大約兩個月前,廣東省內某煤礦場。

百多名工人一如以往,吃過早飯後就進入礦坑工作。當日最初的數個小時,採礦過程十分順利,負責監工的都相當滿意,沒有人想過正午時候就是惡魔的開始。

當太陽升到天空的最高點,現場突然失去光華,太陽彷彿被蝕掉一般!同一時間接連有淒厲喊聲從礦坑傳出,嚇得監工的頭子連忙叫停工作。

可惜為時已晚,其實當時礦坑裡的工人早已全部死亡,地盤外聽到的淒厲聲只不過是鬼魂的號泣罷了。而事發起端其實是數分鐘前,在礦坑深處盡頭發現的一個黑色水灘。

那個黑色水灘有標準泳池般大小,出現得莫名其妙,而且惡臭異常。原先發現的工人以為它只是普通的礦坑水,因為從岩壁湧出所以比較污濁;但過了一會,黑色水灘忽然冒出氣泡,而且每個氣泡一爆開,裡面就冒出一條長有人臉的黑色蝌蚪!



人臉蝌蚪在洞中亂飛亂撞,把工人嚇得語無倫次,立即拔腿逃跑。可是突然「啪」的一聲,礦坑內所有燈火熄滅,連同個人的照明工具都同樣失靈!

一瞬間整個地下礦坑變得伸手不見五指。工人只能聽見耳邊的同工悲喊求助、下一秒自己的手腳就被無數昆蟲撕噬,活活地把四肢扯斷!濃郁的腥臭在一瞬間充斥了整個礦洞,所有工人都只能在地底下迎接死亡。短短數分鐘,礦坑內的過百工人都被無數人臉蝌蚪碾成肉塊,礦坑每隔半米都有模糊血肉沾在牆上。


由於礦場偏遠,直到政府通知正教的聖職人員到來時已經是晚上的事情。

「主教大人,前面就是封鎖區了。」一位地方官員說:「白天的時候裡面出現惡魔肆虐,整個煤礦無一生還。現時省政府已經命令軍隊封鎖了現場。」

被稱呼作主教的人年約六十,是一位頭髮花白的男性。不過與他年齡相反,這位廣東省教區的主教不但眼神凌厲,說話同樣中氣十足。他把礙事的官員推開,並道:「是否惡魔肆虐由我來判斷。」



接著該名主教與隨行的十數位正教騎士步近現場,只見黑霧人臉與血肉殘肢混成一團在上空徘徊,教主就對旁邊心腹抱怨道:

「在這個國家當聖職人員真麻煩。雖說表面是正教地區,但實際是無神論的人比比皆是,偏偏他們又相信鬼魂之說。我看世上沒有一個地方比起這個國家還要多鬼魂的了,而且我們自古以來還給魔界一個親切的名字,叫做黃泉。」

主教身旁那位年輕祭司說:「果然是誤掘到黃泉泉水,讓黃泉魁鬼游上來準備蛻變嗎?」

「嗯,而且規模之大是近年罕見,爬到現世的魁鬼之數接近七七四十九千。要是都給蛻變成餓鬼的話就麻煩了。」

魁鬼是餓鬼的幼兒形態,與蝌蚪相似;但只要牠們來到人類的世界吞食靈魂就能慢慢脫變,長出四肢變成餓鬼。



「五萬隻魁鬼?就算是下級惡魔,這個數目都很難應付!」

「沒辦法,無神論者在死後得不一到任何一方的照顧,死後靈魂很大機會化成野鬼。再加上這個國家的傳統文化都相信死後變鬼,又會拜鬼。」主教嘆道:「人多自然也鬼多,所以才說是個麻煩地。」

聽見主教好像一時三刻無法軀鬼,地方官員就問:「要不要先疏散附近村民?這兒周圍有好幾條村落,合共也有數百人。」

主教反問:「你是想把鬼魂的事情公諸於世嗎?那些百姓就由他們被鬼吃掉就好,你們的工作只是在戶籍上面刪走那些人,免得節外生枝。」

「可是……那些妖鬼怎麼辦?」

「要驅趕那種規模的惡靈可是需要一大筆資金呢,而且驅鬼的騎士肯定會有死傷。」主教想了一想,便說:「哈哈,不要的東西就送給別人好了。我想到一個方法可以把這邊的黃泉魁鬼送到聖教地區。」

