Put out the lamp when thou wishest. I shall know thy darkness and shall love it.
當你願意的時候就把燈熄滅,我會看見並愛上你的黑暗。
-泰戈爾《漂鳥集》
 
  平安夜當天清晨,我在迷糊間聽見房門打開的聲音,睜眼只見Joyce躡手躡腳的拉著行李箱進來,只是我下一秒又失去意識繼續昏睡了。直到已日上三竿我才正式醒過來,我清醒還未張開眼便聽到Joyce床邊傳來的抽泣聲,她小心翼翼的壓低自己的哭聲以致呼吸都亂了,知道她不想被發現,我只好繼續閉著眼裝睡。
  其實我早就知道她其實不是像剛認識時看上去的快樂了。這三個月來她三不五時就會躲在被窩裡哭得肝腸寸斷,有時在夜半,有時在清晨,有時趁我離開房間到公用的浴室洗澡的時候。那是她難得可以不用看我臉色,獨自在房裡放聲大哭的時候,於是我都會先靠在房門外,等她冷靜下來才進房間。每次時間點都這麼巧合,也許她也已經發現我其實知道她的秘密,也許她還不知道,只是我們都默契般的沒有談論過這事。
  我沒有起來,而是繼續裝睡,直到她安靜下來我才若無其事的起身去上廁所。回到房間的時候Joyce已經像個沒事人一樣,臉上掛著往常一樣燦爛的笑容,那雙會笑的眼睛笑成腰果狀。
「大小姐何以大駕光臨啊?不是說2號才回來嗎?」我識趣的配合她問道。
「別提了!Enoch他們一家臨時要回香港過聖誕,本來auntie有邀請我一起回去的,不過本小姐想到我親愛的朋友你自己一個過聖誕,加上也不好意思打擾他們家族聚天倫,所以我就自己回來了。還給你帶了禮物呢!感動嗎?!」她邊說邊從行李箱拿出一大袋聖誕糖果和零食。我對她的說法有所保留,不過見她沒打算詳談,我也就沒有追問。
 
「還有這個!接著!」她將一隻動物玩偶拋向我,我一隻手接住了它。




「這是什麼?五官像倉鼠身形像豬。
「這是水豚,看上去呆呆笨笨的,我在百貨公司看見它就想起你了,跟你一樣看起來很好欺負,嘻嘻!生日快樂!」
「嗯?」 沒想過她居然會知道我的生日。
「你房間和學校裡的儲物櫃密碼都是1224你以為沒人知道嗎嘻嘻!」
「謝謝啦,有感動到。」這人的心情怎麼可以轉換得這麼快,她的笑聲有一種特別的感染力,讓我哭笑不得。
 
  由於英國聖誕期間基本上什麼店鋪餐廳都不開門,我跟Joyce整個假期就留在宿舍一起聽聽歌、看漫畫,有時候到娛樂室看看電視。Joyce還是一如既往的每天嘻嘻哈哈,多虧了她,我的生日和假期也充滿了歡笑。
 
  到了除夕夜,我們的同學Natalie邀請了全班同學到她家開倒數派對。我跟Joyce都在理科班,班上主要都是男生,只有7個女生。起初女生之間關係都很疏離,加上可能是理科生的關係,大家都比較淡薄寡言。直至開學過了一個星期,某天午飯期間Natalie跟Joyce偶然因為當天的飯菜話題搭上了嘴,誰知自此一發不可收拾,兩人就似兩個相逢恨晚的瘋子,立馬就玩到一塊去了。每天上課的時候在課室後方指手畫腳互開玩笑,下課後小息間我們班房總會傳出缺氧般的笑聲,明明不怎麼好笑的事她們都會笑得人仰馬翻。雖然無聊至極,但久而久之大家都被她們感染了,班上的同學開始玩開了,尤其是女生們,週末假期的時候不時都會被這瘋子界的兩大長老拉出去遊玩。要不是要跟家人回鄉探親,Natalie本來打算平安夜當天就開始一連串連環狂歡活動慶祝到新年。雖然我也喜歡跟她們一起玩,但沒日沒夜的社交聚會對慢熱內向的我來說負荷太重了,每次派對完回去我都需要休息至少兩三天時間,因此對於聖誕連環派對辦不成其實我心裡暗自感到慶幸。
 




  派對上除了其他同學,還有Natalie的鄰居和親戚,多得Natalie過人的親和力和主持功力,加上有派對動物Joyce的加持,氣氛相當熱烈融洽。到了接近午夜的時候,大夥兒擠在電視前一起倒數,一到12點,左鄰右舍也同時傳出歡呼聲。Natalie一家突然熟習的衝出大門,跟來自四方八面的鄰居互相碰杯祝賀。聽說Natalie的家族已經住在這個社區超過40年了,她的爸爸也是在這裡長大,隔離鄰舍之間一早就像家人般親近。如此和睦親近的畫面看得我感覺像是有東西在我身上搔癢,內心暖暖的。

 
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