嘉慶后妃傳: 第一章 序
乾隆六十年，乾隆皇帝已年過八旬了，宣告天下，禪位於皇十五子嘉親王永琰，自己則退居太上皇。新帝榮耀登基，定年號為「嘉慶」。國有新君，可新帝也不年輕了，也有三十五歲。
此時在紫禁城裏，也入主了一羣新主人。她們隨着一朝成龍的夫君，剛從嘉親王府搬到後宮，從親王妻妾變成了後宮嬪妃，亦已差不多兩個月了。日夜從旁服侍的夫君成了皇帝，自己也成了嬪妃。雖說夫君獲父皇屬意也是早有聽說，但踏進紫禁城的那一刻，也是不可置信地詫異。嬪妃，皇帝的妻妾，天下第一人的寢邊人，夫君還是從前的那個人，但一切都好像翻了一翻，變了個模樣似的。以後不可以像從前一樣，見到夫君便不顧忌地說話觸碰，而是三跪九拜後，還要保持着距離，恭敬惟諾，稱夫君為「皇上」。
新帝登基，便正式冊封自王府時便嫁予自己的妻子妾侍，賜居東西六宮。
福晉，新帝的正妻，喜塔臘氏，封皇后，賜居咸福宮。
三福晉，新帝的兩位側室之一，鈕祜祿氏，封貴妃，賜居儲秀宮。
二福晉，新帝的兩位側室之一，劉氏，封妃，賜號諴，賜居永和宮。
王格格，新帝的妾侍，王氏，封嬪，賜號吉，賜居景陽宮。
侯格格，新帝的妾侍，侯氏，封嬪，賜號瑩，賜居鍾粹宮。
這一天，皇后領着眾妃嬪剛去了給太上皇請安。太上皇雖說已經八十多歲，國事家事想要管也管不了那麼多，但對答間還是流利通順，眼目也是精神有力，大概是帝皇吧，懂得養生，多年來保養得宜的緣故。
剛出了養心殿，便聽皇后說：「太上皇身體可真好啊！彷彿剛才所見的才是個六十歲的人。尤其是剛才還跟貴妃你談詩論文，哎喲，那詩啊詞啊，太上皇更是倒背如流，念得如數家珍啊。真是了不起。」
貴妃沉靜，但也微笑着道：「太上皇好詩文，寫過的御詩有四萬多首，寫過的御文也有一千多篇，差不多每時每刻都會寫。這般才情洋溢，論開朝以來的皇帝中也沒有像太上皇這樣熱愛詩文。」
雖說這話是讚美之意，但貴妃卻說得淡然無風，輕描淡寫得讓人也猜不出這貴妃心中的意思。這話要說是奉承，但也聽不出阿諛的語氣；說是諷刺，也看不出話中嘲諷的意味，彷彿怎麼聽都留有空白，讓人怎麼猜也猜不透。
倒是皇后從來都笑意迎人，什麼話都只會飄過耳邊，不察覺什麼弦外之音。「四萬多首詩？幾千幾百已經夠嚇人了，還四萬多首了。嘩！本宮今天也真算見識了。」
諴妃走在皇后身後，自剛才請安到現在，她都好像啃了魚骨般，心中的不爽咽不下去，也吐不出來，便道：「貴妃也是飽讀詩書的了，方才跟太上皇說了那頓話，什麼黃河詠啊、長江賦都搬出來了，倒是顯得咱們這些不通文字、不沾筆墨的人愚者不堪，跟太上皇說不上半句。貴妃，你不顧咱們也算，怎麼連皇后娘娘的面子你也要搶了去呢？」
貴妃一聽，不禁蹙眉，心中也生了半分惶恐，懷疑自己到底剛才在養心殿是否顯得太著眼，搶了皇后的風頭？這時，瑩嬪便答道：「太上皇是太上皇，他老人家喜歡跟誰多說兩句他說了算。嬪妾也自知筆墨沾得不多，聽着太上皇跟貴妃談文論字便是要謙虛地學。諴妃，倒是你顯得太小心眼了。無風不起浪，諴妃，怎麼此刻你倒是要召來不和之風？皇后娘娘，您說是嗎？」
皇后依然滿臉春風喜意：「瑩嬪也是是個好學的，多點學多點聽當然應該。」皇后一臉無害，把這尷尬的氣氛遮掩過去。
諴妃撐起客氣的笑容，道：「瑩嬪妹妹也太抬舉本宮，什麼招風喚雨，本宮哪有這個本事？只不過貴妃年輕，雖說好文好詩，但做人也要講歷練，懂得世故。雖然本宮沒學過什麼詩文，但也念過一些典故。古有才子，像李白，雖出口成文，卻遭帝皇忌疑，本宮也只是教導教導貴妃而已。」
走在瑩嬪身旁的吉嬪「哎喲」一聲，道：「諴妃你也會說懂得世故啊？可知貴妃地位比你高，僅次於皇后，這教導不教導的話，你來對貴妃說怕是不適宜吧。」接着「哼」了一笑，繼續道：「大概諴妃還念在以前在王府的姐妹情誼吧。那時候你是二福晉，貴妃是三福晉，可現在貴妃已經榮登貴妃之位，諴妃，你也太念舊了。」
諴妃往後瞟了她們一眼，只見她們也不顧自己，只是轉頭看着沿途風景，自得其樂。諴妃一鼓子氣，用力抓着手帕，這時便聽皇后道：「諴妃這樣子不錯啊。還記得準備搬離王府的那一晚本宮跟你們說什麼？就算搬到紫禁城來，咱們成了後宮人，也不要變了在王府時一直以來的情誼。還記得嗎？」
瑩嬪和吉嬪同聲道：「是，皇后娘娘。」
貴妃接着道：「本宮看瑩嬪和吉嬪最是要好，王府到現在都這般親熱。記得本宮當年剛入王府，便是兩位常常來邀本宮去玩樂。」
瑩嬪神色雀躍，道：「貴妃娘娘這話倒是生份了，您現在也可以常常來找嬪妾們去玩樂啊。不過這皇宮比起以前王府真是大多了，剛搬來的時候，要不是有奴才們領着，真的要迷路了。」
吉嬪也跟着道：「可不是。那地方大也算了，這宮牆也高，皇城的氣勢也太大了吧，把人壓得又矮又小的。」
皇后跟嬪妃們一路上憶從前、道來日，度過了一個早上。