主導她是副手，不過誰都知道實際上是全盤由她指揮。
「那麼，還有疑問嗎？」
「沒有任何疑問。騎士艾薇亞，必將不辱使命。」