世界是你們的 第一卷: 第15節 跟時間賽跑 15.1
15.1
「啊…」
熱氣正在體內竄動，那道令人不適的氣息從五臟六腑產生，沿著經絡血脈游走全身，雖讓全身滾燙卻沒有一絲下降的跡象。
在床上休養的葦澄，間歇地呻吟和來回翻滾，意識尚未清醒，屋內卻沒有其他人。媽媽早前說過要到田裡工作，就把她留在家中了。
窗戶是半躺開的，屋外的涼風吹進來，倒讓她舒暢了一點。不知過了多久，那股原來難以揮發的熱氣似乎得到了釋放，葦澄的呼吸也變得溫和起來。
『澄澄，我看不久後會下大雨』
在迷糊之中，她隱約記起了媽媽出門前的話。對啊，所以家中只剩下自己了，那就繼續休息一下吧。
……現在是甚麼時候了呢？媽媽還沒有回來嗎？
稍微舒暢了的她嘗試打開眼睛，看到了空無一人的陰暗房間，陽光並沒有一如平日般，從窗外照射進來。
還是去看看她好了。
想起久未歸來的母親，她試著撐起身體，比想像中還要順利，看來病情也好了不少。緩緩站起來的她，走向窗邊看看，天色果然是灰暗的。
真的很久沒有病得這樣重了，話說回來我是怎麼病倒的？
她只想起了自己前一天在學校籌備導賞團之後回家，在那之後的記憶卻很模糊。
我休息了多久？今天是…？
她望向了牆上的日曆，心裡一涼。
不就是今天嗎？
不僅錯過了昨天的簡報會，就連今天的旅行日都參加不了，如何面對為了她付出了不少心力的曉風等人，這件事令她心裡焦急不已。這時的她又再望向窗外，看到黑雲的範圍慢慢發展起來。
等一下，如果一會兒的雨愈下愈大的話，學生們會怎樣？
郊區的地塊並不是那麼穩定，特別是山區那邊就更危險。如果下起大雨來，別說城市人，就連開拓者也不敢出門吧。一想到這裡，她立即換上輕便的運動服和雨衣，頭也不回的跑出去了。
把暫時失去對抗意志的宇奇遺下，曉風獨個兒往前進，不久之後便被折爺追上了。
「你剛才有看到嚴宇奇嗎？」
「他？沒看過，怎麼了？」
折爺不解地問。
「沒甚麼。」
按理說折爺趕過來的路上應該會遇到他的，是因為意志消沉而躲起來了嗎？不過曉風也沒有深究下去。
「你太想他了嗎？施燈看來估計正確呢！」
「你也想太多了！」
曉風正要想繼續反駁的時候，折爺卻指著出面說：
「風少，哪邊是不是有人？」
折爺指向遠處的木索橋問。他的視力比曉風好得多，所以曉風也不能確定他的說法。兩人漸漸走近，這才看清了那是一名老婦。那老婦面向著橋頭一動也不動，直至她察覺到兩人走近。
「又是共和書院的臭小子嗎！」
對於被素未謀面的老婦指罵，折爺顯然不知所措，只是曉風卻對她有印象。
「妳是…古老太？」
老婦的表情稍微緩和，打量了兩人一下，然後說：
「文家女孩的同學，你又來了啊？」
「是，我倆都是文葦澄的同班同學，我是呂曉風，這位是黃舒折。上一次告訴了妳，我們這天會來郊區秋季旅行，古老太妳記起了嗎？」
曉風客氣地說。
「記不起了！哪一天來都不歡迎！」
老婦的語氣雖然不好，但也沒有真的喊打喊殺。旁邊的折爺則對兩人的對話一頭霧水，正奇怪風少為何認識這老婦。
「古老太妳為何站在橋頭呢？」
「…你們的同學往那邊逃走了。」
老婦用手杖指向山區的方向說。
「逃走了？……葦澄說那邊的岩塊不穩，所以用繩索把橋頭封住了啊。」
