《舔舔貓爪》老人與貓的溫馨鄉村故事: 第三章 03. 百貓送別
03 百貓送別
淒淒然,人類的隊伍很安靜,貓貓隊伍也是。
白冥紙一撒飄起,一撒散落。
「清明時節雨。」小玲讀出石碑的刻字,前方是幽幽的樹林,沿路再轉左二百米就是爺爺嫲嫲之墓。
曾經,老人騎著單車、小玲騎著單車,載著我來過。
更多是,只有我和老人前來,因為他想念妻子。
還差二百米,老人就如願以償,跟愛妻葬在一起了。
小玲在想什麼呢?她是否也冒出了很多回憶?
黑男的貓隊,大多數都是黑貓,都承傳了黑妹的優良特徵。
「貓爸。」黑男慰問,身上的疤痕絕對不少。
「乖。」我撐起上身,雙臂抱抱他,便繼續前行。
到達泥一片的墓地後,由於老人常常前來,人們幾乎不用除草,便可以展開第一個工序。
「戒備。」我喵聲吩咐,黑男馬上指示,調動百貓的位置。
在兩塊石碑面前,村長把右邊石碑上的封條撕下來,岳之盞的出生年等等都刻好了,只留空死亡年份,接著一個石刻工過來,鑿鑿刻刻,雕琢一番,就把年份補上去了。
兩位壯丁用鏟子把泥土往外鏟開,很快就發現,地底埋藏一個小墓穴。
兩人把墓穴的水泥蓋打開,就等著小玲了。
「小玲,去吧。」村長說,替小玲拿著黑白遺照。
小玲向男友取回骨灰盅,由村民幫忙用紅布包好,她便敬畏地把岳之盞的骨灰放入墓穴中。
她重新站起來後,低著頭,嘴巴念念有詞。
然後,大家就開始放入陪葬品。
「岳之盞,這是你的魚竿,我替你帶來了。」魚檔老闆掛著笑容,輕輕放在骨灰盅旁邊,「到了下面,有空就釣釣魚吧,不要生疏了你的神技。」
「岳之盞,這本是貓的進化史,替你留好了,也不好意思賣給別人。」書店老闆輕嘆,掛上微笑,把書放進裡面。
現場各人,有的送上鮮花,有的放置物品,有的說著道別的話,都尊敬地一拜。
最後,才輪到貓貓。
本貓先行,黑男、啡姐、毛頭、啡虎弟隨行出來。
外圍的百貓隊,也趴趴趴進來,坐好,包成重重的圓陣。
我低頭,看到眾多的物品。
「喵喵。」我喵說,「喵喵喵喵。」
(老人,威武沒有什麼能給你。)
小玲哭了,被男友安慰。
「喵……」我再喵說,「喵喵喵喵。」
(剛才看到小玲的男友,我就明白了你的憂慮。爺爺真不容易做啊喵,自問我也是百孫在後了。)
很多村民都跟著啜泣。
「喵喵,喵喵喵,喵喵喵。」
(但你放心,本貓會替你守護小玲的,用你教會我的一切。)
(最後,如果你真的想要什麼的話……)
「喵,我只能給你毛了。」喵罷,我用後腿搔搔頸子,抓出一撮毛來。
然後我用口叼著,把啡毛放安在骨灰盅上。
「老人,你每年都掃走我成千上萬條貓毛,這次,你掃不走了喵。」我喵說,沾沾自喜,左右搖尾。
左掌左踏,右掌左踏,轉身看看大家。
「喵喵……」毛頭淚奔過來,「老人啊喵——」
收腳不及,她失足跌下墓穴。
「毛頭!」我喵呼。
現場的人和貓一同湧上來,看著毛頭躺在陪葬品上面,尷尷尬尬,大家都覺得很有趣。
人人都笑了。
但貓不會笑,只叫喵喵叫。
「毛頭都是老貓了。」毛頭上來之後,身上沾了些泥土。她自己舔舔,子孫也過來替她舔舔,使她感到高興。
「好了,大家有什麼想對老人說的,就喵出來吧!」我喵聲一呼,眾貓喵聲四起。
「喵!喵!喵!喵!喵!」現場忽然十分熱鬧。
小貓疊小貓地想看看小墓穴放了什麼。
維持的秩序蕩然無存。
有些貓跳上石碑,有些貓被擠了下來。
然而,喵聲終有靜下的時候,熱鬧了數分鐘,我高聲一呼,眾貓就安靜下來。
「是時候封穴了。」村長說,壯丁們把墓穴的水泥蓋蓋上。
拿起鏟子,一下一下地,把泥土完封回去。
當泥土填好之後,小玲負責撒最後的白冥紙。
而我,踏在泥土上,用貓掌按按,把泥土踏實。
又用貓掌撥撥,確保已實得撥不出什麼來。
「撤——」小玲起手,大把大把地撤,冥紙大把大把地,從天上散落。
白冥紙飄滑而過——
這就是人類的悼念儀式。
「小玲,岳之盞生前,其實有一個請求……」村長為難地說。
「什麼請求?」小玲問。
「希望你可以帶威武回去,一同生活。」村長說。
本貓茫茫步前,挺起上身,貓掌扒在石碑上。
用鼻頭親親石碑。
這就是威武的——
感謝儀式。
同一時間,全體貓肅然起敬。