新篇神怪之門扉: 1.4 現代世界

　　「曉娜，好吃麼？」凌軒看著曉娜吃下「露眼之淚」。
　　十五天以來，她總算在吃的時候沒有表現滑稽可笑的樣子。
　　十五天前在破敗之地發生的事，好像只是一場惡夢。
　　凌軒不知道隻身闖進惡魔地盤的曉娜，在以往是怎樣活下來的。他當然知道曉娜是爺爺救回來，但他很好奇在那個時候之前，曉娜是如何在妖怪大地裡活著。
　　朝陽初升，萬丈更生。
　　「曉娜？」凌軒望著她，只覺她的一雙白眸好生亮麗，又道：「好吃麼？」
　　「喔，好。」
　　「怎生個好？」
　　凌軒可是早起了許多才買得這寶貝來，曉娜的確說了一個「好」，可是凌軒在數天內的每次聚餐中，均問了她相同的問題，每一次都得到單字回應。凌軒沒心機，以為曉娜天生胃口不佳。若是旁人，也許會認為曉娜在敷衍自己。
　　「唔，撒斯哥哥，我要怎樣答他啊？」




　　曉娜跟撒斯立了約，只要他不罵自己的四位姐姐，自己便聽他的。
　　「你喜歡答甚麼便答甚麼。我再說一次，無聊事別煩我。」別說是曉娜，撒斯也不懂回答此簡單一問。不會吃的人，那裡知曉何謂甜、酸、苦、鹹？
　　「我喜歡。」曉娜聽了撒斯一句「你喜歡」，便學著他說，然後把兩個包子吃光。
　　她不懂客氣，只覺得新奇古怪。東西進喉，咕嚕咕嚕，騰然不見，肚子莫名的沉下來。
　　舌尖傳來奇怪的感覺。
　　凌軒聽得「我喜歡」一句，高興也來不及，趁勢道：「曉娜妹妹，一起出外走走，好嗎？」
　　「呃……你說呢？」曉娜又期盼撒斯作主。
　　媚娜你好樣的！撒斯內心咆哮，到底這廢物會不會有一些個人意見？
　　凌軒已拉著曉娜的手，道：「走吧！」
　　「喔……那……」




　　「市集裡有更多好吃的，你不喜歡？」
　　「我喜歡，但……」曉娜這一次真的在敷衍他。
　　「不用害羞，鞋子不必擔心，我替你準備好了。話說回來，你家鄉在那？我可沒聽過習慣赤腳走路的家族……」　　
　　「呃，在臨江仙……唔……」
　　「臨江仙，甚麼地方？沒聽說過。」
　　凌軒已經拉著曉娜來到門前，遞上了一雙草鞋。他不知曉娜合不合穿，一口氣買了三款不同的小碼號。
　　他記得認識曉娜的第一天，曉娜穿著完全不合身的鎧甲。凌軒只好買來尋常的女裝，讓曉娜換上。
　　凌軒遞上的是一對編織工巧的草鞋，鞋面綴有一朵小太陽花。他覺得女孩子會喜歡這種花俏的小鞋子。
　　「唔……」
　　曉娜白眸轉轉，滿臉通紅。




　　她不會穿鞋，不懂回答家鄉的問題，更不知道甚麼叫作市集！屋中的被稱呼為傢俱的東西，全都是古古怪怪！
　　這時代的生活習慣令人抓破頭皮。吃飯用刀叉，睡覺用床枕，自己那個時代根本沒有這些東西！
　　曉娜這十數天足不出戶，亦不敢往窗外看。誰知道那些厲害的怪物會否突然冒出來？
　　「還有這個，送你的。」凌軒把一頂紅色的三角羽毛帽子蓋到曉娜頭上。
　　曉娜不知道頭上頂著甚麼，傻傻呆呆伸手下按帽端。
　　一瞬間，羽毛帽子蓋著曉娜的前額，遮掩著她的雙眼，曉娜甚麼都看不見。凌軒抓起帽子，對她對望。
　　他笑了，他覺得曉娜就是滑稽的洋娃娃。曉娜不知怎的隨著笑。
　　接下來，凌軒花了好些時間，「傳授」她帽子與鞋的知識。
　　曉娜在聽，撒斯也在聽。凌軒一邊解說，一邊為她整理衣裝……
　　「衣服每天換一次較好……」
　　「得買個小袋子…..」
　　曉娜忽然劈下一句：
　　「鞋子我懂了。不過呢……唔……為甚麼人穿了鞋，還要穿襪子？」
　　「呃……」凌軒感到難以招架。
　　「對了，還有這個？」曉娜按著右腕上的手觸。




