新篇神怪之門扉: 2.2 千靈兒
千京城裡屹立著三大場館，分別是「熙禪」、「龍攘」及「落韻」。
「落韻館」落成距今不知多少年，位置偏遠，設施陳舊，就是坊牌匾字，亦由水墨書成。
在這年代，水墨已是歷史遺物，只有對考古極有興趣的狂熱分子，才能掌握這數千萬年前的書寫方式。
老舊場地以外看去，參與考核的人一覽無遺，皆因考生僅有寥寥百人。
曉娜抬頭望日，太陽似乎不夠光亮……
曉娜先進街巷的時候，撒斯隱隱感到斯須不安。
這不是因為他感覺到每個人都可輕鬆打倒曉娜，而是因為路上太靜，人面太穩。
一部分人甚至拿著各式書本在看，撒斯不明白現代人的考試習慣，心想：「今天是武鬥決勝，不是麼？」
然後，曉娜遙見遠方的巨大報告版。
版上字字生光，以拉羅能量書成。撒斯還是首次親睹當世主流能量聚合渾成的字跡。
撒斯確切相信，在一億年前，沒有一個人能清晰看見百米以外的小刻記。
問題不是視力，而在文字本身。拉羅聚成的文字清楚地投射在版上，即使身處百米以外稍為遙遠的地方，依然能夠清晰看見文字的每一個筆劃。
撒斯目瞄版上內容，他的聲音在曉娜腦中響起：「規則改了，跟凌軒給的資料不同。」
「喔。」曉娜應了一個字。
「故意改的。」撒斯道。
「呃……應……是吧。」
撒斯的一句「故意改的」純屬自言自語，不過曉娜實在太容易表示同意。撒斯便續：「如果我說，那不是故意的呢？」
「便不是故意的了。」
「那你直覺認為，為甚麼規則會被故意地改寫；或者，為甚麼規則不是被故意地改寫？」
「我……我不懂說……」
「所以你的答案完全沒基礎可言，對不？」
「對。」
撒斯現在便想把曉娜打飛，讓她消失在宇宙之中。
他忍。
「算了，對你認真，實在浪費時間。回頭找那凌家男孩去……不……」
就著新規，撒斯自覺碰上三個問題。
首兩題是互生的。
規則換成雙人為隊。
除非撒斯和曉娜同時擁有肉身，而又同時出現，否則曉娜必須找個陌生人成伙為伴。
曉娜在現代認識的人沒多少個，全都與凌家有關，但她總不能隨便拉一個不適齡的凌家下僕湊數，適齡的只有凌軒。
隨之而來的第二道題目，便是唯一與曉娜相熟的凌軒不能參加。
「他要是能來，早來了。」撒斯知道曉娜想問甚麼，便直接道破。
是年的大陸三國正規招生程序，早在數月前完結。
所謂「正規」，按《三國教育趨一專條》的前言，即指格曼、聯國、泇湟三國的下級學府、私墊、門流講學等認可機構，其學生透過統一考核而晉升高等學府的過程。
凌軒理所當然地依從正常途徑升學。
曉娜這古人，也理所當然地不能當然之。
曉娜趕上的尾車屬於非正規的招生會，規則三國不一。
這一類在格曼帝國沒有統稱，坊間謂「統一餘額試」、「夏末考」或「統一外試」，都是不太準確的名頭。
是年格曼帝國的非正規招生會，也不只有千京一處試點，所以「落韻館」外僅有百人。但以全國各地的試場總計，參加者不止千百。
能進場的，按條約第三章一款所載，必須是受過「非認可」訓練的「自修」者。
三國十族，千宗萬門，並非每個宗派都具備自設的私學的條件，各國顯然亦不能無視某些民間後輩高手。
但話說回來，「三國」的締約姑之名曰「三」，明示著對於大陸上的第四國——即暗靈國家的排斥。
不過，如果以條約法律學的技術角度來看，暗靈族的年輕人絕對可以利用「非認可」的資格參加考核。格曼與泇湟並無案例，但聯合王國似乎樂於招收各族的後晉。
最後的難題，便是填寫表格。
