【屈機文學】《例行公事》Episode 1 血鑽薔薇 (特務, 冒險, 國際視野): 第01章 高中老同學
王志強看看手錶，確認約定見面的已經時間到了。
對方選擇的會面地點，是某豪華健身中心的VIP專用房間。這種坐擁全海港景色，另三面牆都是落地玻璃的房間，就只此一間，並不只是有錢就能享用的。
在房間裏面，最先吸引著王志強注意的，是一位穿著洋服的年輕女郎。她倚著透明的玻璃牆壁而坐，剛巧背對著他。
她全身都濕漉漉的，絲襪被汗水浸成了深咖啡色，高跟鞋脫下後隨意側倒在地，而那件薄薄的白色直條紋襯衣，已完全貼緊在那單薄而曲線玲瓏的背上，那背脊貼著玻璃，讓玻璃凝結出一幕曲線玲瓏的霧氣。
王志強好不容易才把注意力從女郎身上轉開，繼續觀察房間裏面的情況。
這VIP房間看起來沒甚麼特別，裏面擺放了完備的健身器材，以及拳擊練習的配套設施。
除了那位熱得快要溶化的女郎之外，還有一位健身教練在場當值。這教練也是汗流浹背，全身肌肉已催谷至青筋浮現。他的雙臂紅腫，收在背後的雙手不住地握緊放鬆，顯然不想被客人看到他狼狽的模樣。
擂台的地上，隨意丟著兩個已被打擊至完全變形的手提護墊。剛才這位教練似乎是戴上這兩個護墊，給客人練拳的吧？
VIP房間的主人背對著王志強。他穿著像潛水衣般的黑色訓練用衣服，豪邁地張開雙腿坐在房間中央，正在舉起面前的重量訓練器材。
教練露出既擔心又驚訝的表情。看來這個男人正在試舉的重量，是連專業教練也難以想像的。
『他……真的就是那個人嗎？』以旁觀者的目光，觀察著這位曾是高中老同學的同齡男人，不自覺地摸摸自己漸漸發福的腹部，王志強覺得自己跟對方的距離非常遙遠。
某人從後拍了拍王志強的肩膊，把他嚇了一跳。
「真是稀客！想不到會在這兒碰到我們的悶蛋王志強啊！」
原來是王志強在商場中的熟人，一位身形看來絕對不像有健身習慣的中年男子。
「怎麼啦小王？人到中年，怕娶不到老婆，終於下定決心要進健身房了嗎？」
「開玩笑！我哪有這個時間！只是有點事情，想要委託專業人士幫忙，正好約在這兒見面而已。」
「VIP房間裏的人？呵……原來你要找的人是高先生嗎？」
「你認識他？這男人常常到這兒來的嗎？」
「他可是這兒的常客呢！幾乎每個人都認識他。」他說，「年輕、充滿自信，身材也鍛鍊得沒話說，最難得的是沒有架子，喜歡結交朋友，而且話題廣闊，幾乎無所不談，很容易就跟他熟絡起來。而且他的人際脈絡極之深廣，也不吝嗇於跟別人分享。就憑他上個月替我穿針引線，才拉到兩個大客注資進我的對沖基金呢。」
「哦？那這位高先生到底是幹甚麼的呢？」
「呵……這就神秘了。聽說這個男人正在幹著一份全世界最刺激好玩，而且賺錢最快的工作，但詳情方面他總是不願多談。既然你將要和他合作，待會兒自己問他就可以了。」
待那中年男子離開了後，王志強把頭轉回來，發現那位全身濕透的女郎正在盯著他看。她偏了偏頭，對他笑了笑，一滴晶瑩的汗珠從她的下頜滴落，沿著脖子直流進胸前的暗影裏，讓一本正經的王志強看了，也不禁吞了吞口水。
女郎以唇形問道：『王先生？』
王志強點了點頭。
女郎打開玻璃門，請王志強內進。他甫踏進玻璃室裏，才驚覺裏面原來另有一番天地。
房間內的氣溫非常高，而且空氣異常乾燥，似乎是在故意模擬沙漠氣候。在這種環境下鍛鍊身體，對心肺機能是個大考驗，不單止會大量出汗，而且也極易疲倦。
王先生只是站著一會兒，已感到呼吸不順，有股想要把領帶解下來透氣的衝動。
雖然有著如此顯著的溫差，但玻璃外牆卻幾乎沒有沾上一點霧氣，似乎房間是為了進行這種環境模擬訓練而特別設計的。
女郎回到自己的位置後，拿起沾濕的筆記本，開始唸著某種像是阿拉伯語系的陌生語言。
背向著兩人的男子，並沒有停止舉重，氣喘吁吁地以同一種語言跟女郎作對話練習。男人一身肌肉異常結實，深刻的紋理透過黑色訓練衣顯露出來。
約五分鐘後，語言課似乎告一段落。男人轉過頭來，跟王志強目光相接時，一雙迸發著激情的眼睛，頓時收歛了光芒，恍惚從某個長期處於危險邊緣的男人，變回多年前穿著高中校服坐在王志強隔鄰的年輕小伙子。