　　忽然間，手鐲投放文字：
　　等級零，人類。
 
　　有了生命之鐲，人才能動用拉羅能量，啟動法陣。
　　有了法陣，才能施展技法。這是一千五百萬年前定下來的金科玉律。
　　當然，世上存有半依賴，甚至不完完全全依賴拉羅的戰鬥手段。
　　問題是撒斯與曉娜是比那個時代更早的存在。
　　他們二人是直接沉睡了一億年而來，二人未曾經歷死亡。
　　生命之鐲反映一個人的等級，戰力，與族群。
　　曉娜是：等級零，戰力0，人類。
　　這是現今世上的公式。
　　可是撒斯很清楚，他的時代根本不存在這些法則。曉娜不是人類，她是世上唯一的仙族，自己則是世上唯一的夜暗族。
　　十五天以內，曉娜沒有閒著。
　　她在閱書。
　　若不是凌軒，曉娜還以為「書」和「櫃」是指家壁的裝飾物。




　　她看凌軒家中收藏的書。
　　她看，看不太懂。
　　看懂句子，看懂一般詞組，不懂專有名詞；活在她神識處的撒斯也在看。不過他們都不知道為何能夠識得這個時代的文字。如果他們是古人，現在應該是一字不識的文盲才對......
　　看過數本書冊，撒斯便從神衹大陸的歷史中，知道一些現況。
　　一千五百萬年前至今，名為破敗時代。那些不滅不死不傷不痛的破敗者及破敗傀儡，就在那時候出現。
　　生存的族群從此退守大陸之東，與立足在大陸中部至西部的破敗怪物們並肩存在大地之上。
　　然後，碰巧又是那時候，有一名叫拉羅的人發現或發明了拉羅能量。
　　又又是在那時候，妖精族研製的生命之鐲，開啟了世界「十族」的潛在的能力。
　　自此，世上修行者全皆修練拉羅，舊時代的功法幾被淘汰，靜寂於歷史長河之中。
　　又又又是那時候，大陸只餘下四國——格曼、聯合、泇湟，與及沒有正式國名的暗靈國家。
　　撒斯轉而思考何謂十族。
　　人類、妖精、山貓、濯水、暗靈、森靈、工門、祭宗、後龍……對他來說，這九族只是九種生物的名詞——好像是九種昆蟲。他沒有認真的記下來，甚至不記得現今世上的四個國家的名稱。
　　真正讓他關注的是第十族，便是已滅絕的仙族。
　　所以撒斯非常肯定，生命之鐲上聲稱曉娜是人類，絕對是錯誤的。
　　曉娜手鐲所顯示的數據，使凌軒亦認為疑惑。




　　他聽爺爺凌治說，曉娜很是厲害。
　　沒有描述，沒有解釋，只有「厲害」二字。
　　凌軒的爺爺是聯合王國的星爵。凌軒覺得爺爺說得出一個人厲害，那便她真的是很厲害，不會有錯才對。爺爺可沒有以這般字眼說過自己。
　　當然，「厲害」二字亦可能代表一種肯定，並沒有達到讚賞以至刮目相看的程度。
　　厲害的人居然沒有任何戰力，凌軒覺得匪夷所思。