「鄰近的聖教地區……你說是聖教在香港的教區嗎?」官員面色大變,「這是變相跟西方聖教開戰,我們擔當不起啊!」



主教笑道:「不用擔心。我在那裡有一位朋友,他應該很樂意替我們接收魁鬼的。」


兩個月後,正教騎士好不容易才把黃泉魁鬼驅逐至邊境,接著兩位光頭騎士就依照吩咐潛入香港教區,現時正藏身在新界郊外的荒廢小屋內。

其中比較高大的騎士拿出手機說:「收到這邊的緊急通知,可以準備給那個姓利的聖教祭司活捉大惡魔了。」

身材較矮的騎士在床下取出工具箱,回應道:「根據報告對方只是一隻落單的惡魔,而且出道不久,魔力較弱。也許只有我一個人都能夠把她活捉呢。」

「別太輕敵,對方始終是掌握神器的貴族惡魔。」

「我明白啦。」矮小騎士又說:「只是想不到香港會有笨蛋願意接收內地的黃泉魁鬼。」

「我們教省當然不想犧牲資源消滅那五萬隻魁鬼,可是這裡姓利的祭司就剛好相反,他恨不得利用魁鬼的力量在自己教區搗亂,再把罪名推給原本的香港主教。」高大騎士笑說:「這樣那混蛋就能出來打圓場領功,哈哈,最邪惡的始終都是人類。」




另一邊廂,娜瑪果然被利氏姊弟以特製的注連繩重新綑綁。

注連繩起源日本,是一種用稻草織成的繩子,有辟邪治鬼的作用。由於製作簡單,因此已被東方教會吸納成為對付惡魔的其中一種咒具。

「嗚……好難受……」被注連繩反綁雙手的娜瑪垂頭喪氣,再加上蘇梓我把阿斯摩太指環沒收了,娜瑪現時已經魔力大減,乍看之下沒有任何大惡魔的威勢。

蘇梓我就拉扯著注連繩說:「再忍耐一下吧,再走幾分鐘就是目的地了。」

雖說蘇梓我沒有見識過利家大宅,但他看見山上有一棟白色的建築鶴立雞群,大概猜到前面就是收藏聖火的地方;直至走到大門前,蘇梓我不禁嘆道:

「你們家外表看起來好像一座大教堂呢。」

蘇梓我沒有說錯,利家大宅確實仿照羅馬式的建築,以拉丁十字作為平面結構;大宅一端有塔樓,另一端則有半圓形的聖壇。這棟羅馬式建築正是利家昭顯自己忠於羅馬教廷之心,原本應當如此。



「利小姐、利少爺,早晨。」一位身穿西裝的男侍出門迎接,「請問小姐身後兩位就是主祭提及的蘇先生和他的隨從?」

利雅言回答:「沒錯。請幫忙通傳父親大人到客廳一聚。」

「遵命。」沒有繼續追問,在替利雅言等人打開大門後,男侍就回到屋內工作了。

於是蘇梓我一行四人穿過室內穹頂走廊,便來到牆壁掛滿宗教油畫的客廳坐下。等了五分鐘,利主祭終於推門而入,並滿面笑容跟蘇梓我打招呼:

「歡迎你們今天前來敝舍,如有什麼招呼不到的地方請同學原諒。」

蘇梓我馬上掛起笑臉回答:「不要緊,能夠得到主祭大人親自接見,小人感到無上光榮!」

「呵呵,蘇同學真懂得說話。」接著利主祭望見娜瑪獨自坐在一旁發抖,問道:「這位女性就是你的使役魔呢,你知道她的魔名嗎?」

「好像叫阿斯什麼──」



「阿斯摩太!」娜瑪搶答道。

「哦,阿斯摩太。」利主祭暗自歡喜,然後對蘇梓我說:「阿斯摩太是掌管色慾的大惡魔,在我們聖教當中屬於七樞罪之一,是非常凶險的惡魔。把她放任不管的話確實會危害社會,幸好你回心轉意,願意把她交給我們教會處置,聖主一定會感到欣喜。」

「這個當然沒有問題,但是……」蘇梓我有禮貌地說:「在把使役魔交給貴教之前,我有件事情想跟祭司大人你單獨商量。」

在場的利隆禮聽見後立即反駁,卻被利主祭阻止了。此時蘇梓我又補充說:

「為表誠意,我可以把使役魔先交由你們接管。這樣我就是一個手無寸鐵的、人畜無害的良好市民嘛。」蘇梓我環顧四周,續道:「利學姐堅貞無私,在我們談判期間如果把我的使役魔交由利學姐看守我也放心。」

「原來如此。」雖然比想像中麻煩,但利主祭目前只想盡快把阿斯摩太得到手,只好假裝答應蘇梓我的要求:「好吧,也許蘇同學有一些不可告人的苦衷,請移步到本人的書房再單獨詳談。」

蘇梓我嘴角揚起,這是奪取利家聖火的第一步。