身為古人的撒斯和曉娜，自然不知道為何要填表。
撒斯更為此咒罵一番。打便打，考便考，到底是那位聰明才子發明「填寫表格」這麻煩事？可是不寫的後果撒斯心中有數。
曉娜懂寫，凌軒教了她。曉娜有筆，凌軒給了她。不只有筆，還有一身衣物、帽子、鞋，和最要緊的生命之觸。
曉娜從生命之觸中拿出了鋼筆，她覺得一圈小小手環能夠發動拉羅能量，又能儲物，是一件非常神奇的事。
曉娜在「姓名」一欄上愣了愣。
撒斯道：「只寫『曉娜』，反正人家不會知道『依莎貝兒』家族和仙族始祖『艾莉絲』。」
寫的是現代文字，她不知道為何自己認識今文。
從前，那便是億年前，好像、似乎、可能，是沒有「文字」這種文明。
但曉娜就是會，所以能看今文書。撒斯把這問題收進心中，容後處理，因為有更重要的麻煩。
「出生地」只有「格曼」、「泇湟」和「聯合」三個選擇，在撒斯指導下，曉娜直接圈了「格曼」。
年歲寫了「十二」，是根據外貌身軀模樣報上的。
「要寫『人類』。仙族，沒了。」
「啊，對阿。」曉娜幾乎在「族群」一目中寫上「仙族」，這是不可能的答案。
寫了「正確」答案後，又道：「這個要寫『名德』，對吧？」
「報校志願」就是指考生希望考上的學校，可填名字最多為五所。曉娜只懂得那麼一所學院的名稱，那就是凌軒不久前告訴她自己即將就讀的那間。
撒斯想了想，沒有反對，反正自己腦中也就只有這名字。
「戶籍編號……是甚麼來的？」
她問撒斯，撒斯問誰？這回撒斯真的答不了。
「住址」、「鄉居」、「戶籍編號」……到底怎麼瞎編？撒斯甚至連戶籍編號共有多少數字都不清楚。
曉娜道：「啊，他們都進了。」
附近的人不徐不疾地進入「落韻館」。
曉娜拿著一張表格，一張紙。就是因為一張不完滿的紙，她可能一生也越不過既定的門牆，或許一生也接觸不了牆後的可能。
她沒想過，也沒理由想過，一紙可定生死。
撒斯說到底腦筋比較靈活，已在探索越牆潛進會場的可能。
但進了場，也不代表資格會被認可，合理的結論是曉娜仍會被攆出來。
此法不行，再想。
或許，暫時撤退比較合適，大不了一年後捲土重來？
不學習現代知識，也不代表不能找別的方法回家。學習不一定靠譜，靠譜也不一定在這裡學。在這裡學不見得一定有用，有用也不一定包含回到往昔的方法。說不定自己正在做夢。
撤退亦不代表明年能弄來戶籍。
撒斯覺得自己愈扯愈遠。
館外的人愈來愈少。
曉娜雙手在抖。
手抖，手觸也在抖，帽子亦在抖，連鞋都在抖。
「沒戶籍號碼？」
「是啊，又如何了？」
「那便不能應考。」
「為甚麼？」
「誰知道你不是暗靈人？」
「喂，怎麼看我也是人類，難不成我是妖精？我光明正大得很，要不我脫光讓你檢查看看？」
曉娜還以為人家在問自己，還以為撒斯在代替自己回答。
她看見一個滿臉通紅的女孩，衣著很普通，頭髮很長，除了極紅的臉，怎麼看都很普通。唯一古怪之處，就是她左手纏繞著白色布條。
這女的亦沒有戶籍，正跟查看表格的人爭論。
以撒斯的言詞形容，就是耍無賴。他才不信她會脫光。
「這女的……有點怪。」撒斯的直感。
「喂，你在看戲？」那女孩注意到曉娜，瞬間搶了她手上表格，曉娜完全沒有反應過來。這一刻眨眼，那一刻右掌已沒有紙張的觸感。
「我行大好，『借』你的編號用用。」那女孩道，似乎不明白這爛法子根本無用。
撒斯透過曉娜的視覺瞄了那女孩自身的表格，得知她叫千靈兒，名字唸起來很怪。