　　今天的千京城特別炎熱，也許正值格曼帝國南部數十年來最局促、最鬱悶的夏潮。
　　街上依然熙來攘往，販賣的販賣，搬運的搬運，閒逛的閒逛。
　　熱一點，多一些汗水，人仍要干活。
　　不用干活的是年輕人。八月盛夏，不用上課。
　　曉娜和凌軒在街上走著。
　　平凡的男女本應是平凡的，卻不自覺天成了一對古怪的組合。
　　怪事之始，早於曉娜踏進室外的時候。
　　她瞬間躲到凌軒背後，掌踏他雙肩，彎著腰，探著頭，靈眼左看右看，白眸閃爍慌張。
　　凌軒走一步，曉娜提足。




　　走兩步，曉娜才勉強走一小步。
　　花草樹木似乎都是怪獸。
　　和風輕拂，就是妖怪的口氣。
　　烈日下的照耀，便是怪物們的絕招。
　　凌軒花了好些時間、汗水，才能哄服曉娜不用害怕。破敗傀儡不可能跑進生命之地來，這是神衹大陸上五歲小孩也會的常識。
　　但凌軒慢慢地發覺，與其跟曉娜長篇大論談，解釋這個指出那個，倒不如不斷重複又重複「別怕」兩字。
　　最初認識曉娜，以為曉娜能夠成為無所不談的知己。她不懂事，自己說說道理便行。
　　怎料她倒像比自己少六七歲的妹妹，大道理不會，深奧字句不懂。跟曉娜溝通，要用上萬二分耐心與極為淺白的言語。
　　也許她是不知那座深山孕育出來的天然小公主，由白兔和綿羊養大，一生沒有見過獅子。

　　話已不久，二人轉個街角，曉娜白眸捕捉了甚麼，立時尖叫起來。
　　凌軒嚇了一跳，定睛細看，原來是一頭牛，還有數十道人們的目光。
　　凌軒不知怎麼應對，「哈啊」幾聲，哼出幾個沒有意義的音節，作出一個他雖然看不見但認為應該不怎麼好看的表情，便拉著曉娜的衣袖走了。
　　凌軒有點窘迫，他沒料到曉娜這麼膽小。
　　爺爺會不會眼花了，凌軒怎麼都不覺她如何厲害。
　　凌軒要找別的話跟曉娜說，讓她分神。
　　一直談論那些打不死的怪物，那怪物便一直壓在曉娜心中。
　　年輕夥伴可以生出許多話題。愛玩樂的，便聊吃的、玩的、旅遊的；好修行的，便聊等級、戰力、拉羅。
　　凌軒還只十二歲，他道曉娜亦相差不遠——如果只從外貌上看。
　　不過，曉娜連雞蛋可以吃、清水可以喝都不懂，到底有甚麼可以聊？
　　結果真的可以聊許多。
　　她甚麼都不知道，就聊她不知道的。
　　「現在是八月。每十三個月為一年，一月有三十二天，懂麼？」
　　「呃……」
　　曉娜呆了呆，然後攤開兩掌。
　　認真嚴肅地看著白滑玉指。
　　心裡默算。
　　一根手指、兩根手指、三根手指、四根手指、五、六、七……
　　怎麼都算不到十三根啊？
　　曉娜又道：「今天是八月，明天是九月麼？」
　　凌軒張大了嘴，眼神凝滯。
　　原來她心中真的沒有年月日。
