古書有記:為劍者,示之以虛,開之以利,後之以發,先之以至。
 
用劍者千萬,真正明白此道理者又有多少人?
 
東郭星當然是其中之一,他練武,也用劍,而且用得極精極妙,能與他在劍法上一爭長短的,天下不出五人。
 
桌上放著一柄劍,東郭星的劍。
 
這柄劍是他父母找來武林七大劍匠聯手,遵照歐冶子和干將留下的龍淵劍草圖所鑄造。武林七大劍匠為鑄成此劍,更特地依從傳說,將山中溪水引至鑄劍爐旁的七星池中,作洗劍之用。
 




劍身清澈如春水,劍刃舞動時飄渺而深邃,似有巨龍坐陣。
 
東郭星的人就如位於高山上俯瞰武林群雄,只有這把劍才佩得上他尊貴不凡的身份。
 
東郭星出道至今經歷大大小小八十九戰,從未嚐一敗。東郭家本來就是享負盛名的武林世家,背負著東郭家名譽與眾人期待的他,絕對不容自己落敗。
 
江湖之中,落敗比死更可怕。
 
所以今夜與林閒一戰,他許勝不許敗。
 




每次決戰前夕,他都會對著自己的劍沉思,讓自己的精神與劍相通。
 
打從他知道林閒這號人物那天開始,他就知道有這一天的來臨。
 
他聽聞林閒此人的劍法獨闢蹊徑,與武林各大門派毫無相似之處,完全無法捉摸。
 
他有沒有把握贏?
 
今夜之戰,除了要一分劍法上的高低,還有更重要的意義……
 




風聲蕭蕭,一條人影忽然從窗外閃了進來,在窗邊站住。
 
東郭星沒有動,甚至對此毫無反應,繼續全神貫注地對劍冥思。
 
良久,那人打破了靜默,道:「你準備得很好。」
 
東郭星依舊輕閉眼睛,低聲道:「你來幹什麼?」
 
那人道:「至少我不是來看你與林閒決鬥。」
 
東郭星道:「你不必看也知道結果。」
 
那人道:「沒錯,不單是我,江湖中至少七個實力獲得你認同的劍客都一致表示,今晚贏的會是你。」
 
東郭星道:「那你……」




 
那人道:「我來是與你提早慶祝。」
 
東郭星道:「慶祝什麼?」
 
那人道:「慶祝紅鞋子滅亡。」
 
東郭星張開眼,道:「紅鞋子一天仍在,任何慶祝都言之尚早。無論如何,都不該放下戒心,輕敵乃兵家大忌。」
 
那人道:「可是人已經到齊了。」
 
東郭星眼裡閃過一絲喜悅,但也只是一瞬間,「是麼?」
 
那人道:「只要你今夜擊敗林閒,就等於掃除最後一道障礙。你我聯手,再加上召來的各大高手,掃平紅鞋子,指日可待。」
 




東郭星站起來,轉身面對那人,那人手裡拿著兩杯酒。
 
那人道:「我知道決戰前不應該喝酒,但是今天應該破例一杯。」
 
東郭星默默地接過酒杯,然後兩人默默無語地對杯盡飲。
 
那人道:「祝你今夜馬到功成!」
 
那人是誰?難道他就是紅鞋子裡的內鬼?
 
他與東郭星又盤算著怎樣的計劃?
 
東郭星放下酒杯,拿起桌上的劍,推開門下了樓梯,把所有的秘密都留在樓閣上。
 
兩大劍客,即將劍鋒相對。




 
一個為了武林,誓要將紅鞋子此一大禍害去除。
 
另一個卻只是為了一個女人,他最心愛的女人。
 
風滿樓裡大排筵席,數不清的圓桌,盛滿了酒菜,密密麻麻地排滿了整個大廳。
 
有酒席當然也有人,來自五湖四海的英雄豪傑,早已坐滿在這裡,等候今晚的好戲上場。
 
他們有的是晨星幫一份子,也有的是受邀而來,無論如何,他們來的目的只有一個,就是要看看到底是東郭星的劍快?還是林閒的劍快?
 
