咖啡店的猫: 特別的甜點
羅爾頓一向與其他人素無來往,只是忠於國王,他為亞特蘭付出了莫大的貢獻,平定了他國的侵略,亞特蘭才有今天的和平。誰知不敵內憂,只可眼睜睜看著政亂的發生。為了令羅爾頓不得動兵,馬利亞提將羅爾頓的孫女珍妮抓了起來,當年她才十二歲。馬利亞提為了消除羅爾頓對他的威脅,甚至為他所用,一直藏匿珍妮,不讓珍妮與家人相見。至今已經過了十年,珍妮的生死與存在一直無人得知。
羅爾頓素來不與他人來往,為了安排小黑和他見面,愛德華得花點工夫,以免惹人懷疑。咖啡店營業將近半年,愛德華讓莉莉安準備各種點心禮盒,往所有權貴送去。當然,當中也包括羅爾頓。禮盒以感謝各權貴的支持送出,也開辦了感謝派對向客人們表示謝意。在羅爾頓的禮盒中,除了點心,當然還有最重要的信。
「羅爾頓公爵,猫的咖啡店的老闆—莉莉安送來了點心,感謝你的支持。」僕人說。羅爾頓沒有上心,只是讓僕人放在一旁,看都沒看。倒是羅爾頓的夫人,把精美的禮盒給折開了。夫人看到盒中精緻的馬卡龍,嚐了一口,她的確很久沒覺得食物如此甜美。她拆開了禮盒中的信,她心裡激動,卻要穩住自己。她走過去讓羅爾頓也嚐一口馬卡龍,並讓他查看信中內容。
羅爾頓便說:「看來有人可以解決夫人食慾不振的問題了。」
隔天羅爾頓便派人到咖啡店,請了莉莉安過去,愛德華聽見了消息便跟上莉莉安。羅爾頓宅的人看見愛德華,都是一副鄙視的表情,羅爾頓見到他也十分驚訝。
「沒想到馬利亞提公爵的侄子會來,有失遠迎了。」羅爾頓說。莉莉安被招待到休息室,僕人們都逗著小黑玩。
才剛坐下,夫人就忍不住問了:「你打算怎麼做呢?」
莉莉安心驚,愛德華提及過馬利亞提為了監視羅爾頓,安插了兩三個人在羅爾頓宅,因此在這裡必須小心謹慎。
「夫人是指你今天打算怎麼做甜點,我們需要安排物資給你。」羅爾頓說。
「甜點都是我從未做過的,所需的物資和時間當然也會比較多,但在我做之先,我希望你們都先看看我給你們帶來的禮物。」莉莉安說,「請問你這裡有完全密封的地方嗎?」
「當然有,我這裡可是訓練士兵的地方。」羅爾頓帶他們到宅院裡的地下室,裡頭很暗,幾乎伸手不見五指。
愛德華也沒有閒著,就在進入地下室前,他讓那些眼線都先退下,讓他直接調查。地下室關上了門,不透一絲光線,莉莉安喊:「小黑。」她把咖啡瓶拿出來,於暗中喂小黑喝下。
「好難喝。」小黑說。
正當羅爾頓與夫人都充滿著疑惑,黑暗中的光芒亮了起來,莉莉安便馬上把帶來的衣服掉出去。
夫人害怕,羅爾頓馬上亮起燈來,誰知才見這讓人驚奇之事。這頭黑髮、異色瞳、這個樣貌,令夫人驚怕。
莉莉安雖然預料過這境況,但她對小黑真正的樣貌,也是抱著很大的好奇心。他的確很英俊,黑髮增添了他的神秘感,異色瞳增添了吸引力。愛德華也久未見舊友,變化雖大,卻與他想像的差無幾。
「老爺!」夫人喊道,「他是⋯」
羅爾頓也驚呆,不敢相信法蘭克王子亮在眼前。「莉莉安小姐。」羅爾頓也只好求莉莉安解釋。
「如你所見。」莉莉安說,「這熟悉的感覺,羅爾頓公爵不會忘了吧。」
羅爾頓搖搖頭:「絕不會。」
莉莉安說:「我把這甜點留在你這裡,我希望你能替我好好保存他。過些日子,我給你帶來第二款甜點,相信你會更加喜歡的。」
羅爾頓明白莉莉安的意思,「好的。這些甜點如此華麗,報酬方面⋯⋯」
「羅爾頓公爵,我想要的報酬也就是你所能給的,不多亦不少。」莉莉安讀了這麼多年書,這些暗喻手法總算派上了用場,羅爾頓也明白她今天來的目的。他答應莉莉安會給她滿意的報酬,也會保存好這個「甜點」。
這一天,莉莉安轉彎抹角的說話,感覺舌頭都打了好幾個結。莉莉安向羅爾頓保證了愛德華的信用,夫人才放心把拯救珍妮的重任交托於他。
「我說你把他形容成甜點,不覺得有點奇怪嗎?」愛德華笑著問。
「別笑了。接下來你打算怎麼做呢?」莉莉安問,「我把他留在羅爾頓的家,真的安全嗎?」
「放心吧。那個地下室很安全,進去了以後就很難再出來了,所以舅舅的人不會敢進去的。」
「下?出不來了嗎?」
「只有進去訓練過的人才知道出來的方法。」愛德華自信的笑容令莉莉安反了個白眼。莉莉安想想也是,小黑是王子,學過劍術之類也不足為奇。
「那你要怎麼救呢?」莉莉安壓低了聲線。
「我知道她在哪,可是,我需要你的幫忙。」