千靈兒看了看曉娜的資料，特別是戶籍的一欄，忽而高叫：「喂，怎麼又是空的？」
「我……我……」
曉娜無言而對，她也想知道戶籍究竟是甚麼偉大的東西，居然如此重要。說不定又是食物的一種……
千靈兒深深看著曉娜的白瞳，想：「挺美麗的一雙眼，她會不會是誰家的富貴大小姐？」望望她搶來的表格，又想：「曉娜？名字真怪。」轉頭又對著那查看表格的人，指著曉娜道：「這個曉娜不明來歷，還不快快抓住她？」
「我……那……那你呢？」曉娜漲著臉。
本來算是詰問的話，被曉娜說得毫無力量可言，她的意思是指「你也是不明來歷，還好意思說我」。
千靈兒自然明白曉娜所指，但千靈兒也是理虧者，自然沒啥好道理。
她的臉好像被塗上國家價值最昂貴的「天坊紅」塗料，而且扮作無知，繼續撒賴：「我我你你的甚麼？你到底在說甚麼？」
「我在說，嗯，因為你……」曉娜吞了一口水，按著撒斯即時教她的說話，重覆了一遍：「因……因為你不知從那裡來的，所以……所以我才沒寫上自己的編號。呃……要是寫了，那……嗯……那便被你抄了過去。」
曉娜默默對撒斯說：「你真聰明，我可沒想到。不過這樣說不是騙她嗎？大姐說，騙人不太好。」
「騙人不『太』好，不等於完全不好，你……」撒斯沒有繼續說下去，他本想說：「你怎知道美娜說『騙人不太好』這句的時候，不是在騙你？」既然說死了不說她姐壞話，只好將之收進心中。
何況，現在的問題可不是撒斯聰不聰明，聰明又有甚麼用？
就算千靈兒跟曉娜耗一整天，結果無疑一樣。一張嘴如能解天下事，世上那有紛爭？關鍵還是人家放不放行。
「我看看。」
「落韻坊」內走出一「人」。
「人」在現代有兩義，一是實指十族之一的「人族」；另一是作為「十族」的廣義統稱。
《神衹本詩.無題四》首句謂「六人來，一人去，你作森靈我濯水」。當中的「人」，可應用為森靈族、濯水族的代名詞。由此推演，「人」亦可指世上十族。
來人頭髮呈淺粉紅色，身材只比曉娜高少許，年卻有四十多。
撒斯記得不久前凌軒向曉娜解說當世事時，曾說「男湖女姻，妖精明髮」。
妖精族男性天生髮色必藍，女性則紅，一看便曉。不像森靈與暗靈，兩族本為一家，狀貌上難以區分。
有人鬧事，自然惹出別人來。
那妖精女婦伸出手來，道：「給我看。」
千靈兒還未想好如何回應時，女婦又說：「我是主考。」背後藏著的一句不說也明白，她是主考官，若有人敢反對，自然有反對者應該有的後果。
千靈兒心中嘀咕，遞上一張表格，卻是從曉娜手上「借」來的那一張。
女婦道：「你叫曉娜？」
千靈兒指著曉娜道：「她才是。」
「那你的呢？」
「我……」千靈兒撒野不過，只好硬著頭皮遞上自己的。
「曉娜……」女婦只用了一秒掃視曉娜的表格，便道：「居然要考進『名德』？你……」
女婦從上至下打量曉娜，又注意到她一雙明亮得驚人的白眸，斷言道：「只有零級，連普通動物都打不過的水平？到底是誰幫你報名的。」便向在旁的大會人員道：「投考名冊，拿來。」
雖說招生形式不屬正規一類，但招生也有招生的步驟和篩選程序。
如果任何一個適齡的人來此敲敲門、填填表，便能參加考試，天下便會出現大量來此地白撞投機的分子，現下也不會只餘百名與會者。
曉娜當然想不出答案。
她不明白現實世界與無知幻想的分別。
她三天一睡，昨晚不是入眠的時刻，但一整夜裡，完全沒有為今天而胡思亂想。
她不緊張，亦不會想甚麼熱血加油努力的小孩子問題。
曉娜想得很簡單：今天，人到，身到，撒斯出馬，嘻嘻哈哈，便拿了第一。