在大廳的正中央,有人事先在酒席間排開一條寬闊的通道,直通上樓的樓梯。
 
林閒在眾目睽睽之下一直往前走,他的面容冷淡,這裡有多少人也好,他也毫不在乎。
 




眾人的目光之中,有的帶著輕蔑、有的帶著欣賞、有的帶著期盼,但是絕大部分人的心裡都很清楚,今晚就是林閒的死期,他們只是想欣賞一場動魄驚心的大戰而已。
 
東郭星那武林第一高手的名頭,可謂如泰山般無法動搖。
 
一行衣裝光鮮亮麗的人從樓梯上步下,與樓下的林閒對上了視線。
 
林閒從未見過東郭星,可是他一眼便從人群裡認出了東郭星。
 
那行人裡頭每一個都是江湖中獨領風騷的豪傑,可是東郭星卻有如鶴立雞群般出眾,其他人與他一比,顯得像是個凡夫俗子。
 
他身上纏繞著一股華貴雍容之氣,就如君臨天下的帝王,有令眾生俯首的風采。
 
他穿著的衣服不是最高貴,也不是最精緻,但他的人足以令身上的衣服發出明艷照人的光彩。
 
鄭夢紅也在那一行人裡頭,他的眼裡依舊閃著不平凡的神光,可惜他身邊站著的是東郭星,使得他的一雙眼看起來了無生氣。
 
東郭星用他那神彩飛揚的雙目看著林閒,朗聲道:「林家大少爺,久仰大名。」
 
林閒只覺大少爺這稱謂變得何其可笑、幼稚,任何人遇著東郭星,也會覺得只有他才配得起大少爺這個稱呼,他是東郭家的大少爺,也是唯一的大少爺。
 
林閒道:「東郭幫主,你好。」
 
東郭星道:「我們終於見面了,從你成名那天,我就一直在期盼今天。」
 
第一次見面,也將會是最後一次。
 
林閒道:「可是我寧願我們從不相見。」
 
東郭星點頭道:「因為我們就像是水和火,彼此並不相容。」
 
他們忽然成了兩個口蜜腹劍的人,口裡滿是客氣說話,其實心裡卻在盤算如何刺穿彼此的咽喉。
 
為什麼人總是要互相殘殺,卻不能和平共處?
 
皆因他是晨星幫,而他卻是紅鞋子,這個理由足以讓這兩位名動天下的劍客拔劍相向。
 
林閒道:「我今天來只為了一件事,你應該知道……」
 
東郭星道:「我知道。」
 
林閒道:「那麼……」
 
東郭星打斷他道:「你今天贏了,陳小姐的事你自然不用擔心。」
 
他忽而語氣一轉,變得無比的凌厲,「要是你敗了……」
 
林閒道:「要是我敗了又如何?」
 
東郭星冷洌道:「成王敗寇,落敗的人連葬在何處也沒有資格要求。」
 
成就是生,敗即是死,輸了的人不旦沒有資格要求什麼,他的一切也會被奪走得一乾二淨。
 
今天林閒仍是名動四海的劍客,要是他今夜敗了,很快江湖上不會有人再記得他姓甚名誰,他的存在只不過是為東郭星的成就添上微不足道的一筆而已。
 
林閒道:「很好。」
 
東郭星離開了人群,走向林閒面前,輕聲道:「請!」
 
千百圍酒席之中,有一圍特意空了出來,那是為東郭星和林閒而設的酒席。
 
兩人並肩走向了那張圓桌,在場的人都止住了呼吸,他們知道東郭星與林閒隨時都會出手,他們都在等候那重要的一刻。
 
氣氛何等的蕭瑟,原本熱鬧非常的風滿樓轉眼間寂若死灰。
 
但是他們並沒有出手,而是和平地走到了那張圓桌,桌上有酒有菜有茶。
 
東郭星道:「決戰前夕,不宜飲食。」
 
林閒附和道:「是。」
 
東郭星道:「但是筵席已開,要是不吃點什麼,實在大剎風景。」
 
林閒馬上道:「你吃多少,我吃多少。」
 
東郭星道:「聽聞林少爺好茶,我們就喝一杯茶如何?我特意派人從京師帶來頂級的大紅袍茶葉,請品嚐。」
 
他拿起了茶壺,正要為自己和林閒倒上一杯,可是林閒叫停了他。
 
林閒道:「我喝三杯,你喝一杯。」
 
東郭星不禁露出狐疑的表情,道:「為什麼?」
 
林閒緩緩解釋道:「熱茶有安神之效,能放鬆神經。但是在決戰前夕喝茶,恐妨會令反應變慢。不過我素來有喝茶的習慣,所以茶的作用對我較輕。由於幫主並沒有這樣的習慣,所以你喝一杯,我喝三杯。」
 