說著的曉風望向橋頭，也沒空理解為何是「逃走」，只見那天被葦澄繫上的繩子已不知去了哪兒。
「他們三人在村落前面鬼鬼祟祟，我才把他們趕跑，沒想到竟逃到那邊去。」
曉風望向山區那邊，只見對面一片樹海，根本看不到一個人影。
「文家女孩呢？沒跟你一起？」
「她昨天起請病假了，老太妳見到她了嗎？」
老婦搖頭表示不知道，然後她又望向天空，喃喃自語說：
「比預想中要快來到呢，我要回去了，你們也快回去吧。」
「甚麼？」
「城市人真的沒用，你看看那邊的雲吧。」
兩人望向老婦手杖所指的天空，那邊有一大片厚重而灰暗的雲層正在形成，而且範圍似乎不斷變大。
「要下雨了，而且是暴雨？」
曉風帶著一絲不安提問。
「看起來就是了，所以快回去吧。」
老婦理所當然的答。
「班代表的那些傢伙，出發前不會查詢天氣狀況嗎？這下怎麼回去啊？」
折爺聽到了這個壞消息，不禁對籌備活動的班代表抱怨起來。對城市人來說，天氣變化的訊息通常會自動地寄到個人的短訊信箱內，所以人們很容易應對天氣的轉變，例如為下雨天準備兩具。不過這項服務只限於城市地區，對於缺乏郊遊經驗的學生來說卻並不知道。
「所以說，城市人真的沒用。」
說罷老婦便轉身離開，不過曉風從後問道：
「妳說有三人渡橋往山區去了，可以幫我們找找嗎？」
老婦停了一下，回望曉風說：
「笑話！本來我早就要你們共和書院的傢伙遠離郊區，現在闖禍了卻找我幫忙？」
「老太，你是不是對書院有些誤會呢？從上一次開始，你一說起書院就…」
老婦也不等曉風說完便打斷他說：
「哼，甚麼書院！看到你們那副自認精英的樣子就知道了，你們一定是對自己身為天宮名校而引以自豪吧！」
看來古老太確實與書院有一段往事，兩人只得站著聽她訴說。
「不過，那不過是幻象而已，靠著輝煌的歷史存續，讓芽蟲吸食其汁液，書院的理想早已腐朽！你們知道法蘭西神父吧？如果他看到今天的書院，肯定會把它炸掉重建！」
法蘭西神父是共和書院的創校者，在兩人入學以前已去世，所以並未見過其人，只知道他的事蹟。校史一直頌揚他是「自由自主」的提倡者，在第三次世界大戰爆發初期果斷地建立共和書院，為天宮浮游島保留了重要的教育基地。這樣的偉人會把書院炸掉？兩人不太相信自己所聽到的。
「那種事你們學校當然不會說吧，要知道甚麼，就只能靠自己。」
兩人對老婦說的事並非沒有疑問，但現時最重要的是追回已過橋的同學。
「老太，真的不能幫我們一把嗎？」
面對兩人的請求，老婦始終沒有退讓說：
「幫？也好，就給你們一個忠告，郊區的風雨可不是城市能比的。如果你們還是要去的話，就自求多福吧。」
兩人看著拋下忠告離去的老婦，然後再互相對望確認。
「不通知老師嗎？」
面對笑著提問的折爺，曉風平淡地回道：
「網絡無效，剛才早已試過了，再者現在可是分秒必爭啊。」
「這麼積極的你還真少見。」
「你不是一樣嗎？」
儘管共和書院提倡自我承責，學生也毫無自我犧牲的精神，但對於書院的歸屬感還是無可比擬的。即使是身分未明的同學，只要是共和書院的學生，同屬一校的兩人是不可能放著不管。
兩人不再發一言，便有默契地踏上通往山區的木索橋。