魔法夢: 第一章 萬聖節 1
🎃
弗洛拉．加西亞 ( Flora Garcia )
2004年10月
眼前是一片白茫茫的迷霧，什麼都看不見。我騎上飛天掃帚，穿越厚厚的雲霧，飛向高空。但無論我飛得有多高，四周的濃霧仍毫無減退的跡象。然後我聽到一道聲音……
「弗洛拉．加西亞！」
有人在叫我的名字。
「弗洛拉．加西亞！」
飛天掃帚輕輕搖晃著，好像失去了法力似的，隨即往下墜，掉落萬丈深淵。
「啊啊啊！」我瘋狂地尖叫。
從夢中驚醒過來，我第一眼看到的是亞羅老師因憤怒而漲成紫色的臉孔。他是我的數學老師，這次我死定了。
「弗洛拉，我很抱歉我的課堂令妳感到沉悶，但我相信妳的父母繳交學費絕對不是為了讓自己的女兒在上課期間睡覺！」他厲聲吼道。
「對不起，亞羅老師！」我連忙站起來道歉。班裡的同學都在掩嘴偷笑。
「放學後去我的辦公室。我得好好跟妳的父母談一談。」
下課的鐘聲響起，同學們魚貫地走出教室。雪莉．希爾走過來，調皮地坐在我的桌子上。
「妳真有種！全校都知道亞羅老師最愛見家長，妳竟敢在他的課堂上睡覺！」
「唉，我又不是故意的，只是三角函數、代數和微積分都是我的天敵，我實在沒有辦法！雪莉，拜託妳救救我，下星期要測驗了！」我向她抱怨道。
雪莉輕快地笑著。「妳知道的，我的數學也好不到哪裡去。」
「可是南學長常常替妳補習。」我儘量掩飾自己內心的失落。
「是啊，但他的成績不太好，數學科也只是剛好合格而已。所以我覺得南學長不是真心替我補習，只是想藉故親近我。」
雖然這是鐵一般的事實，但我完全不想接受。明明我和南學長相識在先，但自從我把雪莉介紹給他認識後，他就整天圍著她轉。為什麼南學長看上的人是雪莉而不是我？原因非常簡單，她長得比我漂亮。
雪莉見我沉默下來，以為我在擔心自己的成績，便馬上安慰我。
「弗洛拉，別這樣灰心，妳的堂姐嘉莉不是個資優生嗎？妳可以找她補習！」
「她又不是住在這個城鎮。不過就算她在，我也不會找她幫忙。」我沒精打采地說。「暑假時她來我家作客，半句話都不跟我說，好像瞧不起我似的。老實說，她對我來說只是一個有血緣關係的陌生人。」
嘉莉絲達．加西亞（暱稱嘉莉）今年十五歲，比我大一年，但我們之間的距離只能用鴻溝來比喻。
從小到大，嘉莉無論學習什麼東西也很快上手，琴棋書畫樣樣精通，天文地理無所不曉。她在比賽贏回來的獎盃不計其數，伯父母甚至特地訂製一個玻璃櫃來放置。加西亞家族有她如此耀眼的存在，普通平凡的我又算得上什麼？
不過，我最近留意到一件事情。以前的嘉莉是個活潑俏皮的女孩，但自從她兩年前到外地寄宿學校讀書後，整個人就徹頭徹尾地改變了。她變得沉默寡言，連微笑也帶著一抹苦澀。也許是外地生活促成她這樣的轉變，一個人在外地讀書，親友都不在身邊，這種日子過得並不容易。
放學後，我在亞羅老師的辦公室裡做功課。
亞羅老師正在翻看一本過期雜誌，手指不停敲打桌面，眼睛每隔幾秒便看一下手錶。他在兩個小時之前打了個電話給我的爸媽，一直在等候他們到來。
但我清楚知道，爸媽現在一定在公司裡忙得不可開交，不是趕報告就是開會。相比起他們幾十萬的生意，自己唯一的女兒在學校等待又有什麼關係？他們的時間就是黃金，我的時間就是糞土。
亞羅老師開始失去耐性，站起來踱步。他的臉色越來越難看，就像隨時爆發的火山一樣。
「弗洛拉，妳為什麼放下筆？專心做妳的功課！」他吼道。
「我做好了。」我怯怯地說。
他不相信我的說話，拿起我的功課簿仔細檢查，想找出任何一絲破綻來反駁我。過了一會兒後，他放下我的功課簿，再次看看手錶，現在已經過了下班時間。
我試探性地問︰「我的爸媽可能不會來，我們還要等嗎？」
「真是的！難道女兒的前途不比工作重要嗎？他們怎麼可以不來見我？他們辛苦掙來的學費，被女兒這樣浪費掉，難道他們一點都不關心嗎？」他生氣地吼道。
「他們當然關心，只是這並不是他們首要關心的事情。」我低聲說道。
到了六點半，亞羅老師終於讓我走，他還不甘心地說要發電郵給我的爸媽。我自然沒有告訴他，那封電郵可能永遠也得不到回覆。