　　這個「原來」，是因為凌軒見識過曉娜太多的無知。但真沒想到她的知識會如此貧乏，就像出生以來沒有看過時鐘一樣。
　　不曉時鐘，心中就沒有分、秒的概念。沒有「年」概念的人，到底知不知道自己活了多少年歲？
　　凌軒甚至懷疑曉娜是不是那些恐怖怪物的轉生，誰都知道破敗怪物沒有智慧。
　　但當發現曉娜頭上紅帽不自覺滑到她的眉心，蓋著她美眉與靈瞳，然後她笨手笨腳地用五指大抓的方式擒起帽子加上前額的髮絲時。凌軒對自己說，她不是怪物，是小傻瓜……
　　在街上走著走著，曉娜倒也漸漸不感慌張。
　　這裡可能真的沒有怪物，只是人們有些怪異。
　　衣穿怪，行為怪，動作怪，環境也怪。
　　可能真的沒有怪物。
　　只是可能？
　　曉娜發現街上的人都看著自己，好像看著成熟甘甜的果子，準備收割成熟的自己。
　　最初她也不覺，就是走著走著，望著望著，便望得人們望著自己，人家眼瞳裡就是自己的眼眸。
　　她懷疑自己就是人家眼中的怪物。
　　她還以為別人是看著凌軒，畢竟二人走在一起，誰注視誰也不一定說得明白。
　　但凌軒清楚，平常在街上走，根本沒人會無故看著自己。是曉娜實在長得太標緻，仿佛精巧的小手工，一雙靈巧白眸任誰看過都會永生難忘。
　　加上她舉手投足有點滑稽，走路有著剛學會行走的嬰兒模樣。秀髮說不上長，又說不上短，既不修整，又不覺亂，沒有時代感，有一點藝術畫的違和、抽象，卻又真實、美麗。
　　凌軒把曉娜帶到在一家小飯店坐著。
　　他故意找最裡面的位置，還要曉娜坐在背著大門的座位，不然那雙美眸又會吸來全世界的目光。
　　說了許多話。
　　大多是凌軒說。
　　漸漸地，他發現自己有點招架不住。
　　「手鐲是必備的。」
　　「一定要戴在手上嗎？腳行不行？」
　　曉娜很不習慣右手圓環黏到皮膚的感覺。
　　凌軒不懂答。
　　……
　　「對了，你的父母在那裡？」
　　「父母是甚麼？我只有姐姐，四位……不，三位姐姐，一位哥哥。」
　　「那你父母......難度他們已經......」
　　「父母到底是甚麼？」曉娜忽然露出恍然大悟的樣子：「我知道，肯定是吃的！」
　　 凌軒擠出一個很難看笑容。
　　……
　　「那個臨江仙……是你的家鄉？」
　　「我想是吧，又好像不是。二姐說，天空下都是家。」
　　根據演繹推理，假使天空下都是家，因為曉娜生活在天空下，所以她的家便是......
　　凌軒敲敲自己的頭，自己到底在想甚麼......
　　但凌軒沒覺得曉娜在開玩笑。
　　曉娜天真爛漫地答，答案也天真爛漫。
　　她笑，笑得真，也不止有天真。
　　當凌軒結賬，曉娜問出一句「甚麼是錢」時，凌軒反倒沒感意外。他以為自己會，但意外太多，倒成了正常。