女婦拿來投考名冊，找到曉娜的名字，再望往「舉薦」一欄，一瞬豁然。
她想：「是聯合王國的凌家軍老頭，難怪可以直接報上女孩的名來，有夠富貴。他自己不養這名叫曉娜的女孩，卻找我格曼帝國的麻煩？」
女婦想了想、猜了猜，心中暗笑：「名冊中本沒紀錄這女孩的住址與戶籍，更兼她無門無戶，無父無母。凌冶老頭怕麻煩，又知我是偉倫學院的人，不敢報我『偉倫』大名，才要這女孩進『千年老二』名德裡白吃白喝。哼，凌老頭給我面子，卻要我給這來歷不明人物胡混過關去？」
女婦再次望往曉娜的靈目，那真是舉世無雙的靈瞳。她不曾見過這種清晰純白，無他可比的明珠。但她的感應不會錯，曉娜只有零級。
女婦又推算：「凌老頭推薦的人，一定不是暗靈分子。名德學院好歹是老二，就算我給這零級女孩參加考核，她也一定拿不到好名次。這樣下來，名德肯定是進不了。從結果去想，這孩來不來，考不考，根本沒有分別。」想通後，便道：「曉娜，可以進去了。」
曉娜聽了這一句，呆了呆不知所措。
撒斯忙說：「快走，不然你要待她改變主意？」曉娜聽了，立時跑進「落韻館」裡去。
一聲道謝也沒有。
當然，曉娜還是沒有「禮貌」的概念，「禮貌」可是現代的產物。
女婦看見她的背影，忽然想起一事：「不好……要是她考得好成績，真的進了名德，霜露那潑婦肯定不會放過我。」
但金口一開，又難收回。目光由此放在名冊上「千靈兒」三字。
「千靈兒的確是本國人氏，戶籍是有的，號碼也是有的。所有資料一應俱備，怎麼看都很普通，她自己卻說不出來？推薦單位是……『秀靈嶺冶材公司』？是有這樣的公司，但在國內不甚有名。」
老婦看過資料，心想這真是一份很普通，普通得完美的簡歷。十一級1600戰力——老婦的直感。這年齡的孩子有這樣的能力，已是非常優秀。
單看數據，如果曉娜是倒數冠軍，那麼千靈兒便是貨真價實的第一。
老婦問：「你不記得自己的編號？」
千靈兒看著曉娜遠去，心中反而歡喜。
她的想法也很簡單，曉娜說不出戶籍，進去了；自己也說不出戶籍，自然無事，便道：「是阿，我不記得。」
老婦皺皺眉，指著千靈兒的表格，道：「你想考進偉倫？」
「對呀。」
「偉倫是絕對不會招收連自己住址何方都可以忘記的人，你走吧。」女婦正想把此話說出，反正偉倫內天才多得如高山。
有天資是好，但絕對不能容忍懶惰怠慢的學生。
不過女婦終究沒有讓千靈兒離去。
女婦看看纏繞千靈兒左臂的白色布條，她識得布條的名頭，便想：「原來是富有人家的小姐，『秀靈嶺』的傢伙花在她身上的本錢可真不少。這樣說來，她現在的實力不一定是天資而成，只是過去的生活和教育比別人家的孩子更好罷了。」
「你可以進去，不過——」女婦把表格遞回，道：「偉倫不收生，你把志願改了。」
「為甚麼？」千靈兒接回表格。
「為甚麼我要跟你解釋？」
「……」千靈兒抓抓頭，暗想：「可是我一定要進偉倫。但……為甚麼必定要進那裡去？唔，頭好疼……」想來想去，也想不出原因，可千靈兒就是很想很想。「想」就是原因，原因就是「想」。
如果她把這想法說出來，那主考女婦肯定不信。
千靈兒心下決定：「先隨便進了一間學院，日後再轉學到偉倫去。好，就這樣，我真是聰明。」想出「大計」後，不禁一笑，同時刪了表上「偉倫」二字。
她沒有寫上新的。
志願一欄中可填入五所校名。刪了一間，還有原本寫上了的四間。沒了偉倫，名德就是她在其餘四所的首個志願。