「久等了，王副總。」他笑道，「哦！你還是一點沒變，衣著總是一絲不苟，只是由全套校服變成阿曼尼而已。」
「你倒是完全變了個樣子，高厲行。不過你的眼神，還是和高中時代一模一樣。」
「是嗎？」高厲行聳了聳肩，「那麼，既然是舊相識，我就開門見山吧。被譽為母校十年來最出色的學生，萬年學級第一名的超級高材生王志強同學，有甚麼事情是連你解決不了，需要找我這位手下敗將來代勞的呢？」
「你也不用自眨身價了吧？上課時老是在看課外書，考試從來不刻意溫習的你，也能夠在我們學校長年佔著學級五名之內，這樣才算是高難度呢。」他說，「你有多少本事，我這個老拍檔還會不知道嗎？還記得那次在拉斯維加斯舉行的模擬投資大賽嗎？我們……」
「喂喂，事先跟你說清楚，無論客戶是誰，我可是鐵價不二的。」高厲行說，「不過嘛，付款的方式可是很有彈性的，我們稍後可以詳談。」
「價錢方面不是問題……」這句脫口而出的話蘊含著餘味，王志強有意無意地流露出一種信心不足的語氣。
雖然評價非常正面，但面對一個近乎完全陌生的男人，對於即將交託給他一份極其棘手的任務，王志強的缺乏信心，其實是人之常情。
高厲行把這眼神看在眼裏，卻沒有表示甚麼。他對健身教練打了個招呼，對方頓時鬆了口氣，跑去把氣候模擬系統關掉，改成涼風送爽的一般空調。
上半身已汗濕得完全透出內衣的女郎，也終於鬆了口氣。
高厲行拉下了訓練衣的拉鏈，毫爽地把上衣脫掉。
「呼……好爽。」
女郎把毛巾丟給高厲行，他反手一揮，以近似功夫推手技巧，手腕一帶一甩，便讓毛巾把赤裸的上身包了一圈。女郎丟過去的第二條毛巾，則被他巧手一挑，正好蓋在頭頂上。他絲毫不做作地猛擦著濕透的頭髮。
在這一剎那快速完成的動作裏，令王先生最驚訝的，並非高厲行千錘百煉的身體，也非在脫下衣服時嘩啦地像瀑布般瀉下的汗水，而是遍佈在他身上的大小傷痕。
「高先生。」健身教練朝高厲行拋來一瓶健康飲料。他轉過身來接過瓶子，仰起頭來，好像不用換氣似的，幾大口便把飲料喝光，連一滴也沒有從嘴角流出來。
狠狠地喝光飲料後，高厲行才終於放鬆下來，一股腦兒地坐在沙發上。身旁的女郎也不理會等待著的王志強，先跟高厲行糾正幾個發音錯誤，然後便洗淋浴去了。
王志強正想打開話題，但高厲行似乎仍未準備好。他正眼沒看王志強，逕自從椅子下面拿出另一瓶飲料，也是仰頭一飲而盡。
『跟情報以及我過去的認識都有點不同，這男人似乎不好交際？還是故意裝出來的呢？』
把飲料喝光之後，倒是由高厲行主動打開話閘子。
「……幹我們這一行的人雖然不多，但數目也是成千上百，為甚麼偏要來找我？不會是想要順道和老同學敘舊吧？」
「當然不是。我曾經調查過幾位可能的人選，結論顯示，你是最合適的一位。」
「哦？曾經調查過我嗎？」高厲行滿有興致地抬起頭來，「雖然調查別人是我的工作範圍之一，但我同樣享受成為被調查的對象。說說你知道我多少？」
「嗯……你在高中畢業那年，拉了我們幾位同學參加國際學生投資比賽，結果以極大差距勝出，我們還因此獲得史丹福和哈佛送出獎學金招攬。但你竟然放棄了這個機會，在高中畢業後便突然消聲匿跡。我稍前曾接觸過同屆全部二百二十八位舊同學，並沒有人知道你在高中畢業後的行蹤。」
「這種程度的調查，甚至不用親自出馬，一般私家偵探都可以輕易完成吧。還有嗎？」
「利用私人關係拿不到像樣的線索，我於是把調查方向轉到商業網絡上去。據其中一位向我們大力推薦你的客戶說，你曾經加入過法國外籍傭兵團，活躍於非洲和西亞一帶的戰區，但這傳聞未經證實。」
王先生說到這裏時，想起包裹在毛巾下那傷痕累累的身體……
「嗯，我甚少向別人提起過這段經歷，不錯不錯。」
「我從金融界的朋友們，得到另一個傳聞：聽說你在退役後，擔任某位美國超級富豪的特別助理，並積極參與各種投資活動，累積了極其豐富的財金經驗。幾年前你自立門戶，回到本市開設了一家公司。表面上是以投資顧問為主業，實質上是在替付得起錢的委託人解決各種麻煩問題，業務範圍非常廣泛。」
高厲行點了點頭，示意王志強繼續說下去。