　　千京城雖不是格最帝國的大型城市，但若論面積，確也及得上一個大字。要走遍每一個值得遊覽的角落，乘車起碼用上三四天。
　　凌軒不過想跟曉娜隨便溜溜，但曉娜知識乏絕，凌軒竟不自覺當了旅導。就是水池和人工湖的分別，凌軒也得用些時間教她。
　　「曉娜妹妹啊……」
　　逛了許久，凌軒忽又問：「你到底從那裡來？臨江仙甚麼的，在格曼、聯合還是泇湟？」
　　「呃……」
　　「難道來自暗靈國家？」
　　「不是……」曉娜跟本不知道暗靈國家是甚麼。
　　曉娜背倚大樹枝幹，凌軒坐她對面，兩小安坐青翠嫩草上。
　　這裡名為「青林」，遍野粗枝茂葉，上十數種。仰望葉海遮天，葉隙偶透光明；俯看滿地葉影，是千京城裡修練、消遣、談天的好去處。
　　曉娜倚樹抬頭，一直看天。
　　「在看甚麼？」凌軒本想繼續詢問曉娜家鄉的事。
　　曉娜舉掌眼前，掌心往天，五指輕輕地、微微的撐開，然後活似自言自語，喃喃地道：「陽光......不夠呢。」
　　凌軒也學她看天，天際蓋掩巨木枝葉，葉海後才是天空，陽光只能從葉子間隙中鑽出，那當然是不夠啊。
　　不過他更注意到的是，曉娜到底知道世上有「太陽」這事物。
　　輕風吹拂。
　　「對了。」凌軒轉目直視曉娜，道：「你將來想當甚麼？」
　　「這......」曉娜轉轉靈眼，仍朝天看。光線透過天上葉海間隙，射在她的右頰，臉龐亮出一道淡白。她道：「學習甚麼是『時間』吧。一年十三個月，你教我的，我都記住了。」
　　完全問非所答。凌軒知道邏輯非曉娜所長，也不介意。只是奇怪她為何把學習時間成了目標，便問：「為甚麼呢？」
　　「要回家。」
　　「回家？」凌軒想不出回家與時間有何關係，她的二姐不是說過，天空下都是家嗎？
　　「是的。」曉腳眼簾下垂，美眉內攏，輕輕閉目，再緩緩張眼，一剎亮晶，美麗動人。
　　凌軒被她這麼看著，不自覺有一點害羞——明明只是普普通通的一看。
　　曉娜續道：「我有一位.......嗯，現在只能是朋友吧。他說我睡了很久，久得不知有多久。然後，睡醒了，家不見了。那朋友說，過了太長時間，可能回不了家。
　　我說，不可能啊。他說，他強調的是『可能』，不是絕對。我聽不懂，他說，我懂不懂也不關他的事......」
　　那「朋友」自然是指撒斯。
　　凌軒完全不知她說甚麼，只是聽得曉娜說「不懂」，便只就著那一小節解釋道：「我想他不太樂觀吧，卻又不肯承認回家是不可能的。」
　　「一定可以的。」曉娜不知那來的自信，道：「過了許多年到這裡來，便從這裡走回許多年前去。我想想......唔......把鞋子穿上後，可以再把它脫下？對不對？」
　　凌軒總覺曉娜這比喻有點問題。她聲稱「從這裡走回許多年前去」，若凌軒沒有理解錯誤，那不就是「回到過去」的意思？便道：「這......有些事情不能回頭。例如，饅頭吃了，便沒了，懂？」
　　凌軒以為曉娜是走了許多年的路才來到這裡。
　　她怎麼走是一個疑問。不深究，就把她的陳述當作成真實的事，那麼她應該循舊路走回去。
　　這與時間有甚麼關係？更何況是回到過去？卻不知道眼前的公主般的可人兒，來自很久很久，真的很久的遠古時代。
　　凌軒本想說人死了便沒了，但又覺得這說法有點殘忍，便改說「饅頭吃了，便沒了」，想來意思是一樣的——
　　有些事情發生了，是不能回頭的。
　　曉娜肯定不懂大道理，凌軒只能用別的法子繞個彎說明一切。
　　「是嗎？我覺得很簡單啊。」
　　「？？」凌軒不懂。
　　「找個方法，回到今早的時候。」曉娜摘下帽子，放在懷裡，使雙手環抱著，微笑道：「然後，再吃一次饅頭，或者不吃。或者，你和我一起吃。之後，再教我一次戴帽子的方法。」
　　凌軒覺得會說這話的人有三類。一是病人，曉娜可能要看病，這不是罵人，凌軒有一刻真的認為她可能有病，不是腦袋發育不全，就是缺乏了某些組織。但這個機會很低。
　　第二種是小孩，外看曉娜肯定是十一二歲，但說話想法都很孩子。
