嗰晚我返到屋企，電視台打俾我，問我想唔想靠賭馬翻身

    瑪莉亞居住在美國某個貧民窟，每天天還未亮的時候，她就要乘公車往工廠報到，下午放工之後便到一間小餐館當夜班侍應。年輕的身軀很快便盛滿了疲勞和痛楚。


    夜雨濛濛，眼前的景象似是披上了一層輕紗。瑪莉亞看見了那棵快要枯死的榕樹，樹旁有一間小屋，蛋黃色的燈光從窗縫間透出來。那是她的家。

    撐著傘的瑪莉亞踏過滿是泥濘的小路，雨水打在了她那原本圓潤但已日漸憔悴的臉龐，但看在其他人眼中，她仍是個美麗的女人。亞歷斯最喜歡她那雙澄徹的淡綠色眼睛。

    瑪麗亞的丈夫早就把她和亞歷斯拋棄。

    「親愛的，我回來了，快點吃飯吧。」瑪莉亞將從餐館帶來的剩飯剩菜放在桌上，亞歷斯馬上跳上來開餐，她自己坐在椅子上，很快便有睡意。





    忽然，一陣尖銳而高分貝的聲音刺痛了她的耳朵。

    「亞歷斯？」她睜開眼，發現那小傢伙已經接聽了電話。

    只見亞歷斯點點頭，然後跟母親說：「有個奇怪的叔叔想找你。」

    瑪莉亞愣了一愣——她根本沒有多少男性朋友，會是誰呢？

    「女士你好，我是美國洛城廣播電視的查理斯，請問你願意接受我們的實驗嗎？」話筒的另一頭傳來一把男聲。





    「不用了。」

    「欸欸欸，等一下，參加之後會有現金回贈哦！」

    「真的？那好。」瑪莉亞以為看見了希望，殊不知這是絕望的開端。

    翌日查理斯找上了門，背後帶著一群攝影隊。攝影隊拍攝了瑪莉亞的生活苦況後，開始進入正題。

    「⋯⋯所以我們決定為瑪莉亞設計一個翻身計劃。瑪莉亞，你意下如何？」查理斯將米高峰指向她。她連聲點頭說好，沒有甚麼比擺脫這種鬼生活更好的事了。





    「很好，以下我要說的東西，你可能會感到驚訝，但請相信我們。」查理斯的說話充滿神祕感。

    然後，查理斯挺起胸膛、充滿自信地說：「我們利用數學理論，歷經十年時間，終於設計了一個極其精密的賭馬方程式，勝率為100%，是必勝的祕笈！今天我們就會讓瑪莉亞小姐一嚐它的威力！」

    甚麼？賺大錢是靠賭搏？這班人的腦子長蟲嗎？

「為表誠意，第一次賭馬的本金會由我們支出，贏了就是你的，輸了就由我們承擔——雖然這件事不可能發生。」聽罷，瑪莉亞就半信半疑地跟著查理斯走進了馬場。

「好了，這場就買8號吧。記住，我們的結果經過精密計算，絕不會有錯！」於是她照著他的意思，買了一張彩票。

六隻馬匹入閘，8號仔看起來腳步無力，又遲遲不願入閘，真的可以跑出嗎？查理斯望見瑪莉亞皺眉，便道：「馬上你就會知道。」

嗶！說時遲那時快，賽事已經開始了。只見8號仔一開始便落後馬群，轉了第一個彎位依然無力追上，沒有絲毫鬥志。賽事才進行到一半，8號仔已被遠遠拋離。即使騎師大力鞭策，牠依然無動於衷。瑪莉亞這時已打定輸數，暗嘆自己倒霉，錯信了這群瘋子。





    來到最後直路，騎師收起了鞭子，是放棄了嗎？正失望之際，8號仔卻不知怎的突然發了狠勁，瘋狂地急起直追，荷爾蒙、腎上線素爆發，竟然奇蹟似的首先衝過終點，看得瑪莉亞目瞪口呆。

    接著查理斯遞來了彩票，咧嘴笑道：「恭喜你贏得500美金！」她笑逐顏開，剛才的陰霾一掃而盡。難道他們是真材實料？瑪莉亞雖然贏了錢，但始終不敢盡信所謂的必勝方法。

    後來她掏出了自己的積蓄，跟著查理斯的指示買彩票，竟然真的場場必勝。她不禁問：「究竟你是怎樣做到的？」

    查理斯聳聳背，答：「如果你真的想知道，就先買了最後這場馬吧。只要你將所有賭本都投放到這場馬當中，你就可以翻身了！」瑪莉亞對此深信不疑，隨即掏出了自己的所有積蓄，還跟年老的父親借了他的棺材本，信誓旦旦地說將來會連本帶利還給他。

    然後，親愛的讀者，我想你們都曉得之後的劇情發展了。

    馬匹衝線了，有人歡呼，有人說了幾句髒話；唯獨瑪莉亞甚麼也沒做，她倚著欄杆呆著，過了一會兒才懂得抱頭痛哭。

    怎麼會這樣？不、不是說必勝嗎？我還有多少？不，這已經是所有⋯⋯還有父親的⋯⋯我還有甚麼？真的⋯⋯一點也不剩？一點也不剩了⋯⋯

    看見瑪莉亞崩潰的樣子，查理斯意外地看起來不太意外。他扶起了她，說：「我想是時候解釋我們的方程式了。」瑪莉亞沒有應答，她提著電話，只想著怎樣跟父親交代她輸到渣都不剩的事實。





    「這個方程式的重點是，我們找了2000多人進行實驗。每場賽事都有6匹馬，我們將這1000多人隨機分成6組。如此一來，一定有6分之1 的人贏馬；然後我們就將贏了的人再分成6組，再進行第二場賽事。瑪莉亞，你已經贏了之前的5場賽事了，換句話說，你知道這機會率有多少嗎？大概是一萬分之一。」

    「所以你說⋯⋯我贏，只是因為我極其幸運？」淡綠的眸子早已失去光彩。

    「是的。但只要開始的參與人數夠多，就不難找到像你一樣幸運的人。我們想反映，當一個人幸運地贏出賭局至足夠多的次數，就會無視了客觀的或然率，無視了每次贏的機會都是同等的事實，主觀認為自己贏的機會大於其他人，這就是所謂的Personal Probability。」查理斯續說。

    「你是說你騙了我嗎？根本沒有所謂的必勝方程式？」

    完了⋯⋯一切都完了，我的人生已經玩完⋯⋯

    萬念俱灰之際，微笑的查理斯蹲下身、遞來了另一張彩票。

    「對不起女士。但你不記得了嗎？本節目一開始的承諾。」





    ⋯⋯

    很多年之後的某天，亞歷斯準備出門。他成年了，終於可以賭馬。

    瑪莉亞坐在搖椅上，叫停了他：「你想知道賭馬的必勝方程式嗎？」

    他沒瞧母親一眼，說：「世上哪有如此神奇的東西？」

    「是真的，」瑪莉亞微笑道。「不一定要贏錢才算贏的。輸少，也可以當贏。不輸，也是贏。只要你不賭，就不會輸，這不就是必勝嗎？」

    亞歷斯用鼻子哼了一聲，暗罵她白痴。