踏出學校大門，我看到南學長搭著雪莉的肩膀，從對面街的咖啡店走出來。
＊＊＊
「弗洛拉，妳明天會去萬聖節派對嗎？」話筒傳出雪莉的聲音。
我泡在浴缸裡，把開了揚聲器的電話放在盥洗台上。
「根本沒有人邀請我去。」我悶悶不樂地說。
表面上我身邊有很多朋友，但我總覺得跟每個人都有點距離。每次他們舉辦派對或聯誼活動，我都沒有收到邀請。也許他們覺得我是怪胎，到了這個年紀還相信魔法的存在。我很愛看魔幻小說，夢想是騎著掃帚在天上飛行，像個女巫一樣四處遊歷。不知怎地，魔法對我來說有一種莫名其妙的吸引力。
「我現在邀請妳啊！我哥哥租了一間古老大宅來辦派對，那裡很有氣氛的，而且他還邀請了其他學校的俊哥美女。弗洛拉，妳也來湊湊熱鬧吧，說不定可以交到一個男朋友啊！」雪莉興奮地跟我說。
「南學長也會去嗎？」我酸溜溜地問。
「他一收到我的邀請，馬上就答應了。弗洛拉，那妳來不來？」
「那好吧。」
「時間是明天下午四點，地點是碧街三十九號，從妳家出發的話，坐兩個車站就到了……」
雪莉的聲音在浴室裡迴盪，但我的心思卻飄到南學長的身上。雖然明知道他不喜歡我，但我仍然不想錯過任何跟他接觸的機會。或許有天他會注意到雪莉旁邊的我。
翌日，我身披黑色斗蓬，頭戴黑色尖帽，完美地裝扮成一個女巫來參加派對。
可是抵達碧街三十九號的大宅時，我開始懷疑自己是不是來錯了地方。參加派對的人既不是巫師，也不是吸血鬼，而是一群身穿性感舞衣的現代男女。這裡完全沒有萬聖節的詭異氣氛，只有光芒四射的迪斯科球、節奏強勁的搖滾音樂、以及煙酒混合的氣味。
南學長迎面而來，跟我打了聲招呼。他打量我一身的女巫裝扮後，突然大笑起來。
「妳剛剛參加完小學生的萬聖節聚會，來不及換衣服嗎？」
我的臉燙得像被火燒一樣。
「不過也沒關係，反正妳很適合女巫的造型。」他的語氣帶有嘲弄的意味。
究竟他是讚美我的品味、還是諷刺我的長相？雖然我的數學不好，但我也知道有九成機率是後者。
「我以為要穿成這樣子來派對……」我真想找個洞把自己藏起來。
「妳有沒有看見雪莉？」南學長四處張望，視線停留在一個俏麗女生的背上。
那個女生身穿深藍色露背裙，白淨嫩滑的玉背一覽無遺，吸引住現場很多男生的眼球。露背女生轉過身來，天啊，她就是我的好朋友──雪莉．希爾！
「我們待會再談吧，卡拉！」南學長不由自主地走向雪莉的方向。
卡拉？
我整個人愣在原地。他甚至連我的名字也記錯！
雪莉一出現，馬上被很多男生包圍著。相反地，所有經過我身邊的人，都用一種奇怪的目光打量我，好像我是這場派對中最突兀、最礙眼、最不應該出現的人。
我心灰意冷地走向大門，忽然有人在我的腳邊嘔吐，噁心的臭味湧上來。
「不好意思，我以為妳是垃圾袋。」那個人比了比我一身黑色的打扮，然後跟他的朋友一起哈哈大笑。他們笑得像魔鬼一樣，彷彿這是全世界最好笑的事。
「你大禍臨頭了！小心女巫把你變成烏鴉！」某個濃妝艷抹的女生嘲諷地說。
「吖、吖、吖！救救我！」有人假扮烏鴉的叫聲，引起哄堂大笑。
我在他們的恥笑聲中逃離大宅，隨手把黑色尖帽扔進街上的垃圾桶，以洩心頭之恨。這絕對是我人生中最糟糕的萬聖節。早知道會發生這種事，我發誓一定不會來這個混帳的派對！
在前往地下鐵站的途中，一個枯瘦佝僂的老人阻擋了我的去路。他的頭髮髒亂花白，滿臉皺紋和傷疤，眼神異常陰森。但無論他的外表有多嚇人，也比不上我剛才遭遇的心靈打擊。
「這位可愛的小姐，今天是萬聖節，我想送一份禮物給老朋友。」他的聲音粗啞低沉。
「那跟我有什麼關係？」我困惑地問。
「我挑選了好久才找到滿意的禮物，他收到後一定會很高興。」老人瞇起雙眼看著我，好像把我當作他的禮物似的。
我沒有理會這個老人，繞過他徑直走向地下鐵站。
「小姐，妳相信這個世界有魔法嗎？」
這句話使我停下腳步。「我相信，就算所有人把我當作怪胎，我還是相信！」
「很好，一趟奇妙旅程即將展開。祝妳好運。」老人的嘴角勾起一個扭曲的笑容，眼中還閃過一絲危險的興奮。我感到有點忐忑不安。
「什……什麼？」
等我回過神來，老人的身影已經消失，剩下我一個人站在街角。