　　三是聖人或神仙。也許只有神，才能相信自己能回到過去。
　　也許，真的也許，曉娜既有病，又是小孩，亦是聖人。誰說聖人不可以是有病的小孩？
　　「那你想出回到那時候的方法嗎？」
　　如果凌軒的爺爺在此，肯定會認為凌軒這一問幾近白痴，而且智障。
　　「沒有。」曉娜雙瞳掠過一星昏暗，道：「你幫我想想，好不好？」
　　凌軒自幼以來受過最優質的教育，就是自家騎士團亦有不少頂尖高手與智囊。他不算機敏，卻又非平庸尋常，起碼見識不少。面對難題，就算想不出辦法，亦不時拋出靠近解決之道的主張。
　　不過，今天他注定永生難忘。八月十六，從早到午，曉娜的數十番發問，一道比一道厲害，凌軒見招，也拆不了招。
　　凌軒確曾有答不過來的體驗，最近一次便是數月前考進學院的筆試。
　　但一天之內，無話可說直抵數十次，兵來將難擋，水來土不掩，就像交了白卷一樣，有夠誇張。
　　面前的曉娜鐵定是小孩，但若「只」是小孩，大概可以哄哄騙騙，胡混過關。
　　生物從那裡來？石頭破出來的。天何以是藍色？聖人用彩筆塗上的。為甚麼可以吃雞吃豬吃羊卻不可以吃狗？因為狗是朋友。
　　毫無邏輯。
　　凌軒不可以這樣騙她。
　　曉娜是一張白紙，要是跟她說糞土是食物，她真的會嚐嚐看。凌軒相信她會。曉娜太單純、太真，那怕只認識她十數天，甚至更短的時間，都能很快清楚她是怎麼樣的人。
　　凌軒知道她真的是孩童，但又不可能真的把她看作三歲。
　　如果跟她說「閉上眼，明天醒來，原來已經回家，從前的都是夢」，曉娜肯定會立刻閉眼試試。
　　凌軒直覺地想，她是小孩，是開朗、快樂的女童。若明天醒來，回不了家，相信她不會哭。
　　她可能會認真地思考回不了家的原因，可能歸因於睡姿不對，可能是因為沒有作夢，也可能要體驗不站著睡覺的滋味，亦可能是因為今天吃了饅頭。
　　她會嘗試，然後再嘗試。
　　嘗試許多，失敗許多，屢敗屢戰，屢戰屢敗。
　　其後，很久很久後，可能——也僅是可能，可能在某一天，她忽然發覺自己真的不能回家。
　　天真幻滅的一剎那，她會失望，會哭。凌軒不忍她失望。
　　凌軒不想騙她，可他又沒法直接說，你錯了，回到舊時是不可能的。
　　她要自己幫忙想想辦法，那便去想，認真想。
　　怎麼想呢？他記得《森靈族童語》中載有幾個時間回溯的童話故事，但畢竟是童話，沒甚麼成真的可能。
　　他又想到，敬仰四翼女神的祭宗，經常宣稱神蹟見證，雖然爺爺暗裡常說他們是神棍，但會不會真的有神蹟的發生？
　　他再想，工門是天下第一機關師，大陸第二科研發明組織。他們和大陸科研之首的妖精族群，能否發明一台時光機械？
　　要不然，濯水族能否製作一顆吃了便回到過去的仙丹？
　　傳聞暗靈族的專長是能量研究，他們能否進一步開發拉羅，或拉羅以外的東西？那些東西，可否影響時光？
　　「曉娜妹妹，我覺得......唔......你要學習，我也要。」凌軒沒料到回答一道閒話生出的問題，要深思這麼久。深思過後的答案，居然只有十五個字，便補充說：「我現在想不出辦法，也許將來能想出來。」
　　凌軒帶領曉娜回宅後，第一件事便把大陸學院的資料堆到曉娜面前。
　　時值八月，大部分考核的日子早已在初夏完結，每所學校幾乎是百分百招生滿員。
　　格曼帝國內尚有學位餘額的學校，可謂少之有少。帝國舉辦的學位餘額考試，就是曉娜的障礙。
　　曉娜倒是樂觀，而且信心十足。活在她意識中的撒斯，卻是十分苦惱。
　　小娃娃不懂戰鬥，不會學問。文不行，武不行，這樣的廢物，也許只有垃圾筒學校或溝渠學院才會招了她。
　　撒斯不想理會她，卻又不得不掛心她的事。
　　曉娜每一句話都是廢話，只有「回家」兩字，能夠觸動撒斯。
　　撒斯何曾不想回到那個時候，他希望自己不用再寄生在曉娜這只豬中。
　　
　　這夜，撒斯找了一處絕妙好地，首次指導曉娜。
　　這地方不屬於神衹大陸。
　　第一課，是算術。