東郭星不禁流露出賞識的眼神,林閒的確是個君子,即使在如此關頭,仍不願佔人半點便宜。
 
兩人在圓桌兩邊坐定,舉杯,一口飲盡。
 
林閒接著把茶壺裡餘下的茶都倒在地上,重新注進熱湯,然後才倒出第二杯茶。
 
東郭星只得坐定看著。
 
林閒品嚐完第二杯後,再次把茶壺裡餘下的茶汁倒光,拿起水壺有節奏地三起三落,分三次把熱水注滿茶壺。
 
這種手法在茶藝裡叫作「鳳凰三點頭」,除了令一杯茶在味道上分出三種層次,更是代表三次點頭致意。
 
東郭星少時也有學過茶藝,自然懂林閒的意思。
 
先禮而後兵,即使死亡已在身後盤旋,也不應失去氣度和禮節。
 
林閒喝第三杯茶前,很專心地在燈花下觀賞茶色,欣賞過後再把茶杯拿到鼻下,享受茶葉的芳香,最後才徐徐倒進喉嚨裡。
 
在場的人不禁竊竊私語起來,誰也想不到林閒在大戰當前,仍能如此從容不迫的品嚐香茶。
 
他是不是真的毫無壓力?當然不是。
 
只有東郭星明白,林閒不是真的在品茶,而是將決戰前夕的壓力通通融入茶湯中,讓一切隨著青煙消散得半分不留。
 
他心裡不得由衷讚道:真不愧是林家大少爺,能將任何形勢轉化成自己的優勢。
 
林閒放下茶杯,道:「茶已經喝完了,你隨時都可以出劍。」
 
禮已盡,兵戎見。
 
東郭星一直都在端詳林閒的眼,看一個人的眼可以看出很多事情。
 
此刻的林閒雙眼清澈如明鏡,一塵不染,任何一絲的恐懼、緊張、興奮,東郭星也看不見。
 
看不見,所以才可怕。
 
東郭星忽然想起,他曾經聽過一位得道高僧說佛,當中提及有關於品茶修禪的故事。傳說在萬籟俱寂之中,獨自一人於清雅的茶室裡品茗,可清空心靈,甚至與萬物神交相往,最後物我兩忘,進入仙佛的境界。
 
林閒此刻是不是已經物我兩忘,心如止水?
 
也許東郭星已在無意間犯下了極大的錯誤……他原本滿胸自信,此刻不由得有所動搖,林閒的狀態已達顛峰,那他呢?
 
如果他此刻出手,可有十成把握勝過林閒嗎?
 
林閒雙目淡然,眼中空洞無物,道:「請出劍。」
 
東郭星道:「慢著!」
 
林閒眼中依舊不見任何變化,只是嘴裡道:「有什麼事?」
 
東郭星道:「要是我們二話不說拔劍廝殺,豈非與野蠻人無異乎?所以在下有一個提議。」
 
林閒道:「請說。」
 
東郭星道:「我們不妨把這場決鬥分成兩場,一場文鬥,一場武鬥。」
 
林閒道:「一切依從東郭幫主所言。」
 
錚琮一聲,大廳深處有琴弦聲動。
 
林閒當然察覺到東郭星的動搖,他也很清楚對方是在拖延時間,可是他為什麼要答應?
 
因為正如陳紅所言,林閒是個寧願自己吃虧也不願為難別人的呆子。
 
文鬥是什麼?武鬥又如何?
 
東郭星:「文鬥比劍法,武鬥拚生死。」
 
林閒道:「好!」
 
琴弦撥動,奏起了節奏明快的戰曲,如無數珍珠滾落銀盤。
 
待曲終之時,就是見生死之時。